謝清泉病重，作為親家，袁秋華的父母前來看望。

    袁家父母是坐小轎車來的。期時，袁煥軒早已由縣黨委辦公室副主任，調任縣委宣傳副部長。

    縣黨委辦公室是權力中心，副主任雖說是副處級，卻是個實職，位置是重點。宣傳部副部長雖然也是副處級，但是個虛職。人事調整，職務變遷，組織部門看的是實職，硬杠杠，及實惠，軟福利。雖說是平調，卻是出了熱門進了冷門，由油水跌入清水，從肥差變成苦差，由美事蛻成丑聞。

    事出之因，只在于他無意間，撞見市委雷書記和縣政辦女主任賓館幽會，敗壞了倆人的興致，破壞了倆人的好事。

    這女人是靠著資色上位，在縣城也不是秘密，和雷的長傳短聞，幾十年里就沒間斷過，誰都心知肚明。她原本只不過是雷雇的家用保姆，后來被招進縣一招當客房服務員，繼而調進政辦當打字員，接下來轉干，在機要科當干事，然后當副科長，再當科長。

    雷當縣委書記時，提拔她當縣黨委辦副主任。雷任市委書記時，提拔她當縣政辦主任。按照慣例，黨辦，政辦主任在下屆，就是縣處級領導的熱門人選。雷調到省人大當主席之前，她的政辦主任，已經連續(xù)當滿兩屆了，年齡也到杠杠上，就將她安排到宣傳部任一把手。

    官大一級壓死人，有這樣的頂頭上司，袁煥軒的憋屈可想而知。也許，正因為一把手無能，所以才要配備一個能干的副手，這樣部門工作，才能確保正常有秩地運行，任務也能得以順利完成?，F(xiàn)如今雖然謝書記被提拔為市委書記，但他的年齡到線了，挨了一刀切，就沒了創(chuàng)造機會的必要，況且里勾外聯(lián)，上下活動，是他最鄙視的行為。

    要說耽誤的話，他再上一步的障礙，就是雷縣長親手設置的。雷縣長行伍出身，沒什么學問，卻又好大喜功，擅玩兩把刀，臺上策劃運作“假大空”事件，臺下“權錢色”交際。尤其瞧不起知識分子，偏偏又不懂裝懂，愛顯擺，愛賣弄，無知無畏，愛耍學者，愛玩專家，對耍筆桿的白眼相向。

    從八十年代起，謝書記和雷縣長就有矛盾，不和是公開的，根本不算什么秘密。

    袁煥軒的問題是謝書記一步到位幫他解決的，被大伙認定是謝書記的人，就連沉浮也綁架在一起，且是一輩子的事。謝書記是老牌名校大學生，隨著國家“尊重知識，重視人才”的政策春風，他仕途順風順水，由鎮(zhèn)黨委書記，到副縣長，再到常委副縣長，有魄力還有才干，加上活動能力強，從縣長，到縣委書記，一路高升。袁煥軒一直緊跟在他身邊，飽受他的悉心*和關心栽培，什么提拔自然不是什么難事，進城到縣委首腦機關也是一張調令下來，就在縣委秘書科當了副秘長。

    后來，謝書記去了鄰縣當縣委書記，而后被直接上調到地委任秘書長，再而后，去了省內另一個地區(qū)任市長。謝書記鞭長莫及，袁煥軒的官場機遇就此改寫。

    九十年代初，雷縣長擠走了謝書記，原想只等著扶正當書記，獨占鰲頭。但兩次都未能通過民主測評。在同僚們看來，這人“比較粗魯，做事霸道，作風蠻橫，難打交道”，下屬則感嘆，“秀才遇到兵，有理講不清”。

    雷沒想到謝書記前腳調走，劉書記后腳就調來了，且是空降的省官。他沒能被扶正，還是縣長。心不甘情不愿的他，反過來就把氣出在劉書記身上。他將人事與經濟，兩大實權部門緊握在手上，讓本來分管這兩個重要部門的部長成為了“擺設”，且工作中和劉書記百般不配合，在一些事上摩擦不斷，越發(fā)糾結，不僅是互不支持，而是互相掣肘，互相拆臺。

