馬二先生大喜，當(dāng)下受了他兩拜，又同他拜了兩拜，結(jié)為兄弟。留他在樓上，收拾菜蔬，替他餞行。吃著，向他說(shuō)道：“賢弟，你聽(tīng)我說(shuō)。你如今回去，奉事父母，總以文章舉業(yè)為主。人生世上，除了這事，就沒(méi)有第二件可以出頭。不要說(shuō)算命、拆字是下等，就是教館、作幕，都不是個(gè)了局。只是有本事進(jìn)了學(xué)，中了舉人、進(jìn)士，即刻就榮宗耀祖。這就是《孝經(jīng)》上所說(shuō)的‘顯親揚(yáng)名’，才是大孝，自身也不得受苦。古語(yǔ)道得好：‘書(shū)中自有黃金屋，書(shū)中自有千鐘粟，書(shū)中自有顏如玉。’而今甚么是書(shū)？就是我們的文章選本了。賢弟，你回去奉養(yǎng)父母，總以做舉業(yè)為主。就是生意不好，奉養(yǎng)不周，也不必介意，總以做文章為主。那害病的父親，睡在床上，沒(méi)有東西吃，果然聽(tīng)見(jiàn)你念文章的聲氣，他心花開(kāi)了，分明難過(guò)也好過(guò)，分明那里疼也不疼了。這便是曾子的‘養(yǎng)志’。假如時(shí)運(yùn)不好，終身不得中舉，一個(gè)稟生是錚的來(lái)的，到后來(lái)，做任教官，也替父母請(qǐng)一道封誥，我是百無(wú)一能，年紀(jì)又大了，賢弟你少年英敏，可細(xì)聽(tīng)愚兄之言，圖個(gè)日后宦途相見(jiàn)?！?/br>
    說(shuō)罷，又到自己書(shū)架上，細(xì)細(xì)檢了幾部文章，塞在他棉襖里卷著，說(shuō)道：“這都是好的，你拿去讀下?！笨锍艘酪啦簧幔旨庇谝胰タ锤赣H，只得灑淚告辭，馬二先生攜著手，同他到城隍山舊下處取了鋪蓋，又送他出清波門(mén)，一直送到江船上，看著上了船，馬二先生辭別進(jìn)城去了。

    匡超人過(guò)了錢(qián)塘江，要搭溫州的船?？匆?jiàn)一只船正走著，他就問(wèn)：“可帶人？”船家道：“我們是撫院大人差上鄭老爹的船，不帶人的。”匡超人背著行李正待走，船窗里一個(gè)白須老者道：“駕長(zhǎng)，單身客人帶著也罷了，添著你買(mǎi)酒吃?！贝业溃骸凹热焕系愿溃腿四闵蟻?lái)罷。”把船撐到岸邊，讓他下了船?？锍朔畔滦欣?，向老爹作了揖，看見(jiàn)艙里三個(gè)人：中間鄭老爹坐著，他兒子坐在旁邊，這邊坐著一外府的客人。鄭老爹還了禮，叫他坐下?？锍藶槿斯郧?，在船上不拿強(qiáng)拿，不動(dòng)強(qiáng)動(dòng)，一口一聲只叫“老爹”。那鄭老爹甚是歡喜，有飯叫他同吃。

    飯后行船無(wú)事，鄭老爹說(shuō)起：“而今人情澆薄，讀書(shū)的人都不孝父母。這溫州姓張的，弟兄三個(gè)都是秀才，兩個(gè)疑惑老子把家私偏了小兒子，在家打吵，吵的父親急了，出首到官。他兩弟兄在府、縣都用了錢(qián)，倒替他父親做了假哀憐的呈子，把這事銷(xiāo)了案。虧得學(xué)里一位老師爺持正不依，詳了我們大人衙門(mén)，大人準(zhǔn)了，差了我到溫州提這一干人犯去?！蹦强腿说溃骸斑@一提了來(lái)審實(shí)，府、縣的老爺不都有礙？”鄭老爹道：“審出真情，一總都是要參的！”匡超人聽(tīng)見(jiàn)這話，自心里嘆息：“有錢(qián)的不孝父母，象我這窮人，要孝父母又不能，真乃不平之事！”過(guò)了兩日，上岸起旱，謝了鄭老爹。鄭老爹飯錢(qián)一個(gè)也不問(wèn)他要，他又謝了。一路曉行夜宿，來(lái)到自己村莊，望見(jiàn)家門(mén)。只因這一番，有分教：敦倫修行，終受當(dāng)事之知，實(shí)至名歸；反作終身之玷。不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。

    一鳴掃描，雪兒校對(duì)

    正文 第十六回　大柳莊孝子事親　樂(lè)清縣賢宰愛(ài)士

    本章字?jǐn)?shù):6179

    話說(shuō)匡超人望見(jiàn)自己家門(mén).心里歡喜，兩步做一步，急急走來(lái)敲門(mén)。母親聽(tīng)見(jiàn)是他的聲音，開(kāi)門(mén)迎了出來(lái)，看見(jiàn)道：“小二！你回來(lái)了！”匡超人道：“娘！我回來(lái)了！”放下行李，整一整衣服，替娘作揖磕頭。他娘捏一捏他身上，見(jiàn)他穿著極厚的棉襖，方才放下心。向他說(shuō)道：“自從你跟了客人去后，這一年多，我的rou身時(shí)刻不安！一夜夢(mèng)見(jiàn)你掉在水里，我哭醒來(lái)。一夜又夢(mèng)見(jiàn)你把腿跌折了。一夜又夢(mèng)見(jiàn)你臉上生了一個(gè)大疙瘩，指與我看，我替你拿手拈，總拈不掉。一夜又夢(mèng)見(jiàn)你來(lái)家望著我哭，把我也哭醒了。一夜又夢(mèng)見(jiàn)你頭戴紗帽，說(shuō)做了宮。我笑著說(shuō)：‘我一個(gè)莊農(nóng)人家，那有官做？’傍一個(gè)人道：‘這官不是你兒子，你兒子卻也做了官，卻是今生再也不到你跟前來(lái)了?！矣挚奁饋?lái)說(shuō)：‘若做了官就不得見(jiàn)面，這官就不做他也罷！’就把這句話哭著，吆喝醒了。把你爹也嚇醒了。你爹問(wèn)我，我一五一十把這夢(mèng)告訴你爹，你爹說(shuō)我心想癡了。不想就在這半夜你爹就得了病，半邊身子動(dòng)不得，而今睡在房里。”

    外邊說(shuō)著話，他父親匡太公在房里已聽(tīng)見(jiàn)兒子回來(lái)了，登時(shí)那病就輕松些，覺(jué)得有些精神?？锍俗叩礁?，叫一聲：“爹！兒子回來(lái)了！”上前磕了頭。太公叫他坐在床沿上，細(xì)細(xì)告訴他這得病的緣故，說(shuō)道：“自你去后，你三房里叔子就想著我這個(gè)屋。我心里算計(jì)，也要賣(mài)給他，除另尋屋，再剩幾兩房?jī)r(jià)，等你回來(lái)做個(gè)小本生意。傍人向我說(shuō)：‘你這屋是他屋邊屋，他謀買(mǎi)你的，須要他多出幾兩銀子。’那知他有錢(qián)的人只想便宜，豈但不肯多出錢(qián)，照時(shí)值估價(jià)還要少幾兩，分明知道我等米下鍋，要?dú)⑽业那?。我賭氣不賣(mài)給他，他就下一個(gè)毒，串出上手業(yè)主拿原價(jià)來(lái)贖我的。業(yè)主你曉得的，還是我的叔輩，他倚恃尊長(zhǎng)，開(kāi)口就說(shuō)：‘本家的產(chǎn)業(yè)是賣(mài)不斷的?！艺f(shuō)：‘就是賣(mài)不斷，這數(shù)年的修理也是要認(rèn)我的，’他一個(gè)錢(qián)不認(rèn)，只要原價(jià)回贖，那日在祠堂里彼此爭(zhēng)論，他竟把我打起來(lái)。族間這些有錢(qián)的，受了三房里囑托，都偏為著他，倒說(shuō)我不看祖宗面上，你哥又沒(méi)中用，說(shuō)了幾句‘道三不著兩’的話。我著了這口氣，回來(lái)就病倒了。自從我病倒，日用益發(fā)艱難。你哥聽(tīng)著人說(shuō)，受了原價(jià)，寫(xiě)過(guò)吐退與他，那銀子零星收來(lái)，都花費(fèi)了。你哥看見(jiàn)不是事，同你嫂子商量，而今和我分了另吃。我想又沒(méi)有家私給他，自掙自吃，也只得由他，他而今每早挑著擔(dān)子在各處趕集，尋的錢(qián)兩口子還養(yǎng)不來(lái)。我又睡在這里，終日只有出的氣，沒(méi)有進(jìn)的氣，間壁又要房子翻蓋，不顧死活，三五天一回人來(lái)催，口里不知多少閑話。你又去得不知下落。你娘想著，一場(chǎng)兩場(chǎng)的哭！”匡超人道：“爹，這些事都不要焦心，且靜靜的養(yǎng)好了病。我在杭州，虧遇著一個(gè)先生，他送了我十兩銀子，我明日做起個(gè)小生意，尋些柴米過(guò)日子。三房里來(lái)催，怕怎的！等我回他?！?/br>
    母親走進(jìn)來(lái)叫他吃飯，他跟了走進(jìn)廚房，替嫂子作揖。嫂子倒茶與他吃。吃罷，又吃了飯，忙走到集上，把剩的盤(pán)程錢(qián)買(mǎi)了一只豬蹄來(lái)家煨著，晚上與太公吃。買(mǎi)了回來(lái)，恰好他哥子挑著擔(dān)子進(jìn)門(mén)，他向哥作揖下跪，哥扶住了他，同坐在堂屋，告訴了些家里的苦楚。他哥子愁著眉道：“老爹而今有些害發(fā)了，說(shuō)的話‘道三不著兩’的?，F(xiàn)今人家催房子，挨著總不肯出，帶累我受氣。他疼的是你，你來(lái)家早晚說(shuō)著他些。”說(shuō)罷，把擔(dān)子挑到房里去。

