薛崇訓(xùn)不動聲色地點點頭：“我剛到鄯州，事兒還沒展開，倒是沒有發(fā)現(xiàn)什么異象。”

    張濟(jì)世道：“本來隴右局面是讓程總管相機(jī)而動全權(quán)負(fù)責(zé)，但叔父心憂，不得已才遣兵部使節(jié)督促，此次傳給程總管的兵部命令便是盡快拿下石堡城，穩(wěn)固隴右防線！咱們明人不說暗話，官健也是大唐朝廷的兵，不是程千里的私人之物，須得用于國事上……”

    薛崇訓(xùn)沒多說什么，等那張濟(jì)世透露了消息之后也不便多留，便送他出門。回來之后，他對王昌齡說道：“程總管不動兵，張說好像很著急啊。”

    王昌齡道：“明面上是催促軍務(wù)，實則上張相公也有私心?！毖Τ缬?xùn)問道：“愿聞其詳?！?/br>
    王昌齡想了想說道：“長征健兒的方略是張相公提出來并一力促成的，要是后面出了什么事，張相公也有責(zé)任，宰相是甭當(dāng)了，會不會受到牽連下獄也說不準(zhǔn)。兵部催促程千里速戰(zhàn)能得到宮里的支持，是因殿下掌權(quán)不久，也想在開邊擴(kuò)土增加威望；石城堡聞名天下，攻取此地定能獲得極大的輿情?！?/br>
    “少伯所言甚是，人哪能一點都不為自己考慮的？”薛崇訓(xùn)道，“那你覺得程千里這人如何？”

    王昌齡道：“官健剛到程千里手中幾個月，他能完全控制這支兵馬為己所用？現(xiàn)在程千里按兵不動，我覺得最大的原因不是他有什么私心；我大唐與吐蕃在那座石城來回爭奪過好幾次，死傷不可勝算，程千里不忍心讓成千上萬的將士到石堡城枉送性命?！?/br>
    薛崇訓(xùn)聽罷笑了笑，幕僚和他一個心思，倒也難得。他又問道：“你說兵部來催促軍務(wù)，關(guān)我一個刺史何事？張說干嘛專程派他侄子來和我會面？”

    王昌齡笑道：“主公在這節(jié)骨眼上做鄯州刺史，明言里都知道您是殿下的眼線，別說張相公猜得到，就是程千里也心知肚明?！?/br>
    薛崇訓(xùn)嘆道：“這么說來，他們都想得到我的支持了？”

    剛說到這里，忽報有人求見，是節(jié)度使派來的將領(lǐng)。薛崇訓(xùn)不禁對王昌齡笑道：“說曹cao曹cao就到了?！?/br>
    薛崇訓(xùn)喚入，過得一會胥役便帶著一個穿盔甲的高猛將領(lǐng)到了簽押房，長了一張大嘴，兩|唇又寬又厚就像被蜜蜂蟄過嘴巴一般。那將領(lǐng)進(jìn)來便抱拳道：“末將蔡奕，大總管帳下官健都尉，拜見衛(wèi)國公?！?/br>
    “有啥事你說吧?！毖Τ缬?xùn)大模大樣地坐在椅子上，身后是一頭老虎的爪牙圖案，張牙烈齒的頗有氣勢。

    那將官蔡奕沒啥多話，生硬地說：“大總管聞報廊州達(dá)化城被吐蕃軍攻破后一片混亂，蕃族趁機(jī)劫掠，欲帶兵彈壓并安撫百姓，想請衛(wèi)國公同行，明日啟程?！?/br>
    薛崇訓(xùn)沒好氣地說道：“我是鄯州刺史，廊州又不是我的轄地，關(guān)我何事？”

    蔡奕頓時臉紅，支支吾吾的說不出過所以然來，實在沒啥口才。薛崇訓(xùn)不想再為難他，遂笑道：“是了，以前我去過達(dá)化城，大總管邀我同去，也算是重游故地。”

    “是，就是這樣?！辈剔让c頭道。

    薛崇訓(xùn)道：“那你回去回稟，明兒一早我?guī)巳バ修@與程總管會合?！?/br>
    ……

    薛崇訓(xùn)安排了一下，第二天一早便帶飛虎團(tuán)及陳石塘部泅營六百余人出發(fā)，程千里率隴右軍騎兵四千余，兩人合兵五千多騎出鄯州南行。鄯州防線有十萬官健駐扎，沒有任何危險，薛崇訓(xùn)從來就不過問防御問題……想來如果是做廊州刺史也挺郁悶的，長期要作好挨打的準(zhǔn)備。特別是現(xiàn)在這種秋季，秋高馬肥正適合游牧民族出動，而漢人這邊要秋收，有許多糧食擔(dān)心被搶。

