簡妍嘆道：“罷了，答應(yīng)了就答應(yīng)了吧，也不差那幾兩銀子。這也算是禍水東引，就看紅嬌那攪家精怎么鬧?！鼻浦f政航餓了，忙又叫人拿了飯菜過來，笑道：“這是我自己去做的，想來還能入口?！?/br>
    莊政航道：“你那恨不得將豆腐做成猴腦的性子，若是你手下的東西不能入口，那才是太陽打西邊出來。只是今日不是說如夢(mèng)過來的嗎？你怎有那么多的功夫又是煮飯，又是烤紅薯？”

    簡妍道：“如夢(mèng)來信說姑媽又鬧著給她定親，她要在家跟姑媽理論，就不過來了。今日清理那驚鴻渚上的蘆葦蒲草，毛毛叫青杏、露滿幾個(gè)跟著，提著籃子撿了一籃子的鳥蛋，將他喜得了不得，還口齒不清地說拿去給大哥吃。”

    莊政航笑道：“可惜了，擱這么久那鳥蛋早壞了?！闭f完，又想若是他有個(gè)這么乖巧的兒子，就是壞蛋也要撐著吃下去。

    正說著話，金釵先進(jìn)來瞧了瞧，見莊政航正吃飯，就道：“老爺那邊的綠嫩過來了，說是請(qǐng)?jiān)蹅兗业拇蠓蛉ソo紅姨娘瞧一瞧?！?/br>
    簡妍問：“可說了是什么毛病？”見金釵搖頭，就道：“先請(qǐng)了大夫過去，回頭再打聽清楚?！?/br>
    金釵答應(yīng)著，退了出去。

    待過了小半個(gè)時(shí)辰，金枝就與金釵進(jìn)來了，金枝打量著簡妍二人對(duì)前頭的事不甚關(guān)心，就幸災(zāi)樂禍地笑道：“今晚上前頭又熱鬧了?！?/br>
    簡妍問：“究竟為了什么事？”

    金枝道：“奴婢去胡姨娘那邊瞧了瞧，又去紅姨娘門前站了站。聽平姨娘的小丫頭說，紅姨娘吃了飯，出去消食，回頭就跟老爺說三少爺調(diào)戲她，還說三少爺這幾日總在她面前轉(zhuǎn)悠，又叫丫頭來與她說些亂七八糟的話。紅姨娘說三少爺必然沒安好心。說了兩句，就要尋死，以全老爺與三少爺?shù)母缸又楦约旱拿?jié)。如今紅姨娘撞在柜子上，頭頂破了個(gè)大洞，性命倒是無礙。最僥幸的是，她那肚子撞柜子的時(shí)候叫小丫頭護(hù)著了，竟是一點(diǎn)胎氣也沒動(dòng)?！?/br>
    簡妍聽了這似曾相識(shí)的話，不由地望了眼莊政航，莊政航尷尬地咳嗽一聲，心想紅嬌就是這般會(huì)攪事，如今那貞烈的名她也占了。

    金枝又道：“老爺叫了那小丫頭來問話，那小丫頭先還裝作不知道，后又推說到少爺頭上，老爺不信，問了與那小丫頭共事的人，那人怕事，就說每常瞧見那小丫頭與三少爺那邊的人來往說話。老爺說先前瞧著三少爺受傷，放過他一馬，不想如今他越發(fā)不堪，就現(xiàn)將三少爺叫過來對(duì)峙。又問出三少爺?shù)娜嗽ナ召I紅姨娘的哥哥，老爺越發(fā)怒了，打了三少爺十板子。鎖繡來勸，老爺才住的手。老爺叫三少爺搬到前院書房去了，叫他無事不得進(jìn)內(nèi)院?！?/br>
    簡妍道：“老爺怎這么粗心，也不管那門禁，便是訓(xùn)子，也該關(guān)了門戶，這般叫人想聽就聽，像是什么樣子？”又想平繡果然是有意叫旁人想聽就聽。