    雷畢竟是縣長，又掌握人事權，令袁煥軒在文化館坐冷板凳，書生失意，真是小菜一碟，不值一提。千里馬常有，而伯樂不常有。被人賞識是有條件的，有貨可賣才有買貨之人，肯下死功夫，努力積累學問是最起碼的條件之一。貨真實用也得遇見識貨，且能出高價者，這人還必須處于急等著使用的狀態(tài)。機緣巧合是至關重要的條件。那年月，人際關系說簡單就非常簡單，象陽光一樣透明，說復雜就特別復雜，象陰溝一樣黑暗。沒有復雜關系的人，就只能耐心地等待簡單的機會。

    劉書記是從省城下來的，與雷縣長毫無瓜葛。這人年輕氣盛，道行還淺，頗有些學院派的自以為是，對從基層摸爬滾打自學成才的秘書不滿意，干部不信任。僅半年，劉書記就去省城母校選了一個應屆畢業(yè)生當秘書，從此兩個書卷氣十足的人，推出一系列超前的行動，建賓館，寧可虧本錢也要搞工程，建縣委大樓，寧可貸款也要維護形象，企業(yè)停產，政府代交，寧可貸款也要納稅，修街道，修河堤，寧可貸款也要出政績，讓全縣三十多萬人每人欠下數十萬元債務。

    最主要的政績，就是讓這個國家級貧困縣，在述職報告中脫了貧。

    荒唐?；?。拍案驚奇。年輕一代與老一輩大大不同，特點就是琢磨上級領導，投其所好，且敢想敢為，追求虛功假績，表現(xiàn)出顧上不顧下，不顧實際情況，完全不顧老百姓的死活。*之所以能夠順利搞起來，就因為這樣的領導太多了，所謂人多勢眾上下同心，官官相護老百姓就奈何不了，餓死了那么多老百姓，那么多老百姓卻沒能讓一個領導餓死。榮譽裝了一箱子，罪孽堆成一座山，自古官場都這樣，一個個升官發(fā)財便證明他們沒做錯過什么。

    后患無窮，果不其然就給接任者出了一個大難題，既然脫了貧，不僅上面有形的救濟，扶貧之類下拔的款子一年減少幾百萬，還有無形的優(yōu)惠條例，政策傾斜之類也沒了份，這個損失怎么算也是幾百萬，而且過去照顧性質的減免類稅費，如今一律必須按章上繳，這樣一年又增加幾百萬的負擔，如此增加，這般減少，那數目便不止幾千萬，縣里的貧困照舊，誰都不能象變戲法那樣變出錢來。

    于是乎，下屆領導的中心工作，就是讓這個報表上脫了貧的“富?！笨h，如何恢復國家級貧困縣的實際身份。在有識之士的大聲疾呼之下，領導展開積極的活動和頻繁的跑動，終于使貧困縣的身分得以再度確認。

    上面對貧困很重視，多次組織官員下來考察指導，撥給?？罘鲐氈А５珕栴}是，下面窮得太厲害，把大部分?？钐钛a了財政空白，予以解決干部吃飯住房辦公用車之類的問題，而沒能扶持工業(yè)農業(yè)商業(yè)及旅觀光業(yè)。只有每日消費，吃住用設備開銷，沒有長年產出，固定的稅源支撐，貧困便得不到有效改善。

    撥下專款，上面自然要派人來檢查，但下面的人也不是白消費的，有很多高明的招數以對付，玩一些貓膩就把上面蒙住了。其實上面的人，也知道一切都是游戲，毫無秘密可言，可既然是游戲，必定含有大家應該遵守的公共規(guī)則，也沒法認真起來。國家的錢就是公共資源，不給這個縣，就會給那個縣，不用在這種地方，就要用在那種地方，反正錢就是用來消費的嘛。

    上面來人，下面熱情接待，盛情款待，一走一過，吃了拿了要了，滿載而歸，還能說些什么呢？也難怪，上上下下的人都是國家干部，國家的錢就是提供給干部使用的，干部是消費群體，而不是納稅群體。扶貧助困，又不用干部私人掏錢包，所以使用與監(jiān)督起來，都不認真。

