如果對方遠程火力虛弱，直衛(wèi)就會沖上來猛烈射擊，若是擊潰了就用馬劍追擊，而如果沒有擊潰對手就可以退回裝彈。這些還有馬劍、馬刀各一把，其中直馬劍相當長，頂在膝蓋上沖鋒的時候就像是一把小長矛。

    “我知道，”李來亨只讓一半的部隊做射擊準備，就是擔心隊形散亂被對方?jīng)_垮，而對方既然有強大的火器，他就得讓另外一半居前，若對方不是挺著馬劍沖過來的，李來亨認為步槍的威力大足以抵消直衛(wèi)的數(shù)量優(yōu)勢。之前許平所部沒有任何和直衛(wèi)交戰(zhàn)的經(jīng)驗，李來亨也只能摸著石頭過河：“在蘭陽和選鋒營交鋒前，我們不也沒有和新軍交手過么？凡事總有第一次?！?/br>
    看到闖軍開始向前移動，小楊將軍立刻下令直衛(wèi)緩緩后退，保持距離不進入對方的火力射程。

    直衛(wèi)不清不愿地跟著長官一起后退，退了一段后李來亨不敢過于深入，又退回去，小楊將軍就領(lǐng)著兵繼續(xù)逼近，還事先吩咐道：“若是闖賊回頭，我們就再退?！?/br>
    “大人，我們是新軍，是直衛(wèi)，這樣我們和江北軍有何區(qū)別？”又有直衛(wèi)忍不住發(fā)起牢sao來。

    “你們不覺得對方很想和我們打上一仗么？”小楊將軍觀察著李來亨的動作，若有所思地說道：“雖然不知道對方到底在想什么，不過他們既然有這個打算，那我當然不能順了他們的心。”

    反復兩次后，李來亨感到厭倦了這種進退，李自成的主力已經(jīng)快退到自己的后方位置，眼下的情況讓他越來越有一種壓迫感，隨時可能出現(xiàn)、而且不知道會出現(xiàn)在什么位置上的新軍給李來亨以巨大的壓力。

    “不和他們玩下去了?！崩顏砗嗤蝗幌肫鹪S平說過直衛(wèi)的楊將軍也就是楊致遠的兒子是個老好人，對長輩非常尊重，不是很被部下敬畏，覺得自己有一個策略可用：“讓士兵們齊聲吶喊：‘陣斬楊致遠’吧?！?/br>
    身邊的軍官立刻趕去安排，李來亨在心里想著：“一個孝順長輩的老實人，聽到這喊神應該會急怒攻心吧？”

    “陣斬楊致遠！”

    “陣斬楊致遠！”

    聽到闖軍嬉笑著送來陣陣的喊聲，直衛(wèi)無不勃然大怒，不等小楊將軍命令，他們就都把直馬劍抽了出來，默契地并排而立。這隊直衛(wèi)把自己的馬劍頂在腿上，彼此之間靠攏得非常緊密，人與人幾乎都是膝蓋相接觸。

    “大人，沖鋒吧，撕爛這幫賊人的狗嘴！”

    部下看到小楊將軍的臉頰上肌rou在輕微的抽搐，不過他仍不肯下令，片刻后不但沒有下達沖鋒的命令，反倒環(huán)顧四周一圈，喝到：“都把劍收起來，雙手握韁！”

    部下們不清不愿地執(zhí)行了收劍的命令，對面的闖軍還在不停地送來各種譏笑聲，小楊將軍雙手緊緊握著韁繩，在心里想著：“闖賊確實存心一戰(zhàn)，我不能因怒行兵。”

    ……

    接到李來亨的急報后，許平帶著第五步兵翼急行軍趕來，看到數(shù)千闖軍火器部隊出現(xiàn)在面前，而且他們身邊還環(huán)繞著上百騎兵后，小楊將軍點點頭：“是了，果然是許平來了?！?/br>
    向鎮(zhèn)東侯報信的傳令兵又被派出，小楊將軍帶著騎兵走得更遠一點，以確保不會被對方的騎兵拖住。

    看到許平后，李來亨立刻迎了上來，之前許平已經(jīng)聽到了闖軍的求戰(zhàn)聲，他皺眉看著對面的直衛(wèi)，問李來亨道：“有什么發(fā)現(xiàn)？”

