莊政航笑道：“有你這話，我是恨不得當(dāng)初就隨著俞瀚海去了南疆。你跟如夢(mèng)說，我及早給她定下就是。只她早先就有個(gè)京中第一美人的名，你叫她別妝扮的跟仙女一般出來招人眼?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“這還用你說，到時(shí)候那廂房窗戶上也要有簾子，還能叫她拋頭露面不成？”

    莊政航笑著說是。

    104福禍難料

    莊大老爺大病一場(chǎng)，日日臥床等著莊政航過去給他針灸喂藥，待清醒過來后，自覺是病人，就不時(shí)開口問莊政航要東西，不是要玉如意辟邪，就是要金器壓命。

    莊政航瞧著他嘴角不時(shí)流著口水，半邊身子還僵著，就答應(yīng)了，回去與簡(jiǎn)妍說了一說，簡(jiǎn)妍雖不甘心，但瞧著如今不能頂撞了莊大老爺，只得答應(yīng)了。

    簡(jiǎn)妍道：“我算看出來了，甭管怎么著，這兒子都得讓老子壓著。前頭要開鋪?zhàn)?、要補(bǔ)品就算了，如今金器玉器也要送過去?！?/br>
    莊政航見簡(jiǎn)妍臉上帶了兩份怒氣，心知自己擅自答應(yīng)給莊大老爺東西，到底叫簡(jiǎn)妍惱了，笑道：“等著他好了，他再開口，我就不答應(yīng)他就是。你也別惱，如今就你跟我最親，氣著你那可不得了?！?/br>
    簡(jiǎn)妍笑道：“你也別說這話，我是不信的。罷了，就權(quán)當(dāng)你上上輩子做人家老子的時(shí)候虧待他了，如今兩輩子做他兒子來還債?！?/br>
    莊政航聽她這樣說，不由地指著她肚子道：“這可好，指不定你肚子里又是個(gè)欠了我的，等他出來了，我可得好好地討債?！?/br>
    于是說笑著，兩人也不計(jì)較拿了多少東西過去給莊大老爺，只小王氏后頭來說：“日后這些東西還是你們的，定不會(huì)叫人貪了?！?/br>
    小王氏這意思就是大老爺過世后，就立時(shí)將東西還給莊政航。

    簡(jiǎn)妍聽小王氏這樣說，反倒過意不去，隨即又想那東西不還給莊政航，也是要給莊敬航，小王氏也不過是隨口做了好人，于是不由地，簡(jiǎn)妍心里就想等著莊大老爺過世，還不知道要鬧出多少事來。

    于是秉持著多一事不如少一事的想法，簡(jiǎn)妍倒也樂意拿了東西給莊大老爺叫他順心，心想就叫莊大老爺多喘一口氣，他們也能省下許多事。

    正當(dāng)簡(jiǎn)妍盤算著要省事的時(shí)候，早被莊家眾人忘了的莊大姑娘就從宮中傳來消息，原來莊大姑娘竟從八品緩女被越級(jí)賜為四品美人。

    這一消息傳來，莊家人一時(shí)半會(huì)緩不過勁來。

    隨后又有三五個(gè)小太監(jiān)上門來道喜，莊老夫人先還高興地叫人打賞，后簡(jiǎn)妍叫人跟她說事有反常必有妖，大姑娘這事太突如其來了，莊老夫人雖不很信，但到底心里也泛起嘀咕，自己個(gè)拿了莊大姑娘的生辰八字算了一日，不知是心有疑慮，還是怎地，怎么都沒算出個(gè)好兆頭，又叫了莊二夫人來問：“你說可是賢妃看在同是一家人的份上，提攜了大姑娘？”

    莊二夫人因江南一針和銀子的事記恨侯府，又因怕莊大姑娘得勢(shì)又要替莊大夫人報(bào)仇，心想總歸莊大姑娘是大房出來的人，不能叫大房借著莊大姑娘又壓到他們二房頭上，于是道：“不是兒媳說人是非，只是侯府那邊當(dāng)真沒有那么大的肚量，不壓著大姑娘就好，哪里還會(huì)提拔她？據(jù)我說，大姑娘這事咱們不宜張揚(yáng)，倘若大姑娘搶了賢妃娘娘的風(fēng)頭那可就不妙了，且看侯府那邊如何咱們?cè)僮龃蛩恪！?/br>
    因莊二夫人算是府中三位夫人中最有見識(shí)，最有主意的，莊老夫人聽了她的話，心里又信了七八成，說道：“我算了兩卦，也覺大姑娘這事有蹊蹺?！?/br>
    莊二夫人忙著去cao持自家鋪?zhàn)痈箢^園子的事，也不耐煩跟莊老夫人多扯這些跟自己不相干的事，只道：“那太監(jiān)再來，老祖宗就叫人打發(fā)了他走。這事咱們家原是經(jīng)過的，若是叫他們纏上來，日后指不定要叫他們訛去多少銀子。”說著，就假說有事，辭了出去。

