第二天睡起來(lái)，天氣依然很好。

    這個(gè)時(shí)節(jié)，菊花次第開放，湖蟹正當(dāng)肥美，持螯賞菊，堪為樂(lè)事。

    甄家是風(fēng)雅人家，往年這個(gè)時(shí)候，便要在家舉辦蟹宴，不僅主家?guī)卓谌讼碛?，甚至讓闔府侍人盡管去吃蟹。

    甄柔和甄姚兩個(gè)姐妹花，這時(shí)還會(huì)趁著濕熱減退，得金秋清肅下行之氣，水質(zhì)較好，取秋水采秋菊釀酒。前一年釀好，來(lái)年秋再飲，如此往復(fù)，一年又一年。

    今年的菊花酒去年已釀下，陽(yáng)澄湖的美蟹也送來(lái)了，宅邸各類秋菊正是盛綻，一切亦如往昔，只是誰(shuí)都沒(méi)有了往年的閑情雅致。

    甄志謙和陸氏夫婦，顯然對(duì)甄姜一事還耿耿于懷，甄明廷終日不回后宅，陸氏也一直稱病不出。

    曲陽(yáng)翁主看上去一副萬(wàn)般由心的性子，其實(shí)心里清楚。哪怕口中再不怪，到底甄姜乃親女，云清寺的事又可大可小，單看如何處理了。偏甄柔將事情鬧了出來(lái)，固然有理，但落在這親生父母的眼里，對(duì)甄柔又如何全然不介意呢？

    曲陽(yáng)翁主是做母親的人，明白陸氏的心，便與子女一合計(jì)，他們?nèi)艘膊蝗侨讼樱眠€能招兵買馬充盈實(shí)力，再先斬后奏給甄柔定門親事，干脆辭行去了下邳國(guó)。

    臨走的這天，正好是重陽(yáng)節(jié)前的頭一天。

    用過(guò)朝食，母子三人想了一想，還是要來(lái)告辭。

    甄明廷去找甄志謙辭行，甄柔隨曲陽(yáng)翁主給陸氏辭行。

    陸氏那天之后就說(shuō)要靜養(yǎng)，言下之意便是不讓人打擾，但是這人都要走了，于情于理都當(dāng)見一面。

    由侍女引進(jìn)房，就見陸氏靠了一疊高被，坐在榻頭，人并無(wú)甚病態(tài)，只是看上去沒(méi)精神頭，有些懨懨的樣子。

    陸氏看她們進(jìn)來(lái)，露出個(gè)笑容，道：“你們來(lái)了?！?/br>
    說(shuō)時(shí)，屋子里有侍女們，已眼疾手快拿了兩個(gè)四方正的軟席放在榻邊，然后盡相退下。

    曲陽(yáng)翁主帶著甄柔在軟席坐下，道：“我母親身體不好，估計(jì)要帶阿柔回下邳住上一段時(shí)間，長(zhǎng)嫂你好生保重自己。”

    甄氏嫡脈人丁單薄，舅姑兩位大人走的早，這些年都是妯娌兩人相扶持走過(guò)來(lái)的，豈會(huì)沒(méi)有感情。

    陸氏聽出曲陽(yáng)翁主話里的真誠(chéng)，她不由眼睛一潤(rùn)，道：“其實(shí)我心里沒(méi)有怨阿柔，只是阿姜那孩子日子苦，我心頭……”說(shuō)不下去，聲已哽咽。

    曲陽(yáng)翁主聞言一默，心中雖有觸動(dòng)，卻也不知如何說(shuō)起，畢竟自己的女兒才揭發(fā)了甄姜，遂只拍了拍陸氏的手，無(wú)聲安慰。

    陸氏說(shuō)完也覺有失，同樣默默不語(yǔ)。

    一時(shí)間，房間里有些靜默。

    妯娌兩人都感到了隔閡已生，心有彌補(bǔ)，卻皆無(wú)可奈何。

    甄柔心細(xì)敏感，察覺了氣氛不對(duì)，心知以往兩對(duì)母女言笑晏晏地日子怕是回不去了，心里悵然，面上卻是親昵地笑了，“伯母，我看您院子秋菊開的好，我去折兩枝來(lái)插瓶?！?/br>
    少女笑靨如花，聲音甜軟柔和，讓凝膠的氣氛也隨之緩和。