    金枝先有些不好意思，后接口道：“正是呢，門外有好些人在瞧?！?/br>
    莊政航道：“他是打我打習(xí)慣了，壓根就沒想避著人。”

    簡妍叫金枝、金釵下去，然后道：“雖我不該說，但瞧著老爺越發(fā)不成體統(tǒng)了。你千萬別學(xué)了那樣子，兒子不是那樣教的。”

    莊政航道：“我學(xué)了他做什么？為了個(gè)莫名其妙的女人打兒子，這也就他能行出那事?！?/br>
    說完，兩人就裝作不知道此事，也不叫人去前面勸解，照舊洗漱睡了。

    第二日，園子里要清理池塘，莊政航留在家中與阮彥文去瞧了眼，交代不可踩到一旁花木后，瞧見莊敏航領(lǐng)著毛毛過來，于是迎上去笑道：“昨日侄子給大哥撿了鳥蛋，今日來摸魚嗎？二十四孝里頭也沒有比這更孝順的了?！?/br>
    莊敏航笑道：“今日一早他就惦記著要過來摸魚呢，也不知道是誰逗他的。我們那邊只將水上蓮葉菱葉收拾了一遭，不想你們連水里魚蝦也要收拾了?！?/br>
    莊政航笑道：“還不是你弟媳婦要節(jié)儉持家，說趁著如今池塘里水淺收拾收拾，也好弄些魚蝦出來過年?！闭f著，就見那毛毛伸頭往池塘邊裝著幾十尾魚的盆里瞧，心覺他模樣有趣，就在他腮上掐了一把，道：“比起大舅哥家的姑娘，咱們家小哥兒怎像個(gè)小姑娘似的？”

    莊敏航道：“差了幾歲，再過兩年就活泛了。你嫂子昨兒個(gè)聽說后也想著要收拾的，后頭母親說再過兩日舅媽來了，必會(huì)來園子里瞧瞧，清了池塘不好看，且過年父親也要在園子里宴客，你嫂子只能作罷了?！?/br>
    莊政航還要再掐一把，前頭大房那邊就來了人，那人道：“請(qǐng)兩位少爺安，老爺請(qǐng)二少爺過去說話。”

    莊政航點(diǎn)了頭，與莊敏航說了一聲，就與那人向前頭去了。

    一路到了莊大老爺書房，只見莊大老爺憂心忡忡地坐在椅子上，見他來了，便叫他坐下。

    莊政航問：“不知父親叫我來，所為何事？”

    莊大老爺?shù)溃骸跋雭砟阋仓雷蛲砩系氖拢闳苋缃裨桨l(fā)不堪，你身為長兄，也該多教導(dǎo)他一些。”

    莊政航道：“父親還在，怎就與兒子說這事？兒子少調(diào)失教多年，怕是難當(dāng)長兄之責(zé)?！闭f著，瞧著莊大老爺模樣，心想無緣無故，莊大老爺不會(huì)說這個(gè)，定是莊老夫人叫莊大老爺管教莊敬航，莊大老爺于是順?biāo)浦?，將這管教之責(zé)推到自己身上。

    莊大老爺諾諾地道：“你已經(jīng)成家了，且如今改好了，他還小?！?/br>
    莊政航哧了一聲，道：“父親自己的兒子自己都不管，難不成還指望我？難不成如今我管著三弟，日后紅姨娘肚子里的出來，就該三弟去管？”

    莊大老爺心里有些羞惱，要發(fā)怒，又不敢，半響道：“我昨日打了你三弟，如今你三弟心里惱我呢，想來我的話他聽不進(jìn)去?！?/br>
    莊政航道：“三弟心里還將兒子當(dāng)做仇敵呢，兒子的話，他更聽不進(jìn)去。父親要按著逐月養(yǎng)胎法養(yǎng)新兒子，兒子自然不能說父親錯(cuò)了，只是父親好歹抽了空，管教管教你那半新不舊的兒子。喜新厭舊的多了，兒子也是頭會(huì)子見到對(duì)兒子也喜新厭舊的老子。才剛聽說王三老爺為了個(gè)咱們家賣出去的女人將自己兒子打個(gè)半死，如今父親也學(xué)著那樣，當(dāng)真是叫兒子大開眼界了。”