    “防秋”一直是邊關(guān)官僚們很重要的事情，都形成了常例。

    從鄯州南下到廊州大部分地區(qū)還未遭受兵禍，沿路上那些還沒收割的春麥黃燦燦的十分迷人，程千里好像很喜歡莊家，騎在馬上也常常斜身伸手去摸那些麥蕙，眼里包含愛惜之意。瞧他那樣子，不是在撫|摸麥蕙，仿佛是在撫|摸女人柔|滑如脂的肌膚一般。

    程千里還是穿著一身麻布長袍，頭上扎著一塊白布巾，一副文士打扮。不過節(jié)度使確實是文官，并非武官，他這身裝扮很符合他的身份。高宗時期才開始有節(jié)度使這個不常設(shè)的官職，而且權(quán)力比后來局限得多，使官本就是文官；就算是后來藩鎮(zhèn)割據(jù)的時候，以軍閥形象出現(xiàn)的節(jié)度使其實也是文官，很多根本連刀槍都不會用，主要用幕府集團(tuán)來控制州郡……日|本后來的幕府政權(quán)，其實就有唐朝使官幕府集團(tuán)的痕跡。

    程千里武將世家出身，不過形象反而像一個文士，面相方正須發(fā)梳得井井有條，身材高瘦，看起來并不兇猛。

    這時他回頭喊道：“傳令各部勿要踐|踏莊稼，否則重罰！”

    后面的將帥齊聲應(yīng)道：“末將等得令！”薛崇訓(xùn)聞罷氣勢雄壯的聲音，不禁回頭一看，只見那些官健騎兵隊列整齊軍紀(jì)嚴(yán)明，再看自己的四團(tuán)兵馬，除了飛虎團(tuán)還耐看之外，那陳石塘的部下一個個搔首撓耳，亂糟糟的一團(tuán)。

    薛崇訓(xùn)不禁郁悶地看了身邊的陳石塘一眼。陳石塘順著他的目光一看，心下了然，便說道：“主公別光看面子，得看里子?！?/br>
    “此話怎講，走路都不會就會打仗了？”薛崇訓(xùn)沒好氣地說。

    陳石塘故意提高音量讓程千里聽到：“別瞧咱們那幫弟兄個個沒個正形，可他們是邊軍，在鄯州打了多年的仗，都是百戰(zhàn)余生之輩，真打起來，一個頂十個用。再瞧那些裝模作樣的官健，幾個月前還是莊稼漢、木工、泥瓦工，發(fā)了一身鐵皮披上就成軍了，嘿嘿，沒見過場面，到時候得尿|褲|子。”

    程千里看了他一眼道：“陳團(tuán)練要約束部下，不能擾民，否則本官照樣治你！”

    一行人走了一天工夫，太陽快下山的時候才到達(dá)廊州州衙，州衙倒是沒被攻破。幾千兵馬重點防御的州府自然堅固，而下邊那些縣城頂多幾百人防守，一打起來就不好守了，所以達(dá)化城比較悲劇。

    刺史劉訥倒是薛崇訓(xùn)的熟人，以前送金城入蕃時他還犒過軍，如今在廊州干刺史來了，正遇薛崇訓(xùn)等人率軍暫留，他又來犒軍。

    劉訥跑來向程千里解釋，說吐蕃吐谷渾聯(lián)軍知道唐大軍駐扎在鄯州，遂屯兵廊州以西，然后一萬多人入境劫掠，他們廊州兵力空虛，戰(zhàn)不能戰(zhàn)，守也不夠守，只要重點防御州府，讓敵軍破了達(dá)化。

    言辭之中多有抱怨，薛崇訓(xùn)也理解他的心情：他|媽|的你們十萬大軍屯在鄯州按兵不動，讓我們幾千人在這挨打，只丟了個縣城都是對不起大家了！

    好在程千里也沒怪罪他，只詢問吐蕃軍動向和行蹤。這邊關(guān)州郡的上下官僚都有一批細(xì)作臥底，摸到敵境刺探情報，劉訥倒是對答如流。

    薛崇訓(xùn)見劉訥的刺史當(dāng)?shù)猛?，這么了解情報，不禁問陳石塘：“咱們鄯州也有細(xì)作在外面吧？我怎么一點都不知道？”

