碼頭上，六百余名章丘縣勞工全部被抓捕，密密麻麻，跪滿一地，另一邊則堆了十幾具尸體，這是反抗官兵而被殺，二千余名士兵氣勢洶洶，將勞工們團(tuán)團(tuán)圍住。

    宋頹臉色鐵青，他剛剛接到消息，派去抓賊首妻子的一隊(duì)士兵遭遇伏擊，九名弟兄?jǐn)烂?，賊首妻子被一名紅衣女子救走。

    “又是她！”

    宋頹恨得咬牙切齒，掄起鞭子向報(bào)信的旅帥抽去，“沒用的東西，你們百名士兵還抓不住一個(gè)女人嗎？”

    旅帥嚇得跪下，“將軍，那可是江淮女俠??！她的箭有劇毒，一沾即斃命，弟兄們都不敢靠近。”

    宋顆大怒，皮鞭劈頭蓋臉抽下，大罵道：“狗屁女俠，分明是女賊，你這個(gè)沒用的渾蛋！”

    他一聲喝令，“拖下去，打一百軍棍！”

    幾名行刑士兵將旅帥拖了下去,片刻,一連聲的慘聲傳來，宋顏余怒未消，這個(gè)女賊壞了他幾次大事，抓住她，非要千刀萬剮不可！

    旁邊一名參軍勸道：“將軍，造反的賊首好歹被殺了，可以給太守交代?！?/br>
    杜盛的人頭就掛在宋頹的馬上，他拎起人頭看了看，點(diǎn)了點(diǎn)頭，他又看了一眼跪了滿地的勞工，一揮手，“全部帶走！”

    士兵們用刀開始驅(qū)趕勞工，就在這時(shí)，一名士兵指遠(yuǎn)處河面大喊，“將軍，官船來了！”

    宋顆嚇了一跳，回頭向河道望去，只見不遠(yuǎn)處的運(yùn)河上來了一支官船隊(duì)，約三十余艘大船，在最前面的一艘兩層大船上站著一群官員，前面兩名官員手執(zhí)符節(jié)，中間是一名身著紫袍的年輕高官，身材魁梧，目光冷厲，他身后各有兩名大將一左一右,皆頂盔貫甲。

    宋顆愣住了，他不知這是什么人，但對方身著紫袍且執(zhí)符節(jié)，而且他看見譙郡太守周陽也在船上，使宋頹不敢怠慢，立刻縱馬迎了上去。

    來人正是奉旨南巡的楊元慶，他乘船沿運(yùn)河南下，一巡視漕運(yùn)，今天上午進(jìn)入彭城郡境內(nèi)，蘄縣便是進(jìn)入彭城郡的第一站不料士兵們老遠(yuǎn)便發(fā)現(xiàn)碼頭士有軍官在抓人。

    他回頭笑問道：“周使君這里出了什么事可知道？”

    譙郡太守周陽陪同楊元慶巡視完譙郡境內(nèi)，便準(zhǔn)備在蘄縣上岸回去，他也沒有想到會(huì)遇到這種事，周陽凝神看了半晌，便道：“看樣子應(yīng)該是碼頭勞工鬧事，軍隊(duì)在鎮(zhèn)壓抓捕，還死了不少人?！?/br>
    他一指為首的軍官，“那個(gè)便是彭城郡都尉將軍宋巍外號青眼雕，是江淮有名的悍將?！?/br>
    楊元慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個(gè)宋顆他聽說過宇文述的心腹愛將，這時(shí)周陽又冷哼一聲，“居然有兩千軍隊(duì)的調(diào)動(dòng)，也不知在兵部備案沒有?！?/br>
    他是在提醒楊元慶，這里面可能有問題，這些地方郡縣表面上都是和和氣氣，但實(shí)際上都有利益之爭，背后并不太平。

    楊元慶一南下都無所事事，終干在彭城郡遇到一件大事，他精神大振，應(yīng)刻下令，“船隊(duì)靠岸！”

    三十余艘大船緩緩靠岸了，有船工鋪上船板，宋顆上前施禮，“請問周太守，這是朝廷哪位高官座船？宋顆不知，請見諒！”

    周陽走上前笑道：“這是楊御史的座船，新任御史大夫，奉旨巡查漕運(yùn)，你們太守應(yīng)該收到牒文了。”

