曹管事道：“一則是姜記食肆在縣內(nèi)有一定的名聲，衙門不少郎君都曾在你家買過(guò)點(diǎn)心或是用過(guò)飯食；二則是幾位年輕的郎君暗中走訪了?幾家名氣較大的食肆酒樓，所有點(diǎn)心都一一品嘗過(guò)，最終是你的點(diǎn)心最受歡迎，因此多番權(quán)衡后選擇了?你?！?/br>
    姜菀點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“林知?縣與孟主簿不在衙門，也?不知?他?們是否滿意今日的點(diǎn)心，我有些擔(dān)心自己的手藝不合他?們的胃口?！?/br>
    曹管事笑道：“兩位素來(lái)不重口腹之欲，此前也?不曾聽過(guò)你的名字，但昨日都對(duì)你的點(diǎn)心很是滿意。”

    姜菀心頭一松，笑道：“如此一來(lái)我便放心了?。多謝曹管事?！?/br>
    待曹管事離開，她重新?折返回去，向?李翟道：“如此你總該相信了?吧？”

    李翟面上依然帶著狐疑：“誰(shuí)知?曹管事說(shuō)的是不是真話？”

    姜菀反問(wèn)道：“那么你又是從何處得知?縣學(xué)教諭參與了?此事呢？”

    李翟張了?張口：“我自然是......親耳聽到的?！?/br>
    “從哪里聽的？”姜菀靠近他?，“若真如你所說(shuō)，這也?該是樁隱秘之事，又怎會(huì)輕易被你聽了?去？”

    李翟被問(wèn)得張口結(jié)舌答不出來(lái)，不由?得惱羞成?怒：“你——”

    姜菀點(diǎn)到即止，淡淡道：“李師傅，來(lái)日方長(zhǎng)，你且看?著吧?！彼f(shuō)完，便轉(zhuǎn)身離開了?公廚。

    李翟盯著她的背影，狠狠攥了?攥拳頭。

    *

    姜菀回到食肆?xí)r，比平日略晚了?一些。她匆匆凈了?手，便扎進(jìn)廚房開始準(zhǔn)備飯菜。

    沈澹來(lái)時(shí)，姜菀恰好端著托盤自廚房出來(lái)，給另一位客人上菜。他?便在一旁的桌案旁坐下，目光靜靜追隨著姜菀。

    不知?看?了?多久，姜菀才終于騰出空閑，來(lái)到他?面前問(wèn)道：“將軍今日想吃些什?么？”

    沈澹略一思忖，說(shuō)道：“今日不太餓，只要一碗湯和一小份松仁香菇并一碗米飯便可?！?/br>
    他?要的菜與湯正好也?剛剛出鍋，很快便端了?上來(lái)。

    等?到沈澹慢條斯理吃完，店里也?沒什?么人了?。姜菀從廚房走出來(lái)，抬手揉了?揉眉心。

    她見沈澹有些發(fā)怔，只道他?在想事情?，便沒有出聲打擾，只沉默著收拾了?一旁的碗筷。

    然而片刻后，姜菀見沈澹放下筷子，神色有些黯淡，便走了?過(guò)去問(wèn)道：“將軍，怎么了?？”

    沈澹輕嘆一聲，問(wèn)道：“姜娘子，這些日子師父還來(lái)過(guò)食肆嗎？”

    姜菀搖了?搖頭：“這幾日不曾見到顧老夫子來(lái)?！?/br>
    沈澹眉間猶如籠上薄霧，他?嘆息道：“那日后，我正式去拜見了?師父?！?/br>
    姜菀一怔，轉(zhuǎn)而道：“多年未見，顧老夫子......說(shuō)什?么了?嗎？”

    沈澹低眸，道：“師父不曾多說(shuō)什?么，只是問(wèn)起了?幾句我這些年的經(jīng)歷和往后的打算，亦關(guān)心了?我的身體。”

    “多年的師徒情?分無(wú)法抹殺，顧老夫子心中還是掛念著將軍的，”姜菀寬慰道，“將軍不必著急，即便真的有什?么心結(jié)，總會(huì)解開的。”

    沈澹輕嘆一聲：“可我總覺得，與師父之間再回不到當(dāng)年了?。我總是不知?該如何對(duì)他?解釋那些......過(guò)往，也?不知?他?是否已?經(jīng)對(duì)我失望了??！?/br>
    “怎會(huì)？”姜菀說(shuō)道。

    她柔聲道：“那日我去聽顧老夫子的講學(xué)，期間他?曾說(shuō)，昔日有一得意弟子極富才思，見解獨(dú)到，常能作一些精妙文章?！?/br>
    沈澹一怔。

    “顧老夫子說(shuō)此話時(shí)的神情?，與那日見到將軍時(shí)一模一樣，于是我便斗膽猜測(cè)，他?話中所提到的得意弟子正是將軍?！苯铱?著他?。

