“問(wèn)我來(lái)干什么……嗎？”

    福爾摩斯又將帽檐壓低了一些。

    天色已經(jīng)完暗下來(lái)了。

    在這昏暗室內(nèi)，保三郎根本看不清楚這位傳奇?zhèn)商降谋砬椤?/br>
    不過(guò)直覺(jué)告訴他，福爾摩斯也在仔細(xì)地觀察著他。

    異樣的沉默又持續(xù)了一會(huì)兒，福爾摩斯才來(lái)到保三郎旁邊的沙發(fā)上坐下。而這時(shí)，保三郎才在爐火的映照下看清了這位大偵探表情——

    那是張歡快的笑臉。

    福爾摩斯從懷里掏出了他心愛(ài)的煙斗。

    敲掉了里面的煙灰，在斗缽里撒上新的煙絲。在做完這一切的準(zhǔn)備后，他也不著急點(diǎn)火，而是端著煙斗，用饒有興趣的眼神看向了保三郎。

    “其實(shí)剛才在翻書(shū)的時(shí)候，我看到了一則有關(guān)這個(gè)莊園的有趣傳說(shuō)……”

    他調(diào)皮地眨眨眼。

    “如果阿爾本爵士感興趣的話，我不介意客串一回說(shuō)書(shū)人?！?/br>
    保三郎稍稍思考了一下。

    雖然這個(gè)家伙準(zhǔn)是想借此機(jī)會(huì)回避自己的問(wèn)題，不過(guò)在這個(gè)兩眼一抹黑的階段，任何額外的信息都是該受到歡迎的。

    因此，他緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    在親眼見(jiàn)到了保三郎點(diǎn)頭后，福爾摩斯著才滿意地叼起了煙斗。

    點(diǎn)上火，在吞云吐霧間，他將修果爵士和這座巴斯克維爾莊園的歷史娓娓道來(lái)。（注）

    末了，他轉(zhuǎn)向保三郎。

    “你不覺(jué)得這是個(gè)有趣的故事嗎，阿爾本爵士？”

    就這？

    就這個(gè)和原作沒(méi)什么兩樣的傳說(shuō)故事也值得你搞得這么神神秘秘？

    保三郎危險(xiǎn)地瞇細(xì)了眼睛。

    “哦！難道這個(gè)故事不有趣嗎？”

    似乎是對(duì)保三郎的冷淡頗為遺憾，福爾摩斯夸張地?fù)u了搖頭。

    “親愛(ài)的阿爾本爵士……”

    “帕特?！?/br>
    “好的，帕特。”

    福爾摩斯順從保三郎的意思改了口。

    “我這里有個(gè)問(wèn)題想要請(qǐng)教下?！?/br>
    “請(qǐng)說(shuō)。”

    福爾摩斯換了個(gè)更舒服的姿勢(shì)，雙手合十，笑盈盈地看著保三郎。

    “你恐怕也清楚，現(xiàn)在在這個(gè)德文郡的鄉(xiāng)間識(shí)字的人也不多，更不要提兩百年前了。那么你猜猜，哪個(gè)膽大包天的家伙會(huì)去記錄這片區(qū)域最有權(quán)勢(shì)的家族的丑事？”

    ！

    福爾摩斯對(duì)保三郎驚訝的表情感到滿意，將手邊的書(shū)遞給了保三郎。

    保三郎迅速地翻了翻。

    這是一本類似于日記的筆記本，而這則傳說(shuō)也非是記載在這本筆記上的。它是記錄在筆記封面和扉頁(yè)間夾著的一張信紙上的。而信紙的抬頭是——

    致我的兒子查爾斯、約翰和羅杰。

    “這看起來(lái)就像是一則告誡后代要謹(jǐn)言慎行的故事，不是嗎？”

    通過(guò)煙斗產(chǎn)生的薄煙，福爾摩斯那雙睿智的眼神直視著保三郎的雙眼，讓保三郎迅速地明白這位名偵探恐怕意有所指。

    “你是說(shuō)這則傳說(shuō)和你來(lái)這里的目的有關(guān)？”

    “哦，我親愛(ài)的帕特！”

    福爾摩斯夸張地聳了聳肩。

    “這你可問(wèn)倒我了！我不過(guò)是一個(gè)受邀來(lái)這里避雨的路人，偶然發(fā)現(xiàn)了一則有趣的故事與身旁的同伴分享罷了！我有什么目的？”

    這家伙……就不能好好說(shuō)人話嗎？

    保三郎皺著眉，手指因?yàn)榻乖隉o(wú)意識(shí)地捻動(dòng)著筆記本的頁(yè)腳。

    忽然，他想到了什么。

    “福爾摩斯先生，你是不是……”

    咔嚓。

    就在他想向福爾摩斯確認(rèn)的節(jié)骨眼上，門忽然開(kāi)了。

    查爾斯走進(jìn)房?jī)?nèi)，看到直愣愣盯著他看的兩人，有些尷尬地問(wèn)道。

    “紳士們，我是不是打擾到你們了？”

    “沒(méi)有沒(méi)有，絕對(duì)沒(méi)有！我們就是在普通地聊天罷了！”