    匡超人等菜爛了，和飯拿到父親面前。扶起來(lái)坐著。太公因兒子回家，心里歡喜，又有些葷菜，當(dāng)晚那菜和飯也吃了許多。剩下的，請(qǐng)了母親同哥進(jìn)來(lái)，在太公面前，放桌子吃了晚飯。太公看著歡喜，直坐到更把天氣，才扶了睡下?？锍藢⒈粏文脕?lái)，在太公腳跟頭睡。

    次日清早起來(lái)，拿銀子到集上買(mǎi)了幾口豬，養(yǎng)在圈里，又買(mǎi)了斗把豆子。先把豬肩出一個(gè)來(lái)殺了，燙洗干凈，分肌劈理的賣(mài)了一早晨。又把豆子磨了一廂豆腐，也都賣(mài)了錢(qián)，拿來(lái)放在太公床底下。就在太公跟前坐著，見(jiàn)太公煩悶，便搜出些西湖上景致，以及賣(mài)的各樣的吃食東西，又聽(tīng)得各處的笑話，曲曲折折，細(xì)說(shuō)與太公聽(tīng)。太公聽(tīng)了也笑。太公過(guò)了二會(huì)，向他道：“我要出恭，快喊你娘進(jìn)來(lái)。”母親忙走進(jìn)來(lái)，正要替太公墊布，匡超人道：“爹要出恭。不要這樣出了。象這布?jí)|在被窩里，出的也不自在，況每日要洗這布，娘也怕熏的慌，不要熏傷了胃氣。”太公道：“我站的起來(lái)出恭倒好了，這也是沒(méi)奈何！”匡超人道：“不妥站起來(lái)，我有道理，”連忙走到廚下端了一個(gè)瓦盆，盛上一瓦盆的灰，拿進(jìn)去放在床面前，就端了一條板凳，放在瓦盆外邊，自己扒上床，把太公扶了橫過(guò)來(lái)，兩只腳放在板凳上，屁股緊對(duì)著瓦盆的灰。他自己鉆在中間，雙膝跪下，把太公兩條腿捧著肩上，讓太公睡的安安穩(wěn)穩(wěn)，自在出過(guò)恭；把太公兩腿扶上床，仍舊直過(guò)來(lái)。又出的暢快，被窩里又沒(méi)有臭氣。他把板凳端開(kāi)，瓦盆拿出去倒了，依舊進(jìn)來(lái)坐著。

    到晚，又扶太公坐起來(lái)吃了晚飯。坐一會(huì)，伏侍太公睡下，蓋好了被。他便把省里帶來(lái)的一個(gè)大鐵燈盞裝滿了油，坐在太公傍邊，拿出文章來(lái)念。太公睡不著，夜里要吐痰、吃茶，一直到四更鼓，他就讀到四更鼓。太公叫一聲，就在跟前。太公夜里要出恭，從前沒(méi)人服侍，就要忍到天亮，今番有兒子在傍伺侯，夜里要出就出，晚飯也放心多吃幾口?？锍嗣恳顾墓牟潘凰粋€(gè)更頭鄉(xiāng)便要起來(lái)殺豬，磨豆腐。

    過(guò)了四五日，他哥在集上回家的早，集上帶了一個(gè)小雞子在嫂子房里煮著，又買(mǎi)了一壺酒，要替兄弟接風(fēng)，說(shuō)道：“這事不必告訴老爹罷?！笨锍瞬豢希央u先盛了一碗送與父母，剩下的，兄弟兩人在堂里吃著。恰好三房的阿叔過(guò)來(lái)催房子，匡超人丟下酒多向阿叔作揖下跪。阿叔道：“好呀！老二回來(lái)了，穿的恁厚厚敦敦的棉襖！又在外邊學(xué)得恁知禮，會(huì)打躬作揖?！笨锍说溃骸拔业郊?guī)兹?，事忙，還不曾來(lái)看得阿叔，就請(qǐng)坐下吃杯便酒罷。”阿叔坐下吃了幾杯酒，便提到出房子的話，匡超人道：“阿叔莫要性急，放著弟兄兩人在此，怎敢白賴(lài)阿叔的房子住？就是沒(méi)錢(qián)典房子，租也租兩間，出去住了，把房子讓阿叔，只是而今我父親病著，人家說(shuō)，病人移了床，不得就好。如今我弟兄著急請(qǐng)先生替父親醫(yī)，若是父親好了，作速的讓房子與阿叔。就算父親是長(zhǎng)病不得就好，我們也說(shuō)不得，料理尋房子搬去；只管占著阿叔的，不但阿叔要催，就是我父母兩個(gè)老人家住的也不安。”阿叔見(jiàn)他這番話說(shuō)的中聽(tīng)，又婉委，又爽快，倒也沒(méi)的說(shuō)了，只說(shuō)道：“一個(gè)自家人，不是我只管要來(lái)催，因?yàn)橐豢偛鹆诵蘩?，既是你恁說(shuō)，再耽帶些日子罷。”匡超人道，“多謝阿叔！阿叔但請(qǐng)放心，這事也不得過(guò)遲?！蹦前⑹鍛?yīng)諾了要去。他哥道：“阿叔再吃一杯酒?！卑⑹宓溃骸拔也怀粤恕！北戕o了過(guò)去。

    自此以后，匡超人的rou和豆腐都賣(mài)的生意又燥，不到日中就賣(mài)完了，把錢(qián)拿來(lái)家伴著父親。算計(jì)那日賺的錢(qián)多，便在集上買(mǎi)個(gè)雞、鴨，或是魚(yú)，來(lái)家與父親吃飯。因太公是個(gè)痰癥，不十分宜吃大葷，所以要買(mǎi)這些東西?；蚴秦i腰子，或是豬肚子，倒也不斷。醫(yī)藥是不消說(shuō)。太公日子過(guò)得稱(chēng)心，每日每夜出恭都是兒子照顧定了，出恭一定是匡超人跪在跟前，把腿捧在肩頭上。太公的病漸漸好了許多，也和兩個(gè)兒子商議要尋房子搬家，倒是匡超人說(shuō)，“父親的病才好些，索性等再好幾分，扶著起來(lái)走得，再搬家也不遲?！蹦沁吶藖?lái)催，都是匡超人支吾過(guò)去。

    這匡超人精神最足：早半日做生意，夜晚伴父親，念文章，辛苦已極，中上得閑，還溜到門(mén)首同鄰居們下象棋。那日正是早飯過(guò)后，他看著太公吃了飯，出門(mén)無(wú)事，正和一個(gè)本家放牛的，在打稻場(chǎng)上，將一個(gè)稻籮翻過(guò)來(lái)做了桌子，放著一個(gè)象棋盤(pán)對(duì)著。只見(jiàn)一個(gè)白胡老者，背剪著手來(lái)看，看了半日，在傍邊說(shuō)道：“老兄這一盤(pán)輸了！”匡超人抬頭一看，認(rèn)得便是木材大柳莊保正潘老爹。因立起身來(lái)叫了他一聲，作了個(gè)揖。潘保正道：“我道是誰(shuí)，方才幾乎不認(rèn)得了，你是匡太公家匡二相公。你從前年出門(mén)，是幾時(shí)回來(lái)了的？你老爹病在家里？”匡超人道：“不瞞老爹說(shuō)，我來(lái)家已是有半年了，因?yàn)闊o(wú)事，不敢來(lái)上門(mén)上戶，驚動(dòng)老爹。我家父病在床上，近來(lái)也略覺(jué)好些，多謝老爹記念。請(qǐng)老鄉(xiāng)到舍下奉茶?！迸吮Ｕ溃骸安幌_?！币蜃呓埃嫠衙弊由簧?，又拿他的手來(lái)煙細(xì)看了，說(shuō)道：“二相公，不是我奉承你，我自小學(xué)得些麻衣神相法，你這骨格是個(gè)貴相，將來(lái)只到二十六八歲，就交上好的運(yùn)氣，妻、財(cái)、子、祿，都是有的，現(xiàn)今印堂顏色有些發(fā)黃，不日就有個(gè)貴人星照命。”又把耳朵邊抬著看看，道：“卻也還有個(gè)虛驚，不大礙事，此后運(yùn)氣一年好似一年哩?！笨锍说溃骸袄系?，我做這小生意，只望著不折了本，每日尋得幾個(gè)錢(qián)養(yǎng)活父母，便謝天地菩薩了，那里想甚么富貴輪到我身上?！迸吮Ｕ龘u手道：“不相干，這樣事那里是你做的？”說(shuō)罷，各自散了。

