郢國與嵩縣軍隊進(jìn)攻梁國南方的照水城，城中駐軍兩萬數(shù)，梁人救不救？救，從哪里發(fā)兵？自然是調(diào)動國都的兵馬，南下解圍。但軍隊被抽調(diào)走，國都安陽勢必守備空虛，駐留于玉璧關(guān)的汁琮早已準(zhǔn)備好，即可揮軍直取安陽。

    “但你得當(dāng)心鄭國，”姜恒說，“太子靈不會坐視不管?！?/br>
    “他無法兵發(fā)崤山，”耿曙說，“我有把握。”

    耿曙不僅考慮了郢、梁、雍三國的制衡，還考慮進(jìn)了崤山以東的鄭國，屆時鄭國不會坐視，太子靈只想帶兵來為梁國解圍。

    但鄭國兵力一抽，郢國便可留下耿曙圍困，并牽制鄭軍，太子安的主力部隊則可馬上轉(zhuǎn)頭直撲潯陽三城。

    “原本雍國不敢輕舉妄動出關(guān)攻打中原，緣因潼關(guān)屏障抵擋了代人，一旦家里沒人，李宏便將帶領(lǐng)騎兵，越過崇山峻嶺，乘虛而入?，F(xiàn)在，落雁團(tuán)結(jié)了塞外三族，不再有陷落的危險?！惫⑹锝忉尩溃岸珖桓屹Q(mào)然北上，代國總在一側(cè)虎視眈眈?！?/br>
    “鄭國伐雍無功而返，”姜恒點頭道，“只因潯陽三城與郢接壤，仍有忌憚?！?/br>
    “是?！惫⑹锏念^腦一向很清楚，說，“這一戰(zhàn)，變數(shù)只有唯一一個?！?/br>
    姜恒自然知道他所指——巴郡的代軍。郢國抽調(diào)主力部隊征伐梁國，萬一代人南下又怎么辦？

    宋鄒說：“結(jié)合不久前打聽到的消息，還挺好理解?！?/br>
    耿曙與姜恒一齊看著宋鄒，宋鄒沉吟片刻，說：“起初我無法判斷信息的真?zhèn)巍?/br>
    “沒關(guān)系，”姜恒道，“你說就是了。”

    “姜大人雖然親自往郢國作質(zhì)，”宋鄒最后說，“雍、郢的南北之盟，卻并非完全的堅不可摧，根據(jù)我們的商人回報，郢王仍與代國有著秘密協(xié)議?！?/br>
    耿曙反而如釋重負(fù)，點頭：“這樣就說得通了，只有解決后顧之憂，郢人才敢發(fā)起大戰(zhàn)?！?/br>
    郢國并未放棄與代國的結(jié)盟，甚至郢雍、郢代這兩條戰(zhàn)線，姜恒仍無法準(zhǔn)確判斷誰才是熊耒的朋友，而誰又是敵人。這么看來，熊耒與李霄一方的盟議仍未因他的質(zhì)子條款而作廢，甚至熊安未來的太子妃，極可能是姬霜。

    當(dāng)然現(xiàn)在一切都說不準(zhǔn)。姜恒想起了項余那天的話——郢國的王族里，沒一個好人。

    未來可預(yù)見的是，熊耒、熊安多半會在合適的機(jī)會，單方面撕毀其中一方協(xié)議。自己必須很小心，不變成被撕掉的那個。

    “還有什么說的？”耿曙漸漸地也學(xué)會看人眼色了，尤其看謀臣的臉色。姜恒雖是他的首席謀士，但姜恒最聽意見的人乃是宋鄒。

    此刻宋鄒臉色猶豫，明顯還有話要說。

    “說罷，”姜恒收起地圖，朝宋鄒道，“這么多年來，始終感謝宋大人對我們兩兄弟的照拂，昔年一面之緣……”

    宋鄒馬上道：“姜大人說笑話了，大家都是晉廷臣子，何來‘照拂’一說？都是為了天子駕崩前的囑托?！?/br>
    姜恒知道宋鄒在暗示他，他們無論做什么、怎么做，目的都有一個，初心不可違背，即效忠于早已滅亡的晉室，只要秉承這一初心，便能得到宋鄒絕對的忠誠。