    結果?？钫論?，錦旗照發(fā)，還能上電視登報紙，上上下下皆大歡喜。上面年年撥款，下面年年消費，二十年之后的現(xiàn)在，這個龍山縣仍然沒能脫貧，但凡一提起上級領導都知道，這個縣是全市唯一的國家級貧困縣。

    一屆任期滿，劉書記又被雷縣長擠走。劉書記一走，人們就恭賀雷縣長，書記的位置騰出來了，就等著紅頭文件。雷縣長也自我感覺了不起，提前預熱的酒宴都喝了，許愿封官的話都說了。然而，隨著紅頭文件調來了古書記，他沒想到自己仍是縣長。

    由于謝書記的推薦，袁煥軒的運氣不再壞，終有貴人相助，簡單的機會就被他等到了。貴人就是縣委新到任的第一把手古書記。原來第一把手也是搞文字出身的，大學畢業(yè)后去了某個基層單位，抄抄寫寫夾夾報紙，給領導端茶倒水，辦公室的冷板凳坐了幾年，也寫些公文和匯報材料，漸漸便有些嶄露頭角。因為寫了一份什么簡報被某一位領導看中，調進首腦機關就當了個秘書，后來領導被上邊貴人發(fā)現(xiàn)，高升了，他也隨之及時出頭，不做秘書了，有職有權當領導了。

    古書記非常年輕，三十出頭，比袁煥軒和雷縣長小了一輪還不止。上面說，現(xiàn)在縣處級就需要年輕干部，年輕就是活力有朝氣，就是專志肯實干。像這樣具有創(chuàng)新意識，實干精神，開拓能力，能夠迅速打開局面的干部，從上到下都稀缺，就不能按常規(guī)俗套使用，就需要破格提拔，能夠在一個縣打開局面，再調整到另一個縣，發(fā)揮既有經驗，同樣也能打開局面，豈不是更能體現(xiàn)“人才帶頭的榜樣作用”。

    通過接觸，袁煥軒的喜好與志趣，跟他極其對路，文筆被他認可，就被調進縣黨委辦任秘書科科長。工作主要是為大小領導起草各種報告，大到三級干部會議的報告，報送省市縣里的各種總結匯報，小到電視會議講稿，現(xiàn)場會議的解說詞。這就很能說明問題。他算是主力干骨，又正是挑大梁的時候，領導自然而然地把重擔子撂給他。每天都有一大堆材料待著他寫，一天到晚都忙個不亦樂乎。他還寫經驗總結，及草擬各類決定，指示，通知，請示。關健是不論什么材料，都不能馬虎，更不能有差錯，哪怕是個很小很小，無關緊要的材料，也不敢糊弄。有時為了某個提法用得是否恰當，某個詞句用得是否合適，而絞盡腦汁，再三推敲，反復和科長，主任商討，反復去向領導請示。常常又是急就章，晚上定了，第二天上午就用，開夜車是家常便飯，雖是苦差，但也鍛煉了思維能力和寫作速度。

    在古書記任期內，袁煥軒又升為黨委辦副主任。

    一屆期滿，古書記和雷縣長一齊調走。

    后來，“九八抗洪”之時，雷恰巧在長江潰堤的那個縣任縣委書記，在那地方受到全國關注的同時，雷也得到跟中央領導直接接近的機會，及得到向*當面表功，和國務院總理的口頭夸獎的機會。就這樣，一下子就被提拔為市委書記。

    再后來，龍山縣的書記和縣長，走馬燈似的，你交流來，我活動去。

    袁家父母到親家公病床前，問候病人，安慰幾句，然后到堂屋落坐，喝茶嗑瓜子，跟謝家人閑聊。

    袁秋華在地里干農活。宮喜鵲抽身來到曬谷場，拜托路過的族人稍句話，幫個忙，喊袁秋華回家招待來客。

    稍后，不知王子安從何渠道得到報告，聽到信息，他也開著小車來湊熱鬧了。在村口，瞄見在小賣部買菜的袁秋華，他下車，硬要代付菜錢。袁秋華推三阻四。

    他說：老師光臨敝地，作學生的無論如何，也須要略盡地主之誼吧。

    袁秋華說：他是來探望親家公，又不是去貴衙門敘舊，輪不到你公款請客吧。我再窮，也用不著你利用職務之便，借此營私舞弊吧？

    他說：師姐哎，你知書達理，你理智冷靜，我曉得你高尚，高貴，不是矯揉造作，不是扭捏作態(tài)，但恕我直言，你也未免過于主觀，不夠細心，缺乏耐心，忽略他人的感受，顯得不近人情了。