    三房里催出房子，一日緊似一日，匡超人支吾不過(guò)，只得同他硬撐了幾句，那里急了，發(fā)狠說(shuō)：“過(guò)三日再不出，叫人來(lái)摘門(mén)下瓦！”匡超人心里著急，又不肯向父親說(shuō)出。過(guò)了三日，天色晚了，正伏侍太公出了恭起來(lái)，太公睡下。他把那鐵燈盞點(diǎn)在傍邊念文章，忽然聽(tīng)得門(mén)外一聲響亮，有幾十人聲一齊吆喝起來(lái)。他心里疑惑是三房里叫多少人來(lái)下瓦摘門(mén)。頃刻，幾百人聲，一起喊起，一派紅光，把窗紙照得通紅。他叫一聲：“不好了！”忙開(kāi)出去看。原來(lái)是本村失火。一家人一齊跑出來(lái)說(shuō)道：“不好了！快些搬！”他哥睡的夢(mèng)夢(mèng)銃銃，扒了出來(lái)，只顧得他一副上集的擔(dān)子。擔(dān)子里面的東西又零碎：芝麻糖、豆腐干、腐皮、泥人，小孩子吹的蕭、打的叮當(dāng)，女人戴的錫簪子，撾著了這一件，掉了那一件。那糖和泥人，斷的斷了，碎的碎了，弄了一身臭汗，才一總棒起來(lái)朝外跑。那火頭已是望見(jiàn)有丈把高，一個(gè)一個(gè)的火團(tuán)子往天井里滾。嫂子搶了一包被褥、衣裳、鞋腳，抱著哭哭啼啼，反往后走。老奶奶嚇得兩腳軟了，一步也挪不動(dòng)。那火光照耀得四處通紅，兩邊喊聲大震。

    匡超人想，別的都不打緊，忙進(jìn)房去搶了一床被在手內(nèi)，從床上把太公扶起，背在身上，把兩只手摟得緊緊的，且不顧母親，把太公背在門(mén)外空處坐著。又飛跑進(jìn)來(lái)，一把拉了嫂子，指與他門(mén)外走。又把母親扶了，背在身上。才得出門(mén)，那時(shí)火已到門(mén)口，幾乎沒(méi)有出路，匡超人道：“好了！父母都救出來(lái)了！”且在空地下把太公放了睡下，用被蓋好。母親和嫂子坐在跟前。再尋他哥時(shí)已不知嚇的躲在那里去了。那火轟轟烈烈，燁燁撲撲，一派紅光，如金龍亂舞。鄉(xiāng)間失火，又不知救法，水次又遠(yuǎn)，足足燒了半夜，方才漸漸熄了。稻場(chǎng)上都是煙煤，兀自有焰騰騰的火氣。

    一村人家房子都燒成空地。匡超人沒(méi)奈何，無(wú)處存身，望見(jiàn)莊南頭大路上一個(gè)和尚庵，且把太公背到庵里，叫嫂子扶著母親，一步一挨人挨到庵門(mén)口。和尚出來(lái)問(wèn)了，不肯收留，說(shuō)道：“木材失了火，幾被燒的都沒(méi)有房子住，一個(gè)個(gè)搬到我這庵里時(shí)，再蓋兩進(jìn)屋也住不下，況且你又有個(gè)病人，那里方便呢？”只見(jiàn)庵內(nèi)走出一個(gè)老翁來(lái)，定睛看時(shí)，不是別人，就是潘保正?？锍松锨白髁艘尽绱诉@般，被了回祿。潘保正道：“匡二相公，原來(lái)昨晚的火，你家也在內(nèi)，可憐！”匡超人又把要借和尚庵住，和尚不肯，說(shuō)了一遍。潘保正道：“師父，你不知道，匡太公是我們村上有名的忠厚人。況且這小二相公好個(gè)相貌，將來(lái)一定發(fā)達(dá)。你出家人，與人方便自己方便，權(quán)借一同屋與他，住兩天，他自然就搬了去。香錢(qián)我送與你?！焙蜕新?tīng)見(jiàn)保正老爹吩咐，不敢違拗，才請(qǐng)他一家進(jìn)去，讓出一間房子來(lái)。匡超人把太公背進(jìn)庵里去睡下。潘保正進(jìn)來(lái)問(wèn)候太公，太公謝了保正。和尚燒了一壺茶來(lái)與眾位吃。保正回家去了，一會(huì)又送了些飯和菜來(lái)與他壓驚。直到下午，他哥才尋了來(lái)，反怪兄弟不幫他搶東西。

    匡超人見(jiàn)不是事，托保正就在庵傍大路口替他租了間半屋，搬去住下。幸得那晚原不曾睡下，本錢(qián)還帶在身近，依舊殺豬、磨豆腐過(guò)日子，晚間點(diǎn)燈念文章。太公卻因著了這一嚇，病更添得重了?？锍穗m是憂愁，讀書(shū)還不歇。那日讀到二更多天，正讀得高興，忽聽(tīng)窗外鑼響，許多火把簇?fù)碇怀斯贅蜻^(guò)去，后面馬蹄一片聲音，自然是本縣知縣過(guò)，他也不曾住聲，由著他過(guò)去了。

    不想這知縣這一晚就在莊上住下了公館，心中吧息：“這樣鄉(xiāng)村地面，夜深時(shí)分還有人苦功讀書(shū)，實(shí)為可敬！只不知這人是秀才是童生，何不傳保正來(lái)問(wèn)一問(wèn)？”當(dāng)下傳了潘保正來(lái)，問(wèn)道：“莊南頭廟門(mén)傍那一家，夜里念文章的是個(gè)甚么人？”保正知道就是匡家，悉把如此這般：“被火燒了。租在這里住。這念文章的是他第二個(gè)兒子匡迥，每日念到三四更鼓。不是個(gè)秀才，也不是個(gè)童生，只是個(gè)小本生意人?！敝h聽(tīng)罷慘然，吩咐道：“我這里發(fā)一個(gè)帖子，你明日拿出去致意這匡迥，說(shuō)我此時(shí)也不便約他來(lái)會(huì)，現(xiàn)今考試在即，叫他報(bào)名來(lái)應(yīng)考，如果文章會(huì)做，我提拔他?！北ＵI(lǐng)命下來(lái)。

    次日清早，知縣進(jìn)城回衙去了。保正叩送了回來(lái)，飛跑走到匡家，敲開(kāi)了門(mén)，說(shuō)道：”恭喜！”匡超人問(wèn)道：“何事？”保正帽子里取出一個(gè)單帖來(lái)，遞與他。上寫(xiě)：“侍生李本瑛拜。”匡超人看見(jiàn)是本縣縣主的帖子，嚇了一跳，忙問(wèn)：“老爹，這帖是拜那個(gè)的？”保正悉把如此這般：“老爺在你這里過(guò)，聽(tīng)見(jiàn)你念文章，傳我去問(wèn)；我就說(shuō)你如此窮苦，如何行孝，都稟明了老爺。老爺發(fā)這帖子與你，說(shuō)不日考校，叫你去應(yīng)考，是要抬舉你的意思。我前日說(shuō)你氣色好，主有個(gè)貴人星照命，今日何如？”匡超人喜從天降，捧了這個(gè)帖子去向父親說(shuō)了，太公也歡喜。到晚他哥回來(lái)，看見(jiàn)帖子，又把這話向他哥說(shuō)了，他哥不肯信。

    過(guò)了幾天時(shí)，縣里果然出告示考童生。匡超人買(mǎi)卷子去應(yīng)考?？歼^(guò)了，發(fā)出團(tuán)案來(lái)，取了。復(fù)試，匡超人又買(mǎi)卷伺候。知縣坐了堂，頭一個(gè)點(diǎn)名就是他。知縣叫住道：“你今年多少年紀(jì)了？”匡超人道：“童生今年二十二歲?！敝h道：“你文字是會(huì)做的。這回復(fù)試，更要用心，我少不得照顧你。”匡超人磕頭謝了，領(lǐng)卷下去。復(fù)試過(guò)兩次，出了長(zhǎng)案，竟取了第一名案首，報(bào)到鄉(xiāng)里去。匡超人拿手本上來(lái)謝，知縣傳進(jìn)宅門(mén)去見(jiàn)了，問(wèn)其家里這些苦楚，便封出二兩銀子來(lái)送他：“這是我分俸些須，你拿去奉養(yǎng)父母。到家并發(fā)奮加意用功，府考、院考的時(shí)候，你再來(lái)見(jiàn)我，我還資助你的盤(pán)費(fèi)?！笨锍酥x了出來(lái)，回家把銀子拿與父親，把官說(shuō)的這些話告訴了一遍。太公著實(shí)感激，捧著銀子，在枕上望空磕頭，謝了本縣老爺。到此時(shí)他哥才信了。鄉(xiāng)下眼界淺，見(jiàn)匡超人取了案首，縣里老爺又傳進(jìn)去見(jiàn)過(guò)，也就在莊上，大家約著送過(guò)賀分到他家來(lái)。太公吩咐借間壁庵里請(qǐng)了一天酒。

    這時(shí)殘冬已過(guò)，開(kāi)印后宗師按臨溫州?？锍诉缔o別知縣，知縣又送了二兩銀子。他到府，府考過(guò)，接著院考?？剂顺鰜?lái)，恰好知縣上轅門(mén)見(jiàn)學(xué)道，在學(xué)道前下了一跪，說(shuō)：“卑職這取的案首匡迥，是孤寒之士，且是孝子?！本桶阉行⒌氖录?xì)細(xì)說(shuō)了。學(xué)道道：“‘士先器識(shí)而后辭章’，果然內(nèi)行克敦，文辭都是末藝。但昨看匡迥的文字，理法雖略有末清，才氣是極好的。貴縣請(qǐng)回，領(lǐng)教便了。”只因這一番，有分教：婚姻締就，孝便衰于二親；科第取來(lái)，心只系乎兩榜。未知匡超人這一考得進(jìn)學(xué)否，且聽(tīng)下回分解。