    “屬下只是覺得，”宋鄒想了想，最后慎重道，“已經(jīng)有人計劃刺殺您了，姜大人再隨軍參戰(zhàn)，實在不合適。不僅會令武陵侯分心，更容易……”

    這個問題耿曙早已與姜恒討論過，他起身答道：“不必?fù)?dān)心，我會看好他?！?/br>
    宋鄒輕輕地說：“恕我說句不該說的話，戰(zhàn)場瞬息萬變，誰又有絕對的把握？若當(dāng)真如此，落雁城外，也不會……”

    宋鄒的態(tài)度已經(jīng)非常堅持了，按以往的習(xí)慣，他從來不會把同樣的話重復(fù)第二次。

    姜恒點頭道：“對，你說得對?！?/br>
    “恒兒？”耿曙卻道。

    “我們暫時分開一段時間，哥。”姜恒認(rèn)真道，“我會到江州去，為你確保戰(zhàn)時后勤。”

    耿曙沉默不語，他們都知道，這是最好的辦法，只是姜恒不愿他們分開，于是他無論說什么，耿曙都會盡全力去做。

    “你想好了么？”耿曙問。

    姜恒點頭，說：“這場戰(zhàn)爭不會持續(xù)太久，最多三個月，就會結(jié)束?！?/br>
    宋鄒松了口氣，點了點頭，事實上姜恒哪怕留在嵩縣，他也全無把握。但在郢王室之中，就不會有問題了。而耿曙帶兵在外，也能確保姜恒的安全。

    最后，姜恒抬眼看宋鄒，說：“宋大人，你覺得……能成功嗎？”

    宋鄒說：“琴鳴天下后的這些年中，五國形成了脆弱的實力平衡，昔年天子尚在，多年來平衡幾次將崩，都被險而又險地維持住了?！?/br>
    “就在一年前開始，”宋鄒說，“以李宏身亡為開端，平衡就被一點一點地打破。如今想來，雍軍駐守本縣，將是開啟天下百年之新局的變化之初?！?/br>
    宋鄒沒有正面回答，耿曙要理解他的話有點費(fèi)勁，姜恒卻是聽懂了，宋鄒無法判斷接下來會如何，但破局之舉已啟，接下來，各國艱難維持的架衡開始失控，每一國都將撕破臉，傾盡全力投入戰(zhàn)爭。大爭之世走到了尾聲，最后的決戰(zhàn)業(yè)已開始。

    這場決戰(zhàn)也許會持續(xù)五年、十年，但無論誰成為了最后的贏家，神州的分治，都一定會結(jié)束。

    “現(xiàn)在想來，”姜恒說，“太子瀧當(dāng)年讓哥奪取嵩縣，于中原釘下了這一枚至關(guān)重要的破局之子，是非常明智的。”

    耿曙隨口說：“運(yùn)氣罷了?！?/br>
    第142章 培花術(shù)

    數(shù)日后, 三月初三，上巳之日，翌日便要按約定, 從嵩縣發(fā)兵。

    這天姜恒與耿曙都沒有出去過節(jié)，耿曙獨(dú)自待在一間近乎空無一物的房里, 面朝擱置烈光劍的劍架跪坐，開始十二個時辰的冥想。

    這是他在落雁城時養(yǎng)成的習(xí)慣，也是汁綾教給他的, 行軍打仗前, 心一定要靜, 將元神守在殺戮之外，保持清醒。

    姜恒沒有打擾他，知道這場戰(zhàn)爭對他們來說至關(guān)重要, 決定了他們未來的歸宿。宋鄒代替他成為耿曙的監(jiān)軍，隨他出征。他則會到江州去，為耿曙穩(wěn)定后方，隨時與太子安交涉，協(xié)助調(diào)配郢國的兵力。

    姜恒走過城主府, 這當(dāng)真是這兒有史以來守備至為森嚴(yán)的一次, 三步一哨五步一崗，宋鄒更清空了府外周遭一里地, 禁止任何百姓靠近，就差讓衛(wèi)兵手拉手把姜恒圍起來了。

    “我覺得我還是早點走的好, ”姜恒哭笑不得道, “太給你們添麻煩了。”