    甄柔隨之出屋，在庭院里順手折了幾枝菊花就回了。

    將花插在陶瓶里，往榻頭一放，屋子里頓時(shí)多了幾許生機(jī)。

    陸氏看得溫柔一笑，側(cè)目落在甄柔身上，道：“還是女兒好，有女兒在身邊真好?！?/br>
    一連兩個(gè)“好”字，道出心底的渴求，陸氏卻猶自不知，另外說(shuō)道：“我看薛世子對(duì)阿柔，怕是不會(huì)輕易放棄。還是早些給阿柔擇一夫婿嫁了吧。”她說(shuō)這話時(shí)，語(yǔ)氣真摯，似發(fā)自肺腑。

    曲陽(yáng)翁主知道陸氏心里是疼甄柔的，但顧及甄志謙那邊，她不好回應(yīng)話，只好道：“再說(shuō)吧。”

    陸氏不在意曲陽(yáng)翁主不說(shuō)實(shí)話，叫了一聲曲陽(yáng)翁主的閨名“宜華”，就兀自道：“這女兒是為娘的心窩子，不奢望她夫貴妻榮，能看著她一生喜樂(lè)安康，便是再好不過(guò)了。所以，你給阿柔選夫婿的時(shí)候，就多看一下彭城或下邳的兒郎吧，總歸在眼皮底下，咱們甄家，還有大郎也能跟著照看一二。”

    說(shuō)到甄明廷，就見到他派的侍女過(guò)來(lái)，告知時(shí)辰不早了。

    如是，曲陽(yáng)翁主只有帶甄柔起身告辭。

    從陸氏的院子出來(lái)，母女倆直接出府，上車啟程。

    男子說(shuō)話簡(jiǎn)短，甄明廷早已向甄志謙告辭過(guò)了，帶著大隊(duì)人馬在甄府門外等候。

    這時(shí)的馬車，是從車廂后面上車。

    甄明廷立在車尾，先攙扶了曲陽(yáng)翁主上車，再是甄柔。

    甄柔心中有話要問(wèn)，但這是甄府正大門，到處都是甄志謙的耳目，終于等到兩兄妹接觸，就忍不住心切道：“阿兄！”

    聲音低如蚊吶，語(yǔ)氣卻是焦急。

    甄明廷想起辭行前，甄柔的再三叮嚀，萬(wàn)不能將他們的打算告訴甄志謙。

    自己已經(jīng)知道了，難道就這么讓人不放心？

    甄明廷沒(méi)好氣道：“放心！”

    甄柔心中一安，搭著甄明廷的手，一步輕快登上馬車。

    車隊(duì)一行百八十人，乘著秋高氣爽的好天氣，浩蕩地向下邳而去。

    黃泥土路，馬車顛簸，人在車上并不輕松。

    重生的這一年來(lái)，她卻總在四處奔波，飽受馬車顛簸之苦。

    撩起車窗帷幔，車后有馬踏黃沙滾滾，車前是秋陽(yáng)普照的康莊大道——即使一路泥濘難行，只要始終向前，終會(huì)迎來(lái)希望曙光。

    甄柔驀地有一種預(yù)感，也許這將是她最后一次顛簸了，她可能真會(huì)在下邳嫁人了。

    然后夫妻和睦，生兒育女，相敬如賓一輩子。

    還有嫁在下邳，也能侍孝母親，兄妹兩相扶持。

    再有阿兄自立，家族得以在亂世繼續(xù)安好。

    今生之福，大抵就這樣了吧。

    甄柔仰頭，迎著秋陽(yáng)，眼睛讓陽(yáng)光照得微微瞇起，唇邊卻揚(yáng)起向往而滿足的笑容。

    十日后，他們一行抵達(dá)下邳。

    來(lái)日一場(chǎng)霜降，空氣有了寒涼，天就冷了下來(lái)。

    接下來(lái)的日子卻沒(méi)有一絲兒的冷意，嫡親三人徹底忙碌了起來(lái)。

    找兵馬買，暗中擴(kuò)充實(shí)力。

    相看兒郎，為甄柔擇良配。

    永安三十三年，就這樣到來(lái)了，一切都是新開始。