    “一點都沒有，這隊新軍直衛(wèi)擋住了我們，”闖營的少量探馬無法偵查被遮蔽的戰(zhàn)場縱深，李來亨苦笑了一聲：“一點辦法也沒有?！?/br>
    “我覺得楊將軍背后沒有新軍的主力，至少這里沒有，”許平看著和自己拉開距離的直衛(wèi)，輕聲說道：“如果對方身后有大隊人馬，為何要拉得這么遠？難道他們不應該引誘我們進攻這一小隊騎兵以便拉散我們的軍隊嗎？”

    “或許是他們覺得兵力足夠了，”李來亨說道：“他們只是負責監(jiān)視我們的動向，確保不會跟丟了我們?！?/br>
    “我覺得這隊直衛(wèi)顯得有些沒底氣，”許平眺望著對手，自從看到對方的舉動后，他立刻就安心不少，覺得李來亨擔憂的事情大概不會是現(xiàn)實：“奇怪，新軍難道只來了這點直衛(wèi)嗎？”

    “大將軍為何有此一說？”

    “侯爺讓直衛(wèi)同知指揮偵查，要是有大軍這根本不可能嘛?！?/br>
    “大將軍不也才讓我指揮二百人么？”李來亨反問道。

    “是的，但難道你認為我們背后有上萬大軍么？”許平表情變得越來越輕松，小楊將軍此前沒有上過幾次戰(zhàn)場，也沒有肩負過今天這樣的重任。

    很快不僅是許平，李來亨也看出不少征兆來：“大將軍說得不錯，看起來新軍并沒有來什么大軍?！?/br>
    “奇怪，侯爺就這么有信心，認為不帶新軍也能擊敗我們不成？”許平沉思起來：“難道真的像邸報所說，朝廷要直衛(wèi)留下保衛(wèi)京師，侯爺就同意了？那山東的兩營新軍在干什么？嗯，或許侯爺手里還是有幾千人吧，只是安全起見沒有從側(cè)翼包圍闖王。”

    “打起我的旗號來！”這時李自成在江北軍的追擊下已經(jīng)退到和許平位置平行的地方，許平下令裝甲營轉(zhuǎn)頭迎向追兵，為李自成的老營斷后。

    看到許平的旗號出現(xiàn)在面前，蕭略大吃一驚。

    “許平——元帥的大弟子，這可不是我能匹敵的對手?！笔捖院敛华q豫地下令止步，他飛快地觀察了一下許平的動作，看到對方并沒有進攻的打算，就老實地于他對峙。

    李自成的老營相對其他闖軍來說要士氣高昂得多，在面對大批官兵追擊時，始終沒有出現(xiàn)大片潰逃，但不可避免地還有有一些跑得收不住腳。所以李自成得不停地下令停下整隊，以免跑著、跑著就把軍心跑散了，雖然官兵的追擊不是很勇猛，但李自成還是不得不拋下一些掉隊的人，而每次陣隊的時候也會有一些跑在前面的人開小差，這十幾里跑下來，已經(jīng)有兩成的軍隊跑散了，如果繼續(xù)這樣跑下去，今天就算不會潰敗，說不定也要跑散個四、五成。

    許平讓人去通知李自成繼續(xù)撤退，躲到自己軍隊背后再進行整頓，放過李自成的老營后，許平看到黑壓壓的官兵已經(jīng)聚集在自己面前，就下令全翼按照隊編制分成四批交替撤退。

    在第一波中的岳牧跟著同伴從陣型的縫隙中迅速跑到后方，然后隊官胡辰一聲令下，岳牧他們就四散到兩側(cè)，士兵們半蹲在地舉槍向前瞄準。岳牧也單膝著地，握緊自己的長矛，保持這個姿勢紋絲不動地靜靜等待。身邊不斷有同伴經(jīng)過，很快面前的一隊人接到口令起立，從岳牧身邊經(jīng)過，眼前重現(xiàn)變得廣闊：對面明軍的陣容連天接地，充斥滿了整個視野。

    看到許平也開始撤退后，而且身后的江北軍同僚都已經(jīng)追了上來，蕭略按捺不住搶功的欲望。

    “殺賊?。　笔捖源蠛纫宦暎骸安灰屬\人跑了?！?/br>
    幾個腦筋不好的部下聽到這熟悉的號令聲后，以為又是和剛才追擊李自成一樣的情況發(fā)生了，就呼喊著快步?jīng)_上去，剛才明軍雖然追得不是很緊，但是不時有掉隊的闖營士兵被他們追上，蕭略的手下已經(jīng)斬首頗豐。

