“又要麻煩你了。”姜恒打趣道。

    “不麻煩，”項(xiàng)余答道，“這是我的責(zé)任，而且與你相處，讓我很快活?！?/br>
    姜恒懷疑地看項(xiàng)余，總覺得他的話自己沒法接。兩人騎著馬，越過山巒腹地，走陸路前往江州城。

    項(xiàng)余改了話頭，說道：“你那部下，宋鄒大人是個厲害角色?！?/br>
    “同僚，”姜恒說，“雖是上下級，卻是目標(biāo)一致的同袍，只是許多事，都由我出面，大家便嚴(yán)重低估了他?！?/br>
    確實(shí)如此，五國中人都嚴(yán)重低估了宋鄒的作用，否則梁軍在玉璧關(guān)下，也不會被宋鄒陷得險(xiǎn)些全軍覆沒。

    “什么目標(biāo)？”項(xiàng)余淡然問。

    “一統(tǒng)天下的目標(biāo)?！苯泸T著馬，看著江邊的滔滔流水，項(xiàng)余策馬走在他的左側(cè)，護(hù)著他免得他騎藝不精，滑步落下山去。

    “哦？”項(xiàng)余說，“你想統(tǒng)一天下？”

    “當(dāng)然不是我?！苯阈α诵?，說，“這是我所出身的師門，世世代代的任務(wù)罷？”

    項(xiàng)余想了想，說：“海閣，你師父讓你做的？”

    “不，”姜恒說，“師父反而沒有要求我這么做?！?/br>
    項(xiàng)余提了下自己的手套，握緊韁繩，一時(shí)也有點(diǎn)出神。

    “師父只想我留在他的身邊，”姜恒輕輕地說，“他就像我哥一樣，疼我、愛我?？墒俏也坏貌还钾?fù)他……我沒有與他離開神州中土，遠(yuǎn)走海外?！?/br>
    姜恒不知為何，想起了羅宣，直到如今，就在他面臨與太多人為敵之時(shí)，才真切地感覺到，未來的路太難走了，而羅宣則始終想保護(hù)他，什么結(jié)束大爭之世，什么天下？對他而言都是狗屁，他只希望姜恒能好好活著。

    “因?yàn)槟愀??！表?xiàng)余說，“我說得對不對？歸根到底，你放不下子淼殿下?！?/br>
    姜恒笑了起來，說：“那會兒我還不知道他活著呢，只是覺得，我總得替已死之人，去完成一些事罷了。走吧？再這么走下去，一個月也到不了江州，駕！”

    “慢點(diǎn)！”項(xiàng)余色變道，“這里不是你們?nèi)?！山路難行！等等我！姜大人！”

    姜恒仗著從耿曙處學(xué)了騎藝，在山路上開始縱馬，項(xiàng)余則嚇了一跳，趕緊追上去。

    數(shù)日后他們抵達(dá)江州時(shí)，太子安有點(diǎn)驚訝，卻明白這是意料之中。而姜恒抵達(dá)東宮后，同時(shí)還得到了耿曙成功殺進(jìn)梁地的戰(zhàn)報(bào)。

    “漢中平原初步接戰(zhàn)的結(jié)果，”太子安拿著軍報(bào)，朝姜恒說，“王軍大捷，梁人毫無還手之力，辛苦了?！?/br>
    熊耒說：“你兄長行軍作戰(zhàn)，當(dāng)真是一把好手！”

    熊耒父子對姜恒變得更親切了，因?yàn)楣⑹锎蛄藙僬蹋馨采踔翈е畛兄?，畢竟耿曙名聲在外，已成為五國中最耀眼璀璨的將星?/br>
    “他的路子很野，”姜恒謙虛道，“仗著武藝了得，總喜歡沖在前頭，身先士卒，必須有人勸得動他，我本該隨軍才是?！?/br>
    “汁琮的徒弟，果然名不虛傳?！毙荞缯f。

    姜恒說：“太子殿下，這就開始準(zhǔn)備合圍罷?！?/br>
    “不著急，”太子安忙道，“你先休息好了再說。這些日子里，我讓項(xiàng)余將軍貼身保護(hù)你。”

    姜恒解下斗篷，說：“戰(zhàn)場瞬息萬變，須得盡快?！?/br>
    項(xiàng)余說：“先去換身衣服罷，洗個澡也舒服點(diǎn)。”