    周陽話音剛落,只見遠(yuǎn)處塵土飛揚(yáng)，一隊(duì)官員騎馬飛奔而來，為首官員正是彭城郡新任太守司馬絳，按照朝廷慣例，是牒文先至，以便官員接待，但彭城郡治離運(yùn)河較遠(yuǎn)，因此趕來時(shí)便晚了一步。

    司馬絳翻身下馬，飛奔上前施禮，“楊御史，下官迎接來遲，望御史恕罪！”

    宋頹才剛剛知道，這位楊御史便是楊元慶,令他大吃一驚，他回頭看了看跪了滿地的勞工，心中略略有些不安，好在太守也來了，用不著他出面，他退了下去，隱身在后面。

    楊元慶走上船板，拱手回禮笑道：“奉旨南下，一打擾各位了！”

    司馬絳又給周陽見禮，周陽笑道：“見到司馬使君，我的事情就結(jié)束了，可以回去吟風(fēng)弄月，反正楊御史也查不到了。”

    眾人一起大笑起來，楊元慶也開玩笑道：“周使君不厚道??！我在時(shí)粗茶淡飯，我走了便去吟風(fēng)弄月，這可是待不周?！?/br>
    “那好！楊御史回來時(shí)，我就請御史花天酒地，只要御史不彈劾我就行?！?/br>
    在一片笑聲中，周陽向楊元慶告辭，他的幾名隨從將馬匹從船上牽下，周陽上馬返回了譙郡。

    司馬絳接了周陽的接待，給楊元慶一一介紹下屬，彭城郡丞、司馬、錄事參軍等等，介紹到都尉宋顆，楊元慶瞥了一眼他系在馬頸下尚在滴血的人頭呤冷道：“宋將軍出兵平亂，可有兵部的調(diào)令？”

    大業(yè)三年后，楊廣也加強(qiáng)了對地方州郡兵的控制，超過百人以上的調(diào)動(dòng)，必須要在兵部備案，碼頭上的軍隊(duì)至少在二千人以上，顯然是違現(xiàn)了。

    楊元慶銳利的問題使碼頭上的氣氛有些尷尬起來，司馬絳暗暗叫苦，他昨天下午收到了張?jiān)埔椎挠聃?，立刻命宋顆率軍南下抓捕造反勞工，沒想到半夜便收到朝廷牒文，他才知道御史南下了而且還是以狠辣出名的楊元慶，他一追來，但還是慢了一步。

    司馬絳只得硬著頭皮上前道：“下官已經(jīng)派人進(jìn)京去備案，只因這邊事態(tài)緊急，所以先出兵平亂，請楊御史多多包涵！”

    楊元慶看了看滿地勞工，問道：“他們是造反嗎？”

    “回稟御史，他們是聚眾沖擊縣衙！”

    六百余名勞工見這群高官開始關(guān)注自己，一起高喊起來“冤枉??！我們冤枉??！”

    楊元慶回頭吩咐沈光，“去問問怎么回事？”

    沈光飛奔而去，一群地方官心中都忐忑起來，尤其司馬絳，其實(shí)他也不知發(fā)生了什么事,只是看了令狐壽寫的報(bào)告，這件事他是給張?jiān)埔椎拿孀?，否則他也不會(huì)輕易出兵犯現(xiàn)，他心中暗暗懊悔，怎么御史來得這么巧。

    這時(shí)，沈光回來稟報(bào)，“回稟將軍，屬下問清楚了，這些勞工都是齊郡章丘縣人，因萬記船行打手殺死了他們同鄉(xiāng)，縣衙包庇兇手，他們?nèi)タh衙要人，并沒有沖擊縣衙，而且他們的領(lǐng)頭人已經(jīng)被殺?！?/br>
    司馬絳取出令狐壽的報(bào)告，遞給了楊元慶，“楊御史，這是令狐縣令的報(bào)告，不管他們有沒有沖擊縣衙，但他們擅自打死萬記船行的伙計(jì)卻是事實(shí)，所以他們本身也有違法之事。”

    楊元慶接過報(bào)告看了看，又瞥了一眼司馬絳略帶緊張的眼神，直覺告訴他，這只是一條小魚，不是他想對付的人，不能抓小失大，他笑了笑便道：“司馬使君，既然為首鬧事人已伏誅，這件事便可以交代了，抓捕這么多人，容易惹出更大亂子不說，若驚動(dòng)朝廷,司馬使君更是難以向圣上交代調(diào)兵之事，我建議大事化小，把他們都放了，司馬使君以為呢？”

