小紅呆住了：“我……我……我……”

    朱高熙斜睨著她道：“看起來小紅姑娘記性不是太好。我提醒你一下，當時你親口跟看門你去給夫人買胭脂水粉去了對嗎？”

    小紅的頭像是啄米般道：“是的是的。那天我確實是給她買水粉去了……”

    朱高熙冷笑道：“恐怕不對吧，小紅姑娘。那天你的確是出去了，不過不是買胭脂水粉，而是去找了周世昭。而且在出門之前，把這封信偷偷塞進了周伯昭的門前……怎么，你還想要賴掉嗎？”

    朱高熙從懷里抽出一張白紙，上面寫滿了字。小紅的臉色變得蒼白，雖然沒有接話，但她臉上的神色已經。說明了一切。朱高熙把那些紙又放回懷中。

    南宮峻沉吟了一會，才對小紅道：“小紅姑娘。這幾天希望你能留在這里不要外出。我們隨時有事情還需要你幫助。這我已經對周鴻才說過了，他會派人照顧你的?！?/br>
    回到衙門，南宮峻徑直去找劉文正兩個人閉門商談，并吩咐任何人不能接近衙門，蕭沐秋雖然心急如焚，想要問個究竟卻不得不忍著。朱高熙又懶洋洋地半靠在榻上，那悠閑的模樣，讓蕭沐秋不得不對他佩服萬分。蕭沐秋突然想起一個極其重要的問題：“朱兄，你剛剛在周家拿出來的那封信，什么時候發(fā)現的？怎么沒有聽你提起過？”

    朱高熙笑著從懷里把那信拿出來拋給了蕭沐秋。蕭沐秋展開來看，竟然是抄的唐人的詩，還是李白的《將進酒》，龍飛鳳舞的字體雖然寫得很漂亮，可是和案情完全搭不上邊嘛。她看了好大一會兒，又問道：“難不成這是詩謎，或者這里藏著什么東西？這小紅在玩什么字謎？”

    朱高熙笑了起來：“蕭沐秋，我看你是想案子走火入魔了吧？這哪里是什么詩謎，只是一首詩而已……我自己抄來的，只是想證實一件事情……”

    蕭沐秋哭笑不得地望著朱高熙。朱高熙點點頭道：“不錯。你還記得在周伯昭的書房里曾經燒過一些書信類的東西，所以南宮就猜測周伯昭突然神秘離開家可能與那些文字有關，我推測那天小紅突然離開可能與此有關，所以就想試一下，出其不意……沒有想的竟然歪打正著了。”

    蕭沐秋點點頭。過了好大一會又問道：“接下來怎么辦？”

    朱高熙閉著眼睛搖搖頭：“接下來？接下來可就跟我沒有關系來。我不知道他們接下來該怎么辦？但是接下來我卻要好好地睡上一覺。我想明天肯定有的忙了。蕭姑娘，你也早點休息吧，養(yǎng)足了精神，明天可有的忙了。”

    蕭沐秋搖搖頭。反是走到桌前抽出來周伯昭被害那天的卷宗，再檢查一下這里有沒有自己錯過的東西。這份卷宗里記載得十分詳細，周伯昭被殺后的情形，現場詢問的情況，周家人對周伯昭行蹤的敘述。就在查詢這些東西的時候，她突然意識到一個十分嚴重的問題，她怔怔地望著朱高熙：“如果今天你的推斷是對的話，周伯昭是因為看到小紅塞到里面的信才去的西湖岸邊，那信上會寫下什么內容才能讓他去那種地方呢？他去的是西湖邊上那個三面環(huán)水的小島，那個地方……春夏倒是有不少人過去，可是眼下這個時節(jié)，白天都人跡罕至，他為什么肯去那種地方呢？”

    朱高熙從榻上坐了起來，臉上的表情也變得凝重。他雖然問出了小紅的話，可至于上可到底寫了什么東西，卻無從推測，知道那上面寫了什么東西的人，除了已經死去的周伯昭外，恐怕只有寫了那封信的兇手罷了。

    蕭沐秋又問道：“你覺得那封信是誰寫的？既然是小紅送過去的話，能想到的人可能就是周世昭？如果是周世昭以自己的名義寫的話，為什么還要那么神秘，小紅完全可以直接把信交給周伯昭，或者是口頭轉達……”