    陳石塘道：“以前都是長史在管那批人，長史前兩天不是被主公砍了？”

    薛崇訓(xùn)：“……”

    第七章 積石

    怪不得原來那個鄯州長史敢在新官薛崇訓(xùn)面前裝模作樣，原來他確是有些才能的，不然也控制不了間諜細(xì)作的事兒。本來是個極有用的人，可已經(jīng)砍掉了，薛崇訓(xùn)后悔也是不及。他回頭看了一眼旁邊的新任長史王昌齡，沉吟道：“少伯善文善謀，但那|活|兒你干不了，回頭寫封信拿給張濟(jì)世，讓他帶回去，讓我|母親把京兆府的宇文孝給調(diào)過來，讓他干這事兒正是恰當(dāng)?！?/br>
    術(shù)業(yè)有專攻，人總是有長處短處，常理也。

    眾軍在廊州州衙駐扎歇了一晚。早上起來時薛崇訓(xùn)聽得號角陣陣，朝陽映襯下鼓足了腮幫的軍士形成了一排壯麗的景象，不禁詩興大發(fā)，翹首便吟|道：“醉里挑燈看劍，夢回吹角連營。八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲，沙場秋點兵。馬作的盧飛快，弓如霹靂弦驚。了卻君王天下事，贏得生前身后名?！?/br>
    最后那句“可憐白發(fā)生”他給閹|割了，因為想著自己正當(dāng)春秋鼎盛，那句不甚適合。吟|罷他還覺得回味無窮，老辛的詞果然帶勁。

    不料此詞正被剛剛出帳的王昌齡聽到了，王昌齡驚道：“主公作的好詞！”

    薛崇訓(xùn)愣了一愣，心道：小王詩賦行家，我要是說是自己寫的，到時候被認(rèn)定精通辭賦，要和我談?wù)撨@個該當(dāng)如何？

    詩詞歌賦中可是有大量典故的，薛崇訓(xùn)知道個毛，要不了兩天就要露|陷。他想罷忙搖頭道：“并非出自我手，我一個朋友寫的，歌詞，哈哈……是歌詞?！?/br>
    王昌齡十分感興趣地問道：“未聞是哪位前輩？”

    薛崇訓(xùn)有些尷尬地胡謅道：“叫辛棄疾，以前在終南山隱居，我見過兩面，現(xiàn)在不知所終。”

    王昌齡頗惋惜地嘆道：“果然有才華的高人都神龍見尾不見首?！?/br>
    薛崇訓(xùn)笑道：“少伯不就是么，我每天都能見到?！蓖醪g謙虛地抱拳道：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)?！?/br>
    他一面說一面從口袋里摸出一枝毛筆和一張紙來，四處找不到放紙的地方，遂換邊上一個侍立的軍士過來，讓他彎腰伏在面前，將紙放置于背，然后把毛筆放到嘴里舔了舔，便當(dāng)場記錄薛崇訓(xùn)吟誦的那首詞。

    薛崇訓(xùn)見狀不禁愕然，這詞要是流傳下去了，以后到了宋朝老辛還能寫嗎？不過以后的事他是管不到了，隨它去吧。

    眾軍都起來了，營地上炊煙繚繞開始生火造飯，軍隊自己帶有糧草自己動手做飯，十個人圍一堆吃，一個小隊十個人稱為一火，名字的由來估計就是他們一塊兒生火做飯的原因。吃飯用鐵馬盂，一種大號飯盒，能裝很多飯，每人cao|一個鐵馬盂就稀哩呼嚕地大吃。那程千里與將士們同宿同食，也用這種玩意吃飯，行軍大總管都這樣，薛崇訓(xùn)無奈也只好跟著用這種大飯盒吃，吃相十分難看。

    吃完飯眾軍繼續(xù)南行，此行主要是安撫戰(zhàn)區(qū)，考察地形，并無大仗可打。因為吐蕃軍劫掠之后早就跑掉了，他們攻下達(dá)化縣之后自然不敢占領(lǐng)，等唐軍援兵來了那是找抽，搶一把就跑比較明智。如今敵軍已經(jīng)遠(yuǎn)遁積石山以西了。

