她思索片刻后, 鄭重道：“我很抱歉剛剛說(shuō)了那樣的話，我以后再也不會(huì)開(kāi)像剛剛那樣的玩笑了，也不會(huì)這樣毫無(wú)根據(jù)地懷疑你、試探你?！?/br>
    霍勒斯眼睫微微一顫。

    科琳娜認(rèn)真地道：“你一直都是我最信任的人?！?/br>
    如果不是信任，她也不可能將整個(gè)衛(wèi)兵隊(duì)全權(quán)放權(quán)給霍勒斯。

    而霍勒斯這幾個(gè)月來(lái)的表現(xiàn), 也證明了她沒(méi)有信錯(cuò)人。

    霍勒斯喉結(jié)滾動(dòng)了一下。

    最信任……

    這一刻他竟有些如芒刺背。

    他捏住了拳頭, 張嘴想要說(shuō)什么, 最后卻依舊一個(gè)字都沒(méi)敢說(shuō)出口。

    雖然知道自己其實(shí)到底是一個(gè)什么樣的人, 但他還是貪婪地想要成為這個(gè)最信任的人。

    科琳娜看少年低著頭不說(shuō)話的樣子, 以為少年還沒(méi)有從她的質(zhì)疑中恢復(fù)過(guò)來(lái)，她岔開(kāi)了話題, “這一次去薩岡山谷還順利嗎？”

    霍勒斯見(jiàn)科琳娜說(shuō)回正事，也立刻打點(diǎn)起精神。

    “住在那一塊的五個(gè)部族中，有三個(gè)都遷去斯羅郡深處了，只有一個(gè)異族部落跟我們回來(lái)了, 還剩下一個(gè)……”

    “還是那位尊貴的伯爵之子？”

    霍勒斯的眉頭微微蹙起, “嗯。”他吐了一口氣, “他不僅拒絕交涉，這一次我們運(yùn)物資去斯羅郡，還故意卡了我們整整兩天的時(shí)間?！?/br>
    薩岡山谷盤(pán)踞在埃斯坦郡與斯羅郡之間，正好壓在了兩塊地方的邊界上，也正好守住了兩邊的出入口。

    每一次他們出入斯羅郡都會(huì)通過(guò)那里。

    作為薩岡山谷的第一大勢(shì)力, 理所當(dāng)然地每一次都會(huì)問(wèn)他們征討過(guò)路的稅金。

    是的, 伯爵之子的cao作就是這么sao, 人家把強(qiáng)盜生意做成了長(zhǎng)期的正規(guī)的地方納稅。

    他每一次收稅, 都會(huì)按照運(yùn)貨數(shù)量、價(jià)值和目的地等等數(shù)據(jù)來(lái)判斷抽成的金額, 絕對(duì)不做那種殺雞取卵的短視之事。

    交了過(guò)路費(fèi)的, 甚至還會(huì)得到他的保護(hù)。

    在薩岡山谷二十公里范圍內(nèi), 絕不會(huì)有人對(duì)交了稅的“良民”出手，否則就會(huì)受到薩岡山谷全力的打擊報(bào)復(fù)。

    偏偏這位伯爵之子還特別能打。

    他的父親阿爾奇伯爵，掌管著兩個(gè)大銅礦，暗地里給兒子輸送了不少的金屬資源。

    他手里的那支部隊(duì)，身穿皮甲，手持銅劍，用現(xiàn)代的話來(lái)講，那是個(gè)個(gè)都武裝到了牙齒，放進(jìn)埃斯坦郡這片荒涼的窮苦之地，分明是狼群進(jìn)入了羊群。

    整個(gè)薩岡山谷四周圍的勢(shì)力，隱隱有以克萊門特為首的趨勢(shì)。

    不是領(lǐng)主，勝似領(lǐng)主。

    讓科琳娜覺(jué)得整件事情最妙的地方，是在他們交了稅金以后，會(huì)得到克萊門特發(fā)放的一張過(guò)路憑證。

    是一塊木頭雕刻的牌子，上面刻了繁復(fù)的薔薇花，花上是一個(gè)人名：瑪麗安娜。

    科琳娜第一次拿到木質(zhì)的收費(fèi)回執(zhí)的時(shí)候，愣了很久才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這個(gè)好像就是雅各布公爵的新夫人的名字。