    朱高熙坐了起來，接話道：“的確如此。恐怕能解釋這種情況的只有一種可能——至少兇手是借助別人的名義寫去的，而且借助的這個人不僅關系非同一般，而且周伯昭和他的關系也非同一般。所以周伯昭才會聽從那個人的意思，秘密趕去那個地方……”

    兩個人的表情突然驚喜起來。能讓周伯昭趕去的人是什么人呢？朱高熙隨手拿起一支筆畫道：“那什么人有可能把他約出去呢？而且神秘的信件突然出現在他的屋里，他竟然還沒有懷疑。平時里周伯昭來往的人并不多，除了生意上往來的人之外，據徐大有、周氏說他只和那些青樓女子交往，而且交往的還不止一個人。青樓女子最親密的是綺紅，還有章臺的桃兒姑娘……”

    蕭沐秋抽出幾張卷宗，喃喃道：“不對……不對。我們再從翻一下卷宗。周伯昭出事的那天。……周伯昭那天上午的行為并沒有什么特別，下午去了三夫人飛燕的房間，待了一個時辰。下午由去了太白酒樓，從太白酒樓回來之后變得有些反常……把自己關在屋里，還吩咐不許任何人打擾。也就是在這期間，周伯昭神秘失蹤了。屋里并沒有打斗的痕跡……而且周家大院也沒有人進出的痕跡。當天進出周家的除了小紅、周家的兩個公子外，還有挑水的仆人，兩個乞丐……買菜的孫媽……”

    蕭沐秋口中喃喃自語，突然拍一下桌子驚叫道：“我知道了……周伯昭是自己走出去的……前院唯一能進出周家大院的只有大門。而守門的人看到的其中一個就是周伯昭……”

    朱高熙思忖了一會回道：“你是說……其中的一個乞丐就是周伯昭……”

    蕭沐秋點點頭：“南宮大人曾經說過，在周伯昭的房間里有一個衣柜，里面還擺滿了衣服。也許往日里他就曾經這樣不想讓家人知道的情況下偷偷出去過……眼下也只有這一種可能了……我現在就派人去問一下周家的看門人，看看他看到的那個乞丐有沒有什么特別的地方……”

    蕭沐秋忙招呼過來王猛進來，在他耳邊吩咐了幾句。王猛快步走了出去。朱高熙卻已經開始翻開卷宗，看蕭沐秋回來，他才緩緩問道：“這卷宗里還有一部分疑點……周伯昭是去了太白酒樓之后才變得有些反常的。小紅把信塞到他的書房大概也是在那之后……是不是那封信和他去太白酒樓有什么關系呢？”

    蕭沐秋站在那里，問道：“太白酒樓……太白酒樓里有什么嗎？……對了，你記不記得前幾天我約了韓秀才去太白酒樓見面……竟然在那里見到了章臺的吳媽……”

    朱高熙點點頭：“雖然不知道周伯昭去那里為了什么可，可是太白酒樓的老板李小白也死在了瘦西湖邊，而且還是那個神秘的女子所為。”

    蕭沐秋嘆了一口氣道：“好像又回到原地了……還有別的發(fā)現嗎？”

    南宮峻在他們身后接道：“看起來你們已經發(fā)現了不少東西……的確，不只是周伯昭曾經多次去過太白酒樓，而且周世昭與太白酒樓的關系也非同一般……”

    南宮峻這句話讓兩個人都是一愣，看他們兩個有點發(fā)呆的模樣，南宮峻賣關子道：“這個……我暫時不說破，明天你們自然就會知道了。眼下還有點事情需要證實一下……章臺的桃兒。我已經派人把她叫到衙門里來?！?/br>
    前去周家詢問的王猛很快回來了，他問的話證實了蕭沐秋的猜測。兩個乞丐，第一個拿了一只破碗，曾和門房對罵。第二個是在門房出神的時候，既然進了周家的大院，懷里還抱著一個小包袱，被門房趕了出來，那人雖然蓬著頭發(fā)，可身上的衣服穿得并不算太破。蕭沐秋點點頭，對朱高熙道：“第二個看起來就是周伯昭。但我卻想不明白，他身為周家的主人，為什么出來的時候還要喬裝打扮，難道說……”

