賓主雙方坐定，正要開(kāi)宴，卻見(jiàn)岳大鵬、黃人龍、林秋水三人，陪著兩個(gè)陌生人走了進(jìn)來(lái)。經(jīng)過(guò)介紹，眾人才知這兩人乃是蘇州太湖金庭山玉柱洞隱居的吳中雙俠姜渭漁、潘繡虎。日前他二人去善化去訪羅新，聽(tīng)楚鳴球說(shuō)起戴家場(chǎng)之事，并說(shuō)湘江五俠也在那里，特地趕來(lái)相助一臂之力。

    白琦和他二人也是昔日舊友，當(dāng)即安排他們和岳、黃、林三人一起在還空著的主席第四張桌子坐下。

    酒過(guò)三巡，佟元奇站起身來(lái)，朝著法元那一席說(shuō)道“今日之事，原由白、戴、許三位莊主為陳、凌兩位排難解紛而起。他三位本是一番好意，不想言語(yǔ)失檢，傷了和氣，遂至雙方結(jié)成仇怨。先約定在今天由白、戴、許三位到陳?ài)椎情T(mén)請(qǐng)罪，及至白莊主派人下書(shū)定日赴約，才知陳莊主到了呂村，這才改客為主，在此地相見(jiàn)。

    白、戴、許三位因大家都是土著鄉(xiāng)鄰，不愿同室cao戈，即使到日不能得到陳莊主原諒，也不愿因個(gè)人的矛盾便引起兩村械斗，死傷多人。見(jiàn)貧道癡長(zhǎng)幾歲，特邀貧道出面，作一個(gè)為兩造解和的人。請(qǐng)大家依舊和好如初，以免兩村居民彼此仇冤愈結(jié)愈深。

    我想陳莊主與三位主人既是本鄉(xiāng)本土，鄰鄉(xiāng)近誼，何苦為些許小事，大動(dòng)干戈？如果陳莊主肯棄嫌修好，以貧道之言為然，貧道情愿代他三位領(lǐng)罪。如不獲命，在座諸君雖然都是江湖上高明之士，但是各人所學(xué)不同，本領(lǐng)也有高低，倘若不問(wèn)學(xué)業(yè)深淺便行請(qǐng)教，未免失平。現(xiàn)在白莊主在前面廣場(chǎng)上搭了一座高臺(tái)，備有主賓座位。今日之事，既以陳、戴兩村為主體，便請(qǐng)他們席散以后，雙方登臺(tái)領(lǐng)教，以定今日曲直。

    其余雙方請(qǐng)來(lái)的嘉客，如果見(jiàn)獵心喜，那時(shí)或比內(nèi)外武功，或比劍術(shù)，或比道法，各按平生所學(xué)，功力深淺，一一領(lǐng)教，貧道也好藉此一開(kāi)眼界。不知諸位以為然否？”

    法元聞言，起身笑答道“佟道友倒也言之有理。想昔日凌檀越一女二配，陳莊主不服，同敝徒羅九與他辯理，凌、俞二位動(dòng)起手來(lái)，白、戴、許三位不該倚仗人多上前相助。后來(lái)白莊主還口吐大言，說(shuō)本月初三登門(mén)請(qǐng)教。這本是江湖常有的事。只是呂村與戴家場(chǎng)近鄰，相隔只有魚(yú)神洞，兩下并無(wú)仇怨，白莊主卻數(shù)次派人前去窺探，這才將呂莊主等牽入其中。

    今日之事，誰(shuí)是誰(shuí)非，已非片言可解。好在貴村業(yè)已準(zhǔn)備下天羅地網(wǎng)，懼者不來(lái)，來(lái)者不懼。貧僧原與佟道友一般不是局內(nèi)人，呂、陳兩位因知貴村有佟道友相助，震于峨眉派的威名，見(jiàn)貧僧路過(guò)此地，邀留作一個(gè)臨時(shí)領(lǐng)袖。貧僧也覺(jué)貴派雖然劍術(shù)高強(qiáng)，卻往往以大壓小，以強(qiáng)凌弱。雖然敗軍之將，自知不敵，因?yàn)樾闹杏X(jué)的不平，也就拼著再管一回閑事。

    現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)不早，多說(shuō)閑話無(wú)益，莫如按照佟道友所說(shuō)先比武藝，次比劍術(shù)，后比道法。也不必分什么主客，凡是與貧僧同來(lái)的都是客，貴村方面俱是主。各按自己能力道行，一個(gè)對(duì)一個(gè)上臺(tái)領(lǐng)教，省得不會(huì)劍術(shù)道法的人受了暗算。佟道友以為如何？”