    一開(kāi)始她以為只是巧合，畢竟西方人起名就是這樣，重名的無(wú)數(shù)，瑪麗安娜也是一個(gè)使用率很高的名字。

    后來(lái)才知道，原來(lái)還真不是巧合。

    人家回執(zhí)單上寫(xiě)的還真就是雅各布的新夫人的名字，而這位占據(jù)了薩岡山谷的克萊門特公子收取的所有過(guò)路費(fèi)大部分都送去了貝塞高地的公爵府。

    出身伯爵府的克萊門特也不是一開(kāi)始就立志要做強(qiáng)盜的。

    曾經(jīng)人家也是王都城中風(fēng)靡萬(wàn)千少女的貴族公子，長(zhǎng)相英俊、前途無(wú)量，當(dāng)然，他也是一位虔誠(chéng)的信徒。

    在一次與他的父親一同前往圣德海域參加祭祀典禮的過(guò)程中，他認(rèn)識(shí)了當(dāng)時(shí)還是圣女的瑪麗安娜。

    二人一見(jiàn)如故，經(jīng)常在一起從風(fēng)花雪月聊到人生哲學(xué)。

    直到有一天，克萊門特喝多了……

    褻瀆神廟圣女的罪名可不小，一夕之間，克萊門特就從一個(gè)高高在上的貴族公子，變成了人人唾棄的瀆神者，也被迫離開(kāi)了伯爵府，流亡到了埃斯坦郡。

    緣分就是這樣奇妙，不到半年瑪麗安娜也嫁了過(guò)來(lái)，嫁到了隔壁的貝塞高地。

    科琳娜從姨母尤金妮亞的回信中聽(tīng)完這位薩岡山谷一霸的由來(lái)，沒(méi)別的感受，就覺(jué)得她的那位前姐夫雅各布公爵頭頂上有點(diǎn)綠，綠到人心發(fā)慌，綠到她忍不住拍手叫好。

    如果克萊門特不是在她的地盤(pán)上做強(qiáng)盜，還向她這個(gè)領(lǐng)主大人征收稅金的話，她其實(shí)是非常支持這位年輕的少年不懼公爵府的勢(shì)力、勇敢追求所愛(ài)的。

    但向她收錢？

    還一收再收？

    收了她的錢還屁顛顛地送去公爵府？

    哎，那好像就有點(diǎn)過(guò)分了。

    然而更過(guò)分的還在后面。

    霍勒斯沉聲道：“我收到消息，亞璜丘陵和塔拿湖最近與薩岡山谷之間來(lái)往密切了很多，他們可能要有所行動(dòng)?！?/br>
    科琳娜眉梢一挑。

    亞璜丘陵和塔拿湖也是兩個(gè)不小于薩岡山谷的勢(shì)力，亞璜丘陵大概有一千人，可以參戰(zhàn)的人數(shù)達(dá)到了四百人之多，塔拿湖人數(shù)少一些，有七百多人，可是他們?nèi)珕T戰(zhàn)士，哪怕是女人和小孩，能在塔拿湖留下來(lái)的，一定是能殺人的。

    這兩個(gè)地方，一個(gè)靠近貝塞高地，與貝塞高地往來(lái)密切，一個(gè)緊鄰著薩羅城，占據(jù)了澤代河，也就是橫貫塔沙州的其中一條大河的下游。

    他們與薩岡山谷各自為政，很少有牽扯，不互相之間使絆子就不錯(cuò)了，更別提合作了。

    可是如今，情況不一樣了。

    科琳娜輕笑了一聲，“看來(lái)，塔沙州已經(jīng)成了許多人眼中的眼中釘了。”

    經(jīng)過(guò)這一段時(shí)間衛(wèi)兵隊(duì)日夜不歇地剿匪，埃斯坦郡的情況已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化，所有力量都開(kāi)始向塔沙州集中。

    短短兩個(gè)月不到的時(shí)間，塔沙州人口暴增十倍，如今雖然比薩岡山谷的五千人口還差上一些，但已經(jīng)已經(jīng)超過(guò)了亞璜丘陵和塔拿湖，達(dá)到了兩千多的人口，隱隱有了埃斯坦郡第一勢(shì)力的勢(shì)頭。

    這幾個(gè)地方勢(shì)力也終于從一開(kāi)始的漠不關(guān)心，開(kāi)始正視起了她這位領(lǐng)主。

    不過(guò)讓人有那么一點(diǎn)點(diǎn)小郁悶的是，他們?cè)谡曀@位領(lǐng)主大人以后，絲毫沒(méi)有像某些影視小說(shuō)作品中，被她這個(gè)領(lǐng)主大人的王霸之氣震動(dòng)，對(duì)著她納頭就拜，反倒聯(lián)合起來(lái)準(zhǔn)備弄死她。

