像是在確認(rèn)什么。

    陸老除了長(zhǎng)髯花白了些許，與八年前無(wú)甚區(qū)別，依舊是仙風(fēng)道骨之姿，深陷的眼睛很是矍鑠。

    “你是姜顏？”似乎嫌光線太暗，陸老取了弟子遞來(lái)的燈籠，朝姜顏?zhàn)吡藘刹?，又仔?xì)照了照姜顏的容顏。記憶與現(xiàn)實(shí)重合，他恍惚了一瞬，才神情復(fù)雜道，“兵荒馬亂，你來(lái)此作甚？誰(shuí)讓你來(lái)的？”

    “受父親母親之命，特來(lái)答謝先生舉薦之恩?！闭f(shuō)罷，姜顏下跪磕頭，以額觸地，行大禮道，“當(dāng)然，即便沒有父母之命，于情于理姜顏都該來(lái)這一趟，親致謝意?！?/br>
    陸云笙望著姜顏，神色十分復(fù)雜，說(shuō)不清是喜還是怒。良久，他花白的胡須抖動(dòng)，揮手屏退一眾儒生弟子，待屋內(nèi)再無(wú)閑人，他才沉聲問(wèn)道：“你母親……這些年可好？”

    姜顏抬頭，臉上的訝異一閃而過(guò)。但她很快恢復(fù)了平靜，按捺住心底的疑惑答道：“回先生，母親身體康健，與父親琴瑟和鳴，雖無(wú)大富大貴，卻也無(wú)憂無(wú)慮、天然自在?！?/br>
    陸老負(fù)著手在門口站定，似乎在品味這句話。他的視線透過(guò)庭前搖曳的燭光，透過(guò)刀劍紛亂的戰(zhàn)火，落在遙不可及的遠(yuǎn)方，許久才問(wèn)：“你何時(shí)啟蒙？平日里，素愛讀些什么書？”

    姜顏答道：“從能坐開始就拿著筆胡亂寫畫，父母嗜讀且工于書畫，學(xué)生耳濡目染自然有了幾分興趣。家父對(duì)我的學(xué)習(xí)并不嚴(yán)苛，任憑我自由發(fā)展，故而除了經(jīng)史典籍，畫了圖的方技營(yíng)造也略有涉獵，最喜詩(shī)文話本?！?/br>
    “哼，你父親一向如此！”不知哪句話惹怒了陸老，他語(yǔ)氣不善道，“你回去罷，以后不必來(lái)見我，也休得在我面前提及你父母?！?/br>
    萬(wàn)萬(wàn)沒想到陸老態(tài)抵觸她父母至此，明明方才還關(guān)心自個(gè)兒的母親不是么？姜顏心中頗有疑慮，笑意也淡了些許，“晚輩不知父母犯了何錯(cuò)？若有冒犯陸老的地方，晚輩愿再頓首以謝罪?！?/br>
    陸老也不愿為難一個(gè)后輩，嘆道：“你父親造下的孽，與你無(wú)干。”

    姜顏心目中的父親一向是偉岸正直、清廉端正的，聽到陸老如此評(píng)價(jià)父親，她倒是犯了倔，硬要刨根問(wèn)底了，遂直言問(wèn)道：“敢問(wèn)陸老，父親所犯何錯(cuò)？”

    “那個(gè)離經(jīng)叛道的豎子，拐走了我的掌上明珠！”時(shí)隔十七年提及此事，老鴻儒仍是滿腹怒火，拂袖轉(zhuǎn)身道：“我陸某一生碩望宿德，無(wú)愧于禮教，可生下的女兒卻拋下門當(dāng)戶對(duì)的婚姻私奔寒門，十七年來(lái)，我只當(dāng)他們死了。”

    姜顏從未見過(guò)外祖父，也從未見過(guò)母親回門省親，而是不懂事時(shí)偶然問(wèn)及外祖父外祖母，母親只是苦笑著說(shuō)：“天高路遠(yuǎn)，來(lái)日方長(zhǎng)?！?/br>
    年初舉薦之時(shí)，姜顏也不是沒有懷疑過(guò)：母親也姓陸，閨名寶苓，與陸老同宗。那時(shí)她便想著，母親是否是陸老的旁系后人？

    只是沒想到竟會(huì)是親生女兒，還是做出了逃婚私奔這等驚天動(dòng)地大事的女兒。出生在那樣禮教嚴(yán)苛的陸家，當(dāng)母親選擇了真愛，則勢(shì)必會(huì)被整個(gè)家族厭棄乃至驅(qū)逐……也難怪十?dāng)?shù)年來(lái)，一提及親人母親總是幾番哽塞、有苦難言。

    “學(xué)生無(wú)法評(píng)論是陸家禮教嚴(yán)苛還是母親不守孝道，但學(xué)生仍記得八年前您花重金買去我那一文不值的折扇，也記得當(dāng)時(shí)母親眼里的淚水。您不點(diǎn)頭應(yīng)允，學(xué)生不敢喚您一聲外祖父，但這個(gè)頭我得給您磕?！彼活D首，以額觸地道，“父母鶼鰈情深實(shí)乃真愛，這一頓首，愿先生恩怨兩消?！?/br>
    說(shuō)罷，再一頓首：“父母不能承歡膝下以盡孝心也是事實(shí)，這一頓首，學(xué)生代為請(qǐng)罪?！?/br>
    從入門那刻起，三個(gè)響頭磕下，陸老已是紅了眼睛。但高傲的大儒不愿示弱，仍梗著脖子道：“那豎子的錯(cuò)，與你這后輩何干？若是旁人見了，還以為老夫?yàn)槔喜蛔鹌圬?fù)一個(gè)女娃娃。你且起來(lái)！”

    姜顏微微一笑，最后一頓首：“謝外祖父！”

    陸老雙目一瞪：“不許這般喚我，你母親早與陸家再無(wú)瓜葛！”

    若真是不管母親死活了，您老又怎會(huì)在姜家貧寒之際不遠(yuǎn)千里去重金求扇？又怎會(huì)在外孫女入國(guó)子監(jiān)求學(xué)