    袁秋華說：窮要窮出骨氣，富要富出道理，這一點，是人就明白。你沒廉潔自律，反貪局和群眾的眼睛可是雪亮的，你甭太壞，害我吃官司。

    他說：精神上優(yōu)秀，嘴巴上爽快，現(xiàn)實生活中卻弱智，其實腦子沒開竅。

    袁秋華說：我謝謝你！這么忙，還親自來負責羞辱我。

    他說：這是我自掏腰包??！來來，我請大伙幫我評個理，誰聽見我說“記在村委的賬上”了嗎？

    店主說：我沒聽見，只看到鄉(xiāng)長掏出錢包，付現(xiàn)金。鄉(xiāng)長哈，我有個不情之請，既然是親戚，就連此前他家賒欠的舊賬，也幫師姐一次性結清嘛。

    袁秋華說：狗眼看人低，啥意思？懷疑我的信用度！搭幫吃霸王餐，怕我沒能力還！

    店主說：你家有些舊賬，都拖了幾年了，我也是小本經營，原本就賺不到什么零碎，已經貼本，還要貼息，吃不消啊！

    他遞過去錢：以前的，我不管，以后的，我也不管，只管這一次的。甭將我當冤大頭，宰了，放血！

    店主收錢：這世道，有機會不宰，你說不懂人情世故，宰吧，你又該說黑心毒腸了，做人真難?。?/br>
    他說：只有在世俗的濁水潭淹死的魚，才會隨波逐流。

    袁秋華說：你說話有道理，做出的事，卻沒道理，似乎不受法律，道德，文化，禮教的約束。

    他說：外部環(huán)境，對每個人都是一樣的。優(yōu)勝劣汰，適者生存，你不去適應，你就會被社會環(huán)境淘汰掉。

    袁秋華說：從古到今，能變的是什么？文化上，精神上，生活中，心靈里，只限于外在形式嗎？不能變的又是什么？是人道精神，文化教養(yǎng)，思想境界，生活內涵，心靈感悟？還是公平正義，理想奮斗，人生意義，人間正道，但求內在精神不朽？

    他說：哆哩吧嗦，我沒時間，也沒興趣，跟你探究哲學問題。走，上我的車，回你的家。

    袁秋華說：我是誰？我思故我在？我來自何方？我寫故我在？我去往何處？我行故我在？一輩子很短，我愿意將錯就錯過下去。

    他說：你我都一樣，不是任何人都會理解，也不能理解任何人，更做不到讓所在人都喜歡。

    袁秋華說：做事先做人，寧愿委屈自己，也不能做傷害別人的事，尤其是傷害大多數人，將不得好死。

    他說：上岸還帶一腳泥，看你這穿戴，剛才在干體力活吧。我不是說你傻，只是提醒你，講家庭出身，不能這樣謙卑，講個人能力，不能這樣退讓，講社會關系，不能這樣低調。走出去，一朵花，待在家，成老媽，像你目前這種情況，唯一要做的只有一條，盡可能照顧好自己。

    袁秋華說：坐在家里養(yǎng)胎，啥活也不干？坐吃山空，心里發(fā)慌！對待家人要有擔當，負起自己該負的責任。

    他說：瞧你面黃肌瘦的，能保障母健子壯嗎？是對自己負責嗎？你不是做得不夠好，而是對家人太負責，老想著照顧別人，孰不知你越自覺主動，你就越來越不重要，因為別人都習慣了，認為理所應當了，都視若無睹了。

