周遲醒來的時候，四下尋看，男孩已經不在身邊。

    夢境給她的感覺絕不羞恥，很早之前母親告訴過她，當一個女孩夢見自己赤著身子暴露在青天白日之下，意味著她女人的一面正在破土而出。男孩，女孩，同這世間最瑰麗的花、最普通的草一樣，和天地交纏，悄然生長。這是道，玄之又玄，眾妙之門。人在萬物的定律前無須羞慚。

    “道”也贈予了她別的東西。

    她感到雙腿間的小丘涌出滑膩的液體，小心翼翼地往蜜源的洞口一探，指尖也跟著沾了一點潮紅。她知道那是什么，不敢耽擱，在靠窗的一側隔板下方找到自己的隨身之物，撿了緊要的，一柄袖劍，一柄長劍，袖劍別腰里，長劍懸背上，然后挑了包袱下車。

    十四歲當口，初潮來得猝不及防。

    江灘有一人高的蘆葦，足以掩人耳目。周遲拿布絹蘸了水，一點點擦拭自己，尋思并無母親說的酸疼，也沒有覺得心情大起大落反復無常。江水凜冽，她元氣足，不畏冷，不急不緩，認真清洗自己。經血很少，除了從她身體里離開的那些，沒再流出新的。

    換上衣裙，她沒急著系腰帶，微微張開雙腿，低頭審視自己。從王宮出來，走了一個月工夫，這副身體和之前相比有了微小的變化。她雖瘦，人卻養(yǎng)得很好，手指水蔥似的，輕輕點上那道細縫，彈琴一樣，撥了撥細短的絨毛，兩瓣花唇緊閉，雖不適應，也不算太難看。書上說這處叫極樂之地，人有感覺，有獸性，也有隱秘的神性，陰陽相合能給人帶來無限的快樂。

    周遲不覺得這塊皮rou有什么特別。父親有許多女人，他的某些女人甚至還有別的男人，醉時交歡，醒時分散，凡是無人的宮闈秘處，都或多或少留下過他們交媾的身影。如果身體的快樂誰都能給，那便廉價了，不值一提。她更喜愛人的眼睛和手掌，眼睛無法騙人，手心的掌紋則能告知她一個人的命格，包括過去的滄桑和未來的方向。

    草長鶯飛二月天。

    周遲心里發(fā)笑，身體的改變讓她聯想到這句。她恍惚想起一些遙遠的事情，她有很多位師父，一塵道長負責教授武功和道學，歐陽夫子則教她六藝經傳，詩賦文章。如果夫子知道他的門生有意曲解先人之意，胡子都要氣得倒豎。

    可不是么。春天是躁動的季節(jié)。

    待周遲徹底收拾好自己，已經是半個時辰之后。她耳力不錯，一直注意著身后的動靜，她猜想這里渺無人煙，應當不會有人來此。

    果然無人闖入。

    她望向江河盡頭，天之高，平原之曠遠，都令她沒來由地心生茫然。

    母親，師父們，這就是你們說的大好河山嗎？

    爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。

    我告別熟悉的地方，認識了新的同伴。

    周江瀾。

    她慢慢咀嚼這三個字。

    出了茂密的蘆葦叢，周遲原路返回，聽得噠噠的馬蹄聲自小徑另一頭逼近。周遲停步，安靜地在岔路口等待。

    周江瀾驅車馳行而來，低緩的原野上也有高山，兩處山崖相抵，山谷偶有鴉雀掠過，而一線天外，有人在等他。

    “怎么跑這來了?！敝芙瓰懤振R，“清晨看你睡得香甜，就沒叫你，往東五里是鄰鎮(zhèn)，我去置辦了些行李?；貋頃r你不在，我還以為你為了拋下我，連馬都不要了?！?/br>
    最后一句聽著甚是古怪。

    周遲上了車，接過斗篷，裹好自己，瞄了一眼黑馬。周江瀾幫她解下佩劍和包袱，放回車廂，轉身遞給她油紙包的炊餅。

    周遲在車里待了一陣，又出來，坐在周江瀾身邊，看他駕車。

    “趕路呢，想找我解悶？”

    “我的馬，它怎么會聽你的話？”

    “許是——我身上有你的味道?！敝芙瓰懻Ｑ?。

    “罷了。”周遲淡淡地說，似漫不經心，“我想了想，你不能一直跟著我。到下一座城我們就分開。”

    “為什么？”

    周遲反問：“你就只會問為什么。我在南邊有親人，你有嗎？我是大人物，你是嗎？我快成人了，你呢？你差得遠。剩下的路還有一二百里，你要是得了傷寒，或者什么疫病，拖累我怎么辦？我能把你扔在山里嗎？你做飯趕車，我當然也會照顧你，多一個人就多一份危險，還不知道能不能順利到南邊呢。”

    黑馬在前頭甩了下鬃毛，發(fā)出不解的嘶鳴聲。它喜愛周遲，也喜愛新的男主人，可現在他們倆像是要打架了。

    周江瀾安撫驚動的馬匹，不和她吵嘴，眉眼低垂，像個真正的男人，不動如山。

    周遲說完就后悔了，咬牙不看他。她的成長真失敗，沒學會溫柔典雅，卻先學會了無理取鬧。

    緩過這勁，周江瀾開口，聽起來有些哀傷：“你嫌我小嗎？我怎么沒有親人？你就是我的親人呀?！?/br>
    周遲被這話激得鼻子一酸，潮氣泛上眼睛。

    “你哪里當我是jiejie?！?/br>
    “我指天發(fā)誓，千真萬確?！?/br>
    周遲把淚咽回去：“那你便不該出言冒犯于我。”

    周江瀾嘆道：“你給我起名字，教我武功，遇到你是我的福氣。我承認，有時候沒遮沒攔的，但那是因為我想逗你開心，你要是聽著不高興，我以后就少說話，你吩咐我才張口，你叫我站我絕不坐，好不好？”

    周遲還想罵他，卻被摟住肩膀。

    “你是長輩，大我那么多，還武藝高強，我哪里敢冒犯你啊?！?/br>
    周遲一想，好像是這么回事。

    “饒了我吧，jiejie?！?/br>
    周遲的小臉終于不皺了。

    周江瀾虛挨著她，沒有更近一步，這距離足夠他在心里描摹周遲的眼角，一抹嫣紅從內而外、由深至淺地渲染開，是這初春被暖風欺騙而提前盛開的桃花。他們相處兩天，這姑娘為他哭了兩次，簡直是個淚人?？伤撍赖乃?。女人為男人哭表示她認可了和你的羈絆，兩個人注定綁在一起不分開。

    不，不能想這個。

    他一顆心發(fā)熱，身上也熱。清晨的火氣還沒徹底消下去。他往下瞄了一眼，祈禱小周江瀾千萬別立起來。

    這人吶，可不只能看表面的年紀。

    周遲大不大不好說，這不重要，反正自己肯定有一個地方是比她大的。