    莊大老爺惱羞成怒道：“我一把年紀(jì)，你又是長子，不愿意替我分憂直說就是。便是我有千錯(cuò)萬錯(cuò)，也輪不到你來對(duì)我說教?！?/br>
    莊政航聽這底氣不足的話，瞧了眼莊大老爺，道：“你急什么，氣多傷身。不過是就事論事，父親老當(dāng)益壯，那邊還有個(gè)兒子趕著投胎過來呢，哪里能說老？先前父親忙于公務(wù)，倒可以說無暇顧及到我，如今賦閑在家，難道也沒有功夫去管教兒女？七妹推給祖母，三弟推給我，父親倒是好算計(jì)啊。自己快活完了，就等著老天爺給你送孝子賢孫過來，這好事，誰都想攤上。”

    莊大老爺聽莊政航滿是嘲諷地說了一串子話罵他養(yǎng)兒不教，漲紅了臉，喝了一聲“滾”。

    莊政航見分家之后莊大老爺頭會(huì)子對(duì)他呼喝，卻是半點(diǎn)氣勢(shì)也無，搖頭嘆息一聲，道：“我這就滾，父親消消氣，去尋了三弟、七妹說說話，他們跟我這有爹等于沒爹的兒子不一樣。千疼百寵養(yǎng)大的，哪里受得了你那不聞不問的架勢(shì)。”說完，瞧著莊大老爺氣紅了眼，轉(zhuǎn)身就出去了，出了門，就瞧見莊敬航躬腰縮背地在門外站著。

    一旁王義無奈地瞧著莊政航。

    莊敬航呆呆地望了眼莊政航，眼神復(fù)又陰沉起來，心里百味雜陳，先前絕未想過莊大老爺如今在莊政航面前只有挨訓(xùn)的份，沒有回嘴的份；且莊大老爺寧愿叫莊政航管著他，也不樂意自己教著他。人又在門外站了站，然后就一路向自己書房去了。

    莊政航哧了一聲，跟著他過去，進(jìn)了莊敬航書房，摸了摸書架上書本，四下里看了看，道：“這原該是我的書房?！?/br>
    莊敬航坐在椅子上，漫不經(jīng)心地道：“二哥想要，還你就是?！?/br>
    莊政航步到莊敬航面前，伸手給他一巴掌。

    莊敬航的小廝芝蓋愣住，隨即上前攔著莊政航，道：“二少爺，三少爺昨兒個(gè)才挨了板子?！?/br>
    莊政航瞅了眼歪著頭耷拉著腦袋的莊敬航，沉聲道：“他臉上又沒挨板子，況且我站著，哪有他坐著的份？”說著，將芝蓋推開，又抓著莊敬航衣襟，壓低聲音道：“以后離你嫂子遠(yuǎn)一點(diǎn)，不然我打死了你，也只是替父親管教你罷了。”說完，又給了莊敬航一巴掌。

    莊敬航瞇著眼，舔了舔嘴角，望著莊政航出去，神態(tài)平靜地桌上拿了本書看。

    芝蓋不知莊敬航心中所想，又怕遭了池魚之殃，借口倒茶出了書房。

    莊敬航待芝蓋出去后仰身靠著椅背，復(fù)又拿了書本遮住眼睛，心想如今莊大老爺是無論如何指望不上了，只怕昨日就算莊大老爺捉了jian，也不能對(duì)莊政航怎樣；又想君子報(bào)仇十年不晚，莊政航之所以會(huì)有今日，蓋是因他娶了門好親，得了個(gè)討老祖宗喜歡的娘子，又有個(gè)好舅舅；他這邊王三老爺是指望不上了，只是那岳父還該好好選一選。如此想著，自然就想到那眼看就要來京的張家舅爺，心想張老爺雖及不上秦尚書位高權(quán)重，但也算是個(gè)依仗，且親上加親更易成事。若能成了好事，府中又能有莊二夫人襄助，到時(shí)，莊政航兩口子也不敢小覷了他。