    莊老夫人又算了一卦，聽說莊敬航又領(lǐng)了太監(jiān)來跟她賀喜，也怕再拿了銀子出去，就領(lǐng)著秋棠、花兮，向后頭簡(jiǎn)妍那邊玩笑去。

    到了棠梨閣，莊老夫人瞧見莊政航與簡(jiǎn)妍在院子里花墻下曬太陽(yáng)，就笑道：“前頭亂糟糟的，你們兩個(gè)倒是自在。”

    莊政航扶著簡(jiǎn)妍起身見過莊老夫人，然后笑道：“前頭都是來報(bào)喜的人，老祖宗哪里能說是亂糟糟？”

    莊老夫人哧了一聲，扶著莊政航的手在椅子上坐著，道：“哪里是來賀喜的，都是來討賞錢的?！闭f完，又問莊政航，“你說大姑娘這事，是不是當(dāng)真反常？”

    莊政航早先叫人不許跟莊大老爺說這事，此時(shí)少不得要哄著莊老夫人道：“老祖宗放心就是，我們這邊已經(jīng)請(qǐng)了人去打探消息了。有人奉承著您就聽著，天塌下來有我們頂著呢。”

    莊老夫人伸手打他一下，又瞧著簡(jiǎn)妍那肚子尖尖的，就笑道：“瞧這肚子多喜人，定是個(gè)小子?！?/br>
    簡(jiǎn)妍這陣子正覺自己越發(fā)笨拙，聽莊老夫人這么一說，又尷尬起來，扶著玉環(huán)坐下后，就道：“前頭還好，這兩月越來越笨重了?！?/br>
    莊老夫人笑道：“胖點(diǎn)好，想當(dāng)初你三嬸一直瘦巴巴的，可不你四meimei生下來也就丁點(diǎn)大。”

    簡(jiǎn)妍不好說自己自覺笨重生怕莊政航叫窈窕淑女勾走，只笑著摸自己肚子。

    莊老夫人又細(xì)問奶娘丫頭可準(zhǔn)備妥當(dāng)了，聽簡(jiǎn)妍說了，就沉默了一會(huì)子，隨即道：“你這邊雖有幾個(gè)奶娘mama，但到底沒有人主持大局。眼看著你不到兩個(gè)月就生了，沒個(gè)人哪里能成。就叫祝嬤嬤在這邊候著?！?/br>
    莊政航與簡(jiǎn)妍先推辭，后推卻不過，就又謝了莊老夫人、祝嬤嬤。

    莊政航笑道：“那回頭我就叫人掃了一個(gè)院子出來給嬤嬤?！?/br>
    祝嬤嬤笑道：“二少爺別折我的壽了，隨便給間屋子就是?！?/br>
    莊政航笑道：“那可不行，回頭就叫玉環(huán)替嬤嬤看著人掃了院子?！?/br>
    祝嬤嬤見莊政航十分給她臉面，喜不自禁地在一旁站著。

    姚氏聽說莊老夫人在后頭園子里，就來請(qǐng)了莊老夫人去丹蘋齋玩。

    祝嬤嬤被莊老夫人留下，莊政航瞧著簡(jiǎn)妍累了，叫她去歇著，就與祝嬤嬤一同向要給祝嬤嬤的院子去，打量著沒人，悄聲問：“不知三meimei如今怎樣了？”

    祝嬤嬤臉色略變了變，隨即道：“二少爺莫管這事，三姑娘好吃好喝供著呢。只三少爺成親沒有屋子住，要將三姑娘送出去了。”

    莊政航怔住，心想莊老夫人這是當(dāng)真不樂意叫莊采芹再出來見人了，等祝嬤嬤看過院子后，就吩咐玉環(huán)按著祝嬤嬤的喜好收拾了院子，并跟祝嬤嬤說這院子就給她留著，請(qǐng)祝嬤嬤日后得空來住一住。

    莊政航才剛交代完這些事，那邊金風(fēng)說簡(jiǎn)妍找他，于是忙又回了棠梨閣，進(jìn)了棠梨閣，就瞧見小王氏也在。

    小王氏為難地道：“大老爺叫少爺拿些銀子給大姑娘宮中使用，再打點(diǎn)了太監(jiān)，也好讓大姑娘在宮里自在一些。”

