袍子，正握著一支大筆寫(xiě)‘寧?kù)o致遠(yuǎn)’四字。最后一筆成了枯筆, 他似是不滿(mǎn)，皺起倒豎的眉峰，凌厲道：“不是說(shuō)好了, 近來(lái)風(fēng)聲緊，不必與本侯見(jiàn)面嗎?！?/br>
    “求侯爺救救下官！”大理寺三品大員，此時(shí)竟像螻蟻一般跪拜匍匐，乞求他人的憐憫。

    “自亂陣腳！”薛長(zhǎng)慶目光一沉，將手中大筆隨意一丟，“好歹也是五寺之首，就這么點(diǎn)能耐？”

    “侯爺！巡城御史孫彰替下官做了不少案子，除了為私鹽的流通放行之外，薛世子與國(guó)子監(jiān)女學(xué)生那案的口供和證據(jù)也是他幫忙銷(xiāo)毀的……如今孫彰已經(jīng)入詔獄，由北鎮(zhèn)撫司蔡岐親審，下官實(shí)在擔(dān)心孫彰嘴不嚴(yán)，若是他一不小心抖出點(diǎn)什么來(lái)，毀了下官倒不要緊，就是怕連累了侯爺您?。　?/br>
    張炎回極力做出一副誠(chéng)懇憂(yōu)慮的模樣，哽塞道：“此事說(shuō)來(lái)怪哉，那揚(yáng)州鄉(xiāng)紳買(mǎi)官之事已過(guò)去兩年，為何偏生在此時(shí)狀告孫彰？案件竟還直接越過(guò)大理寺，由錦衣衛(wèi)接管徹查……”

    “你這點(diǎn)腦子，還不明白是有人在背后cāo手？這徹頭徹尾，就是個(gè)yin謀。”薛長(zhǎng)慶坐在太師椅上，摩挲著拇指上的玉扳指，半晌才沉聲道，“來(lái)人。”

    一條蒙面黑影悄無(wú)聲息地從帷幔后轉(zhuǎn)出，如幽靈般佇立，張炎回甚至不知道此人何時(shí)站立在自己背后的，不由驚出了一身冷汗。

    蒙面人臉上有疤，殺氣騰騰，抱拳道：“主公?！?/br>
    “那個(gè)姜顏，近來(lái)有何動(dòng)作？”薛長(zhǎng)慶問(wèn)。

    “回主公，據(jù)線(xiàn)人來(lái)報(bào)，姜顏大多時(shí)候都在翰林院抄錄整理，或是去阮府吃喝玩樂(lè)，連錦衣衛(wèi)的苻離都與她極少見(jiàn)面。”黑衣人道，“屬下上次夜襲，卻因她不在家中而作罷，之后便一直不曾找到她落單的時(shí)候。”

    “就沒(méi)有見(jiàn)其他人？譬如，錦衣衛(wèi)指揮同知孟歸德?！?/br>
    “不曾。屬下可以肯定，她并未私下見(jiàn)過(guò)孟歸德?！?/br>
    薛長(zhǎng)慶眉頭皺的更緊：“難道，此事真是孟歸德一手在cāo辦？”

    不，不可能，孟歸德一向才能平庸，想不到這般迂回的法子來(lái)扳倒大理寺，其身后必有推波助瀾之人。

    是苻離？

    可這小子雖年紀(jì)不大，卻一向行事縝密中立，又怎會(huì)大膽到公然與薛家對(duì)抗？

    心中疑云重重，薛長(zhǎng)慶難免浮躁，拂袖狠狠將桌上的筆墨紙硯掃落在地，yin鷙道：“死人的嘴是最嚴(yán)的，現(xiàn)今阻止孫彰會(huì)泄密的唯一法子，便是讓他永遠(yuǎn)開(kāi)不了口?！?/br>
    張炎回知道平津侯是下了殺心，為難道：“可是詔獄守衛(wèi)森嚴(yán)，連一只蒼蠅也飛不進(jìn)去，下官府中的死士并無(wú)如此能耐之人……”

    “不用你cāo心，本侯自有高人。”說(shuō)罷，薛長(zhǎng)慶抬起一雙鷹隼般的眼來(lái)，朝屏風(fēng)后一道清麗的剪影招招手，沉聲喚道，“十七娘，此事關(guān)系重大，jiāo予你我才放心?！?/br>
    輕紗屏風(fēng)，濃墨重彩地繪著錦繡山河，燈影憧憧，一名梳著垂云髻的妙曼姨娘緩緩起身。她指尖一挑褪去霓裳羅裙，竟是直接在屏風(fēng)后寬衣解帶，眨眼便利落換上束身的箭袖夜行衣，掌心兩柄淬du的短劍一閃而過(guò)，柔柔道：“是，十七娘定不負(fù)侯爺眾望?！?/br>
    張炎回大驚。

    若非親眼所見(jiàn)，誰(shuí)又能想到遏云山莊里的嫻靜小姨娘，竟然就是江湖上惡名昭著的女刺客十七娘！

    十七娘和那名刀疤刺客閃身出門(mén)，薛長(zhǎng)慶這才垂眼看了看神色變化莫定的張炎回，用冰冷如蛇般的語(yǔ)氣冷嗤道：“若你再辦事不力，孫彰的下場(chǎng)就是你的明日?！?/br>
    張炎回知道薛長(zhǎng)慶并非在玩笑，忙伏地叩拜，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“是，下官謹(jǐn)記！”

    夏日的夜靜謐而又喧鬧，靜的是風(fēng)和漫天清晰可見(jiàn)的星辰，鬧的是斷續(xù)的蟬鳴和聒噪的蛙聲。

    近年來(lái)國(guó)事頹靡，先有韃靼來(lái)犯邊境，后有南洪北旱，天災(zāi)**齊臨，民心不穩(wěn)。為了穩(wěn)固國(guó)脈，皇后娘娘和太子下令翰林院編纂《弘昌紀(jì)要》《諸朝政論》《樂(lè)民書(shū)》等典籍，大修國(guó)史，以振天下民心。

    朝中一聲令下，苦的是姜顏這等刀筆小官。

    按姜顏的話(huà)說(shuō)，《弘昌紀(jì)要》無(wú)非二字便可概括——煉丹