    一鳴掃描，雪兒校對(duì)

    正文 第十七回　匡秀才重游舊地　趙醫(yī)生高踞詩(shī)壇

    本章字?jǐn)?shù):6242

    話說(shuō)匡太公自從兒子上府去考，尿屎仍舊在床上。他去了二十多日，就如去了兩年的一般，每日眼淚汪汪，望著門(mén)外。那日向他老奶奶說(shuō)道：“第二個(gè)去了這些時(shí)總不回來(lái)，不知他可有福氣掙著進(jìn)一個(gè)學(xué)。這早晚我若死了，就不能看見(jiàn)他在跟前送終！”說(shuō)著，又哭了。老奶奶勸了一回。忽聽(tīng)門(mén)外一片聲打的響，一個(gè)兇神的人趕著他大兒子打了來(lái)，說(shuō)在集上趕集，占了他擺攤子的窩子?？锎笥植环?，紅著眼，向那人亂叫。那人把匡大擔(dān)子奪了下來(lái)，那些零零碎碎東西，撒了一地，筐子都踢壞了。匡大要拉他見(jiàn)官，口里說(shuō)道：“縣主老爺現(xiàn)同我家老二相與，我怕你么！我同你回老爺去！”太公聽(tīng)得，忙叫他進(jìn)來(lái)，吩咐道：“快不要如此！我是個(gè)良善人家，從不曾同人口舌，經(jīng)官動(dòng)府。況且占了他攤子，原是你不是，央人替他好好說(shuō)，不要吵鬧，帶累我不安！”他那里肯聽(tīng)，氣狠狠的，又出去吵鬧，吵的鄰居都來(lái)圍著看，也有拉的，也有勸的。正鬧著，潘保正走來(lái)了，把那人說(shuō)了幾聲，那人嘴才軟了，保正又道：“匡大哥，你還不把你的東西拾在擔(dān)子里，拿回家去哩，”匡大一頭罵著，一頭拾東西。

    只見(jiàn)大路上兩個(gè)人，手里拿著紅紙?zhí)樱邅?lái)問(wèn)道：“這里有一個(gè)姓匡的么？”保正認(rèn)得是學(xué)里門(mén)斗，說(shuō)道：“好了，匡二相公恭喜進(jìn)了學(xué)了?！北愕溃骸翱锎蟾纾祛I(lǐng)二位去同你老爹說(shuō)?！笨锎髺|西才拾完在擔(dān)子里，挑起擔(dān)子，領(lǐng)兩個(gè)門(mén)斗來(lái)家。那人也是保正勸回去了。門(mén)斗進(jìn)了門(mén)，見(jiàn)匡太公睡在床上，道了恭喜，把報(bào)帖升貼起來(lái)。上寫(xiě)道：“捷報(bào)貴府相公匡諱迥，蒙提學(xué)御史學(xué)道大老爺取中樂(lè)清縣第一名人泮。聯(lián)科及第。本學(xué)公報(bào)?！碧珰g喜，叫老奶奶燒起茶來(lái)，把匡大擔(dān)了里的糖和豆腐干裝了兩盤(pán)，又煮了十來(lái)個(gè)雞子，請(qǐng)門(mén)斗吃著。潘保正又拿了十來(lái)個(gè)雞子來(lái)賀喜，一總煮了出來(lái)，留著潘老爹陪門(mén)斗吃飯。飯罷，太公拿出二百文來(lái)做報(bào)錢(qián)，門(mén)斗嫌少，太公道：“我乃赤貧之人，又遭了回祿。小兒的事，勞二位來(lái)，這些須當(dāng)甚么，權(quán)為一茶之敬。”潘老爹又說(shuō)了一番，添了一百文，了斗去了。

    直到四五日后，匡超人送過(guò)宗師，才回家來(lái)，穿著衣中，拜見(jiàn)父母，嫂子是因回祿后就住在娘家去了，此時(shí)只拜了哥哥。他哥見(jiàn)他中了個(gè)相公，比從前更加親熱些。潘保正替他約齊了分子，擇個(gè)日子賀學(xué)，又借在庵里擺酒。此舍不同，共收了二十多吊錢(qián)，宰了兩個(gè)豬和些雞鴨之類(lèi)，吃了兩三日酒，和尚也來(lái)奉承。

    匡超人同太公商議，不磨豆腐了，把這剩下來(lái)的十幾吊錢(qián)把與他哥，又租了兩間屋開(kāi)個(gè)小雜貨店。嫂子也接了回來(lái)，也不分在兩處吃了，每日尋的錢(qián)家里盤(pán)纏。忙過(guò)幾日，匡超人又進(jìn)城去謝知縣。知縣此番便和他分庭抗禮，留著吃了酒飯，叫他拜做老師。事畢回家，學(xué)里那兩個(gè)門(mén)斗又下來(lái)到他家說(shuō)話。他請(qǐng)了潘老爹來(lái)陪。門(mén)斗說(shuō)：“學(xué)里老爺要傳匡相公去見(jiàn)，還要進(jìn)見(jiàn)之禮?！笨锍藧懒?，道：“我只認(rèn)得我的老師！他這教官，我去見(jiàn)他做甚么？有甚么進(jìn)見(jiàn)之禮！”潘老爹道：“二相公，你不可這樣說(shuō)了，我們縣里老爺雖是老師，是你拜的老師，這是私情。這學(xué)里老師是朝廷制下的，專(zhuān)營(yíng)秀才，你就中了狀元，這老師也要認(rèn)的。怎么不去見(jiàn)？你是個(gè)寒士，進(jìn)見(jiàn)禮也不好爭(zhēng)，每位封兩錢(qián)銀子去就是了?！碑?dāng)下約定日子，先打發(fā)門(mén)斗回去。到那日，封了進(jìn)見(jiàn)禮去見(jiàn)了學(xué)師回來(lái)，太公又吩咐買(mǎi)個(gè)牲醴到祖墳上去拜奠。

    那日上墳回來(lái)，太公覺(jué)得身體不大爽利，從此病一日重似一日，吃了藥也再不得見(jiàn)效，飯食也漸漸少的不能吃了?？锍说教幥笊駟?wèn)卜，兇多吉少，同哥商議，把自己向日那幾兩本錢(qián)，替太公備后事，店里照舊不動(dòng)。當(dāng)下買(mǎi)了一具棺木，做了許多布衣，合著太公的頭，做了一頂方巾，預(yù)備停當(dāng)。太公奄奄在床，一日昏聵的狠，一日又覺(jué)得明白些。那日，太公自知不濟(jì)，叫兩個(gè)兒子都到跟前，吩咐道：“我這病犯得拙了，眼見(jiàn)得望天的日子遠(yuǎn)，入地的日子近。我一生是個(gè)無(wú)用的人，一塊土也不曾丟給你們，兩間房子都沒(méi)有了。第二的僥幸進(jìn)了一個(gè)學(xué)，將來(lái)讀讀書(shū)，會(huì)上進(jìn)一層也不可知，但功名到底是身外之物，德行是要緊的。我看你在孝弟上用心，極是難得，卻又不可因后來(lái)日子略過(guò)的順利些，就添出一肚子里的勢(shì)利見(jiàn)識(shí)來(lái)，改變了小時(shí)的心事。我死之后，你一滿了服，就急急的要尋一頭親事，總要窮人家的兒女，萬(wàn)不可貪圖富貴，攀高結(jié)貴。你哥是個(gè)混賬人，你要到底敬重他，和奉事我的一樣才是！”兄弟兩個(gè)哭著聽(tīng)了，太公瞑目而逝，合家大哭起來(lái)，匡超人呼天搶地，一面安排裝殮。因房屋偏窄，停放過(guò)了頭七，將靈樞送在祖塋安葬，滿莊的人都來(lái)吊孝送喪。兩弟兄謝過(guò)了客。匡大照常開(kāi)店。匡超人逢七便去墳上哭奠。

    那一日，正從墳上奠了回來(lái)，天色已黑。剛才到家，潘保正走來(lái)向他說(shuō)道：“二相公，你可知道，縣里老爺壞了，今日委了溫州府二太爺來(lái)摘了印去了；他是你老師，你也該進(jìn)城去看看?！笨锍舜稳論Q了素服，進(jìn)城去看。才走進(jìn)城，那曉得百姓要留這官，鳴鑼罷市，圍住了摘印的官，要奪回印信，把城門(mén)大白日關(guān)了，鬧成一片?？锍瞬坏眠M(jìn)去，只得回來(lái)再聽(tīng)消息。