    袁秋華說：只對自己負責，就能贏得別人的尊重和正視？

    他說：先對自己負責，還有余力，再對別人負責。你不計較，別人就占便宜，你好說話，別個就白使用，你越做卑微的事，別人就越看不起，你越把自己放低，別人越不重視。你不忍受，不退讓，只有端架子，擺大譜，講排場，別人想你幫忙，就會反過來請求你，這樣你才會變得重要。

    袁秋華說：困難，困在屋里就難，出路，走出去就是路。感覺山窮水盡時，扛過去，就又是一片艷陽天。

    王子安進房，對袁煥軒恭恭敬敬地叫了聲“老師”，然后遞過去一根煙。

    袁煥軒接過，叨在嘴上，王子安忙上前一步，躬身湊近，用打火機替他點著。

    袁煥軒吸了一口，煙氣緩緩吐出，然后，慢悠悠地說：你來這，有何事？

    王子安掏出五百元，遞給袁秋華：家翁病重，師弟下鄉(xiāng)，來去勿勿，未曾抽空，前來探親與慰問，還望師姐體諒，不要見怪喔。

    王子安剛坐下，茶還沒喝一口，村長也騎著摩托車趕到了。

    宮喜鵲見袁秋華兩手空空的進來，說：瞧瞧你這個人哦，曉得有客來了，要招待，也不懂得買點魚rou？

    王子安說：鼓勵永遠比批評實用，好兒媳是夸出來的。

    袁煥軒自掏錢包，拿出三百元，讓謝漢去稱rou，買菜，買煙，買酒：唉，巧婦難為無米之炊??！煙呢，買“小銀狐”，酒呢，買“白云邊”。

    袁秋華說：我在小賣部稱魚rou，鄉(xiāng)長碰巧撞見，讓他搶先付了款，放在他轎車的后備箱里呢。

    謝漢說：你這蠢豬，就不曉得順手拎進來？

    袁秋華說：你請客，我稱菜，鄉(xiāng)長買單，我做飯，你就連腿也懶得跑一下？真是懶漢，懶到家了。

    謝漢說：跨過門檻就是客，你怎能要客人買單？存心出我的丑！

    袁秋華說：今天，鄉(xiāng)長幫你買單，日后，你也幫鄉(xiāng)長買單嘛，禮尚往來，一禮還一禮，互相做“好人”，彼此做“好事”唄。

    謝漢說：你存心敗家，是不是？鄉(xiāng)長請客，不是酒店，就是賓館，那種成千上萬的大單，我可買不起。

    袁秋華說：你就是想買，也輪不到你買！稀泥扶不上墻，狗rou上不得正席。

    謝漢說：嫌我不懂板，難登大雅之堂，你倆是天作之合，以后常唱“天仙配”