    她比較好奇的是，那位尊貴的伯爵之子、癡情的克萊門特先生會(huì)不會(huì)參與這一次的行動(dòng)。

    ……

    薩岡山谷，在要塞的待客廳中。

    亞璜丘陵和塔拿湖派來(lái)的使者正高談闊論著拿下塔沙州以后三方分利的情況，大廳中的其他人也聽(tīng)得滿臉通紅、津津有味。

    薩岡山谷的二頭目拉里目光炯炯地問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)圣天使糖也是那位科琳娜大人提供給瑪麗安娜夫人的，不知道有沒(méi)有這回事？”

    兩個(gè)使者對(duì)視了一眼。

    “看來(lái)薩岡山谷的消息要遠(yuǎn)比我們想象的靈通啊?！?/br>
    這句話相當(dāng)于變相承認(rèn)了塔沙州那里確實(shí)存在著圣天使奶糖，被神廟的大祭司親口認(rèn)證為天賜神物的東西。

    整個(gè)大廳的氣氛越發(fā)鼓噪起來(lái)。

    兩個(gè)使者仿佛還嫌不夠似的，在這上面又澆了一勺油。

    “據(jù)我們的線報(bào)所知，那里不僅有圣天使糖，還有大量的金銀絲布，大量的糧食，大量的女人……特別是那位領(lǐng)主大人，聽(tīng)說(shuō)她出身高貴、美貌絕倫，是一位難得一見(jiàn)的大美人?！?/br>
    二頭目拉里聽(tīng)到這里，按捺不住興奮地問(wèn)道：“她有多美，能有神廟的圣女美嗎？”

    拉里曾經(jīng)有幸見(jiàn)過(guò)一次神廟的圣女，那可真是他見(jiàn)過(guò)的最美麗的女人。

    兩位使者愣了一下，所幸其中一個(gè)還真見(jiàn)過(guò)神廟的圣女。

    他笑了笑道：“雖未曾親眼見(jiàn)過(guò)那位領(lǐng)主大人，但就我所知，這位領(lǐng)主大人的祖母是神廟的大祭司阿莉西亞大人，我相信你們應(yīng)該都聽(tīng)說(shuō)過(guò)阿莉西亞的美名?！?/br>
    阿莉西亞曾經(jīng)是帝國(guó)第一美人。

    但顯然，她的兇名要比她的美名更盛，成為神廟的大祭司后，也很少有人提起她的美貌了。

    拉里咽了一口口水，“比圣女還美嗎？……”

    大廳中的其他人臉上也露出向往的神色。

    拉里看向坐在椅子上的那個(gè)男人，“大哥？”

    克萊門特斜斜靠在椅子上，撐著下巴閉著眼睛，似乎快要睡過(guò)去了。

    聽(tīng)到拉里的聲音，他終于睜開(kāi)眼睛，輕輕地打了一個(gè)哈欠，“嗯？”

    “我們也加入吧？”

    大廳中的其他人也都跟著緊張地看過(guò)來(lái)。

    克萊門特輕輕的瞥了那兩個(gè)使者一眼，那二人立刻識(shí)趣地告退了。

    如今他們的任務(wù)已經(jīng)完成了大半，也就剩下三方最后如何分利的事情了。

    果然他們還沒(méi)邁出大廳的門，就聽(tīng)到大廳內(nèi)部傳來(lái)薩岡山谷的二頭目拉里的聲音，“大哥，這次你派我去吧？”

    大廳內(nèi)的其他人聽(tīng)了就有些不樂(lè)意了。

    他們干這一行的，整日守在家里，待在克萊門特的眼皮子底下當(dāng)然是最沒(méi)有油水的差事了，更別說(shuō)克萊門特還不準(zhǔn)他們搶那些路過(guò)的商隊(duì)，只有出去才能吃到rou。

    塔沙州就是一塊富得流油的大肥rou。

    他們中可有不少人見(jiàn)過(guò)塔沙州送往斯羅郡的物資車隊(duì)，一次就是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)奈辶嚒?/br>
    克萊門特下令攔下他們第二批物資的時(shí)候，可把他們興奮壞了，誰(shuí)知道最后還是放行了。

    “拉里，上次打達(dá)川沼澤，好像就是你吧？怎么這一次又是你？”

