周江瀾推門出來，侍女jiejie正坐在廊下打盹。她聽見動靜，長長地伸了一個懶腰，舒展筋骨，背挺成筆直的形狀。周江瀾停了一會，等她完成她的動作，才邁出腳步同她說話。

    侍女是周遲的人，前幾天被沉夫人調(diào)過來。他記得這位jiejie以前微微駝背，因常做活計，彎腰低頭成了習(xí)慣，背弓著，保持一種惱人的平衡，日常行走就會舒服一點。

    這些細(xì)節(jié)是周遲和他閑談過的話題，她說，從步態(tài)就能看出她們的疲憊，誰不言不語，誰又值得心疼。后來侍女jiejie慢慢更正過來了。大約小公主在她心中是完美的楷模，以她為鏡，下可正衣冠，上可明得失。

    周江瀾常穿的衣服總是些樸素的顏色，像從大地、海洋、磚墻和船舶分離出來的。侍女看他這樣的打扮，難免要嘮叨幾句：“秋衣都備齊全了，夫人提點過，她說，小少爺穿得鮮亮才好看?！?/br>
    于是周江瀾又回房去換了件衣服，再出來時，臉上保持著平和的表情，等侍女驗看。她滿意了，便不再盯著他，由他騎馬出門去了。

    再過半個月是書院年終考試，學(xué)子們都在家中溫書，按理說周江瀾也該如此，但將軍府的姑娘們都勸他天氣好的時候出門走走。他口頭答應(yīng)是一回事，然而行動上又是另外一回事。他不知道自己怎么了，眼睛不落到書上，就只能落到虛無，旁人看見他在涼風(fēng)吹徹的窗前直愣愣地發(fā)呆，只覺得jiejie不在，弟弟像入了魔似的。

    周江瀾每發(fā)一次呆就罰自己抄一篇字，然而他還是無可避免地墮落下去，悶、無聊的情緒、混沌的思想，漸漸變成他固定的狀態(tài)。他作出承諾時感到自己是世上最虛偽的人。

    他在江城的朋友不多，除了書院的師兄師姐、李承業(yè)、柳樹營的幾位大哥、徐瑛jiejie、蜜餞鋪老板、前任太守、城郊的鄉(xiāng)民，便只剩下清妙觀那位徐小仙長。

    他騎馬出城，穿過單調(diào)的景色和光陰，來到清妙觀。

    馬拴在后院。這里有他見過的馬棚，還有他和周遲待過一晚的房間。那天他撿到了周遲的紅豆墜子，以為那就意味著天長地久，可后來周遲根本沒想起來她丟了一只耳鐺，她有許許多多首飾，一顆玲瓏小巧的赤玉在叢林里毫不起眼。

    他在叁清道祖視線延伸交匯的地方睡著了。一間密室，外面有桌椅，里面也有桌椅，還有些杯盞、幾冊道家典籍，并無窗子，墻挑高，叁面掛著竹簾，門洞開，他走了進去，點燃油燈，取下一本書。一卷薄薄的冊子，上書《太上感應(yīng)篇》，翻開來看，道是“太上曰：禍福無門，惟人自召……”，他看到第一句就睡著了，胳膊枕在腦袋下面，小心地環(huán)住自己。

    他被一個陌生的聲音驚醒，想到莊周夢蝶的典故，恍然覺得自己身在夢中，看了看燈油余量，方知自己睡了不過一炷香工夫。

    那個聲音說道：“這里有仙人么？”

    周江瀾屏息。

    “既有光，怎么會沒人呢？”來人是一道將熟未熟的年輕聲音，他道，“仙人，你幫過無數(shù)生民，如果你在，可否告訴小生，有什么辦法可以讓人忘卻前事，從此不再記起的。”

    無聊，那就聊聊吧，總還有別的力量讓他撐下去。周江瀾懷著這樣隨便的心情和來人談了許久的話。

    大多數(shù)時候是來者單方面向周江瀾傾訴。周江瀾認(rèn)為自己記性不差，可跟這位山中來客相比，還是有所欠缺，此人能把每一件事情發(fā)生的所有細(xì)節(jié)刻在腦子里，真神奇，就和韓敬師兄一樣。他也想擁有這種能力，這樣他就可以把和周遲的一切全部記著了，想找出來就找出來，還能帶到所有人都看不見聽不到的夢里去。