    “萬金之軀，坐不垂堂，合情合理?！?/br>
    宋鄒在花園里觀賞他種的芍藥, 這是他的冥想方式，一名縣官，種的芍藥卻冠絕天下，也是不務(wù)正業(yè)。

    “有時下官覺得，”宋鄒又抬頭朝姜恒說，“嵩縣確實也該培養(yǎng)刺客，否則碰上這等事當(dāng)真束手無策。”

    姜恒想了想，說：“可是訓(xùn)練刺客，可不是什么輕松功夫，剝奪一個人的命運(yùn)，只留下嗜血的欲望，以及所謂的‘忠誠’，太殘忍了?！?/br>
    “是啊?！彼梧u在這點上，一直與姜恒是相似的，他們尊重每一個人，尊重他們的生命，尊重他們的選擇，尊重他們的意志。

    正因相似，所以理解。

    他換了個話題，朝姜恒說：“這次我為武陵侯募集了八千兵士，已經(jīng)是嵩縣能出的所有了，畢竟雍軍雖敬仰他，歸根到底，終究為汁家效力?！?/br>
    “謝謝，”姜恒說，“當(dāng)真是解了我燃眉之急?！?/br>
    耿曙的兩萬兵馬征戰(zhàn)可以，萬一對上汁琮親自率領(lǐng)的雍軍，他們敢與昔日的同袍打仗嗎？

    宋鄒嘆了口氣：“若當(dāng)年早一點這么做，也許洛陽就不會覆滅?！?/br>
    “該來的總會來?！苯阍谝慌宰?，安慰宋鄒，說，“何況當(dāng)初嵩縣雖富有，真要集合起八千人的軍隊，也實在不夠。”

    七年前嵩縣要養(yǎng)王都，錢都源源不絕地抽調(diào)往朝廷，哪有余力？正因為這七年里，縣庫重金未動，才能養(yǎng)兵發(fā)軍餉。

    宋鄒問：“姜大人的最終人選，定了？”

    “沒有?！苯闫v道，“我本以為已選定了，現(xiàn)在看來，還是不行。”

    姜恒明白宋鄒所問何意，從離開洛陽之后，他們的目的就只有一個，姜恒拿著金璽，宋鄒從旁協(xié)助，根據(jù)姬珣的遺命，尋找新的、足可統(tǒng)領(lǐng)神州的人選，讓他成為結(jié)束這大爭之世的天子。

    姜恒最初選擇了趙靈，其后則因耿曙，放棄鄭國，改而選雍，但汁琮之舉令他意識到，他不能選汁琮。至關(guān)重要的一點不是汁琮要?dú)⑺?，而是汁琮為了個人的目的，會殺任何他想殺的人。

    這是絕不能縱容的，否則一旦他握有絕對的權(quán)力后，政策無從推行。

    這也是姜恒與宋鄒第一次直接而正式地討論這個問題，從彼此的責(zé)任與目標(biāo)上來看，他們不是上下級，更像一對戰(zhàn)友。天底下，宋鄒是最理解姜恒不容易的人，甚至比耿曙還要更理解他的志向。

    “未來一團(tuán)迷霧?！苯阌悬c茫然地說。

    宋鄒躬身，鏟出他的芍藥，移植到另一個花圃中，回頭道：“實在不行，姜大人考慮一下，自己上？”

    姜恒哈哈大笑，道：“宋大人，你這是要害死我了?！?/br>
    他當(dāng)然知道，宋鄒不過是開個玩笑。但姬珣將金璽交給他的時候，確實說過，如果誰都不行，那就自立為天子，也是不妨。

    “雖說對國君有諸多要求，”姜恒嘆了口氣，拿過水碗，為宋鄒彈了點水到移植的芍藥花葉子上，“可仔細(xì)想想，換我自己去當(dāng)，也不一定就比他們更好。太難了?！?/br>
    宋鄒沒有接這話，反而看著花，若有所思道：“姜大人，這些芍藥，都是從西川托人買來的，您覺得好看嗎？”