    第三日，聽(tīng)得省里委下安民的官來(lái)了，要拿為首的人。又過(guò)了三四日，匡超人從墳上回來(lái)，潘保正迎著道：“不好了，禍?zhǔn)碌搅耍　笨锍说溃骸吧趺吹準(zhǔn)?？”潘保正道：“到家去和你說(shuō)?！碑?dāng)下到了匡家，坐下道：“昨日安民的官下來(lái)，百姓散了，上司叫這官密訪為頭的人，已經(jīng)拿了幾個(gè)。衙門(mén)里有兩個(gè)沒(méi)良心的差人，就把你也密報(bào)了，說(shuō)老爺待你甚好，你一定在內(nèi)為頭要保留，是那里冤枉的事！如今上面還要密訪，但這事那里定得？他若訪出是實(shí)，恐怕就有人下來(lái)拿，依我的意思，你不如在外府去躲避些時(shí)，沒(méi)有官事就罷，若有，我替你維持?！?/br>
    匡超人驚得手慌腳忙，說(shuō)道：“這是那里晦氣！多承老爹相愛(ài)，說(shuō)信與我，只是我而今那里去好？”潘保正道：“你自心里想，那處熟就往那處去。”匡超人道：“我只有杭州熟，卻不曾有甚相與的?！迸吮Ｕ溃骸澳阋贾?，我寫(xiě)一個(gè)字與你帶去。我有個(gè)房分兄弟，行三，人都叫他潘三爺，現(xiàn)在布政司星充吏，家里就在司門(mén)前山上住。你去尋著了他，凡事叫他照應(yīng)。他是個(gè)極慷慨的人，不得錯(cuò)的?！笨锍说溃骸凹仁侨绱?，費(fèi)老爹的心寫(xiě)下書(shū)子，我今晚就走才好。”當(dāng)下潘老爹一頭寫(xiě)書(shū)，他一面囑咐哥嫂家里事務(wù)，灑淚拜別母親，拴束行李，藏了書(shū)子出門(mén)。潘老爹送上大路回去。

    匡超人背著行李，走了幾天旱路，到溫州搭船，那日沒(méi)有便船，只得到飯店權(quán)宿。走進(jìn)飯店，見(jiàn)里面點(diǎn)著燈，先有一個(gè)客人坐在一張桌子上，面前擺了一本書(shū)，在那里靜靜的看。匡超人看那人時(shí)，黃瘦面皮，稀稀的幾根胡子。那人看書(shū)出神，又是個(gè)近視眼，不曾見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)?？锍俗叩礁?，請(qǐng)教了一聲“老客”，拱一拱手。那人才立起身來(lái)為禮，青絹直身，瓦楞帽子，像個(gè)生意人模樣。兩人敘禮坐下，匡超人問(wèn)道：“客人貴鄉(xiāng)尊姓？”那人道：“在下姓景，寒舍就在這三十里外，因有個(gè)小店在省城，如今往店里去，因無(wú)便船，權(quán)在此住一夜?！笨匆?jiàn)匡超人戴著方巾，知道他是秀才，便道：“先生貴處那里？尊姓合甫？”匡超人道：“小弟賤姓匡，字超人，敝處樂(lè)清，也是要住省城，沒(méi)有便船?！蹦蔷翱腿说溃骸比绱松鹾?，我們明日一同上船?！备髯运?。

    次日早去上船，兩人同包了一個(gè)頭艙。上船放下行李，那景客人就拿出一本書(shū)來(lái)看?？锍顺鯐r(shí)不好問(wèn)他，偷眼望那書(shū)上圈的花花綠綠，是些甚么詩(shī)詞之類(lèi)。到上午同吃了飯，又拿出書(shū)來(lái)看，看一會(huì)又閑坐著吃茶。匡超人問(wèn)道：“昨晚請(qǐng)教老客，說(shuō)有店在省城，卻開(kāi)的是甚么寶店？”景客人道：“是頭巾店?！笨锍说溃骸袄峡图乳_(kāi)寶店，卻看這書(shū)做甚么？”景客人笑道：“你道這書(shū)單是戴頭巾做秀才的會(huì)看么？我杭城多少名士都是不講八股的。不瞞匡先生你說(shuō)，小弟賤號(hào)叫做景蘭江，各處詩(shī)選上都刻過(guò)我的詩(shī)，今已二十余年。這些發(fā)過(guò)的老先生，但到杭喊，就要同我們唱和。”因在艙內(nèi)開(kāi)了一個(gè)箱子，取出幾十個(gè)斗方子來(lái)遞與匡超人，道：“這就是拙刻，正要請(qǐng)教?！笨锍俗杂X(jué)失言，心里慚愧。接過(guò)詩(shī)來(lái)，雖然不懂，假做看完了，瞎贊一回。景蘭江又問(wèn)：“恭喜入泮是那一位學(xué)臺(tái)？”匡超人道：”就是現(xiàn)在新任宗師。”景蘭江道：“新學(xué)臺(tái)是湖州魯老先生同年，魯老先生就是小弟的詩(shī)友。小弟當(dāng)時(shí)聯(lián)句的詩(shī)會(huì)、楊執(zhí)中先生、權(quán)勿用先生、嘉興蘧太守公孫駪夫、還有婁中堂兩位公子三先生、四先生，都是弟們文字至交?？上в形慌２家孪壬?，只是神交，不曾會(huì)面。”匡超人見(jiàn)他說(shuō)這些人，便問(wèn)道：“杭城文瀚樓選書(shū)的馬二先生，諱叫做靜的，先生想也相與？”景蘭江道：“那是做時(shí)文的朋友，雖也認(rèn)得，不算相與。不瞞先生說(shuō)，我們杭喊名壇中，倒也沒(méi)有他們這一派。卻是有幾個(gè)同調(diào)的。人，將來(lái)到省，可以同先生相會(huì)?！?/br>
    匡超人聽(tīng)罷，不勝駭然。同他二路來(lái)到斷河頭，船近了岸，正要搬行李。景蘭江站在船頭上，只見(jiàn)一乘轎子歇在岸邊，轎里走出一個(gè)人來(lái)，頭戴方中，身穿寶藍(lán)直裰，手里接著一把白紙?jiān)娚龋缺纤┲粋€(gè)方象牙圖書(shū)，后面跟著一個(gè)人，背了一個(gè)藥箱。那先生下了轎，正要進(jìn)那人家去，景蘭江喊道：“趙雪兄，久違了！那里去？”那趙先生回過(guò)頭來(lái)，叫一聲：“哎呀！原來(lái)是老弟！幾時(shí)來(lái)的？”？”蘭江道：“才到這里，行李還不曾上岸?！币蚧仡^望著艙里道：“匡先生，請(qǐng)出來(lái)，這是我最相好的趙雪齋先生，請(qǐng)過(guò)來(lái)會(huì)會(huì)?！笨锍顺鰜?lái)，同他上了岸。

    景蘭江吩咐船家，把行李且搬到茶室里來(lái)。”當(dāng)下三人同作了揖，同進(jìn)茶室。趙先生問(wèn)道，“此位長(zhǎng)兄尊姓？”景蘭江道：“這位是樂(lè)清匡先生，同我一船來(lái)的。”彼此謙遜了一回坐下，泡了三碗茶來(lái)。趙先生道：“老弟，你為甚么就去了這些時(shí)，叫我終日盼望。”景蘭江道：“正是為些俗事纏著。這些時(shí)可有詩(shī)會(huì)么？”趙先生道：“怎么沒(méi)有！前月中翰顧老先生來(lái)夭竺進(jìn)香，邀我們同到天竺做了一天的詩(shī)。通政范大人告假省墓，船只在這里住了一日，還約我們到船上拈題分韻，著實(shí)擾了他一天。御史荀老先生來(lái)打撫臺(tái)的秋風(fēng)，丟著秋風(fēng)不打，日日邀我們到下處做詩(shī)。這些人都問(wèn)你?，F(xiàn)今胡三公子替湖州魯老先生征挽詩(shī)，送了十幾個(gè)斗方在我那里，我打發(fā)不清，你來(lái)得正好，分兩張去做。”說(shuō)著，吃了茶，問(wèn)：”這位匡先生想也在庠，是那位學(xué)臺(tái)手里恭喜的？”景蘭江道：“就是現(xiàn)任學(xué)臺(tái)?！壁w先生微笑道：“是大小兒同案?！背酝炅瞬瑁w先生先別，看病去了。景蘭江問(wèn)道：“匡先生，你而今行李發(fā)到那里去？”匡超人道：“如今且攏文瀚樓?！本疤m江道：“也罷，你攏那里去，我且到店里，我的店在豆腐橋大街上金剛寺前，先生閑著到我店里來(lái)談。”說(shuō)罷，叫人挑了行李去了。