    “就是，我都兩個(gè)月沒(méi)出門了，閑的我身上都快長(zhǎng)毛了，大哥，這次還是讓我去吧！”

    “你也就兩個(gè)月，我都四個(gè)月了，怎么說(shuō)也該輪到我了！”

    幾個(gè)頭目吵嚷起來(lái)，越吵越大聲，幾乎要打起來(lái)了。

    克萊門特看著所有人興奮的臉，眉頭微皺，輕嗤了一聲，“你們還真覺(jué)得那位領(lǐng)主大人是一只肥兔子，隨便你們哪個(gè)人都能咬上一口？”

    拉里皺起眉頭，“咱們的那位領(lǐng)主大人難道不是只兔子？”他想了想道：“也是，我猜她應(yīng)該是只狐貍，還是最漂亮的雪狐，牙齒是利了些，可難道我們還怕她咬我們嗎？”

    話音剛落，整個(gè)大廳就爆發(fā)出一陣哄然笑聲，幾個(gè)人眼神中帶了幾分意味深長(zhǎng)。

    克萊門特看著這一張張笑得面孔都扭曲的臉，閉上了眼睛，“去告訴那兩個(gè)人，薩岡山谷不會(huì)出兵的。”

    這句話像是在沸水中投下了一塊冰。

    原本沸騰的氣氛瞬間冷卻下來(lái)，所有人都怔怔看著克萊門特。

    “大哥？”

    克萊門特聲音淡淡，“你沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，我也不想重復(fù)第二遍?！?/br>
    偌大一個(gè)大廳，此時(shí)卻安靜得落針可聞。

    所有人的臉色都變得不太好看。

    幾個(gè)漂亮的女仆一個(gè)個(gè)都跪到了地上，全身都在發(fā)抖。

    氣氛逐漸凝固。

    克萊門特看向底下這幫兄弟，目光漸漸凝住了，他輕笑了一聲，“怎么，覺(jué)得我這個(gè)命令有什么問(wèn)題嗎？”

    拉里動(dòng)了動(dòng)嘴唇，最后還是忍住了。

    倒是薩岡山谷的三頭目喬恩有些忍不了，“大哥，我合計(jì)著塔沙州也不在咱們薩岡山谷的勢(shì)力范圍內(nèi)，去搶了她也不算壞了咱們山谷的規(guī)矩，怎么就不能去了？”

    克萊門特閉了閉眼睛，“拉里，你跟塔沙州的那個(gè)安德魯交過(guò)手，你感覺(jué)那個(gè)人怎么樣？”

    拉里想了想道：“有點(diǎn)難纏……”

    三頭目喬恩聞言，大笑了一聲，“難纏又怎么樣，對(duì)方就一百個(gè)人，加上他們放在塔沙州沒(méi)出來(lái)的人馬，總共也就兩百個(gè)人，能有什么難纏的？要不是你下令只準(zhǔn)拉里試探，拉里能打不下來(lái)這么點(diǎn)人？”他看向拉里，“拉里，你什么時(shí)候這么熊了？”

    拉里臉脹得通紅，“誰(shuí)熊了！誰(shuí)特么熊了！我就是試探一下，又不是真打，真打我還打不下來(lái)嗎？”

    “那不就結(jié)了！”三頭目喬恩又看克萊門特，“大哥，你也聽(tīng)到了，拉里說(shuō)了他打下來(lái)完全沒(méi)問(wèn)題，所以到底是什么理由不讓咱們干這一票？”

    老六呵呵笑了一聲，一臉和氣地道：“大哥，您要是怕咱們?nèi)屃怂持輹?huì)影響到瑪麗安娜夫人在斯羅郡的布置，這一點(diǎn)您大可放心，咱們搶了立刻就回，絕不耽誤工夫?！?/br>
    老三喬恩也跟著道：“可不嘛，搶了塔沙州，兄弟們都吃飽喝足了，咱們才能更好地為瑪麗安娜夫人辦事啊?！?/br>
    提到瑪麗安娜，大廳中的氣氛越發(fā)古怪起來(lái)。

    克萊門特精致的面孔也多了幾分陰郁。

    他深吸了一口氣，平復(fù)了心情，“我說(shuō)了，塔沙州不是那么好拿下的，我只是不想看著兄弟們被人當(dāng)槍使，趕著上去送死?！?/br>
    他目光沉凝，“塔沙州是只有兩百個(gè)能打的，之前塔沙州能出來(lái)作戰(zhàn)的人甚至只有十五個(gè)人。”

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    還有兩更~