幽山常年云霧籠罩，罕見其真正的面目。姜嫵也不過幼時同父皇微服私訪時遠遠望上過一眼。那白色云霧中露出的一角山尖讓她覺得景色奇美，父皇卻把她露出向往表情的臉輕輕擋了回來：“阿嫵不知那山上有惡龍。離得越遠越好?！?/br>
    她知道幽山是有惡龍的。這是楚國乃至上下九國稚童們共同的夢魘，入夜前哭鬧不止的孩子只要聽得幽山的名字就會立馬安靜下來，扯著被子的一角發(fā)誓再也不會鬧脾氣。姜嫵也曾是其中的一個孩子，但她對于這頭惡龍的記憶更為具象和現(xiàn)實。因為承受著惡龍的威壓的只有一個弱小的楚國。

    不，其實楚國也不曾如此式微過。只是每一年仲春月末那惡龍都須得用天下的珍寶來供奉，初幾年國力強盛時還可以勉強承擔，只是這幾年戰(zhàn)亂頻繁，又要滿足惡龍貪婪無底的胃口，楚國的國庫便是被漸漸掏空了。

    最近甚至連軍餉都要發(fā)不起。

    她不禁嘆了口氣。

    她知道的，父皇日夜難寐，這幾年漸漸白了頭。就連趙時煦也清瘦了許多。

    而她，身為女兒家，卻也有自己的方法得以使這一切改變或者結束。

    姜嫵看著遠方已經隱約出現(xiàn)的幽山，聽著車軸不停向前滾動的聲音，握緊了裙子的一角。這是第一次，她所乘坐的馬車行駛的方向面朝著那做神秘的幽山。

    一路上趙時煦都沉默著，只有休息時才會上前低聲一句“公主請下車”或者出發(fā)時說一聲“公主該趕路了”，姜嫵起初只覺得也許是他想要避人耳目，不讓隨行的軍士發(fā)覺他倆之間的情愫，但又不免心里空落落的。與心上人相處的時間隨著馬車駛入九州山的地界變得越發(fā)少了起來，她的眼睛開始從車帷那邊移不開了，有時候路上顛簸了幾下，隱約揚起的布帷間她還能看見趙時煦堅毅果決的臉龐。他直視前方，皺著一雙挺秀的眉毛，雙眼熠熠，氣勢逼人。卻是沒有看她一眼。

    她握緊了手帕，只低頭看著自己的一雙足尖，從裙擺下露出來。也對，她對自己喃喃，家國大難前，何來兒女情長。

    距離仲春上供的時期也只有兩日不到了，隊伍徹底放棄了夜間修整，一路快馬加鞭地趕向幽山。

    終于到了山腳時，已是深夜，外面一片漆黑，姜嫵磕磕絆絆在馬車里睡著了。

    清晨卻是伴著婉轉清脆的鳥鳴聲迷迷糊糊地醒來，耳邊有淙淙流水聲，鼻間都是清爽而帶有濕潤的山林氣息。

    她忙揉了揉眼，坐了起來，刷地打開了帷帳，只見眼前一片綠綠蔥蔥，草葉繁密得只能看見眼前一方小小的空間，一棵棵參天大樹拔地而起，粗壯得需要幾人環(huán)抱才能圍起來，陽光透過寬大卻輕薄的葉片灑下來，草叢里有無數(shù)五彩繽紛的蝴蝶紛飛。就連動物都不怕人，只是兩步的距離就有一只雛鹿，睜著一雙黑溜溜濕漉漉地眼睛好奇地看著這些奇怪的過客。還有幾只成年的母鹿，從草叢中一閃而過，像是在伴隨著他們前行一般。

    姜嫵喜歡大自然，也喜愛小動物，一時不禁看得入了迷。她從未想到，在幽山的那一層迷霧之后，居然是這番生機勃勃的景象。甚至都要忘記自己此刻正走向龍?zhí)痘ue，久違的笑容終于掛在了臉上。