    南宮峻接話道：“他改裝出來，恐怕只有兩個原因。第一，在太白酒樓看到、或者是聽到的什么東西讓他害怕。第二，那封信上寫得東西，可能加深了他的恐懼，或者是他不想讓別人知道有這么一件事情……而且這件事情，恐怕也見不得人……”

    蕭沐秋一愣，看起來南宮峻又走到了自己的前面，雖然沒有詢問門房，但他早就已經知道周伯昭悄悄離開家的手段。頓了一會，蕭沐秋又問道：“那……寫信人會是以綺紅，或者是桃兒的名義寫過去的嗎？”

    南宮峻微微搖搖頭：“暫時我們也只能是推測而已?！?/br>
    桃兒如一陣風似的走了進來，并沒有行禮，只是上下左右打量了一下屋里，又大大方方地望著南宮峻：“幾位公差我都已經見過了。不知道你們找我來到底是為了什么事情呢？這個時間可是我最忙的時候，在這里多待一會兒可就耽誤我少掙不少銀子?！?/br>
    南宮峻笑道：“桃兒姑娘。請姑娘你來是有事情想請你幫忙?！?/br>
    桃兒撇嘴道：“我?guī)兔?？像我這樣出身下賤的女人，能幫上什么忙？不過既然你們開了這個口了，可是我的榮幸，那你們就說吧。能幫上忙的我一定幫忙?！?/br>
    南宮峻把桌子拉開，旁邊還有早就已經研好的墨。南宮峻拿出一張宣紙鋪好，用鎮(zhèn)紙壓上，對桃兒道：“聽說桃兒姑娘你寫得一手的好字，所以想請姑娘賜字一副，不知道桃兒姑娘是不是賞臉？”

    桃兒臉上閃過一絲驚訝，微妙的神情變化卻沒有逃過南宮峻的眼睛，他笑著雙手托起筆，對著桃兒。桃兒慢慢走過來，右手拿起筆，并沒有絲毫地推讓，而是就在紙上寫了起來。如果不是親眼看見桃兒書寫下來這些字，真的難以想像這些字竟然出自一個青樓女子之手。字體蒼勁有力，卻又不失柔媚：“大江東去浪淘盡，多少風云人物”。桃兒寫完之后看著南宮峻。把筆放好，雙手在胸前交叉：“南宮大人，如果叫我前來只是為了這件事情，我是不是可以走了？”

    南宮峻微微搖搖頭。桃兒臉色一沉，滿臉不悅的神色，口中道：“我就知道是這樣。好了，有什么話你就問吧。不用拐彎抹角的，有什么話就直接說。我可沒有不會那么多的彎彎繞?！?/br>
    看起來這又是一個喜怒哀樂行于色的女子，蕭沐秋卻在偷偷地打量著她，心中自語道：得虧這個桃兒姑娘長得好看，如果不是這樣的話，誰敢和這樣的女子在一起？

    南宮峻開口問道：“桃兒姑娘和花月樓的綺紅姑娘關系怎么樣？”

    桃兒蹺起一只腿道：“怎么樣？還算不錯吧。見過幾次面，有時候會一起出去?！?/br>
    南宮峻點點頭：“那綺紅屋里掛著的那副字畫也是姑娘你送的了？”

    桃兒點點頭。

    南宮峻又問道：“你認識周伯昭？曾經和周伯昭交往過對嗎？我聽說你也去過周家？”

    桃兒點點頭：“對啊。像我們這樣的青樓女子，只要有錢，讓我們做什么就得做什么。周伯昭也算是這揚州城內有名的富人，不只是花月樓的常客，也是章臺的?？?。如果你們再去打聽一下的話，會發(fā)現有不少青樓他都去過……他們家，我倒是也去過幾次……”

    南宮峻又問道：“姑娘身邊那位吳媽，是姑娘的什么人？”

    桃兒愣了一下：“吳媽？她就是照顧我的老媽子?。吭趺戳?？”

    南宮峻微微搖搖頭：“沒有什么。我還想知道，平日里周伯昭和姑娘有書信往來嗎？”