    莊政航一愣，問：“原先不是說不許人跟父親說的嗎？”

    小王氏道：“原是這樣吩咐下去的，誰(shuí)知七丫頭進(jìn)了屋子里，張嘴就跟老爺說了這事。老爺高興地了不得，就叫了三哥兒來問，聽三哥兒說前頭借的銀子就是給大姑娘的，老爺就跟三哥兒冰釋前嫌了。后頭聽說有幾個(gè)內(nèi)監(jiān)來賀喜沒有領(lǐng)了賞錢，就叫我賞了下去?！?/br>
    莊政航道：“先不提拿了銀子出去經(jīng)了層層盤剝最后多少能到大姑娘手中，如今只說父親提拿些銀子是要拿多少？難不成也叫我們跟前頭母親一樣傾家蕩產(chǎn)地拿銀子往宮里送？母親別理父親了，我瞧著他好了許多了，前頭慣著他要什么給什么，如今他倒是蹬鼻子上臉了?！?/br>
    小王氏見莊政航動(dòng)了氣，也不敢說話。

    簡(jiǎn)妍忙道：“先前累著母親了，我瞧著母親氣色不十分好。我這里有些阿膠，是自家伙計(jì)看著人用驢皮熬的，母親拿去叫人每日用冰糖、核桃給你熬上一碗?！?/br>
    莊政航笑道：“正是，父親素來是會(huì)胡鬧的，母親只睜一只眼閉一只眼就是?！?/br>
    小王氏見莊政航夫婦并不在意宮中那位新出來的美人，心里納罕，暗道這事放在旁人家里可不就是天大的喜事？雖疑惑不解，但瞧著自己不過是個(gè)傳話人，跟宮里大姑娘素昧謀面，何苦替兩邊cao心，于是笑著答謝，叫小丫頭拿了阿膠就回了前頭。

    回頭莊大老爺又叫人來說了一回，之后，忽地平繡來說莊大老爺又厥過去了。

    莊政航道：“他還沒完沒了了，我給他瞧的病，他身子怎樣我能不知道？明擺著拿自己要挾我過去呢，我就看看，哪一日我當(dāng)真不管他死活了，他還拿什么來要挾我。”

    簡(jiǎn)妍道：“趕緊過去吧，萬一是真的厥過去了呢？”

    莊政航不耐煩地領(lǐng)著小童拿著藥箱就跟平繡過去，過去了，果然瞧見莊大老爺哆哆嗦嗦地坐在床邊，一旁莊敬航得意地看著莊政航。

    莊政航二話不說，先踹了莊敬航一腳。

    莊敬航退后，道：“二哥為何打我？”說著，委屈地去看莊大老爺。

    莊大老爺顫著聲道：“三……三……”

    莊政航心知莊大老爺說話不利索，也不管那三叫的是哪一個(gè)，先對(duì)莊敬航罵道：“不務(wù)正業(yè)，就知道攪合這些事?！?/br>
    莊敬航心里哧了一聲，道：“回二哥，我如今讀著書呢，并沒有耽誤學(xué)業(yè)?！?/br>
    莊政航上前又向他小腿踢去，罵道：“誰(shuí)叫你成書呆子了？人家燕案首都會(huì)舞劍，你怎就不能去習(xí)武？”

    莊敬航心知莊政航這是吹毛求疵，便是他去習(xí)武，莊政航也要罵他不能文武雙全，因此也就不說話了，只暗中得意地看著莊政航，瞧著他如何應(yīng)對(duì)莊大老爺。

    莊大老爺在一旁張著嘴含含糊糊地叫了半日，總算等到莊政航將莊敬航罵完了，顫著聲道：“你、你給……美人送些、送些銀子過去?！?/br>
    莊政航心里啐了一口，走到床邊拿了帕子給莊大老爺擦擦嘴角，然后道：“你都這樣了，還cao心這些做什么？”

    莊大老爺叫道：“美人、美人……”

    “一把年紀(jì)了，眼看要抱孫子的人，成天價(jià)的嘴里喊著美人也不怕人笑話?！鼻f政航說完，就將莊大老爺放倒在床上，又拿了被子給他蓋上，“如今想吃點(diǎn)什么？妍兒叔叔的船從海上回來，順道帶了些冰鎮(zhèn)的海魚回來。送了我們一筐，這可是宮里美人都想吃都吃不到的，回頭叫人給你蒸著吃，好不好？”