    匡超人背著行李，走到文瀚樓問(wèn)馬二先生，已是回處州去了。文瀚樓主人認(rèn)的他，留在樓上住。次日，拿了書(shū)子到司前去找潘三爺。進(jìn)了門(mén)，家人回道：“三爺不在家，前幾日奉差到臺(tái)州學(xué)道衙門(mén)辦公事去了?！笨锍说溃骸皫讜r(shí)回家？”家人道：“才去，怕不也還要三四十天功夫?！?/br>
    匡超人只得回來(lái)，尋到豆腐橋大街景家方中店里，景蘭江不在店內(nèi)。問(wèn)左右店鄰，店鄰說(shuō)道：“景大先生么？這樣好天氣，他先生正好到六橋探春光，尋花問(wèn)柳，做西湖上的詩(shī)。絕好的詩(shī)題，他怎肯在店里坐著？”匡超人見(jiàn)問(wèn)不著，只得轉(zhuǎn)身又走。走過(guò)兩條街，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)景先生同著兩個(gè)戴方巾的走，匡超人相見(jiàn)作揖。景蘭江指著那一個(gè)麻子道：“這位是支劍峰先生。”指著那一個(gè)胡子道：“這位是浦墨卿先生。都是我們?cè)姇?huì)中領(lǐng)袖?！蹦嵌藛?wèn)：“此位先生？”景蘭江道：“這是樂(lè)清匡超人先生?！笨锍说溃骸靶〉芊讲旁趯毜攴畎菹壬?，恰值公出。此時(shí)往那里去？”景先生道：“無(wú)事閑游?！庇值溃骸傲寂笙嘤觯M可分途，何不到旗亭小飲三杯？”那兩位道：“最好。”當(dāng)下拉了匡超人，同進(jìn)一個(gè)酒店，揀一副坐頭坐下。酒保來(lái)問(wèn)要甚么菜，景蘭江叫了一賣(mài)一錢(qián)二分銀子的雜膾，兩碟小吃。那小吃，一樣是炒rou皮，一樣就是黃豆芽。拿上酒來(lái)。支劍峰問(wèn)道：“今日何以不去訪雪兄？”浦墨卿道：“他家今日宴一位出奇的客?！敝Ψ宓溃骸翱土T了，有甚么出奇？”浦墨卿道：”出奇的緊哩！你滿飲一杯，我把這段公案告訴你?！?/br>
    當(dāng)下支劍峰斟上酒，二位也陪著吃了。浦墨卿道：“這位客姓黃，是戊辰的進(jìn)士，而今選了我這寧波府郭縣知縣。他先年在京里同楊執(zhí)中先生相與。楊執(zhí)中卻和趙爺相好，因他來(lái)浙，就寫(xiě)一封書(shū)子來(lái)會(huì)趙爺。趙爺那日不在家，不曾會(huì)?！本疤m江道：“趙爺官府來(lái)拜的也多，會(huì)不著他也是常事?！逼帜涞?，“那日真正不在家。次日趙爺去回拜，會(huì)著，彼此敘說(shuō)起來(lái)，你道奇也不奇？……”眾人道：“有甚么奇處？”浦墨卿道：“那黃公竟與趙爺生的同年、同月、同日、同時(shí)！”眾人一齊道：“這果然奇了！”浦墨卿道：“還有奇處。趙爺今年三十九歲，兩個(gè)兒子，四個(gè)孫子，老兩個(gè)夫妻齊眉，只卻是個(gè)布衣；黃公中了一個(gè)進(jìn)士，做任知縣，卻是三十歲上就斷了弦，夫人沒(méi)了。而今兒花女花也無(wú)。”支劍峰道：“這果然奇！同一個(gè)年、月、日、時(shí)，一個(gè)是這般境界，一個(gè)是那般境界，判然不合，可見(jiàn)‘五星’、‘子平’都是不相干的。”說(shuō)著，又吃了許多的酒。

    浦墨卿道：“三位先生，小弟有個(gè)疑難在此，諸公大家參一參。比如黃公同趙爺一般的年、月、日、時(shí)生的，一個(gè)中了進(jìn)士，卻是孤身一人；一個(gè)卻是子孫滿堂，不中進(jìn)上。這兩個(gè)人，還是那一個(gè)好？我們還是愿做那一個(gè)？”三位不曾言語(yǔ)。浦墨卿道：“這話讓匡先生先說(shuō)，匡先生，你且說(shuō)一說(shuō)?！笨锍说溃骸岸卟豢傻眉?，依小弟愚見(jiàn)，還是做趙先生的好?！北娙艘积R拍手道：“有理，有理！”浦墨卿道：“讀書(shū)畢竟中進(jìn)士是個(gè)了局，趙爺各樣好了，到底差一個(gè)進(jìn)士，不但我們說(shuō)，就是他自己心里也不快活的是差著一個(gè)進(jìn)土。而今又想中進(jìn)士，又想像趙爺?shù)娜?，天也不肯！雖然世間也有這樣人，但我們?nèi)缃窦仍O(shè)疑難，若只管說(shuō)要合做兩個(gè)人，就沒(méi)的難了。如今依我的主意，只中進(jìn)士，不要全福；只做黃公，不做趙爺，可是么？”支劍峰道：“不是這樣說(shuō)。趙爺雖差著一個(gè)進(jìn)士，而今他太公郎已經(jīng)高進(jìn)了，將來(lái)名登兩榜，少不得封誥乃尊。難道兒子的進(jìn)士，當(dāng)不得自己的進(jìn)士不成？”浦墨卿笑道：“這又不然。先年有一位老先生，兒子已做了大位，他還要科舉。后來(lái)點(diǎn)名，監(jiān)臨不肯收他。他把卷子摜在地下恨道：‘為這個(gè)小畜生，累我戴個(gè)假紗帽！’這樣看來(lái)，兒子的到底當(dāng)不得自己的！”

    景蘭江道：“你們都說(shuō)的是隔壁賬。都斟起酒來(lái)，滿滿的吃三杯，聽(tīng)我說(shuō)，”支劍峰道：“說(shuō)的不是怎樣？”景蘭江道：“說(shuō)的不是，倒罰三杯?！北娙说溃骸斑@沒(méi)的說(shuō)?！碑?dāng)下斟上酒吃著。景蘭江道：“眾位先生所講中進(jìn)士，是為名？是為利？”眾人道：“是為名?！本疤m江道：“可知道趙爺雖不曾中進(jìn)士，外邊詩(shī)選上刻著他的詩(shī)幾十處，行遍天下，那個(gè)不曉得有個(gè)趙雪齋先生？只怕比進(jìn)士享名多著哩！”說(shuō)罷，哈哈大笑。眾人都一齊道，“這果然說(shuō)的快暢！”一齊干了酒。匡超人聽(tīng)得，才知道天下還有這一種道理。景蘭江道：“今日我等雅集，即拈‘樓’字為韻，回去都做了詩(shī)，寫(xiě)在一個(gè)紙上，送在匡先生下處請(qǐng)教。”當(dāng)下同出店來(lái)，分路而別，只因這一番鄉(xiāng)有分教：交游添氣色，又結(jié)婚姻；文字發(fā)光芒，更將選取。不知后事如何，且聽(tīng)下回分解。

    一鳴掃描，雪兒校對(duì)

    正文 第十八回　約詩(shī)會(huì)名士攜匡二　訪朋友書(shū)店會(huì)潘三

    本章字?jǐn)?shù):5787

    話說(shuō)匡超人那晚吃了酒，回來(lái)寓處睡下。次日清晨，文瀚樓店主人走上樓來(lái)，坐下道：“先生，而今有一件事陽(yáng)商。”匡超人問(wèn)是何事。主人道：“日今我和一個(gè)朋友合本，要刻一部考卷賣(mài)，要費(fèi)先生的心，替我批一批，又要批的好，又要批的快。合共三百多篇文章，不知要多少日子就可以批得出來(lái)？我如今扣著日子，好發(fā)與山東、河南客人帶去賣(mài)，若出的遲，山東、河南客人起了身，就誤了一覺(jué)睡。這書(shū)刻出來(lái)，封面上就刻先生的名號(hào)，還多寡有幾兩選金和幾十本樣書(shū)送與先生。不知先生可趕的來(lái)？”匡超人道：“大約是幾多日子批出來(lái)方不誤事？”主人道：“須是半個(gè)月內(nèi)有的出來(lái)，覺(jué)得日子寬些；不然就是二十天也罷了?！笨锍诵睦锼阌?jì)，半個(gè)月料想還做的來(lái)，當(dāng)面應(yīng)承了。主人隨即搬了許多的考卷文章上樓來(lái)，午間又備了四樣菜，請(qǐng)先生坐坐，說(shuō)：“發(fā)樣的時(shí)候再請(qǐng)一回，出書(shū)的時(shí)候又請(qǐng)一回。平常每日就是小菜飯，初二、十六，跟著店里吃‘牙祭rou’；茶水、燈油，都是店里供給?！?/br>
    匡超人大喜，當(dāng)晚點(diǎn)起燈來(lái)，替他不住手的批，就批出五十篇，聽(tīng)聽(tīng)那樵樓上，才交四鼓?？锍讼驳溃骸跋襁@樣，那里要半個(gè)月！”吹燈睡下，次早起來(lái)又批，一日搭半夜，總批得七八十篇。

    到第四日，正在樓上批文章，忽聽(tīng)得樓下叫一聲道：“匡先生在家么？”匡超人道：”是那一位？”忙走下樓來(lái)，見(jiàn)是景蘭江，手里拿著一個(gè)斗方卷著，見(jiàn)了作揖道：“候遲有罪?！笨锍税阉屔蠘侨?，他把斗方放開(kāi)在桌上，說(shuō)道：“這就是前日宴集限‘樓’字韻的。同人已經(jīng)寫(xiě)起斗方來(lái)，趙雪兄看見(jiàn)，因未得與，不勝悵悵，因照韻也做了一首。我們要讓他寫(xiě)在前面，只得又各人寫(xiě)了一回，所以今日才得送來(lái)請(qǐng)教。”匡超人見(jiàn)題上寫(xiě)著“暮春旗亭小集，同限‘樓’字”，每人一首詩(shī)，后面排著四個(gè)名字是：“趙潔雪齋手稿”、“景本蕙蘭江手稿”、“支鍔劍峰手槁”、“浦玉方墨卿手稿”?？匆?jiàn)紙張白亮，圖書(shū)鮮紅，真覺(jué)可愛(ài)，就拿來(lái)貼在樓上壁間，然后坐下?？锍说溃骸澳侨斩鄶_大醉，回來(lái)晚了?！本疤m江道：“這幾日不曾出門(mén)？”匡超人道：“因主人家托著選幾篇文章，要替他趕出來(lái)發(fā)刻，所以有失問(wèn)候。”景蘭江道：“這選文章的事也好。今日我同你去會(huì)一個(gè)人?！笨锍说溃骸笔悄且晃?？”景蘭江道：“你不要管p快換了衣服p我同你去便知。”