    他?似乎陷入了?某種久遠(yuǎn)的回憶，喃喃道：“我年少時(shí)，確實(shí)曾跟著師父學(xué)習(xí)過(guò)許多作文之道與文章的架構(gòu)技巧?！?/br>
    “師父在學(xué)堂說(shuō)起此事時(shí)，末尾是不是有‘可惜’二字？”沈澹忽然看?向?姜菀，問(wèn)道。

    姜菀沒料到他?猜得這樣準(zhǔn)，一時(shí)間來(lái)不及遮掩，只好木然點(diǎn)了?點(diǎn)頭。

    沈澹聞言苦笑：“果然如此?！?/br>
    “將軍，當(dāng)年究竟是什?么樣的誤會(huì)？”姜菀輕聲問(wèn)道，“不知?將軍可愿告知?，就當(dāng)是宣泄一番情?緒，總好過(guò)悶在心底?！?/br>
    食肆其他?人早已?知?趣地躲開了?，將偌大的空間留給兩個(gè)正低語(yǔ)的人。沈澹雙手捧住尚有些溫?zé)岬牟璞K，微一沉吟，說(shuō)道：“此中緣故，我原本從不向?旁人解釋?！?/br>
    姜菀微覺尷尬，正想說(shuō)是自己冒犯了?時(shí)，卻見他?的目光徑直落了?過(guò)來(lái)，眼底漾著guntang的情?緒——

    “但若是小娘子愿意一聽，那我自然會(huì)一一道來(lái)?！?/br>
    “畢竟......你并非外人?！?/br>
    他?語(yǔ)氣低沉，聲線溫柔。

    第71章 珍珠丸子和香芋雞翅

    不知為何, 姜菀被那句話惹得面上一熱，心中泛起莫名的波瀾。她努力穩(wěn)定心神，讓自己的注意力集中到沈澹接下來(lái)要?說(shuō)的正題上去。

    沈澹的目光落在前方，仿佛透過(guò)那虛空回溯著自己年少的時(shí)光。他微一凝神, 緩緩開口道?：“我自打開蒙便拜在了師父門下, 跟著?他學(xué)?經(jīng)史典籍, 詩(shī)詞文賦。那時(shí)的我對(duì)這一切都很癡迷, 自然，師父對(duì)我也?寄予厚望。他說(shuō), 我是他諸位弟子中最有悟性的一個(gè)，將來(lái)定然能夠金榜題名, 春風(fēng)得意馬蹄疾?！?/br>
    “師父最是醉心文章與學(xué)問(wèn)，他多年來(lái)一直潛心研學(xué)?，編纂了不少書籍。自然, 他也?提出了不少事關(guān)朝堂與國(guó)事的主張。彼時(shí)，他最希望的便是我能夠繼承他的衣缽?！?/br>
    姜菀問(wèn)道：“不知顧老夫子有何種見解？”

    沈澹道?：“師父常懷仁愛之心, 最痛恨戰(zhàn)爭(zhēng)與殺戮。他年少時(shí)，恰遇到大景與另一國(guó)劍拔弩張，深陷困境, 眼看著?便要?掀起戰(zhàn)爭(zhēng)。師父祖上便曾經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的顛沛流離之苦, 他推己及人?, 不忍看百姓受苦, 生靈涂炭，便毅然出使，憑借著?三?寸不爛之舌成功化解那時(shí)迫在眉睫的困境?！?/br>
    原來(lái)顧元直還有這樣?一段過(guò)去。姜菀露出感慨的神色：“在那樣?的情形下, 顧老夫子卻能臨危不懼，舍己為國(guó), 實(shí)在是令人?敬佩?！?/br>
    沈澹點(diǎn)頭：“因此師父堅(jiān)信，戰(zhàn)爭(zhēng)并不是唯一的解決途徑，而是最不值得推崇的粗野法子?！?/br>
    說(shuō)到此處，他面上漫上一點(diǎn)細(xì)微的悵惘：“我曾經(jīng)也?將師父的過(guò)去與主張奉為圭臬。年少氣盛時(shí)，我的心愿便是有朝一日?能夠成為像師父一樣?的謀士，能夠用自己的權(quán)謀智慧與口舌在朝堂之上做出一番事業(yè)?！?/br>
    “可惜，最終我卻與師父的主張背道?而馳、他平生最厭惡戰(zhàn)爭(zhēng)，我卻一而再再而三?地投身其中；他最恨屠戮生民，我的刀劍卻沾染了無(wú)數(shù)人?的鮮血?！鄙蝈：涎?，眉間壓出一道?深深的褶皺，唇角緊抿。

    姜菀沉默片刻，低聲道?：“我想，將軍之所以走上這樣?的路，一定是事出有因吧？若非......重大的緣故，又怎會(huì)輕易舍棄過(guò)去呢？”