    莊大老爺說話不利索，開了兩次口都被莊政航堵上，又聽他說魚的事，就想著先答應(yīng)后頭的事，于是說了聲好，正要再開口說莊美人的事，就見莊政航已經(jīng)將莊敬航拎出去了，心里氣得要命，想將他喊回來，又沒那個(gè)力氣，只能干瞪眼。

    卻說莊政航一路陰沉著臉將莊敬航拉了出去，直到進(jìn)了前頭莊敬航書房里才放手。

    待莊政航放手后，莊敬航就理了理自己的衣裳，然后一邊低頭彈著袖子，一邊泰然地道：“美人在宮里度日艱難，二哥不給些銀子實(shí)在不應(yīng)該。”

    莊政航呸了一聲，道：“什么是應(yīng)該？我養(yǎng)著老子是應(yīng)該，其他的事統(tǒng)統(tǒng)不歸我管。不獨(dú)美人，就是你有朝一日餓死在我面前，我也懶得管。”

    莊敬航忍不住咬牙切齒，隨即笑道：“二哥可要三思啊，美人替家里爭(zhēng)光，家里可不能棄她于不顧。若是美人好了，咱們家也未必沒有像侯府那樣風(fēng)光的日子。前頭我得了罵名助美人一臂之力，后頭二哥可不能光想著沾光，不想著出力?！?/br>
    莊政航冷笑道：“我是沒指望過跟侯府一樣風(fēng)光，也沒想過當(dāng)國(guó)舅爺。既然前頭是你費(fèi)心勞力，后頭也該你自己想法子。若是你敢再去跟父親說這事，我就說話算話，直接打斷你的腿?！?/br>
    莊敬航哼了一聲。

    莊政航直接給了他一巴掌，道：“你若不信，我如今就將你的腿打斷，看你還能怎么蹦跶?！?/br>
    莊敬航冷笑道：“我笑二哥短見，出了幾個(gè)銀子就心疼，也不想想侯府賢妃娘娘的尊貴是用多少銀子堆出來的。斤斤計(jì)較，二哥果然是成不了大事的……”話未說完，臉上又挨了一巴掌。

    莊政航道：“用別人的銀子成就大事，空手套白狼這一招好是好，也要看你有沒有本事施展。就你這貨色，瞧著就知道那美人若是好了，就沒我們活命的地了，你還指望著我做了東郭先生，來養(yǎng)你這中山狼？慢說是我，便是二叔二嬸，哪一個(gè)知道你的品行還敢?guī)湍悖俊?/br>
    莊敬航揉著臉，舔了舔裂開的嘴角，隨即恨恨地道：“好，好得很！我就一個(gè)人供著美人，總有一天二哥會(huì)后悔?！?/br>
    莊政航呸了一聲，道：“原先父親就說過不許你回后頭，如今你又將自己的園子賣了，聽說祖母給你定下成親的日子了，你自己攢些銀子在外頭租了院子成親吧，府里是沒有空地給你了。”說完，又啐了一口，轉(zhuǎn)身就出去了。

    莊敬航粗重地喘息著，臉上青筋跳了跳，隨即伸手抓著案幾上的硯臺(tái)，想要對(duì)著莊政航的后背砸過去又沒有膽量，心里盤算著莊政航是不會(huì)叫他見莊大老爺了，若要為莊大姑娘弄銀子，還該去旁的地方尋。

    莊政航回去瞧著莊大老爺已經(jīng)睡了，再次交代不許莊敬航來見莊大老爺，連二門角門上的小子都一一囑咐了，又去尋莊老夫人，將莊采瑛的事也說了，求莊老夫人扣著莊采瑛不許她再去跟莊大老爺說話。

    后來莊政航就聽說莊敬航先后去慫恿莊二夫婦、莊三夫婦、莊敏航夫婦給莊大姑娘送銀子，連碰了幾個(gè)釘子后，就出了莊家。

    莊政航對(duì)簡(jiǎn)妍道：“我就看他有多大能耐能供出一個(gè)娘娘來。”

    簡(jiǎn)妍想了想，道：“我琢磨著老三是沒地挑唆人拿銀子給美人使了，頂多去他三舅那邊借?！?/br>
    莊政航道：“隨他愛怎樣去借，連他成親都要現(xiàn)挪了采芹出府，他還能翻出什么浪來？”

