三十一、午夜刀聲（一）

    葉天涯望著小候爺?shù)谋秤霸谥駞仓g消失，只聽得不遠(yuǎn)處傳來叫嚷之聲“啊呀，小候爺在這里！”“公子爺，你沒事吧？”“小候爺，胡師爺已派人稟報知府大人，救兵快到了！”“公子爺，您慢些，等等小人！”“大家保護(hù)小候爺，趕緊跟上！”

    呼叫聲、腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，片刻之間，四下里又寂靜無聲。

    葉天涯迄無仇人苑文正的絲毫音訊，心中郁悶之極。他在竹林深處佇立不動，出了一會神，抬頭望去，但見陽光從繁枝密葉的縫隙中透進(jìn)少許，光影浮動。

    風(fēng)動翠竹，微有寒意。

    他心想“也不知真兒妹子平安到家沒有？唉，只因一個女孩兒家生得美貌，竟連春游踏青也會被輕薄子弟sao擾，險些遭了無妄之災(zāi)。若非我出手阻止，這場風(fēng)波后果當(dāng)真不堪設(shè)想?！?/br>
    一轉(zhuǎn)眼間，見到地上露出半截鋼刀，便上前彎腰拔出，伸指輕彈刀背，暗暗好笑“賀參將的佩刀不見了，實在丟臉。罷了，還是還給這個草包將軍吧，只不知刀鞘丟哪里了？”

    當(dāng)下展開輕功，片刻間返回竹林之外。卻見湖畔空空曠曠，眾官兵固然已走得干干凈凈，不知所蹤，連游客也不見一個。

    眼見日光西斜，時候不早，他心中掛念牛真兒的安危，一沉吟間，便即一揚手，將鋼刀遠(yuǎn)遠(yuǎn)擲入西湖之中。邁開大步，急急匆匆的趕回城內(nèi)。

    他倒也不擔(dān)心有人會跟蹤自己，快步來到茶館外，只見牛樸從柜臺后走了出來，向他打個手勢，沉聲道“小重，跟我來！”

    兩人來到葉天涯的客房之中。牛樸慢慢坐在椅上，臉色凝重，輕輕吁了口氣，說道“小重，剛才真兒都已跟我說了。今日游湖，好生兇險。對了，你別瞞我，老實說真兒離去之后，事情怎么樣了？”

    葉天涯便將竹林之中比武較藝、擊敗小候爺?shù)惹楹喡哉f了，歉然道“牛叔叔，都是小侄不好，讓真兒妹子受驚了?！?/br>
    牛樸搖頭嘆道“你別怪自個兒了。這次若不是你，真兒怕是又要糟糕了。唉，那種官家子弟有財有勢，欺男霸女，無所不為，咱們老百姓又能如何？今日幸虧有你，幸虧有你??！”

    葉天涯道“牛叔叔，事情已經(jīng)過去了。還好，有驚無險?！?/br>
    牛樸搖了搖頭，緩緩的道“我聽先生說書，當(dāng)年東京八十萬禁軍教頭林沖的娘子入廟進(jìn)香，只因生得美貌，便給太尉府的高衙內(nèi)看上，當(dāng)眾調(diào)戲，幸得林沖及時趕到阻止。但是那高衙內(nèi)懷恨在心，伙同jian人一起設(shè)下陷阱，令林沖帶刀誤入白虎堂，犯下了彌天大罪，被充軍流放。到最后，林沖一家人終不免慘遭迫害，家破人亡，一條好漢就此被逼上梁山。”

    頓了一頓，又道“小重，我很擔(dān)心真兒。這閨女命苦，上次在界溝鎮(zhèn)是熊老爺作惡，這次又是什么小候爺，唉……”嘆了口氣，便不再說下去了。

    葉天涯道“牛叔叔，你也不必想得過多。那林沖娘子的故事，料來都是說書先生的杜撰。小侄向你保證，真兒妹子決計不會有事的?！?/br>
    牛樸向他瞧了一眼，說道“小重，依我猜想，今日之事，那個小候爺十有八九是不會善罷甘休的。咱們不可不多加提防?！?/br>
    葉天涯一怔，道“不會吧？”

    牛樸嘆道“孩子，你牛叔雖然沒什么本事，但也多少有些閱歷。你倒想想，對于一個高高在上的衙內(nèi)來說，怎能在這么多人面前丟了臉還當(dāng)作沒事人一般？”

    他見葉天涯一臉茫然之色，微微一笑，接著道“今日你在西湖令他當(dāng)眾出丑，還差點淹死，這口氣他又怎會咽得下去？更何況他又貪圖真兒的美貌，更加不會就這么算了?！?/br>
    葉天涯一愣，隨即想起先前在竹林之時小候爺確然說過“你在眾目睽睽之下將公子爺擲入湖中，當(dāng)眾受辱，公子爺要讓你當(dāng)眾還回來”的話，又想起比武之時，小候爺每次出槍都是狠招迭出，槍槍索命。若非自己身手不弱，哪里還有命在？

    他微一皺眉，道“侄兒很不明白。明明是小候爺招惹咱們在先，為何還這般不依不饒，定要你死我活？”