    佟元奇聞言，笑答道“既然如此，也不用多言，貧道及敝村全體遵命領(lǐng)教就是?！?/br>
    當(dāng)下雙方來(lái)到廣場(chǎng)，戴家場(chǎng)的人由佟元奇率領(lǐng)，至東蘆棚上入座。呂村的人由白琦陪著法元、姚開(kāi)江前導(dǎo)，送到西蘆棚上落座。

    只見(jiàn)這廣場(chǎng)位于戴家場(chǎng)大門(mén)處，背后是一座大山峰，山峰兩旁又突出兩個(gè)小山峰，恰好將這一片廣場(chǎng)包圍。兩座蘆棚便搭在那兩座小山峰的半腰上，斜對(duì)著當(dāng)中的擂臺(tái)。

    從這兩座席棚下起步，在每個(gè)席棚前面二丈遠(yuǎn)近，埋有一根蓮花樁。這蓮花樁用薄木塊做成，形似蓮花，木板底下卻用一根細(xì)竹竿頂牢，插在土內(nèi)。

    樁前四五尺遠(yuǎn)近，各有一座用極細(xì)的黃沙堆成的三四丈長(zhǎng)沙堤。這兩條沙堤并不直接通往擂臺(tái)，而是相向而行。兩條沙堤的盡頭處只相隔丈許，又分別有一個(gè)蓮花樁插在沙堤之內(nèi)。

    由此再折向擂臺(tái)，則盡是鋒利無(wú)比的三尖兩刃刀。這些三尖兩刃刀全都刃頭朝上、長(zhǎng)短不一的插在地上，組成兩道刀堤。在兩道刀堤的盡頭處，同樣分別插有一個(gè)蓮花樁。這個(gè)兩個(gè)蓮花樁樣式和前四個(gè)相同，只是那蓮花卻要比先前四個(gè)來(lái)得大些，竹竿也要細(xì)些。

    從這兩個(gè)蓮花樁一直到擂臺(tái)，相隔四五丈遠(yuǎn)，都是一片空地。

    一會(huì)兒比武時(shí)，雙方比武的人，各由席棚縱到那隨風(fēng)搖擺的蓮花樁上。再由蓮花樁上縱到那平整如削的沙堤上面，各用登萍渡海草上飛的功夫，順著沙堤直奔兩棚相對(duì)的中心點(diǎn)，縱到二個(gè)蓮花樁上。再轉(zhuǎn)回身縱到那數(shù)丈長(zhǎng)的刀堤上面，順著刀堤直奔擂臺(tái)，縱到第三個(gè)蓮花樁上。再由此跳到擂臺(tái)上交手。

    這三個(gè)蓮花樁一個(gè)比一個(gè)不同。頭一個(gè)插在土內(nèi)，還稍結(jié)實(shí)。第二個(gè)插在沙內(nèi)，在沙堤上跑，原不準(zhǔn)留下腳印，再由沙上縱到蓮花樁上，更是艱難。末后刀堤倒還不大緊要，最難是由第三個(gè)蓮花樁上往臺(tái)上縱，非有絕頂輕身功夫，絕難辦到。

    佟元奇因今日之事，戴家場(chǎng)和陳?ài)撞攀请p方主體，所以便命白琦當(dāng)先上臺(tái)。

    白琦領(lǐng)命，先從棚前縱到第一個(gè)蓮花樁上，剛擺了個(gè)金雞獨(dú)立的架勢(shì)，便聽(tīng)西席棚上的法元高聲喝道“適才言明先比武藝，而白莊主精通法術(shù)，在魚(yú)神洞時(shí)已然領(lǐng)教了，陳莊主武功雖然高強(qiáng)，怎是敵手？如果先比法術(shù)，待貧僧與白莊主一比短長(zhǎng)吧?！?/br>
    佟元奇聞言，這才想起之前接到周輕云報(bào)警時(shí)，和玉清大師一起商議的對(duì)策。定是法元因魚(yú)神洞破法之事，錯(cuò)疑白琦也會(huì)法術(shù)。

    他對(duì)于此事的前因后果心知肚明，知道白琦絕非法元對(duì)手，不俟法元起身，連忙高聲答道“禪師且慢！貧道只知白莊主內(nèi)外武功俱臻絕頂，卻不知他也精通道法。既然禪師多疑，我著他回來(lái)，另?yè)Q別位上前領(lǐng)教便是?！闭f(shuō)罷，便著戴衡玉去替白琦回來(lái)。