    想著，莊敬航直起身子，拿了筆洗中的水照了照自己，瞧見一個(gè)模糊的疲憊的影子，又將筆洗重重放下，看著水花濺了出來，伸手按了按臉上傷疤，轉(zhuǎn)身要去里間榻上蓄精養(yǎng)銳。

    “少爺，老爺喚你?！敝ドw進(jìn)來喚道。

    莊敬航的腳步停住，冷笑一聲，心想莊大老爺在他面前，定比在莊政航面前有底氣得多。

    91香草薜荔

    不說莊敬航心里如何算計(jì)，只說莊大老爺，自那日被莊政航訓(xùn)了一通，許是賭口氣，又或者當(dāng)真自省了，每日也抽出一些空子叫了莊敬航與莊采瑛兩個(gè)去書房說話，只撇下莊政航一人不理睬。

    莊政航早過了吃莊敬航醋的年紀(jì)，也不搭理莊大老爺；莊敬航被打之后第二日才發(fā)起燒來，病好之后就三不五時(shí)地被莊大老爺抓到莫須有的錯(cuò)處罵一通，心里深深地覺察到父子之間的隔閡，外面卻依舊叫人看不出心思；只莊采瑛天真地以為莊大老爺回心轉(zhuǎn)意了，又似先前那般纏著莊大老爺撒嬌，莊大老爺聽她告了紅嬌幾回狀，好聲安慰了她幾句，又有莊老夫人叫祝嬤嬤去呵斥了紅嬌，讓紅嬌收斂一些后，莊采瑛也只當(dāng)是莊大老爺護(hù)著她，倒是比先前活潑了一些。

    大房里如此，二房也不平靜，聽說哥哥張老爺升任正四品給事中，莊二夫人更是雀躍非常，一時(shí)又說原先莊淑嫻住的院子太偏遠(yuǎn)，只叫張老爺父子住進(jìn)去，張夫人并兩位表姑娘，住到姚氏園子里。

    姚氏直說莊敏航也在園子里住著，不便宜。莊大夫人便回她說園子那樣寬大，又獨(dú)門獨(dú)院的，且舅媽一起住進(jìn)去，哪里用避忌那樣多。

    姚氏無法，去跟莊敏航說，莊敏航思量一番，心想他舅舅在京中并無多少人脈，大抵是要在莊家小住一些時(shí)日，借了莊家人脈與京中官員相熟，待到明年開春才會(huì)搬到新宅子去，于是勸了姚氏兩句，叫她且聽了莊二夫人的。

    一日，廟里來了婆子替太姨娘們給莊老夫人請(qǐng)安。

    那婆子笑道：“也不知道怎么就合了眼緣，狄夫人來廟里齋戒，瞧見三姑娘，就認(rèn)了三姑娘做干女兒，如今狄夫人喜歡三姑娘喜歡得了不得，瞧見三姑娘還穿著單衣，就送了她兩件衣裳?！?/br>
    簡妍恰也在莊老夫人屋子里，聽了這話，眼皮子不禁一跳。

    莊老夫人問：“是哪個(gè)狄夫人？”

    那婆子道：“就是城北狄學(xué)士府的夫人。”

    簡妍道：“是燕府的五姑奶奶吧？狄夫人不該去自家家廟里頭齋戒么？怎就去了咱們供養(yǎng)太姨娘的廟里？”