    牛樸伸手輕輕拍了拍他肩膀，說道“小重，你才十七歲吧？嗯，你雖然聰明伶俐，但究竟涉世不深，不知道人心有多壞。你要記住一句話害人之心不可有，防人之心不可無?！?/br>
    葉天涯心念一動，若有所悟，點頭道“小侄明白了。牛叔叔，你有什么主意，不妨直說?！?/br>
    牛樸想了想，說道“為了穩(wěn)妥起見，我想讓真兒暫時先躲起來，不再拋頭露面。就算是避一避風(fēng)頭吧?！?/br>
    葉天涯點點頭，道“這樣也好。”轉(zhuǎn)念一想，又道“還有，最好以后小侄也不要在茶館出現(xiàn)。畢竟今日大鬧了半天，有不少府衙的官差都見過我和真兒妹子?！?/br>
    牛樸見他點頭知尾，頗感喜慰，道“不錯，你總算明白我的意思了。我已想好了主意，大不了咱們關(guān)了茶館，舉家離開穎州，遠(yuǎn)走避禍?！闭酒鹕韥恚值馈皩α?，晚飯你和真兒就在這里吃吧，別再露面了。我得設(shè)法打聽一下消息?！?/br>
    葉天涯聽了這番話，不禁倒抽了一口涼氣，沒料到事情演變到這步田地。

    牛樸見他神情恍惚，便又拍拍他肩膀，溫言道“沒事的。過了這一陣子，一切都會好的?！鞭D(zhuǎn)身走了出去。

    葉天涯送走牛樸，剛剛在桌邊坐下，牛真兒便即推門進(jìn)房，奉上一壺香茗和四色點心，笑吟吟的道“師兄，你愛喝的普洱茶泡好了。請‘葉師兄’品茗。嘻嘻。”

    葉天涯一笑，道“有勞師妹了?！庇值馈跋惹靶姨澞懵牰宋遥皶r全身而退。不然的話，那可危險得緊呢?！?/br>
    牛真兒斟了一杯茶，遞在他手中，秀眉微蹙，嘆道“危險又如何？天涯哥，我若真的是你師妹該有多好？唉，我哪有那個福氣？”

    葉天涯又是一笑，道“我?guī)煾杆先思抑慌虏皇张茏?。哈哈?！彼@話倒也不假，慧空神僧乃南少林方丈，大德高僧，等閑也不收女弟子。

    牛真兒嘟起了小嘴，嗔道“你師父定然是嫌我們女孩子笨，這才不收，是不是？哼，希罕嗎？不收就不收?！?/br>
    葉天涯笑而不答，卻將托盤中的燒賣、春卷、菜包、蒸餃四碟點心，吃了個風(fēng)卷殘云，一件也不剩。

    牛真兒不再言語，安安靜靜的坐在對面，雙手支頤，美目流波，笑瞇瞇的瞧著他。

    下午他二人便依著牛樸之意，留在葉天涯房內(nèi)玩耍嬉戲，不在茶館大堂露面。

    葉天涯一面點撥牛真兒練功要訣，一面琢磨牛樸的話，暗忖“牛叔叔的擔(dān)心不會是杞人憂天吧？人心鬼蜮當(dāng)真恁般復(fù)雜？”望著牛真兒俏生生的身形，又想“真兒妹子天生麗質(zhì)，確是頭挑的美人胎子。唉，小候爺該不會還在想打她的主意吧？”

    牛真兒使了一會“玄冰掌”，一轉(zhuǎn)頭間，見他呆呆的瞧著自己，一笑嫣然，問道“干嗎這般怪怪的看著我，是不是這招‘銀河九天’的姿式手法又練錯了？”

    葉天涯一怔，忙道“你沒練錯，繼續(xù)練吧。我只是想起中午之事，不知那小候爺會不會還在想著你？說起來，這位‘銀槍公子’可是富貴人家的子弟呢！”

    牛真兒粉臉一紅，“呸”了一聲，嬌嗔道“天涯哥，你若再胡說八道，我可不理你啦！”

    葉天涯伸伸舌頭，扮個鬼臉，笑道“好妹子，對不起，是我不好。”

    牛真兒向他白了一眼，幽幽的道“這次便饒了你。不過，以后不準(zhǔn)你再說這種話啦。要不然，我絕不會原諒你。”

    葉天涯口中雖與牛真兒說笑，心里卻已打定了主意“無論如何，我絕不能讓牛叔叔再遭兇險，殃及茶館，更不能讓真兒妹子落入jian人之手，昔日林沖娘子的舊事重演。對了，與其坐等對方找上門來，倒不如反客為主，先去瞧瞧他們是否真有甚么陰謀詭計。人不犯我，我不犯人。倘若小候爺就此收手，倒還罷了。但他若是歹心不死，我便來個‘先下手為強’，定要他再吃些苦頭。哼哼，當(dāng)日我既能夜探縣衙，今晚再來個夜闖府衙，卻有何妨？只不知小候爺是否住在知府衙門？”

    用過晚飯之后，葉天涯推說倦困，早早便熄燈睡了。牛真兒只道他日間與小候爺比武角力，真氣損耗，自也不疑有他。

    葉天涯自行換過夜行衣裝，和衣上床，小睡片刻，這才悄悄越窗而出。

    這晚烏云掩月，涼風(fēng)颼颼，伸手不見五指。

    葉天涯飄身來到長街之上，尋思“當(dāng)真是‘天有不測風(fēng)云’。日間還明明陽光燦爛，晚上卻一下子變得滿天烏云。不過這樣也好，月黑風(fēng)高，不虞被人發(fā)現(xiàn)行蹤?！?/br>
    當(dāng)下辨明方向，施展輕身功夫，一陣風(fēng)般直奔穎州府衙。

    這部《談笑看吳鉤》30萬字才申請簽約，較之《天道劍影》、《江浪傳奇》明顯晚了許多。唯其如此，才有壓力及動力，祈讀者勿怪。