    “開火！”

    胡辰看到明軍已經(jīng)有人進入了自己的射擊范圍，就大喝一聲。

    岳牧所在的隊用整齊的排槍聲相應他們隊官的命令，然后看也不看地退向后排，岳牧和同伴們走過身后的一排人身側(cè)時，聽到又是一聲“開火”的命令傳來，等他們又一次跑到隊尾時，同伴們已經(jīng)在移動中完成添藥，正忙著把鉛彈裝進槍管。

    ……

    “我的娘啊?！?/br>
    幾個傷兵倒在地上抱著傷口痛苦地呻吟著，周圍是數(shù)百被排槍聲震撼不已的江北軍士兵，蕭略把自己隱藏在士兵的身后，心中暗暗盤算著：“闖賊的槍大概也就能打這么遠了，我要小心點，這刀劍無情的，傷到了我怎么辦？”

    ……

    趁著江北軍開始停滯，許平指揮著部隊快速交替撤退，終于，他看到鎮(zhèn)東侯的旗幟出現(xiàn)在自己視野里。

    第十九節(jié) 對話

    注意到鎮(zhèn)東侯旗號的不止許平一個，此前蕭略正處于進退兩難的位置：如果他不追擊下去的話，那么將來論功行賞的時候大家就會說是他把李自成放跑的；但是如果繼續(xù)追下去……開什么玩笑？前面是連鎮(zhèn)東侯的新軍都打敗過的許賊，自己要是莽撞沖上去被打了，其他人多半就會在邊上看著，然后把被揍得遍體鱗傷的自己攙回家。

    及時出現(xiàn)的鎮(zhèn)東侯解決了蕭略的難題，他立刻下令全軍收攏，向鎮(zhèn)東侯的將旗靠攏。

    只是這種懦夫的行為需要一個幫腔的，蕭略養(yǎng)親兵這么久，他們一聽到蕭略的命令就在邊上嚷嚷起來：“窮寇莫追，許賊狡詐，不要中了他的埋伏?！?/br>
    蕭略帶隊急忙向后退去，不過在他遇到鎮(zhèn)東侯之前首先要從江北提督的陣前經(jīng)過，郁董剛剛帶兵趕到他的身后?？吹矫媲霸S平的旗號后，郁董也是心里一陣打鼓，不過他被崇禎天子稱為許平的克星這件事已經(jīng)傳開了，周圍這么多雙眼睛看著，他也不好意思下令停止追擊。

    為了推卸責任蕭略親自跑到郁董面前請令，他看到后者正捻須沉吟不語，連忙大叫一聲：“郁帥，許賊一貫好用陰謀，現(xiàn)在對面敵情不明，末將以為還是慎重為好，以免中了他們的埋伏。”

    蕭略估計郁董正等著這個臺階，不過就算猜錯了也沒關(guān)系，如果江北提督非要逞能，他就得當先打頭陣了。

    正如蕭略所料，郁董聽到這話頓時如釋重負，連忙頜首道：“最了解許賊的還是鎮(zhèn)東侯，對付孫猴子還得靠唐僧啊?！?/br>
    明軍那邊仍然是一片混亂，大隊士兵互相擁擠著不成陣型，第五步兵翼仍在交替后退，望著對面的雜亂無章的大軍，李來亨問道：“大將軍，你想不想趁他們退兵反攻一下？”

    看到郁董就在眼前后，許平倒也很想沖鋒一次，說不定能把這隊明軍沖散，讓他們反卷回去，不過看看就在郁董后面的鎮(zhèn)東侯將旗，許平終于還是打消了這個主意：“不知道新軍到底有多少人，在什么位置?！鳖D了一頓后，許平補充道：“便是沒有新軍，我對和鎮(zhèn)東侯交戰(zhàn)也沒有信心?！?/br>
    不用于許平。李來亨初生牛犢不怕虎：“鎮(zhèn)東侯有什么了不起的？難道不是一個鼻子兩個眼睛么？”在開封的軍營中，闖營的軍官們也曾談起歷史上的許多戰(zhàn)例，李來亨想起河南的一件往事，大聲道：“當年唐太宗一戰(zhàn)破兩王，帶著二百玄甲騎兵就打垮了竇建德三十萬大軍，現(xiàn)在我們可比他們強多了?！?/br>
    不為所動的許平指揮著部隊繼續(xù)后退，隨著和官兵的距離越來越遠，他們的撤退速度也越來越快，看到李來亨臉上還有不甘心的表情，許平笑道：“當年唐太宗帶著的玄甲騎可是出自大隋的官兵，竇建德的三十萬大軍不過是農(nóng)民的烏合之眾，何況竇建德何人，豈能統(tǒng)御得了這么多軍隊？現(xiàn)在我們是農(nóng)民，對面是官兵，侯爺能不能將十萬兵我也不敢說。”