    王子安說：好老婆是寵出來的。老婆美麗大方，有你一半功勞，老婆丑陋惡俗，也有你一半的過錯。

    袁煥軒說：溫順柔和的女孩子，要是婚后，變得潑辣強悍，多半是老公不爭氣，她不得不出頭。如果老公比她能干，根本就用不著她出什么頭！

    村長說：大家來到，這一方土地，今日這客，該我請，略盡地主之誼。我在飯店訂了桌酒席，希望大家移步賞光，給個面子??！

    宮喜鵲說：村長請客啦，不必我家破費了。謝漢，快去把后備箱的魚rou拎進廚房，洗干凈，再腌起來，留著明天待客用。

    村長說：吃午飯的時辰，差不多到了，請在座的各位，大家齊動身，一起去吧。

    王子安說：飯等下，再去吃，先看一看病人。

    袁秋華前頭引路，把王子安帶到謝清泉床前，將五百元交到公公手上：啊爹，王鄉(xiāng)長親自來看望你哦。喏，這是鄉(xiāng)長大人給你的慰問金，你收好。

    王子安躬身近前，拉著謝清泉的手：老人家呵，瞧你病成這樣，我卻未能幫你解決治病難題，羞愧喲，對不住??！我這個鄉(xiāng)長當的，廢物哎，無顏見江東父老呀！

    謝清泉說：噢，鄉(xiāng)長能來，實屬榮幸，我已感激不盡。嗯，生老病死，誰都難免，唔，鄉(xiāng)長不必過于自責。

    王子安說：黃蟮大，窟窿也大哦，鄉(xiāng)里也有鄉(xiāng)里的困難呵，我替你找縣民政，申請到這點救助金，只能表示一下心意??！

    謝清泉說：給鄉(xiāng)長添麻煩了呀！感謝鄉(xiāng)長掛念??！感激鄉(xiāng)長為我的事，費神cao心哪！

    王子安說：謝什么呀，這是應當做的事?。∥沂珠L衣袖短噻，愛莫能助哩，真恨自己能力不夠大，職位不夠高，不能幫你家，徹底改變貧困現(xiàn)狀??！

    謝清泉把手中的五百元，塞給袁秋華：我們不能失禮，怠慢客人哩，你去買點rou，做桌菜，招待親友吧。

    袁秋華說：這是鄉(xiāng)里給你治病的?？钆叮撃懔糁媚?。招待客人的酒菜，我手上還有些錢。你想吃什么？我一起買回來。

    謝清泉說：你就莫管我了，招待好客人就行。

    王子安說：你安心養(yǎng)病??！我這就告辭，先行一步。

    謝清泉說：茶沒喝一杯，就連飯也不吃一口，叫我如何過意得去？

    王子安說：只要你歡迎，等你康復后，我天天都來蹭飯。

    二人返回堂屋。謝雄端上茶。王子安看也不看謝雄一眼，他一扯袁秋華衣袖：師姐，咱借一步說話。

    二人出門，來到曬谷場。袁秋華說：專門跑一趟，我猜你也不是只為看望病人。有啥屁，快放！

    王子安說：我想，這餐飯，你不必做，由我請老師和師母上酒店去吃，才符合身份，顯得有面子。

    袁秋華說：搞沒搞錯？我父親是到謝河畈來看望親家公，又不是到你衙門去指導工作。

    王子安說：我有非常重要的事，急需老師的指點??！

    袁秋華說：早不來，晚不來，我父親一來，你就追來，我就諒煞你是沖著別的事。有啥相求？先說給我聽，認為有必要，才幫你的忙。

    王子安說：這不是一時三刻，說得清楚的事。稍后在飯桌上，我再詳細講解，好不好？

    袁秋華說：讓我也去蹭吃？我是啥身份，又有啥地位，參與公款消費，搞腐敗，不合適吧。

    王子安說：我這是用自己的工資，請良師益友吃餐便飯哦，表達一下感恩之情咧！你看我像缺錢用的人嗎？利用職權之便，貪污受賄，咱可沒干過。因小失大，我腦子會這樣蠢嗎？

    袁秋華說：因為某件事，你好像是在回避某個人？不給親近機會，繼續(xù)威懾！沒有和解意向，繼續(xù)震懾！

    王子安說：你都能跟他稱兄道弟，我為何不能？這世界，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。

    袁秋華說：鴨子煮熟了，嘴還硬！在某些人心里，朋友就是用來出賣的，只要對方的價錢，出得足夠高，父母都能賣了換錢用。

    王子安說：拗犟起來，九條牛拉都不會回頭，你又在鉆牛角尖。朋友之間的交往，揀好聽的說，是互相幫忙，挑難聽的說，是互相利用，全在于你怎樣想。

    袁秋華說：你父親叫王為民是吧，現(xiàn)在是縣政協(xié)主席吧，你還用找老師幫啥忙？

    王子安說：他在民間的口碑，可真不怎么樣，德有虧，讓我蒙羞??！

    袁秋華說：別把政協(xié)主席不當盤菜，那也是直接進入縣常委班子。

    王子安說：那倒是。大家普通認為，他不為民，只為主，是雷養(yǎng)的一條護院狗哩，叫咬誰就咬誰，叫咬幾口就咬幾口。

    袁秋華說：口碑再不堪，也擋不住雷硬要提拔??！官場升遷，由主管領導決定哩，民眾不能列席參預，口頭投票表決，也不能計入票數嘛。

    王子安說：小人得志，書生失意，個別人也感慨，寧當雷的護院狗，不入謝門當門客?？晌也贿@樣想。

    袁秋華說：那我今日，就要先吃你的飯，再砸你的碗。

    王子安：只要肯吃飯，砸鍋賣鐵都隨便你。