    福爾摩斯先于保三郎反應(yīng)了過(guò)來(lái)。

    他跳起來(lái)抓住了查爾斯的手，用力地?fù)u了搖。

    “說(shuō)起來(lái)我還沒(méi)有感謝過(guò)查爾斯爵士您呢！要不是你的熱情款待，我今晚恐怕就要露宿荒野了！”

    又被他逃掉了。

    保三郎也是有些無(wú)奈。

    無(wú)論是原作中的那個(gè)精明到嚇人的傳奇?zhèn)商竭€是《大逆》中的傻福，他們都有一個(gè)毛病——那就是心里什么都明白，可愣是什么都不說(shuō)。

    只能等下次了。

    “帕特?！?/br>
    查爾斯好不容易從傻福的熱情中掙脫了出來(lái)，連忙講出了他過(guò)來(lái)的目的。

    “伊麗——廚師已經(jīng)準(zhǔn)備好了晚餐。請(qǐng)問(wèn)，我有這個(gè)榮幸能請(qǐng)您共進(jìn)晚餐嗎？”

    “……如果你覺(jué)得方便的話。”

    保三郎其實(shí)指的是對(duì)方直到現(xiàn)在還沒(méi)有跟自己講清楚他邀請(qǐng)自己到這里來(lái)的具體原因。

    在這種推理劇本中可是要死人的，而且死的往往還不止一個(gè)。越早查清真相找到犯人就能救下越多的人，沒(méi)有時(shí)間磨磨唧唧。

    而且……

    他進(jìn)到“繭”里終究不是來(lái)游玩的，而是來(lái)完成任務(wù)救人的。

    “方便，當(dāng)然方便！”

    不過(guò)這些劇情人物可沒(méi)有保三郎的這種緊迫感。

    查爾斯顯然是將保三郎的話理解成了他一個(gè)外人是否方便參加巴斯克維爾家族的家宴。

    “內(nèi)人早就已經(jīng)過(guò)世，這次晚餐只有我的一些朋友列席?！?/br>
    他向保三郎鞠了一躬，再次向保三郎發(fā)出了邀請(qǐng)。

    “我真摯地邀請(qǐng)您參加我們的聚會(huì)！能認(rèn)識(shí)高貴的阿爾本爵士是我和我的朋友們的榮幸！”

    “……好吧?！?/br>
    既然查爾斯都說(shuō)到這份上了，保三郎也不好再多說(shuō)什么，只好點(diǎn)頭同意了。

    ……

    查爾斯將保三郎他們引到了客廳，在那里，已經(jīng)有三位客人等著了。

    “請(qǐng)?jiān)试S我向各位介紹一下我們尊貴的客人?！?/br>
    查爾斯清了清喉嚨，先向他的朋友們介紹了保三郎的身份。

    “這位是來(lái)自皇家高等法庭的阿爾本·威爾遜，是由國(guó)王親封的子爵大人！”

    保三郎禮節(jié)性地欠了欠身，三位客人也普普通通地還了禮。

    和查爾斯的激動(dòng)不同，這三位客人對(duì)他的身份好像興趣缺缺。

    接著，查爾斯向保三郎介紹起了他對(duì)面的中年紳士和年輕的女士。

    “這兩位是我的鄰居杰克·斯臺(tái)普吞和他的女兒，貝麗爾·斯臺(tái)普吞?！?/br>
    這就是剛才導(dǎo)致查爾斯和他的兒子吵架的“斯臺(tái)普吞”嗎？

    保三郎向紳士點(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過(guò)了招呼。

    “而這位則是我的朋友，杰姆士·摩梯末醫(yī)生?！?/br>
    杰姆士·摩梯末……沒(méi)想到還真遇上了真正的“j”啊……

    保三郎強(qiáng)忍著回頭去看福爾摩斯表情的沖動(dòng)，跟杰姆士打了個(gè)招呼。

    賓客已經(jīng)介紹“部”介紹完畢，查爾斯請(qǐng)保三郎在他的右手邊落座。

    福爾摩斯左右瞅了瞅，見(jiàn)沒(méi)有人來(lái)安排他的位置，只好摸了摸他的鷹鉤鼻，跑到貝麗爾·斯臺(tái)普吞的身邊，渾然不顧對(duì)方詫異的目光惦著臉坐下了。

    當(dāng)保三郎入座后，查爾斯舉起了他面前的酒杯，準(zhǔn)備說(shuō)些祝酒詞。

    “讓我們歡迎遠(yuǎn)道而來(lái)的……”

    就在這時(shí)，意外發(fā)生了。

    “這位客人！”

    白瑞摩驚呼讓查爾斯的祝酒詞戛然而止。

    還沒(méi)等他詢問(wèn)他的管家到底發(fā)生了什么，客廳的房門就被“砰”地一下踢開(kāi)了。

    一位披著黑色斗篷的滿臉兇厲的高大男子不請(qǐng)自來(lái)地闖入了宴會(huì)的會(huì)場(chǎng)。

    噔噔蹬蹬。

    沉重的皮靴敲在木制的地板上，發(fā)出了駭人的聲響。

    這位粗魯?shù)牟凰僦?，走到了查爾斯的面前，居高臨下地質(zhì)問(wèn)道。

    “塞爾登在哪兒？”

    。