    一雙手卻是立刻將她的帷帳急切地合上了。

    “公主此刻還不宜露面。再過幾個時辰便要到達固定的供奉之處，萬萬不可出任何差錯。”

    是趙時煦。他的語氣飛快又激動，姜嫵晃了晃，被他此刻莫名的興奮攪和得有些驚訝，像是有些不認識他了。這一路他的態(tài)度和在城里是大相徑庭，起初她覺得也許是他心情沉重，所以表現(xiàn)異常，沒有太過于往心里去。

    但此刻，他那迫不及待的樣子卻是讓姜嫵不得不生出一絲疑慮來。

    他很快又緩和了聲音，改為輕聲地安撫：“公主千萬要小心，這山間看似平靜，卻也藏著不少猛獸，微臣怕殿下受驚，還是將帷帳合上為好?！?/br>
    姜嫵聽了他這番話，暫且決定不去細想為何他會是這樣的態(tài)度。她安穩(wěn)的坐回了自己的位置上，閉眼開始回想在宮里所學的一切。

    龍，上古神物，性yin，好集財寶，富有智慧。身披鱗甲，堅不可摧，水火不侵。如此強大的生物，卻是在人類社會形成的初時，被每個部落所派出的英雄集結在一起的屠龍隊殺戮至盡。

    僅剩下的寥寥幾只，交配不出優(yōu)質的后代，以致于后代難以撫育成為以往那般巨大而強壯的巨龍。所以千年下來，如今的龍只剩幽山這一只，而且早已遠遠不如他的祖先那般強大。

    即便是如此，他也是不能忽略的巨大威脅。只要他飛過的地方，無不是灰飛煙滅，生靈涂炭。而她，卻要同這樣一個邪惡的生物周旋，搶奪他擁有的最為珍貴的寶物。

    姜嫵感覺自己身上的擔子實在太重，但她是楚國的公主，生來就背有楚國千萬黎明百姓的期望。她不能后退，不愿后退。更何況，父皇如此信任自己，趙時煦又如此期盼能夠恢復大楚盛世，他不能叫他們失望。

    隊伍越發(fā)接近供壇，氣氛便越發(fā)的壓抑，就連腳步都一聲聲沉重了起來。

    姜嫵感覺到空氣開始變得寒冷，卻不確定是因為自己開始有了一絲恐懼，還是因為外面氣溫開始下降了。鳥叫聲已經消失很久了，就連透進馬車里的光線也開始黯淡下來。

    不過多久，隊伍沉默地停了下來。

    沒有人說話，姜嫵也不再試著去打開帷帳。她的心跳的如同打鼓。

    她敏感地感覺到所有人都在等待，等待誰的到來。

    忽然，帷帳外伸入一只手。

    姜嫵本來就坐立不安，被這突然出現(xiàn)的東西嚇了一跳，她定睛看了看，卻是趙時煦那只潔白修長的手。他的手里握著一個清透的玉瓶，有烏黑的液體在玉瓶之中晃動。

    “公主，該服下這瓶藥了?！?/br>
    她怔怔地看著趙時煦的手，單手接過他手上的瓶子，另一只卻反將他還未收回的手握得緊緊的。他掌心的溫熱傳遞過來，不知怎的叫她安定了下來。

    姜嫵深吸一口氣，紅唇一張，玉白的牙咬下了瓶塞，將那液體一飲而盡。

    很難喝。難喝得她都要嘔出來。她忍住了，硬生生咽下去，將頭貼在靠近趙時煦的那邊車壁上，握緊了他的手，輕聲地說：“趙郎，可千萬要等我回來，楚國的百姓就交給你了?！?/br>
    那手也緊了緊，回握了她一下，稍后便不費力地抽走了。

    但是姜嫵并沒有發(fā)現(xiàn)，那一瞬間，她已經閉上了眼睛，陷入了深深的睡眠。