    這時小楊將軍已經(jīng)帶著直衛(wèi)來到鎮(zhèn)東侯身邊，向他報告道：“元帥，許平大約有兩、三千人，都是訓練有素的精銳?！?/br>
    “我看到了?！弊詮内s到戰(zhàn)場，黃石就用望遠鏡凝視著許平的軍隊，勇敢而有斗志的軍隊——至少現(xiàn)在是。

    向鎮(zhèn)東侯匯報過剛才的見聞和遭遇后，小楊將軍心中氣苦：“末將給元帥丟臉了，不敢追擊賊人?！?/br>
    “回去再說?！秉S石輕聲說道，把望遠鏡收到懷中，吩咐道：“帶隊隨我來，我要到近處看一看?！?/br>
    “遵命，元帥。”

    黃石帶著一百直衛(wèi)快速沖向撤退中的許平所部，這時郁董帶著一幫將領(lǐng)跑過來請示，見到他們后黃石不等他們開口就想也不想地說道：“停止追擊，我們今天到此為止了?！?/br>
    郁董很清楚鎮(zhèn)東侯背后沒有嫡系部隊，而他同樣對江北軍的戰(zhàn)斗力沒有什么信心，既然鎮(zhèn)東侯開口說不追，郁董心中一塊大石頭落地，連忙就要給黃石搭臺階：“元帥高見，今天我們大敗闖賊，斬首無數(shù)，是該防備賊人狗急跳墻了?！?/br>
    其他跟著來的江北軍將領(lǐng)也連忙點頭附和：

    “元帥高明！”

    “元帥深謀遠慮！”

    “元帥用兵真有古名將之風?！?/br>
    “不是這樣，”黃石沒有趁機下臺階，口氣淡淡地說道：“我沒有把握戰(zhàn)勝許平，他是一個不可小視的對手，諸君以后遇到他務必要小心?！?/br>
    諸位江北軍將領(lǐng)聞言都是一愣，連忙紛紛拱手道謝：“謹遵元帥所命?！?/br>
    “諸君回去整頓部隊吧，我要到前面去看看?！秉S石不再與這些江北軍將領(lǐng)多說，現(xiàn)在十幾萬大軍——包括江北軍和中都留守，都雜亂無章地分布在戰(zhàn)場上，前面的軍隊已經(jīng)止步了，而后面的還在亂哄哄地趕來。

    黃石讓其他將領(lǐng)分頭去整頓部隊，自己則快馬加鞭，一直跑到許平部隊的火力射程外才放慢腳步。

    看到鎮(zhèn)東侯帶著旗幟和一百多剛才見過的騎兵靠得這么近，就是天不怕、地不怕的李來亨也趕到了沉重的壓力，而第五步兵翼的腳步也又一次放慢下來。

    看著遠處的人，許平輕輕搖頭：“侯爺，真是威風啊?！?/br>
    “有什么威風的?！崩顏砗嗦牭綇脑S平口中說出這種長他人志氣的話，立刻出聲反駁道：“今天大將軍才是威風，以兩千兵馬面對十萬官兵?！?/br>
    “而侯爺敢用一百人來面對我的兩千大軍，”許平心中頗有感慨，他讓步兵繼續(xù)保持戒備撤退，而自己帶著騎兵留在最后：“我的直覺告訴我，侯爺今天這是在唱空城計，他就是只帶了這么點人來，不知道為什么，新軍沒有任何一個營隨行，不然他絕不會這么輕易放過我的。”

    李來亨輕輕哼了一聲，但是沒有再出言請戰(zhàn)，當他近距離親眼看到鎮(zhèn)東侯其人時，想到對方的赫赫聲威、他的練兵之法……李來亨知道自己帶領(lǐng)的部隊也可以是源自對面的鎮(zhèn)東侯，他難免猜測許平或許并沒有把鎮(zhèn)東侯的本領(lǐng)學全。