    司馬絳大喜，楊元慶的言外之意，就是不追究自己擅自動(dòng)兵之事，他連忙道：“楊御史有吩咐，下官怎敢不服從?！?/br>
    他立刻一擺手，“放了這些勞工！”

    勞工們被釋放，緊張的氣氛得到了緩解，就在這時(shí)，遠(yuǎn)處幾匹馬疾奔而至，司馬絳原以為是縣令來了，可奔近了卻見是縣尉和幾名衙役，他眉頭皺了起來，這個(gè)令狐壽是怎么回事，這么不懂官場現(xiàn)矩嗎？

    縣尉翻身下馬奔上前喊道：“司馬太守，令狐縣令被殺了！”

    這個(gè)消息讓所有人都大吃一驚，司馬絳怒道：“是怎安回事？”

    縣尉哭喪著臉道：“縣令的小妾一早跑來哭喊，說縣令被殺，我們?nèi)ズ笳?，發(fā)現(xiàn)令狐縣令已經(jīng)死在臥房，人頭被害掉了。

    縣尉取出一支一寸長的小鐵箭又道：“縣令小妾說是被一名紅衣女子所殺，我們在現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了這個(gè)。”

    楊元慶心中一跳，這支小鐵箭竟和他的鐵箭在外形上！模一樣，簡直就是他鐵箭的縮小。

    司馬絳大怒，咬牙道：“又是那個(gè)女飛賊！”

    宋顆也躬身道：“回稟太守，這名女飛賊上午救走了領(lǐng)頭人的妻子，殺死了我們十名弟兄?！?/br>
    楊元慶接過小鐵箭，只見箭桿上刻著四個(gè)字，‘江淮女俠！。

    翻過來，子一邊箭桿上也刻著‘懲jian除惡，四個(gè)字，楊元慶心中緊張起來，難道真是她嗎？

    “司馬太守，這個(gè)江淮女俠是何許人？”

    司馬絳恨恨道：“這個(gè)女飛賊自詡俠義,這幾年在江南、江淮一帶犯案無數(shù)，很多官府認(rèn)為不足死罪之人都被她所殺，使江淮一帶大戶人心惶惶，不僅如此，已經(jīng)有三名官員死在她劍下，江淮、江南十四郡官府累計(jì)懸賞三萬吊捉拿她，偏偏這個(gè)女賊武藝高強(qiáng)，神出鬼沒，至今難以抓捕?！?/br>
    “可是朝廷怎么沒有備案？至少御史臺沒有聽說這個(gè)女賊?！?/br>
    “這個(gè)……具體我倒不太清楚。”

    司馬絳輕描淡寫將這件事從自己身上推掉，“下官原是梁郡丞，梁郡那邊沒有這個(gè)女賊的蹤跡?！?/br>
    他又回頭問彭城郡丞，“這個(gè)女飛賊有沒有向朝廷備案過？”

    彭城郡丞苦笑一聲，連忙躬身道：“回稟楊御史和太守，以前的小案沒有報(bào)過朝廷，但今年六月因?yàn)楹舆\(yùn)使被女飛賊刺殺，上報(bào)了吏部，兩個(gè)月前韋御史來查案，女飛賊沒有查到，卻查出了河運(yùn)使私加商稅一案，把張?zhí)匾矤窟B了?！?/br>
    楊元慶這才明白，原來張信被貶一案是這么被曝光出來，他心中冷笑一聲，不知以前的小案里藏了多少徇私枉法之事。

    “司馬使君，去縣里看看吧！”

    司馬絳也急著去蘄縣查看情況，他連聲催促，楊元慶叫過楊四郎，對他低聲吩咐：“好好查一查這些勞工為何鬧事？還有萬記船行是怎么回事？”

    楊元慶早已發(fā)現(xiàn)運(yùn)河中的商船少得可憐,單獨(dú)的運(yùn)貨小船更是看不到，這讓他心中十弁疑惑。

    楊四郎答應(yīng)，留在碼頭上，楊元慶翻身上馬，帶領(lǐng)數(shù)百名隨行士兵和彭城郡官員一起向縣城奔去。

    ……