    當(dāng)下?lián)Q了衣服，鎖了樓門(mén)，同下來(lái)走到街上。匡超人道：“如今往那里去？”景蘭江道：“是我們這里做過(guò)家宰的胡老先生的公子胡三先生。他今朝小生日，同人都在那里聚會(huì)，我也要去祝壽，故來(lái)拉了你去，到那里可以會(huì)得好些人，方才斗方上幾位都在那里?！笨锍说溃骸拔疫€不曾拜過(guò)胡三先生，可要帶個(gè)帖子去？”景蘭江道：“這是要的。”一同走到香蠟店，買(mǎi)了個(gè)帖子，在柜臺(tái)上借筆寫(xiě)“眷晚生匡迥拜”。寫(xiě)完，籠著又走。景蘭江走著告訴匡超人道：“這位胡三先生雖然好客，卻是個(gè)膽小不過(guò)的人。先年冢宰公去世之后，他關(guān)著門(mén)總不敢見(jiàn)一個(gè)人，動(dòng)不動(dòng)就被人騙一頭，說(shuō)也沒(méi)處說(shuō)。落后這幾年，全虧結(jié)交了我們，相與起來(lái)，替他幫門(mén)戶，才熱鬧起來(lái)，沒(méi)有人敢欺他?！笨锍说溃骸八粋€(gè)家宰公子，怎的有人敢欺？”景蘭江道：“冢宰么？是過(guò)去的事了！他眼下又沒(méi)人在朝，自己不過(guò)是個(gè)諸生。俗語(yǔ)說(shuō)得好：‘死知府不如一個(gè)活老鼠?！莻€(gè)理他？而今人情是勢(shì)利的！倒是我這雪齋先生詩(shī)名大，府、司、院、道，現(xiàn)任的官員，那一個(gè)不來(lái)拜他？人只看見(jiàn)他大門(mén)口，今日是一把黃傘的轎子來(lái)，明日又是七八個(gè)紅黑帽子叭喝了來(lái)，那藍(lán)傘的官不算，就不由的不怕。所以近來(lái)人看見(jiàn)他的轎子不過(guò)三日兩日就到胡三公子家去，就疑猜三公子也有些勢(shì)力。就是三公子那門(mén)首住房子的，房錢(qián)也給得爽利些。胡三公子也還知感。”

    正說(shuō)得熱鬧，街上又遇著兩個(gè)方巾闊服的人，景蘭江迎著道：“二位也是到胡三先生家拜壽去的？卻還要約那位，向那頭走？”那兩人道：“就是來(lái)約長(zhǎng)兄。既遇著，一同行罷?！币騿?wèn)：“此位是誰(shuí)？”景蘭江指著那兩人向匡超人道：“這位是金東崖先生，這位是嚴(yán)致中先生?！敝钢锍讼蚨坏溃斑@是匡超人先生。”四人齊作了一個(gè)揖，一齊同走。走到一個(gè)極大的門(mén)樓，知道是冢宰第了，把帖子交與看門(mén)的?？撮T(mén)的說(shuō)：“請(qǐng)?jiān)趶d上坐?！笨锍伺e眼看見(jiàn)中間御書(shū)匾額“中朝往石”四個(gè)字，兩邊楠木椅子。四人坐下。

    少頃，胡三公子出來(lái)，頭戴方巾，身穿醬色緞直裰，粉底皂靴，三綹髭須，約有四十多歲光景。三公子著實(shí)謙光，當(dāng)下同諸位作了揖。諸位祝壽，三公子斷不敢當(dāng)，又謝了諸位，奉坐。金東崖首坐，嚴(yán)致中二坐，匡超人三坐，景蘭江是本地人，同三公子坐在主位。金東崖向三公子謝了前日的擾。三公子向嚴(yán)致中道：“一向駕在京師，幾時(shí)到的？”嚴(yán)致中道：“前日才到。一向在都門(mén)敝親家國(guó)子司業(yè)周老先生家做屠亭，因與通政范公日日相聚。今通政公告假省墓，約弟同行，順便返舍走走?！拥溃骸巴ㄕ⒃谀抢铮俊眹?yán)貢生道：“通政公在船上，不曾進(jìn)城，不過(guò)三四日即行，弟因前日進(jìn)城，會(huì)見(jiàn)雪兄，說(shuō)道三哥今日壽日，所以來(lái)奉祝，敘敘闊懷?！比拥溃骸翱锵壬鷰讜r(shí)到??？貴處那里？寓在何處？”景蘭江代答道：“貴處樂(lè)清，到省也不久，是和小弟一船來(lái)的?，F(xiàn)今寓在文瀚樓，選歷科考卷。”三公子道：“久仰久仰?！闭f(shuō)著，家人捧茶上來(lái)吃了。三公子立起身來(lái)讓諸位到書(shū)房里坐。四位走進(jìn)書(shū)房，見(jiàn)上面席間先坐著兩個(gè)人，方巾白須，大模大樣，見(jiàn)四位進(jìn)來(lái)，慢慢立起身。嚴(yán)貢生認(rèn)得，便上前道，“衛(wèi)先生、隨先生都在這里，我們公揖?！碑?dāng)下作過(guò)了揖，請(qǐng)諸位坐。那衛(wèi)先生、隨先生也不謙讓?zhuān)耘f上席坐了。家人來(lái)稟三公子又有客到，三公子出去了。

    這里坐下，景蘭江請(qǐng)教二位先生貴鄉(xiāng)。嚴(yán)貢生代答道：“此位是建德衛(wèi)體善先生，乃建德鄉(xiāng)榜；此位是石門(mén)隨岑庵先生，是老明經(jīng)。二位先生是浙江二十年的老選家，選的文章，衣被海內(nèi)的。”景蘭江著實(shí)打躬，道其仰慕之意。那兩個(gè)先生也不問(wèn)諸人的姓名。隨岑庵卻認(rèn)得金東崖，是那年出貢到京，到監(jiān)時(shí)相會(huì)的。因和他攀話道：“東翁，在京一別，又是數(shù)年，因甚回府來(lái)走走？想是年滿授職？也該榮選了?！苯饢|崖道：“不是。近來(lái)部里來(lái)投充的人也甚雜，又因司官王惠出去做官，降了寧王，后來(lái)朝里又拿問(wèn)了劉太監(jiān)，常到部里搜剔卷案，我怕在那里久惹是非，所以就告假出了京來(lái)?！闭f(shuō)著，捧出面來(lái)吃了。

    吃過(guò)，那衛(wèi)先生、隨先生閑坐著，談起文來(lái)。衛(wèi)先生道：“近來(lái)的選事益發(fā)壞了！”隨先生道：“正是。前科我兩人該選一部，振作一番。”衛(wèi)先生估著眼道：“前科沒(méi)有文章！”匡超人忍不住，上前問(wèn)道：“請(qǐng)教先生，前科墨卷到處都有刻本的，怎的沒(méi)有文章？”衛(wèi)先生道：“此位長(zhǎng)兄尊姓？”景蘭江道：“這是德清匡先生?！毙l(wèi)先生道：“所以說(shuō)沒(méi)有文章者，是沒(méi)有文章的法則?！笨锍说溃骸拔恼录仁侵辛耍褪怯蟹▌t了。難道中式之外，又另有個(gè)法則？”衛(wèi)先生道：“長(zhǎng)兄，你原來(lái)不知。文章是代圣賢立言，有個(gè)一定的規(guī)矩，比不得那些雜覽，可以隨手亂做的，所以一篇文章，不但看出這本人的富貴福澤，并看出國(guó)運(yùn)的盛衰。洪、永有洪、永的法則，成、弘有成、弘的法則，都是一脈流傳，有個(gè)元燈。比如主考中出一榜人來(lái)、也有合法的，也有僥幸的，必定要經(jīng)我們選家批了出來(lái)，這篇就是傳文了。若是這一科無(wú)可入選，只叫做沒(méi)有文章！”隨先生道·“長(zhǎng)兄，所以我們不怕不中，只是中了出來(lái)，這三篇文章要見(jiàn)得人不丑，不然只算做僥幸，一生抱愧。”又問(wèn)衛(wèi)先生道：“近來(lái)那馬靜選的《三科程墨》可曾看見(jiàn)？”衛(wèi)先生道，“正是他把個(gè)選事壞了！他在嘉興蘧坦庵太守家走動(dòng)，終日講的是些雜學(xué)。聽(tīng)見(jiàn)他雜覽倒是好的，于文章的理法，他全然不知，一味亂鬧，好墨卷也被他批壞了！所以我看見(jiàn)他的選本，叫子弟把他的批語(yǔ)涂掉了讀?！?/br>
    說(shuō)著，胡三公子同了支劍峰、浦墨卿進(jìn)來(lái)，擺桌子，同吃了飯。一直到晚，不得上席，要等著趙雪齋。等到一更天，趙先生抬著一乘轎子，又兩個(gè)轎夫跟著，前后打著四枝火把，飛跑了來(lái)。下了轎，同眾人作揖，道及：“得罪，有累諸位先生久候?！焙謥?lái)了許多親戚、本家，將兩席改作三席，大家圍著坐了。席散，各自歸家。