    陌生來客說的事情太沉重了，是關(guān)于他朋友的死訊，他的描述詭異而恐怖，充滿了蠱惑人心的修飾。

    周江瀾和他不約而同地出了會神。沉默漫無邊際，將他們和千百般的愁緒困在一起。

    周江瀾道：“你很傷心。”

    他想起一句“悲莫悲兮生別離”，突然覺得壓抑得喘不過氣。

    他道：”這只是我的推測?？煞窀嬖V我你的心情呢？

    那人道：“心情？你是第一個問我的人。我也不知怎么說。我，我是很傷心，也很痛苦，很害怕晚上，看到天黑就惶恐，懷疑自己是不是還能看到明天?！?/br>
    周江瀾道：“害怕什么呢？或者，誰？”

    那人迷茫地說道：“……誰？”

    周江瀾道：“道可道，非常道?！?/br>
    那人的呼吸變得急促，隱約可聞低啞的泣音，這樣的變化發(fā)生在瞬息之間。周江瀾悄悄地站了起來，扒開竹簾的其中一片竹，尋覓那極其不穩(wěn)定的聲源，他看到了一壁之隔的陌生人，青衫素袍，尋常打扮。特別之處是，他太瘦了，可謂形銷骨立，瞳仁像是漆黑無光，臉色慘白，嘴唇?jīng)]一點血色，他麻木地掙扎，不像個生靈，倒像死魂。周江瀾作出評斷，這是一張鮮有生機的面孔，恐怕此人自己都不記得最近一場香甜的夢、認(rèn)真吃的飯是在什么時候了。

    想到這里，周江瀾輕輕地把簾子恢復(fù)成原樣，無聲地坐回原處，等待那人平息下來。

    那人的頭發(fā)有一圈壓痕，前深后淺，大概他帶了幕籬，想遮住自己憔悴的面龐，無人處方摘下來，誰知被他看見了。

    周江瀾有了負(fù)罪感——對一個陌生人。

    他感到歉疚和折磨，良心之上圍著青藍青藍的煙塵。

    他在的這一間小小的屋子除了古籍和油燈，還有一罐茶，桌上有新鮮的熱水，大概是徐小仙長拿來的。他不懂茶，但聞著寡淡，應(yīng)由道人栽種。他拈了茶，放進還沒動過的空杯，沖了些熱水，從木墻下方開的小窗遞出去。它圓融地合入木頭的紋路，周江瀾進來之后，才從那道狹小的窗上生銹的鎖看出來墻壁的秘密。

    不出意外，來客拒絕了他的好意。周江瀾胡謅了一個茶的故事，把這茶和清妙觀一位善良的老神仙牽線搭橋，而后道：“你不必和我說你在害怕什么，甚至無須說出來。這幾日午后我一直在這里，你可以來清妙觀，也可以不來，來了可以說話，也可以不說。人人都有心結(jié)，你要是愿意講，我樂意幫你解開?！?/br>
    那人道：“多謝大師?！?/br>
    周江瀾道：“不必不必，不是什么大師?！?/br>
    瓷杯猝然和木頭碰撞。那人聽見這句話，急匆匆地走了，顧不得失禮。周江瀾不知自己觸動了他哪點，他找不出問題。

    他沒能解決陌生來客的問題，倒是解決了一部分自己的。他決定多和人說話，不總是悶著，多說一點，感知他者心情的起起伏伏，自己好像就又活得比昨天認(rèn)真了一點。

    出聲是說話，寫字也是說話，睡覺前寫幾個字，把一天的心情寫下來，再一口氣扔掉，好像這樣就能令那些字眼離開他，憂愁、痛苦、煩惱、善變、怨恨、后悔，或是別的什么。周江瀾不喜歡被它們困擾。這些東西占據(jù)了他的所有，也是他最不需要的。他扔掉它們，再開始新的一天。

    今天和昨天不同，和以往任何一天都不一樣，也許是因為他無意中遇到那名陌生來客，他感覺到某種平靜，是他曾經(jīng)不理解的，也恰好是周遲所渴望的。

    他很平靜。

    他身在一個最安寧的地方，在這里，人能飛升，能成仙，有魂靈的歸所，終生的追尋。

    新的早晨，鐘聲啟開廟堂，他落筆寫道：“山門空，眾鳥宿，一煙平，忽醒，山中萬籟亦不鳴?！?/br>