    那婆子先連聲說是，之后道：“三姑娘人勤勉，兩位太姨娘并廟里的師父瞧著她每日很是誠心替大夫人念經(jīng)，都勸著她不要累壞了身子。后頭狄家家廟的師父來這邊來往，那師父也很是喜歡三姑娘，三姑娘就時(shí)常去那邊廟里頭尋了師父宣經(jīng)解惑。

    莊老夫人當(dāng)即面有不快，待那婆子下去后，就道：“我是知道你送了大氅給三丫頭的，如今倒好，她只對(duì)旁人說沒有厚衣裳，倒像是我們刻薄她一般?！?/br>
    簡妍笑道：“許是她覺得在廟里要刻苦一些，于是并未穿吧?！?/br>
    莊老夫人冷笑道：“只怕那位狄夫人送的，她立時(shí)就穿上了。本是為了她的顏面，只與旁人說她是去廟里給王氏念經(jīng)的，如今倒好，她蹬鼻子上臉，一顯得自己孝順，二叫人以為咱們府上不仁，連個(gè)姑娘也容不下。那看著她的婆子最該打，這才幾日，就叫三丫頭收買，萬事由著她去了?！?/br>
    簡妍心想大約她送過去的大氅也叫莊采芹當(dāng)了去賄賂婆子姑子了，不然，狄家的姑子如何會(huì)領(lǐng)著她去跟狄夫人相識(shí)。

    莊老夫人氣了一會(huì)，又叫了莊二夫人來，叫她再送兩個(gè)厲害的婆子去廟里，看著莊采芹，不許她再肆意胡為。

    莊二夫人答應(yīng)了一聲，又接了信聽說張家人快到了，忙叫人去渡頭等著。

    第二日，簡妍與莊政航一起出門，一個(gè)去了莊老夫人那邊，一個(gè)去了前廳，俱是去迎著張家人。

    在莊老夫人那邊等了一會(huì)子，與莊三夫人并幾位姑娘說了會(huì)話，簡妍瞧見姚氏有些無精打采，便悄聲問了她一句。

    姚氏道：“昨兒個(gè)多早晚了，母親還叫人來問帳子被褥準(zhǔn)備好了沒，也不知來個(gè)親戚，母親怎就高興成那樣?！?/br>
    簡妍笑道：“多少年孤身一個(gè)在京里，如今來了親人，自然是格外開懷?！?/br>
    姚氏勉強(qiáng)笑笑，正要再說話，莊敬航、莊采瑛兩個(gè)過來給莊老夫人請(qǐng)安。

    莊老夫人問：“可是才與大老爺說過話？”

    莊敬航答是，莊老夫人笑道：“你瞧瞧如今老老實(shí)實(shí)的多好，做什么總?cè)悄愀赣H生氣?！?/br>
    莊敬航跪下磕頭道：“孫兒再不做那事了?！?/br>
    莊老夫人笑著叫他去前頭也幫著迎張老爺。

    簡妍瞧著莊敬航如今雖瘦削，精神卻足，不似先前那般頹廢萎靡，心想莫不是這王八想要臥薪嘗膽？又見那莊采瑛也很是神采飛揚(yáng)，心想莊大老爺也算是能做對(duì)一件人事了。

    過了一會(huì)子，門外來人說張老爺來給莊老夫人問好，簡妍隨著姚氏回避，隔著簾子，聽莊老夫人與張家父子說了兩句話。再過一會(huì)子，莊二夫人就春風(fēng)滿面地引著張夫人、兩位姑娘進(jìn)來說話。

    簡妍打量著張夫人，見她已經(jīng)四十五六了，穿著打扮，很是中規(guī)中矩，瞧著臉盤就不是那兩位姑娘的生母。

    莊二夫人叫張夫人與莊家夫人彼此見過后，就推著兩位姑娘給莊老夫人磕頭，指著十五歲大的道：“這是老十，薜荔?！?/br>
    莊四姑娘開口道：“薜荔？木饅頭？”