    沿驛道南行途中薛崇訓(xùn)等人忽然聽見一聲呼救的喊聲，眾人循著聲音看去，只見遠(yuǎn)處有座小山，山下有個土地廟，呼聲好像就是從土地廟中傳來的。

    程千里下令道：“大軍不停，蔡都尉，帶本部親兵過去看看情況?！?/br>
    那大嘴都尉便是前日跑到鄯州州衙里給薛崇訓(xùn)傳話的將領(lǐng)，在馬上應(yīng)了一聲“得令”，便帶著幾十騎向那小廟包抄過去。那波騎兵中有兩個軍士的背上插著三面小旗，代表營級的指揮坐標(biāo)，蔡奕管的一營兵馬，身邊便有幾個這樣的傳令兵；另有一人背上插著一面小旗，是那一隊的傳令兵，旗子沒插在隊正背上，將官身上都沒有明顯的裝飾，否則在戰(zhàn)場上就是神|射|手照顧的重點對象了。

    這時廟里的好像聽到了馬蹄聲，幾個衣衫不整的漢子從門口冒出來，他們忽然見到遠(yuǎn)處的道上大軍列列成龍，撒腿就往山上跑。可是這時有一火人馬已經(jīng)抄|到了廟后截住了他們的退路，另外兩火騎兵分左右圍向土地廟，瞬間就將那地兒圍住了，那幾個漢子無路可去，可仍沒有站住的意思，仍然亂跑。

    一個騎兵已經(jīng)拉開了弓弦大喊“站住”，見人不聽，便松弦射|箭，一個上身赤|裸的漢子應(yīng)弦而倒。就在這時，廟里跑出來一個露|著白|花花的身子的女人，那女人懷里抱著幾塊破布，披頭散發(fā)地要跑。另一個騎士張弓搭箭對準(zhǔn)了那個亂跑的女人，聽得蔡奕喝了一句什么，那騎士才把箭尖方向移到了地上。

    過得一會，三個漢子和一個女人就被蔡奕等人押到驛道上來了，廟外還留下一具|尸|體。蔡奕脫下身上的黑色斗篷裹在了那女人的身體上。

    程千里問道：“是怎么回事？”

    蔡奕道：“這婦人是山后村子里的村民；另外幾個人是內(nèi)附的高昌人，趁吐蕃殺掠了地方漢人大族四處混亂，便趁火打劫到村里搶劫，又掠了這婦人到土地廟中yin|樂?！?/br>
    這時那婦人拉著身上的斗篷，跪倒在地哭訴道：“這些畜|生害了我父母，求明公為我報仇……”

    程千里怒道：“來人，將這幾個人斬首！”

    “且慢，大總管這樣就殺了他們實在太便宜，不如交給卑職處置?！?/br>
    程千里回頭一看，說話的人正是薛崇訓(xùn)身邊的陳團(tuán)練，只見陳團(tuán)練面臉陰沉。薛崇訓(xùn)也說道：“程總管不如把人交給我們，弄到達(dá)化城后梟首示眾，震懾那些違法之徒?！?/br>
    “如此也好?！背糖Ю镱H給薛崇訓(xùn)的面子，手一揮便把人送給了他。

    陳團(tuán)練不動聲色，啥也沒說，叫人用繩子捆住幾個大胡子高昌人的雙手，拖在馬后，讓他們跟著馬屁股走。大伙將那婦人丟在道旁沒管，便繼續(xù)前行。

    陳團(tuán)練在路上罵罵咧咧地說道：“非我族類其心必異！那些內(nèi)附的異族也改不了暴|徒的習(xí)性，咱們給牛羊給地方，甚至允許他們做官，到頭來照樣靠不住，個個都是白眼狼！”

    這時一個泅營旅帥小聲說道：“跑陳團(tuán)練家里找嫂子被殺那貨就是突厥人……”話音被陳團(tuán)練聽到了狠狠瞪了一眼，那旅帥急忙住口。

    另一個將領(lǐng)幫腔道：“蠻族確實不像話，我家那邊有從西域遷來內(nèi)附的，十一二的小屁孩就敢追在村里的小娘后面強(qiáng)|摸人家的屁|股，他|媽|的?！?/br>
    陳石塘聽罷對薛崇訓(xùn)說道：“以后咱們打了勝仗，別牽那些蠻人了，全部砍掉豈不省事？”