    過了兩日，莊敬航依舊在興頭上，處處游說人拿了銀子給莊大姑娘用，連莊老夫人那邊，他也去說過兩次。

    莊老夫人雖也喜莊大姑娘有出息，但宮里的事她原先聽說過許多，也不信莊大姑娘叫賢妃踩著還能出頭，就沒搭理他。

    莊敬航無法，果然去尋了王三老爺，王三老爺瞧著外甥女出息了，對(duì)著外頭自然是時(shí)時(shí)吹噓自己，瞧見莊敬航來，又奉承了莊敬航幾句，后頭聽莊敬航說要借銀子，自然樂意借他，只是親兄弟尚且明算賬，也按照規(guī)矩叫莊敬航給他打了欠條。

    莊敬航急趕著將銀子送進(jìn)宮里，又不時(shí)去探聽消息，終于聽說莊美人很得圣寵，先后被賞賜了幾回東西，于是不由地松了口氣，又想但看以后被莊美人召見的時(shí)候，莊老夫人她們拿什么臉進(jìn)宮去。

    到底是經(jīng)歷了莊侯府賢妃的事，此時(shí)莊學(xué)士府眾人瞧見小小的美人得寵，就不那么一窩蜂地涌上去，靜靜地等著宮里再傳出消息。

    半個(gè)月后，宮里就傳出賢妃娘娘被禁足的事，這消息傳出，莊二夫人等觀望者不禁倒吸了口氣，暗道還好當(dāng)初沒有興沖沖地跟侯府說莊大姑娘如何，莊大姑娘才得勢(shì)，賢妃娘娘就被禁足，這兩者之間未必沒有干系。

    于是莊學(xué)士府之人少不得要小心翼翼地跟侯府來往，唯恐遭了莊侯府暗算。

    莊二夫人對(duì)著侯府幸災(zāi)樂禍之余，又恨莊大姑娘自己在宮里春風(fēng)得意，不顧外頭家里人死活。

    簡(jiǎn)妍趕著叫簡(jiǎn)鋒幫著探探消息，簡(jiǎn)鋒來了一回，說道：“雖沒有確切消息，但是你家大姑娘背地里賣了賢妃是一定的。陛下本就不樂意冊(cè)封賢妃為后，后頭兩次莊侯爺叫人聯(lián)名勸諫陛下，陛下就有些遮不住怒意，你家大姑娘也算是歪打正著，正合了陛下的意，不然哪有那樣的好事，就叫你家大姑娘做了四品美人。”

    簡(jiǎn)妍聽了，忙又問：“那侯府如今怎樣？可要對(duì)付我們府上兩位老爺？”說完，心想這可好，不用等著抄家，學(xué)士府跟侯府就自己個(gè)斗了起來。

    簡(jiǎn)鋒道：“如今還瞧不出究竟，想來賢妃才被禁足，一時(shí)半會(huì)，侯府也不敢有什么大動(dòng)靜?！?/br>
    簡(jiǎn)妍聽了，笑道：“果然是一山還比一山高，我原想大姑娘在宮里不能出頭了，誰(shuí)知她又冒出頭來；陛下那邊氣惱侯府又不愿做歹人，就有背信棄義的小人出面替他做了壞人。這可好，陛下不用費(fèi)心思，莊家自己個(gè)就四分五裂了。”

    簡(jiǎn)鋒笑道：“你如今還有心思笑這個(gè)？也罷，總歸你們家老爺如今連屋子都不出，想來也礙不到你們房里的事?！?/br>
    簡(jiǎn)妍聽簡(jiǎn)鋒這般說，心里卻有些不以為然，想來想去，還是要罵莊敬航一聲多事，暗想若是他沒有送銀子進(jìn)去，莊大姑娘沒有銀子疏通關(guān)節(jié)又見了上頭的人，就安靜地待在宮里，大家都平平安安的哪里會(huì)不好？

    “依我說，這宮里頭形勢(shì)混沌的很，若有人一斧子劈出個(gè)清明世界，那才叫好?！?/br>
    簡(jiǎn)鋒聽簡(jiǎn)妍這樣說，就笑道：“誰(shuí)有那么大的斧子去劈？”

    簡(jiǎn)妍笑道：“前頭大姑娘就是投靠淑妃才與賢妃生份的，依我說，如今這事定也是出自淑妃之手。與其叫侯府對(duì)付我們府上，不如就叫他跟淑妃娘家斗個(gè)你死我活，若是能夠同歸于盡，那才是最好?！?/br>
    簡(jiǎn)鋒蹙了蹙眉頭，笑道：“你說的也有道理，只是若叫人信了這事是淑妃的手筆，還需費(fèi)上一番功夫?！?/br>