    姜恒便依言，回到他所住的寢殿中前去沐浴。太子安則重新調(diào)撥了御林軍，加派人手守衛(wèi)姜恒，務(wù)求滴水不漏，一定得保護(hù)他的安全。

    項(xiàng)余就這樣成為了他的貼身侍衛(wèi)，就連他洗澡時(shí)，也搬個矮榻在外坐候著。

    姜恒實(shí)在無奈，本可以不必這么緊張。

    “您其實(shí)只要派人跟著我就可以了。”姜恒說。

    項(xiàng)余答道：“姜大人的王子哥哥在替郢國打仗，這是本國該做的，您如果體諒我，平日就稍微注意下安全，不要磕了碰了?！?/br>
    姜恒笑了起來，洗過澡，在屏風(fēng)后穿衣服，項(xiàng)余等他穿好里衣后，拿來越服，為他束好外袍，正兒八經(jīng)道：“您要是有個三長兩短，子淼殿下手里還帶著兵呢，可惹不起?！?/br>
    姜恒只覺好笑，郢國上下現(xiàn)在最怕的就是他出事，若有萬一，搞不好耿曙還真就要率軍回頭，把江州給平了。

    直到他走進(jìn)東宮時(shí)，太子安的所有謀士都對他恭敬無比，口稱“姜大人”，更紛紛起身行禮。

    太子安則朝他招手，笑道：“來了，先看看軍報(bào)，待會兒再一起用晚飯?！?/br>
    這也太客氣了……姜恒心道，但直到他真正接觸到軍報(bào)之時(shí)，終于明白了。

    因?yàn)楣⑹镌跐h中平原只出一千兵馬，便攻破了梁國的一萬守軍！殺敵三千余，俘敵七千人！

    這是什么水平？！姜恒看見的時(shí)候也震驚了，他只帶了一千人作為查探，夤夜遭遇敵軍，非但沒有退走，反而悍然發(fā)動突襲，將梁軍趕到嵩河畔，打了第一場毫無懸念的勝仗！

    第143章 踏夜蹄

    軍報(bào)是宋鄒親筆所寫, 描述了當(dāng)夜耿曙只帶一千人，如何破開敵陣，將敵人殺得大潰。這等戰(zhàn)績，近百年歷史上只有兩個人能做到, 一是昔年梁國的軍神重聞, 死于他們的父親耿淵之手。

    二是代國的前任國君李宏, 敗于耿曙之手。

    “哦, ”姜恒淡淡道，“比以前更能打了?！?/br>
    太子安說：“我們的水軍已逆流而上，進(jìn)入遙河水域了。十天之后，就能與他會合?！?/br>
    “我不希望殺太多的人，”姜恒說，“打起仗來, 死的都是無辜百姓。”

    “那是自然，”太子安說, “奪一座空城，對我們而言也沒有用?！?/br>
    姜恒數(shù)年前路過照水，對洪水泛濫時(shí)的景象仍記憶猶新, 戰(zhàn)亂一起, 于心何忍？但事實(shí)上郢國不打, 雍國也會打，若讓汁琮侵占, 放任人屠城劫掠, 不如由耿曙先動手，將其拿下，尚可保護(hù)城中百姓性命。

    說不定到得最后五國互相征伐，天下大混戰(zhàn)之時(shí), 照水反而是最安全的。

    姜恒在嵩縣時(shí)制定了詳細(xì)的計(jì)劃，囑咐絕不可放水淹城，耿曙再三朝他保證，取城之后，不會危害百姓性命。

    到得江州王宮后，他又朝太子安詳細(xì)解釋一番，并讓他約束水軍，下城后不可亂來。太子安要的只是打勝仗，嵩縣王軍替他擔(dān)任前鋒，高興都來不及，連連點(diǎn)頭。

    姜恒的效率極快，只用了一個時(shí)辰，便將補(bǔ)給全部調(diào)配完了給太子安過目。太子安仍沉浸在喜悅之中，要設(shè)宴款待姜恒，姜恒卻開始收拾軍報(bào)，說：“飯就不吃了，我得回去再琢磨琢磨。”

    太子安再三挽留，項(xiàng)余卻說：“殿下，姜大人擔(dān)心前線，讓他好好考慮清楚，待打下目標(biāo)后，再慶功不遲?！?/br>
    太子安一想也是，便不強(qiáng)求。當(dāng)夜姜恒抱著軍報(bào)，回到房中，他要從宋鄒匯報(bào)的蛛絲馬跡里，找出一切可能的危險(xiǎn)與變數(shù)，以免出意外。

    項(xiàng)余說：“我睡在房里，姜大人是否介意？我不打呼嚕。”

    姜恒笑道：“再給上將軍增設(shè)一榻罷?！?/br>
    項(xiàng)余也不推辭，便讓宮侍在屏風(fēng)外多放了一張矮睡榻，自己鋪床，坐下。

    夜已深，姜恒始終沒有睡，細(xì)細(xì)閱讀十幾封信上的每一句話，包括地形描述與軍力布置。

    項(xiàng)余說：“國內(nèi)都認(rèn)為，這一仗勢在必得?！?/br>
    “嗯，”姜恒沉吟道，“項(xiàng)將軍怎么看呢？”