    桃兒放肆地笑了起來：“書信往來？大人可真是會說笑了？他們這些人，最多也就是拿張貼子去章臺點我的名而已，哪里還會有什么書信往來。而且這些人，表面看起來個個都人模狗樣的，其實……都不是什么好東西。尤其是周伯昭那樣老來突然變得好色男人，更讓人覺得惡心……”

    南宮峻點點頭，接著問道：“姑娘，我想請你回憶一下，周伯昭出事的那天，吳媽都做了些什么事情？她也一直陪在姑娘身邊嗎？”

    桃兒呆了一會：“他出事的那天嗎？那天……晚上，我身體有些不舒服，早早就睡下了?！任倚褋碇笫前胍?，才聽前院的客人說瘦西湖邊出事了。那天……”

    桃兒的臉突然變得煞白，話頭卻打住了。任憑南宮峻再怎么問，桃兒都不再說話。蕭沐秋和朱高熙對視了一眼，看起來這個桃兒姑娘最起碼也知道點什么。

    【第一卷】 風月桃花 第二十六章  新的轉點

    本章字數:5381

    蕭沐秋有點發(fā)呆，事情到了現在，似乎已經變得有些明朗，但還有一些事情似乎被掩蓋了起來。她本來以前南宮峻會繼續(xù)追查桃兒的事情，卻不料南宮峻卻突然把自己關起來說要仔細翻看一下卷宗。

    朱高熙還是一副懶洋洋的模樣，看蕭沐秋有點心神不安的模樣，開口安慰道：“蕭姑娘，你不要擔心，南宮可能是發(fā)現了什么線索?！?/br>
    蕭沐秋接道：“是啊?？茨蠈m大人好像已經胸有成竹了。為什么不再去追問桃兒姑娘呢，或者是去章臺看看能不能找到什么線索，眼下怎么又想起來要翻翻卷宗呢？”

    蕭沐秋的話音剛落，南宮峻去開門走了出來。蕭沐秋著急地迎上去問道：“南宮大人，有沒有什么發(fā)現？”

    南宮峻微微搖搖頭，蕭沐秋的臉色變得有點不好看。南宮又說道：“雖然沒有得到什么線索，不過我發(fā)現有些事情卻很奇怪。我說來你們聽聽，看能不能從中找出點什么東西來。”

    蕭沐秋“哦”了一聲，那些關于案子的卷宗她已經不知道翻了幾百次了，難道還有被自己遺漏的地方嗎？

    南宮峻開口道：“先說周伯昭的案子。現在我們已經有些眉目，關于這件案子的兇手，你們有什么看法？”

    朱高熙在一旁懶洋洋的接口道：“那還用問嗎？周家管家的死至少從一方面說明周伯昭的死與周家的人有很大關系。在周伯昭死之前，還有那個看起來人小可心眼兒卻不小的丫頭竟然塞了一封神秘的信件，雖然我們不能肯定這信件是不是周世昭寫的，但恐怕這件事情和他也脫不了關系……”

    南宮點點頭：“恩。所以現在我們暫時可以假定，這件案子是周世昭與某些人合謀，利用西湖迷案的傳說，除掉了周伯昭。如果這樣一來的話，這件案子就與其他的案子分開。單獨來看的話，這件案子本身有沒有什么奇怪的地方？”

    蕭沐秋想了一會，接口道：“如果是那樣的話，我覺得最大的問題是周世昭為什么要殺點自己的兄長？難道是為了周氏？如果是為了周氏的話，為什么還要把丫頭小紅派到周氏的身邊？這個也是我今天一直都沒有想明白的問題。”

    南宮點點頭：“的確如此。如果我們的假設能被證實的話，現在缺少的卻是動機。如果能找到周世昭的動機的話，恐怕讓周世昭開口也不是那么難的事情了?！?/br>
    蕭沐秋雖然表面上沒有表現出來，可心里卻有點暗暗失望，她以為南宮峻有了什么重大的發(fā)現。雖然南宮峻指出的這一點她開始并沒有注意，可是這么顯眼的事情，她雖然沒有明確提出來，可早已經起了疑，只是暫時還沒有時間去考慮罷了。