    薛崇訓(xùn)心道滅|絕|種|族這樣的事兒倒是很有意思，可不是法西斯才干的么，他不動聲色地說道：“政|策是朝廷定的，你給我說頂什么用？再說朝廷也要顧及民|族|團(tuán)結(jié)嘛?！?/br>
    陳石塘道：“在咱們鄯州別管他們的死活就成。”

    薛崇訓(xùn)打著哈哈，既不反對也不贊同。

    大軍行到達(dá)化縣城之后停了下來，城里的景象和上次薛崇訓(xùn)來逃難時大為不同，縣衙及許多民宅都被焚|(zhì)毀，一片狼藉。走過一條似曾相識的大街時，薛崇訓(xùn)想起那個下著大雨的雨夜，自己背上流著血，看見一個打著油紙傘的女孩兒……忽然有些懷念起慕容氏來了。當(dāng)時“自己人”要害他，救他的確是一個吐谷渾女孩。想到這里，薛崇訓(xùn)不禁嘆了一聲。

    軍隊暫時停下來，程千里帶著薛崇訓(xùn)走上達(dá)化城頭，他指著西面道：“積石山就在那邊，本來有一些哨所，恐怕吐蕃入境時已經(jīng)盡數(shù)毀掉了，我們應(yīng)該重新布置防御線?！?/br>
    薛崇訓(xùn)苦笑道：“去年我獨自翻過積石山，很難翻越，差點沒過得來。”

    程千里驚訝道：“衛(wèi)國公就是從這里回國的？”薛崇訓(xùn)點了點頭。

    程千里沉吟片刻，說道：“如果我們沿著積石山修筑工事，在要害之處屯兵設(shè)置要塞；而鄯州鄯城一線又吞有大軍，如此一來，不取石堡城也能有效防御吐蕃東侵。衛(wèi)國公以為如何？”

    薛崇訓(xùn)愕然道：“可兵部不是剛下調(diào)令，讓程總管近日攻取石堡城么？如今吐蕃主力正在積石山以西，正好打石堡城不是?！?/br>
    程千里盯著薛崇訓(xùn)的眼睛正色道：“朝廷封我做邏些道行軍大總管，可咱們真能打到邏些城？那只是個笑話。攻取石堡城的目的不就是鞏固西北防線，防止吐蕃東擴(kuò)么？我們將戰(zhàn)線南移，在積石山爭奪，照樣可以達(dá)到這個目的，為什么要不惜代價去啃石堡城？打石堡城，我軍傷亡萬計只能斬殺吐蕃數(shù)百；西出積石山，我亡一萬，起碼能讓吐蕃軍付出五倍的代價！”

    薛崇訓(xùn)道：“程總管自己上書向兵部言明，我只是個刺史，和我說這些干甚？”

    第八章 罪惡

    縣衙已被燒成了斷垣殘壁，陳石塘找了間沒有房頂?shù)奈葑用税醽硪粔K石頭自坐于正中，叫部下將那三人押了過來，問道：“你們住哪兒？”

    三個梳著小辮的人嚇得魂不守舍，都沒說話。陳石塘見狀大怒，揚起馬鞭一|鞭甩到一個漢子的臉上，頓時起了一道血痕，那人捂住臉哇哇痛叫。

    “你，快說家住何處！”

    被打的人害怕，正待要說時，中間那絡(luò)腮漢子忙嘰哩咕嚕地說了幾句話。陳石塘罵道：“媽|的，說什么老子聽不|懂！再說鳥語拔了你的皮！”

    旁邊一個將領(lǐng)笑道：“我猜他是在勸阻，怕坐連家人?！?/br>
    “不給點厲害以為咱們都是軟|蛋！”陳石塘隨即下令軍士尋了快竹篾固定在地上，又叫軍士將中間那漢子的衣服盡數(shù)脫|光，綁了手腳在那竹篾上拉。慘叫聲頓時從沒屋頂?shù)念^上直沖云霄，聽得人們心驚膽顫。

    那漢子背上的皮|rou很快就被一塊塊地刮|下，血rou滿地瘆人得慌，連一匹匹白骨都隱約可見。這時陳石塘又下令將其翻轉(zhuǎn)過來，讓他趴在竹篾上繼續(xù)拖，沒一會那人就昏死過去不叫換了。也不知死了沒有，就算沒死流血過多也活不了一會。