曹鄭笑得突然，眾人不解其意。

    納罕間，曹鄭已攬過(guò)紫衣美婦，轉(zhuǎn)身回了朱雀臺(tái)。

    就這樣，曹鄭在一聲仰天大笑中走了。

    對(duì)于甄柔和曹勁的這樁婚事，他沒(méi)有留下任何只言片語(yǔ)——究竟是認(rèn)可甄柔這個(gè)兒媳，還是依舊強(qiáng)烈反對(duì)。

    不一時(shí)，曹鄭如來(lái)時(shí)眾星捧月般，消失在朱雀臺(tái)丹墀之上。

    他們一走，廣場(chǎng)上的人自然就要散了。

    曹勁和曹勤兄弟兩，經(jīng)過(guò)今日之事，也無(wú)甚可以再說(shuō)了。

    曹勤直接讓侍女扶他離開(kāi)。

    當(dāng)事人只剩曹勁了，他握著甄柔的手，緩緩站起。

    鄭玲瓏目光從二人交握的手掠過(guò)，驀然出聲道：“仲策，夫君他真是被……”聲音顫了顫，終是問(wèn)出道：“……被害死的？”

    一句話寥寥數(shù)字，卻仿用盡了所有力量，才艱難的切齒而出。

    丈夫英年早逝，一個(gè)女人帶著幼子，即使生在世族豪門之中，但孤兒寡母的生活到底有多艱難甄柔太清楚了。

    她一時(shí)心有所感，忍不住回頭去看鄭玲瓏，卻發(fā)現(xiàn)自己的手仍被曹勁握在手中，心里又因生惱曹勁的欺瞞，讓她誤以為這樁婚事是曹鄭所同意，他們的結(jié)合可以算是兩家結(jié)盟，現(xiàn)在卻成了這樣，當(dāng)下想也不想地直接掙開(kāi)手，轉(zhuǎn)身看向鄭玲瓏。

    曹勁未及防備，手中的柔荑就被掙脫開(kāi)去。

    手心頓時(shí)一片空蕩，他皺了皺眉，倒也沒(méi)有再說(shuō)什么，也轉(zhuǎn)過(guò)了身去。

    此時(shí)，鄭玲瓏只一瞬不瞬地盯著曹勁，眸中噙著淚水，又發(fā)顫著問(wèn)了一遍：“仲策……夫君他……他到底怎么死的……”猶言未完已潸然淚下。

    曹勁卻只是默默看著，一言不發(fā)。

    這讓甄柔心有所感，看來(lái)即使不是曹勤所害，曹勛之死怕也不是單純戰(zhàn)敗而亡。

    甄柔看出來(lái)了，認(rèn)識(shí)曹勁已有五年的鄭玲瓏豈會(huì)看不出？

    鄭玲瓏傷心欲絕，身子搖搖欲墜。

    “長(zhǎng)嫂！”到底同為女子，又是曹勁的嫡親兄嫂，甄柔不能坐視不管，忙上去扶住鄭玲瓏。

    見(jiàn)甄柔已經(jīng)出聲，曹勁沉默了一下，隔著彌漫在空中的落雪，遙望遠(yuǎn)方的夜空，沉聲道：“不論兄長(zhǎng)如何英年早逝，我終歸會(huì)為他雪恨，不會(huì)放過(guò)任何涉及之人，哪怕是袖手旁觀也不行?！?/br>
    他語(yǔ)聲如常，卻聽(tīng)得人心中一寒。

    不放過(guò)任何人……哪怕是袖手旁觀也不行……

    甄柔扶鄭玲瓏的手一頓，腦中不由自主想起一個(gè)傳聞。

    道是曹勁心胸極其狹隘，當(dāng)年他率兵攻下袞州時(shí)，因意外深受重傷，后來(lái)竟大張旗鼓追責(zé)，將凡害他受傷的涉事官吏十七人，家眷三百二十余口盡數(shù)處決。

    自此，袞州一眾文武官員、地主鄉(xiāng)紳，再無(wú)一人不服。

    袞州盡歸其有，甘愿俯首稱臣。

    雖知曹勁此舉無(wú)疑有殺雞儆猴之意，但是連官員家屬也不放過(guò)盡數(shù)屠殺，甄柔即使明白其深意，可能自己到底有些婦人之仁，不免覺(jué)得太過(guò)駭人聽(tīng)聞。