    南宮似乎看明白了她的心思，坐下來又緩緩道：“把周伯昭的案子剔出去的話，剩下的幾件案子再放在一起看，有些問題就值得商榷了。”

    南宮峻用手指沾著茶水在桌子上點了幾下：“在之前被殺的一共有七個人，十月二十四包大同，臘月二十四關祥，二月二十三李小白，五月二十四吳天，七月二十四包仲、八月二十四張大財，還有后來看起來像是失足落水的伙計湯大?！?/br>
    蕭沐秋和朱高熙都圍過來看著，南宮峻用手指點點道：“這些人中大同是個鹽商，關祥是個木材商人，李小白是個酒樓老板，吳天是個妓院的掌事，包仲是個木材商人。這些人中，關祥和包仲雖然都是木材商人，可經營的項目卻并不沖突。我又仔細看了看這幾個人的愛好，在這些人諸多的愛好之中，有一樣是共通的——金石收藏。前朝的瓷器、書畫、金石這些東西可是他們共同的愛好，而且經常聚集到太白酒樓……”

    朱高熙在一旁插話道：“這樣看起來你們不覺得有些奇怪嗎？這些人看起來也都是揚州城里有頭有臉的人，可是他們之中竟然還有一個妓院的掌事，這不覺得有些奇怪嗎？”

    南宮峻拍了一下手道：“不錯。你也發(fā)現了。這也正是我覺得奇怪的地方。不過我翻了一下卷宗，關于這個掌事吳天的記錄卻太少了，上面只注明了他是花月樓的掌事，可是別的方面記載的卻很有限。所以明天我們一定要先把這個問題弄清楚了。還有，這些人原本雖然說不上是正人君子，可是還有一個問題我覺得十分奇怪：從大概兩三年前開始，和周伯昭一樣，這些人陸續(xù)成了青樓里的?？?，最好我們能查一下，看能不能找出點兒什么共同的規(guī)律?！?/br>
    蕭沐秋變得有點兒興奮，她沒有想到南宮峻竟然還能查出這么多東西，幾乎是下意識地問道：“南宮大人，你還有別的發(fā)現嗎？”

    南宮峻合上了卷宗，有點冷冷的表情多了幾分柔和，他微微點點頭道：“恩。有些問題的確是以前我有些忽視了。曾經有人告訴過我，唯一能告訴世人真相的就是被害人自己。蕭姑娘，這些卷宗，想必你已經翻過無數次了，你能描述一下這些死者的死狀嗎？”

    蕭沐秋打了個冷戰(zhàn)，好容易才平定下來心情，這才接話道：“包大同的尸體是第二天在湖中被發(fā)現的，臉上被抓傷，已經不能辨認，手掌也被割傷，衣服也已經襤褸不堪。關祥嘴被割去，yin部和左側臀部被割。李小白腳掌被割，十指被截斷，臉上rou被挖去。李小白、包仲和吳天，差不多同樣都是臉部被抓花，手掌或是腳掌被割去……”

    南宮峻點點頭，他突然把頭轉向朱高熙：“這些描述跟卷宗上的描述差不多。你聽完之后有沒有什么發(fā)現？”

    朱高熙嘆了一口氣道：“我只是聽得后背上全是冷汗，要說是別的。我有一點還真是不明白，既然已經把人殺死了，可為什么還要把這些人身上的東西割去呢？兇手是不是跟他們有天大的仇恨？”

    南宮峻微微點點頭：“的確如此。所以我們也可以從這一方面著手調查。不過還有一樣，這些人除了包仲是帶著伙計湯大之外，其他的人都是只身一人去了西湖邊上。這是為什么呢？”

    南宮峻陷入了沉思。蕭沐秋想要問話，誰知道南宮峻卻不說話也不動，只是緊緊地皺著眉頭。朱高熙麻利地起身攔住了想要上前的蕭沐秋，拉著蕭沐秋往外走了幾步道：“南宮思考問題的時候就是這樣的，我們暫時不要打擾他。既然他已經說了那些疑點，不如我們先去一趟花月樓，看看能不能找出點什么線索?！?/br>
    蕭沐秋掙開了被朱高熙緊緊拉著的手道：“好吧。不過我覺得不如我們再去一同包家小院怎么樣？看能不能發(fā)現點兒什么東西?！?/br>
    繞了幾個圈之外，蕭沐秋和朱高熙站在了包家小院的門前。守在這個小院里的還是那些人。雖然包家后來并沒有去府衙內詢問消息，可讓這里仍然保持原貌，無疑就表明了一種態(tài)度，希望官府能早日把案子查得水落石出。看守這里的家人十分客氣地接待了他們。蕭沐秋和朱高熙又來到了湯大平時睡覺的地方。