    旁人聽了這話，瞧著張薜荔珠圓玉潤模樣，皆抿嘴笑了，莊三夫人作勢(shì)要打莊四姑娘一下。

    莊二夫人心里略有些不悅，覺得那木饅頭實(shí)在不雅，又似有諷刺張薜荔圓潤的意思，叫她在嫂子面前失了顏面。

    那張夫人卻對(duì)莊四姑娘笑道：“四姑娘說的是，她小名就叫木饅頭。還是四姑娘見多識(shí)廣，我原說老爺按著《離sao》給起的名字，無緣無故，旁人怎又給她起了那么個(gè)通俗的小名，納悶了幾年，才想明白這因果?！?/br>
    也不知張薜荔小名當(dāng)真是那樣，還是張夫人說這話來叫莊四姑娘好下臺(tái)，只瞧見那張薜荔含笑站著，由著人笑著看她。

    簡妍聽了莊四姑娘那話，也隨著笑了，心想莊四姑娘這是隨了莊三老爺了，一個(gè)風(fēng)流公子起名叫三戒，一個(gè)俊俏姑娘起名叫木饅頭。見張薜荔生得像玉環(huán)，心里先喜歡起來，于是招手叫她到身邊來，拉著張薜荔給莊老夫人瞧，笑道：“老祖宗瞧瞧，我這輩子再也沒瞧見過這么俊俏的饅頭了?！?/br>
    莊老夫人也笑著說是，她原本對(duì)自家孫女就不多疼愛，更何況是旁人家的，因此先前只打算敷衍過去，此時(shí)瞧見張薜荔憨憨的，臉上肌膚如嬰孩般細(xì)膩飽滿，模樣有幾分跟玉環(huán)仿佛，當(dāng)下心里就親切起來，就拉著她叫祝嬤嬤瞧。

    祝嬤嬤雖不聽莊老夫人說話，但也知道她的意思，看過了，也覺薜荔與玉環(huán)十分像，心里嘆了一聲同人不同命，她那干孫女可沒托生成個(gè)千金，嘴里連連稱贊張薜荔。

    張薜荔由著人拉來拉去，忽地口中說出一句：“原來薜荔也叫木饅頭啊。”

    莊老夫人忍不住開懷大笑，口中喚著木饅頭，又對(duì)莊四姑娘罵道：“看你這直腸子，多讀兩本書就逞能了。仔細(xì)你二嬸回頭埋怨你?！闭f著，就將張薜荔拉在身邊坐著。

    張夫人被張薜荔拆臺(tái)說出并無小名之事，臉上紅了紅，卻也不顯多尷尬。

    莊二夫人見莊老夫人點(diǎn)破自己的心思，笑道：“我哪里就那樣小心眼？”忙又將另一個(gè)十四五歲的姑娘推過來，道：“這是排行十一的其姝?！?/br>
    那張其姝長著一張瓜子臉，兩彎柳葉眉，眼中滿是靈氣，樣貌又比張薜荔好上許多，身姿更顯婀娜，但因前頭有了張薜荔那么個(gè)討喜的人，張其姝在一眾閨秀中就顯得中規(guī)中矩，眾人也只是贊了張其姝幾句，說她人如其名，很是嫻靜貌美，卻并不似方才對(duì)張薜荔那般熱情。

    莊老夫人夸了張其姝兩句，就又扭頭問張薜荔：“可會(huì)打牌？”

    張薜荔愣了愣，道：“回老祖宗，我會(huì)擲色子?！?/br>
    莊二夫人忙道：“老祖宗，她一個(gè)姑娘家，哪里會(huì)那個(gè)。”

    莊老夫人道：“無妨，后頭我教她就是?！?/br>
    莊二夫人還要說話，簡妍便道：“二嬸，老祖宗這是要借著饅頭meimei從舅媽那邊訛錢呢?！?/br>