    “很好看，”姜恒說，“想不到宋大人竟有這本事?！?/br>
    “但初來之時，”宋鄒端詳?shù)?，“實在很一般，色俗，朵瘦。就像您看見的，這等混合后令人賞心悅目、天下難尋的花色，都是一代又一代，經(jīng)好些年頭，嫁接，培花，選種，最后才呈現(xiàn)出來?！?/br>
    姜恒點了點頭，明白宋鄒借養(yǎng)花的話頭，在與他討論人選問題。

    “一代理應(yīng)勝似一代，”姜恒說，“本該如此。起初我將人選定在國君身上，后來發(fā)現(xiàn)實在不行，才改成了各國太子。但是人與花終究不一樣，宋大人，芍藥可以自由自在地生長，人不行，終究會被影響?！?/br>
    “通常種出我想要的花后，”宋鄒說，“先前培種的植株，就會連根拔掉了，畢竟心力總是有限的，土壤有限，陽光也有限，養(yǎng)分更是有限?！?/br>
    姜恒沒有說話，明白宋鄒在提醒他，他的手腕還是太軟了，需要打開局面。

    “我再想想罷?！苯愦鸬?。

    姜恒比較過各國新的儲君，除了梁國之外，他全見過了。事實上汁瀧是他最屬意的，他未來將是個合適的國君，至于能不能成為天子，還須再教導(dǎo)。

    雍國的問題就在于，眼下看來，汁琮不容他改變兒子，汁瀧繼承的是他的信念，而不是他姜恒的信念。

    宋鄒的思路則既簡單又直接，你把汁琮做掉又怎么了呢？有什么問題嗎？爽爽快快搞死汁琮，你大可扶持汁瀧上位，問題迎刃而解。

    我現(xiàn)在最重要的目標(biāo)，就是先活下去。姜恒有時想起，當(dāng)真哭笑不得，他終于也面臨性命之危了，小命先留下，才能與汁琮對抗罷。

    翌日，大軍開拔，項余前來接姜恒的隊伍也到了嵩縣外。

    這次嵩縣是真正的傾縣而出，全縣編入軍隊的成年男子經(jīng)過一年多的訓(xùn)練后，準(zhǔn)備為耿曙與姜恒而戰(zhàn)，一聲令下，無人質(zhì)疑，更沒有人問為什么，百姓則都靠郢國保護(hù)。

    “我出征了?！惫⑹锎┲踯姷陌导t間銀色鎧甲，手里拿著頭盔，心事重重，仿佛躲避著姜恒的目光。

    姜恒說：“好好打仗，后方的事，不要擔(dān)心?！?/br>
    耿曙盯著姜恒的唇看了一會兒，最后沒有在大軍面前做出逾矩的事，只是把他拉向自己，抱了下他。

    “等我回來，”耿曙抱著姜恒，在他耳畔低聲囑咐，“在江州照顧好自己，風(fēng)羽已經(jīng)送信去了，界圭會來的。”

    姜恒不知道耿曙為什么這么有把握，界圭就一定會來。

    “我弟弟交給你了?！惫⑹锓砰_姜恒，朝項余說。

    項余點頭，說：“放心罷。太子安聽見他回去，很高興?！?/br>
    姜恒也朝宋鄒說：“我哥交給你了?！?/br>
    宋鄒笑道：“一定保護(hù)武陵侯的安全?！?/br>
    耿曙率軍出發(fā)，離開琴川，姜恒目送兩萬八千人遠(yuǎn)去，及至徹底消失，方嘆了口氣。接下來，耿曙將帶著他們，翻過梁、郢、代三國的丘陵腹地，北上漢中平原，再沿著黃河岸東進(jìn)，越過大片樹林，急行軍攻入梁國境，對照水驟然發(fā)起突襲。

    這是他們自重逢之后第二次正式分別，昔年姜恒離開落雁前往踏訪國境時，尚無離思。只有這次，就在他目送耿曙出征時，姜恒忽然覺得自己的這個兄長、他生命里最重要的人，竟是有幾分孤獨(dú)之意。

    仿佛在他從未發(fā)現(xiàn)過的、耿曙隱藏在內(nèi)心最深處里，有一分特別的孤獨(dú)與寥落，他們一旦分開，這孤寂感就像野獸的氣味般，漸漸發(fā)散出來。

    “走罷？”項余說，“我是真沒想到，你會決定回江州。”