    朱高熙小聲問道：“蕭姑娘，你想要從哪里下手？上次咱們能問的可都已經問過了?！?/br>
    蕭沐秋小聲接道：“只能碰碰運氣了。看看還有沒有上次遺漏的地方?！?/br>
    屋里仍然保持著原樣。就在蕭沐秋發(fā)愁的時候，負責煮飯的王氏走了進來，一邊走還一邊絮絮叨叨道：“哎呀，我就說嘛，還是上次來的那兩位公差是吧。昨天我突然想起一件事情。你們上次來的時候不是說，讓我好好想老是跟我一起出去買菜的那個人有什么特點嗎，我就一直想啊想啊，想得我這腦袋可都有點兒疼了……不過還真是讓我想起來一件事情……不過我可真是不知道到底有沒有用。就是……雖然她也是系著裙子，就像我們一樣，可是看起來總覺得有些奇怪，總覺得跟我們平時有什么不一樣，后來我才想起來，因為跟她不太熟，每次見她的時候，不知道是不是因為穿衣服的問題，總覺得有哪里不一樣，有時候就覺得她個子有點胖，有時候又覺得突然變瘦了。還有一次，有一次跟她一起出去的時候，因為她的裙子有些短，能看出來她的腿有點奇怪，像是有點羅圈腿，尤其是走得快的時候?？傻诙煸僖娝臅r候，又覺得她走路的模樣……嘖嘖……這可不是說我說大話，如果光是看背影的話，可真是不敢想像她也是老媽子了。還有，她的臉上，就是這里……”王氏指著自己的鬢角道：“大概就是這里，有一顆痣，是紅色的?！夷芟肫饋淼囊簿褪沁@些了，也不知道能不能幫上你們的忙?！?/br>
    蕭沐秋忙道謝，等王氏走后，蕭沐秋懶懶地在榻上坐下來。朱高熙用手托著腦袋道：“雖然話是這么說，你能聽出點什么來嗎？鬢角那里竟然還有顆痣……會不是會是假的？你有什么發(fā)現沒有？”

    蕭沐秋反問道：“你還記得徐大有的那個小院里，和桂花來往的那個女子嗎？記得住在他對門的那個男人是怎么說的嗎？”

    朱高熙想了一下：“哦。我記得他對門的那個男人說，只是看到了一個背影，是個看起來很窈窕的背影。上次我們認為這兩個女人可能就是同一個人。”

    蕭沐秋閉起了眼睛，口中念念有詞道：“身材窈窕，鬢角還有顆紅痣，走起來來還有點羅圈腿的女人……這能是什么人呢？住得應該離這里還不遠，能是什么人呢？”

    朱高熙接著道：“我還真想起來一個女人，鬢角這里還真有顆紅痣。我們還都見過的……花月樓的老鴇子！！”

    蕭沐秋騰地一下站起來接道：“還真是……不過她那身板可說不上是窈窕吧？看起來像像是個水桶還差不多，走起路來……”

    蕭沐秋幾乎是尖叫道：“還真是的呢。你記不記得，有一次我們去那里的時候，她身上沒有系裙子，站在那里訓小丫頭，她走路的模樣……好像是有點羅圈腿。如果這樣一來的話，你想想看，綺紅本來就是花月樓的人，老鴇子也是花月樓的人，所以湯大的死肯定是因為湯大記起了什么，而且可能是當時就已經看到了兇手的臉……我說嘛，本來在之前我就懷疑綺紅跟西湖謎案有關?？欤覀兛旎匮瞄T去?！?/br>
    蕭沐秋顧不得朱高熙還在找出蕭沐秋的邏輯有沒有問題，拖著他就向衙門跑去。不過在蕭沐秋和朱高熙興高采烈的時候，南宮峻卻再次去了周伯昭的家里。