    項(xiàng)余坐在榻上，擦拭自己的佩劍，輕描淡寫道：“說來慚愧，我不會打仗?！?/br>
    “您太自謙了?！苯阈Φ馈?/br>
    “這是實(shí)話，”項(xiàng)余說，“我?guī)ьI(lǐng)的是御林軍，任務(wù)乃是保護(hù)王室。行軍作戰(zhàn)的機(jī)會很少，當(dāng)年讀過的一點(diǎn)兵書，早就忘光了?！?/br>
    姜恒沒有說話，一瞥項(xiàng)余投在屏風(fēng)的影子，只聽項(xiàng)余又問：“姜大人呢？您怎么看？”

    “照水問題不大。”姜恒說，“但我最擔(dān)心的，是雍國那邊的動向?！?/br>
    耿曙率領(lǐng)兵馬，親自為郢國打仗，汁琮一定會有反應(yīng)，至于反應(yīng)是什么，就很難預(yù)測了。

    “太子殿下已經(jīng)朝雍王送信去了?！表?xiàng)余道。

    姜恒說：“嗯，他與汁琮，一直有協(xié)議罷？”

    姜恒沒有細(xì)想，便命中了至為準(zhǔn)確的一環(huán)，郢雍之盟，其中最大的促成者，現(xiàn)在看來不是郢王，而是太子安，說不定郢王熊耒對此原本持反對意見，最后是項(xiàng)余說服了他。

    這么想來，太子安才是真正有野心的那人。

    “您看得很透?！表?xiàng)余答道，“但其他的，恕我不能多言了，還請姜大人諒解。”

    姜恒得到了他要的答案，果然如此，起初郢王與太子安意見不一，國君與儲君之間分歧嚴(yán)重，太子安希望與汁琮平分天下，郢王則也許認(rèn)為這會助長敵人氣焰，引狼入室。

    最后太子安讓項(xiàng)余去說服了他，用的是“長生不老”的理由，至于熊耒是真的愿意，還是給親兒子一個臺階下，就很難說了。

    那么你又是誰的人呢？姜恒在心里問自己，起初他總覺得，項(xiàng)余對熊耒十分忠誠，現(xiàn)在看來，則未必，說不定他真正效忠的主人，是儲君。

    “我賭他不會出兵打自己人?！苯阏f，“但我要是汁琮，就會趁機(jī)出關(guān)，與聶……與汁淼兩相呼應(yīng)。兒子打南邊的照水，父親打北邊的國都安陽?！?/br>
    項(xiàng)余說：“很合理，他反而會認(rèn)為姜大人幫了他一個大忙?！?/br>
    “這么一來，梁國就被瓜分了，甚至沒能等到五國聯(lián)議開始，”姜恒說，“變故往往就發(fā)生在一夜之間?！?/br>
    項(xiàng)余“嗯”了聲。

    姜恒又輕輕地說：“于是雍成功地出玉璧關(guān)，問鼎中原；郢則占了照水，黃河成為新的南北分界線，郢、雍一河之隔，接下來會發(fā)生什么事呢？”

    “鄭、代未滅，”項(xiàng)余說，“兄弟之盟，依舊將維持下去，姜大人倒是不必太cao心。”

    “希望如此。”姜恒一字一句道。

    “還不睡嗎？”項(xiàng)余說，“您已經(jīng)很累了?！?/br>
    姜恒嘆了口氣，說：“睡罷。”

    于是項(xiàng)余平持長劍，橫過，抵住燈芯，熄了燈，滿室月光。

    深夜，玉璧關(guān)。

    汁琮面對擺在面前的信件出神。

    “他在做什么？”汁琮難以置信道。

    信上蓋著熊安的太子印鑒，約定與他一同出兵，雍擊安陽，郢取照水，眼看這數(shù)百年國祚的中原大國，竟是頃刻間就要迎來滅國之難！

    衛(wèi)卓說：“殿下倏然出兵，這不合常理，莫非是姜大人被扣住了？”

    “不，”汁琮說，“不可能！這是我的兒子？”

    汁琮只覺耿曙最近仿佛變了一個人般，舉止簡直反常！

    “王陛下，”衛(wèi)卓說，“咱們打么？”

    汁琮無言以對，但就在此刻，外頭通傳太子殿下到。

    “汁瀧？”汁琮忽然回過神，這是他們的計(jì)劃？

    太子瀧風(fēng)塵仆仆，連夜抵達(dá)玉璧關(guān)，此刻他應(yīng)在落雁城才對。汁琮一見兒子，馬上就開始懷疑——這先斬后奏的路數(shù)，不可能是耿曙自己想出來的。

    “我也是才知道，”太子瀧說，“父王，咱們該出關(guān)了?！?/br>