    匡超人到寓所還批了些文章才睡。屈指六日之內(nèi)，把三百多篇文章都批完了。就把在胡家聽(tīng)的這一席話敷衍起來(lái)，做了個(gè)序文在上。又還偷著功夫去拜了同席吃酒的這幾位朋友。選本已成，書(shū)店里拿去看了，回來(lái)說(shuō)道：“向日馬二先生在家兄文海樓，三百篇文章要批兩個(gè)月，催著還要發(fā)怒，不想先生批的恁快！我拿給人看，說(shuō)又快又細(xì)。這是極好的了！先生住著，將來(lái)各書(shū)坊里都要來(lái)請(qǐng)先生，生意多哩！”因封出二兩選金，送來(lái)說(shuō)道：“刻完的時(shí)候，還送先生五十個(gè)樣書(shū)?！庇謧淞司圃跇巧铣?。

    吃著，外邊一個(gè)小廝送將一個(gè)傳單來(lái)?？锍私又_(kāi)看，是一張松江箋，折做一個(gè)全帖的樣式，上寫(xiě)道：

    謹(jǐn)擇本月十五日，西湖宴集，分韻賦詩(shī)，每位各出杖頭資二星。今將在會(huì)諸位先生臺(tái)銜開(kāi)列于后：衛(wèi)體善先生、隨岑庵先生、趙雪齋先生、嚴(yán)致中先生、浦墨卿先生、支劍峰先生、匡超人先生、胡密之先生、景蘭江先生，共九位。

    下寫(xiě)“同人公具”，又一行寫(xiě)道：“尊分約齊，送至御書(shū)堂胡三老爺收?！笨锍丝匆?jiàn)各位名下都畫(huà)了“知”字，他也畫(huà)了，隨即將選金內(nèi)秤了二錢(qián)銀子，連傳單交與那小使拿去了。到晚無(wú)事，因想起明日西湖上須要做詩(shī)，我若不會(huì)，不好看相，便在書(shū)店里拿了一本《詩(shī)法入門(mén)》，點(diǎn)起燈來(lái)看。他是絕頂?shù)穆斆?，看了一夜，早已?huì)了。次日又看了一日一夜，拿起筆來(lái)就做，做了出來(lái)，覺(jué)得比壁上貼的還好些。當(dāng)日又看，要已精而益求其精。

    到十五日早上，打選衣帽，正要出門(mén)，早見(jiàn)景蘭江同支劍峰來(lái)約。三人同出了清波門(mén)，只見(jiàn)諸位都坐在一只小船上侯。上船一看，趙雪齋還不曾到，內(nèi)中卻不見(jiàn)嚴(yán)貢生。因問(wèn)胡三公子道：“嚴(yán)先生怎的不見(jiàn)？”三公子道：“他因范通政昨日要開(kāi)船，他把分子送來(lái)，已經(jīng)回廣東去了?！碑?dāng)下一上了船。在西湖里搖著。浦墨卿問(wèn)三公子道：“嚴(yán)大先生我聽(tīng)見(jiàn)他家為立嗣有甚么家難官事，所以到處亂跑，而今不知怎樣了？”三公子道：“我昨日問(wèn)他的，那事已經(jīng)平復(fù)，仍舊立的是他二令郎，將家私三七分開(kāi)，他令弟的妾自分了三股家私過(guò)日子。這個(gè)倒也罷了?！?/br>
    一刻到了花港。眾人都倚著胡公子，走上去借花園吃酒。胡三公子走去借，那里竟關(guān)著門(mén)不肯。胡三公子發(fā)了急，那人也不理。景先生拉那人到背地里問(wèn)，那人道：“胡三爺是出名的吝嗇！他一年有幾席酒照顧我？我奉承他！況且他去年借了這里擺了兩席酒，一個(gè)錢(qián)也沒(méi)有！去的時(shí)候，他也不叫人掃掃，還說(shuō)煮飯的米剩下兩升，叫小廝背了回去。這樣大老官鄉(xiāng)紳，我不奉承他！”一席話，說(shuō)的沒(méi)法，眾人只得一齊走到于公祠一個(gè)和尚家坐著。和尚烹出茶來(lái)。

    分子都在胡三公子身上，三公子便拉了景蘭江出去買(mǎi)東西，匡超人道：“我也跟去頑頑。”當(dāng)下走到街上，先到一個(gè)鴨子店。三公子恐怕鴨子不肥，拔下耳挖來(lái)戳戳，脯子上rou厚，方才叫景蘭江講價(jià)錢(qián)買(mǎi)了，因人多，多買(mǎi)了幾斤rou，又買(mǎi)了兩只雞、一尾魚(yú)，和些蔬菜，叫跟的小廝先拿了去。還要買(mǎi)些rou饅頭，中上當(dāng)點(diǎn)心。于是走進(jìn)一個(gè)饅頭店，看了三十個(gè)饅頭，那饅頭三個(gè)錢(qián)一個(gè)，三公子只給他兩個(gè)錢(qián)一個(gè)，就同那饅頭店里吵起來(lái)。景蘭江在傍勸鬧。勸了一回，不買(mǎi)饅頭了，買(mǎi)了些索面去下了吃，就是景蘭江拿著。又去買(mǎi)了些筍干、鹽蛋、熟栗子、瓜子之類(lèi)，以為下酒之物。匡超人也幫著拿些。來(lái)到廟里，交與和尚收拾。支劍峰道：“三老爺，你何不叫個(gè)廚役伺侯？為甚么自己忙？”三公子吐舌道：“廚役就費(fèi)了！”又秤了一塊銀，叫小廝去買(mǎi)米。

    忙到下午，趙雪齋轎子才到了。下轎就叫取箱來(lái)，轎夫把箱子捧到，他開(kāi)箱取出一個(gè)藥封未，二錢(qián)四分，遞與三公子收了。廚下酒菜已齊，捧上來(lái)眾位吃了。吃過(guò)飯，拿上酒來(lái)。趙雪齋道：“吾輩今日雅集，不可無(wú)詩(shī)?！碑?dāng)下拈鬮分韻，趙先生拈的是“四支”，衛(wèi)先生拈的是“八齊”，浦先生拈的是“一東”，胡先生拈的是“二冬”，景先生拈的是“十四寒”，隨先生拈的是“五微”，匡先生拈的是“十五刪”，支先生拈的是“三江”。分韻已定，又吃了幾杯酒，各散進(jìn)城。胡三公子叫家人取了食盒，把剩下來(lái)的骨頭骨腦和些果子裝在里面，果然又問(wèn)和尚查剩下的米共幾升，也裝起來(lái)，送了和尚五分銀子的香資，——押家人挑著，也進(jìn)城去。

    匡超人與支劍峰、浦墨卿、景蘭江同路。四人高興，一路說(shuō)笑，勾留頑耍，進(jìn)城遲了，已經(jīng)昏黑。景蘭江道：“天已黑了，我們快些走！”支劍峰已是大醉，口發(fā)狂言道：“何妨！誰(shuí)不知道我們西湖詩(shī)會(huì)的名士！況且李太白穿著宮錦袍，夜里還走，何況才晚？放心走！誰(shuí)敢來(lái)！”正在手舞足蹈高興，忽然前面一對(duì)高燈，又是一對(duì)提燈，上面寫(xiě)的字是“鹽捕分府”。那分府坐在轎里，一眼看見(jiàn)，認(rèn)得是支鍔，叫人采過(guò)他來(lái)，問(wèn)道：“支鍔！你是本分府鹽務(wù)里的巡商，怎么黑夜吃得大醉，在街上胡鬧？”支劍峰醉了，把腳不穩(wěn)，前跌后憧，口里還說(shuō)：“李大白宮錦夜行?！蹦欠指匆?jiàn)他戴了方巾，說(shuō)道，“衙門(mén)巡商，從來(lái)沒(méi)有生、監(jiān)充當(dāng)?shù)?，你怎么戴這個(gè)帽子！左右的！撾去了！一條鏈子鎖起來(lái)！”浦墨卿走上去幫了幾句，分府怒道：“你既是生員，如何黑夜酗酒？帶著送在儒學(xué)去！’景蘭江見(jiàn)不是事，悄悄在黑影里把匡超人拉了一把，往小巷內(nèi)，兩人溜了。轉(zhuǎn)到下處，打開(kāi)了門(mén)，上樓去睡。次日出去訪訪，兩人也不曾大受累，依舊把分韻的詩(shī)都做了來(lái)。

    匡超人也做了。及看那衛(wèi)先生、隨先生的詩(shī)，“且夫”、“嘗謂”都寫(xiě)在內(nèi)，其余也就是文章批語(yǔ)上采下來(lái)的幾個(gè)字眼。拿自己的詩(shī)比比，也不見(jiàn)得不如他。眾人把這詩(shī)寫(xiě)在一個(gè)紙上，共寫(xiě)了七八張?？锍艘操N在壁上。又過(guò)了半個(gè)多月，書(shū)店考卷刻成，請(qǐng)先生，那晚吃得大醉。次早睡在床上，只聽(tīng)下面喊道：“匡先生有客來(lái)拜?！敝灰驎?huì)著這個(gè)人，有分教：婚姻就處，知為夙世之因；名譽(yù)隆時(shí)，不比時(shí)流之輩。畢竟此人是誰(shuí)，且聽(tīng)下回分解。

    一鳴掃描，雪兒校對(duì)

    正文 第十九回　匡超人幸得良朋　潘自業(yè)橫遭禍?zhǔn)?/br>
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