    這樣一來(lái)，少不得以為只是以訛傳訛罷了，當(dāng)不得真。

    可此時(shí)一聽(tīng)，甄柔卻忽然覺(jué)得，袞州傳聞應(yīng)該是真的，眼下不就又會(huì)有一起，這可是她親耳聽(tīng)見(jiàn)。

    一時(shí)間，甄柔的心默默防備起來(lái)。

    曹勁收回遙望的目光，對(duì)甄柔吩咐道：“我去領(lǐng)杖罰，你先和長(zhǎng)嫂回去。”

    領(lǐng)杖罰？

    甄柔望向曹勁受傷的左肩，還不及言語(yǔ)，鄭玲瓏已從傷心中稍微回神，臉上猶帶淚痕，急切道：“仲策，你身上本就有傷，這時(shí)再去領(lǐng)杖罰，我恐你吃不消……”

    反應(yīng)如此之快，聲音充滿關(guān)切。

    鄭玲瓏似乎對(duì)曹勁十分關(guān)心。

    念頭閃過(guò)，甄柔也想不出什么，只是念及他們到底已成夫妻，心中再是有氣，也不得不顧及曹勁的身體，勸道：“夫君，長(zhǎng)嫂說(shuō)的對(duì)，大人又未讓何時(shí)領(lǐng)罰，不如等傷好了之后……”

    猶言未完，曹勁驟然打斷，只對(duì)甄柔道：“養(yǎng)好傷再受杖罰，時(shí)間拉得太長(zhǎng)，不如一起療傷。好了，你不用管，我心里有數(shù)?！?/br>
    說(shuō)罷，不再耽誤，直接帶著肩上的傷揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    看著曹勁消失在茫茫雪夜中的身影，甄柔無(wú)語(yǔ)凝噎。

    見(jiàn)狀，鄭玲瓏拭淚，強(qiáng)打精神勸道：“仲策多年來(lái)一個(gè)人閑散慣了，向來(lái)不習(xí)慣有人在旁勸他。阿柔你莫忘心里去。”

    說(shuō)著略一停，目光在四周一尊尊石制路燈下，忽然顯得有幾分迷離，爾后隔著眼前尚未干的淚光，凝望著甄柔道：“仲策說(shuō)話雖有些冷硬，但對(duì)你的話卻是有問(wèn)必答，看來(lái)在他心里你定是不同?！?/br>
    對(duì)于這一點(diǎn)，甄柔和鄭玲瓏的看法顯然不同，遂轉(zhuǎn)移話題道：“長(zhǎng)嫂，時(shí)辰不早了，我們回去吧！”

    鄭玲瓏似剛才不過(guò)強(qiáng)打起精神，情緒仍有些沉浸在曹勛被害死的驚痛之中，便點(diǎn)了點(diǎn)頭，同意了甄柔的話。

    妯娌兩結(jié)伴而回。

    身旁各自的侍女打傘隨侍。

    又見(jiàn)她們久未歸，另有侍女提著羊皮燈籠尋來(lái)，正好在前提燈引路。

    一路無(wú)話，各懷心思。

    不覺(jué)走到來(lái)時(shí)相遇之處，眼看就要分開(kāi)各自回去。

    鄭玲瓏忽然慢下了腳步。

    甄柔察覺(jué)，腳步一停，回頭望去道：“怎么了？”

    鄭玲瓏上前握住甄柔的手，剖心道：“我知與你認(rèn)識(shí)不過(guò)一日，說(shuō)話難免會(huì)交淺言深。但我夫君英年早逝，如今留下我孤兒寡母，在府中唯一能依靠的就只有仲策！”

    “你也看到了，我夫君慘遭人陷害而亡，我一弱女根本無(wú)法與他報(bào)仇，甚至連大人也不大理會(huì)夫君為何去世，只有仲策愿為兄報(bào)仇！夫妻一體，你是仲策之妻，我私心自當(dāng)希望交好于你，也盼你在府中立足！”

    她聲聲懇切，句句肺腑之言。

    而長(zhǎng)篇累牘一番話，不過(guò)是為讓她相信無(wú)壞心。

    有道是，世上沒(méi)有無(wú)緣無(wú)故對(duì)他人好的人。

    鄭玲瓏的話，算是有依有據(jù)，欲為她母子找一依靠。

    那就暫且一聽(tīng)。

    甄柔微笑道：“你乃夫君敬重的長(zhǎng)嫂，我自相信長(zhǎng)嫂一番摯誠(chéng)之心，請(qǐng)言?！?/br>