    “但即侯爺沒有帶新軍，只要他在，江北軍就不是魚腩了，至少我不敢把他們當成魚腩，”許平還在繼續(xù)抒發(fā)著自己的感慨：“侯爺真是威風啊，我比侯爺差得還是太遠了?！?/br>
    見鎮(zhèn)東侯沒有繼續(xù)緊逼的意思，許平就帶著馬隊緩緩離去。

    護衛(wèi)在黃石身邊的小楊將軍警惕地看著對面闖軍，望著他們漸漸遠去。

    “你知道你父親是怎么評價他們的么？”黃石突然掉頭詢問楊懷祖。

    “不知，請元帥賜教?！?/br>
    黃石微微皺了一下眉頭，此時只有楊懷祖和他并馬而立，其他的直衛(wèi)都遠遠躲在后面：“人后不必如此拘束?！?/br>
    “是，”楊懷祖應聲道：“黃伯伯?！?/br>
    “你父親稱他們是我們的長生軍，”說話時黃石又把目光投向遠去的闖營第步兵翼，如果沒有自己這個穿越者，這支軍隊不應該出現(xiàn)在十七世紀，這是一支十八世紀末到十九世紀初的軍隊：“所以我一定要好好看看，看看你父親說得對不對？”

    “先父這樣說嗎？”楊懷祖顯得很吃驚。

    “是的，你父親說他們是一支知道為何而戰(zhàn)的軍隊，哦，你父親說的有點不妥，各路軍隊都知道為何而戰(zhàn)：江北軍為了不被殺頭、順便劫掠點民財；新軍的士兵為了軍餉和功績前程；而許平手下的這支軍隊，為了是家人的安危，他們相信他們?yōu)橹鲬?zhàn)的領(lǐng)袖可以讓他們的親人和子孫生活得更美好?！?/br>
    楊懷祖默默地聽著，沒有出言表示贊同或反對。

    “是的，他們是長生軍，朝氣蓬勃，敢于犧牲，我已經(jīng)很多年沒有見到長生軍了。”黃石有些戀戀不舍地撥轉(zhuǎn)馬頭，沿著來路回去：“我打算見見這個許平？”

    “黃伯伯！”

    “看到長生軍變得面目全非是一件讓我難過的事，我已經(jīng)見過了一次，不想見第二次了。”黃石輕聲說了一句，接著立刻提高音調(diào)問道：“你覺得江北軍如何？”

    “江北軍當真不堪大用。”楊懷祖大聲回答道：“遇功則一擁而上，見強敵則畏縮不前?！闭f道這里楊懷祖神色突然一黯，他想起自己今天的表現(xiàn)也差不多，想必是給鎮(zhèn)東侯丟臉了：“小侄今天遇到敵人時不知如何是好，請黃伯伯指點?！?/br>
    “我覺得你做得挺好的，很多人第一次在戰(zhàn)場上領(lǐng)軍時，總是想表現(xiàn)一番，能夠冷靜應對是很重要的事情，我覺得為將者最重要的就是冷靜。你不是想有朝一日能夠擊敗許平么？那么你就要學他這點，他總是很冷靜?！秉S石說完又把話題扯回來：“江北軍諸將，你有什么觀感？”

    “大多都是雞鳴狗盜之輩，”楊懷祖說道：“只有郁帥還可以，算得上是有膽有識，這次多虧他了?！?/br>
    “確實是多虧他了，不過他可絕不是什么有膽識的人，一樣是個雞鳴狗盜之徒?！秉S石微微一笑，這次江北軍的表現(xiàn)讓他想起多年前在覺華的遭遇，那次是他第一次把沒有斗志的友軍加以鼓舞，讓戰(zhàn)斗力可疑的同僚也能人盡其才：“知人善用，知人在前，只有知人才能用人，這還是你外祖父教給我的?！?/br>
    “黃伯伯……”楊懷祖臉上表情有些不自然，本想說句“過獎了”，可是馬上又想到這是自己的外祖父，自己總不好貶低自己的祖先，頓時不知該如何應對：“可是先父說：郁帥還可以啊?！?/br>
    “你父親確實說過，但你父親沒有見過他本人，只是給開封解圍時郁董參與了，其他人不敢罷了?！秉S石第一次見到郁董的表現(xiàn)時，就覺得這個人不想是什么有骨氣的人，經(jīng)過一番攀談后，更是明白此人絕對是個草包無疑：“他絕不比其他江北軍將領(lǐng)強，無論是韜略還是人品?！?/br>