    他頓了頓，說(shuō)道?：“姜娘子為何如此肯定？”

    “因?yàn)槲矣^將軍斷非心志不堅(jiān)定、意念易動(dòng)搖之人??！苯业?。

    沈澹低頭，目光順勢(shì)下落，停留在兩人?相互觸碰著?的衣角上?；椟S的燈火被窗縫中透進(jìn)來(lái)的微風(fēng)吹得搖曳晃動(dòng)，店內(nèi)靜悄悄的，只有他與她交疊的呼吸聲。

    他輕輕笑了笑：“小娘子如此贊譽(yù)，我愧不敢當(dāng)。”

    “一切皆因我家?中變故，我才會(huì)改變了志向，”沈澹伸手?覆上已經(jīng)變得冰涼的茶杯外壁，手?指緩緩收攏，“其實(shí)我知道?，師父并不是心胸狹窄、固執(zhí)己見的人?。即便他曾經(jīng)對(duì)我感到遺憾與失望，多年過(guò)去，他一定能理?解我當(dāng)年的苦衷?！?/br>
    “那么將軍最顧慮的是什?么？”姜菀想著?顧元直那慈祥的模樣?，也?覺得他不該是個(gè)執(zhí)拗不通情理?之人?。

    他的手?指用了點(diǎn)力道?：“我一看見師父蒼老的面容與滿是皺紋的手?，便想起他曾不辭辛勞陪我挑燈夜讀，為我一一講解書中難題與疑問(wèn)，教我苦讀苦練，為我描摹著?日?后的一幕幕?？晌覅s終究是辜負(fù)了他的期望，令他的心血付諸東流?！?/br>
    “我曾經(jīng)為自己構(gòu)想的人?生是在朝堂之上為君主籌謀，并不是染一身血跡，斬殺無(wú)數(shù)人?頭?！?/br>
    “可將軍，并非只有那一條路才算是實(shí)現(xiàn)了你的人?生夙愿，”姜菀明白了沈澹的心結(jié)所在，“即使你沒有按照顧老夫子的心愿和自己最初的志向去做，但今日?的你，也?絕不是一無(wú)所有、一事無(wú)成?！?/br>
    “朝堂之上，是文臣們籌謀規(guī)劃的地方，他們自有他們的智慧與風(fēng)骨，這是武人?所不能及的地方；但廣闊疆域上，一旦外敵來(lái)犯，威脅到王朝安危，便是武人?縱橫馳騁的時(shí)候。文武猶如鳥之雙翼，缺一不可，也?不分?孰輕孰重?！?/br>
    “所以將軍，你實(shí)在不必耿耿于懷。”

    沈?？粗?她認(rèn)真的神情，心中微微一動(dòng)。原本?沾染了茶盞涼意的指尖似乎泛起一陣酥麻，有淡淡的熱意一點(diǎn)點(diǎn)蔓延，一直延伸到了心口。

    他唇角輕輕牽動(dòng)，默然良久才道?：“小娘子的話我明白?！?/br>
    只是徹底釋懷并非一朝一夕能做到的。姜菀顯然也?明白這一點(diǎn)，便道?：“將軍不必自苦。若是心中難以釋懷，不如聽一聽顧老夫子的話？他身為你的恩師，定然更明白該如何開解你?！?/br>
    “去見師父？”沈澹望向她。

    姜菀用力點(diǎn)頭：“這么多年，顧老夫子一定也?時(shí)時(shí)刻刻念著?你。將軍，放下過(guò)去的執(zhí)念，平心靜氣地去拜見他吧?！?/br>
    “......容我想一想?！鄙蝈５吐暤?。

    兩人?靜了片刻，店外傳來(lái)坊門即將關(guān)閉的鼓聲。沈澹從沉思中醒神，起身道?：“時(shí)候不早了，不打擾小娘子歇息。”

    他微一躊躇，又補(bǔ)充了一句：“......今晚，多謝小娘子愿意聽我這番話。”

    “將軍客氣了?！苯倚α诵?，親自送他出了門。

    她看著?沈澹走遠(yuǎn)，那高大的背影在瑟瑟晚風(fēng)中莫名顯得有些落寞。原來(lái)看似無(wú)堅(jiān)不摧的大將軍卻也?有這樣?百轉(zhuǎn)千回的心結(jié)，姜菀覺得，沈澹再不似初見那樣?冰冷而有距離感了。

    他也?是鮮活的，真實(shí)的。

    她兀自笑了笑，闔上了店門。

    *

    午后，陽(yáng)光落進(jìn)食肆大堂，讓原本?清冷的空氣染上了暖意。姜菀將大門敞開，讓明亮的光線更好地照進(jìn)來(lái)。

    今日?恰逢縣衙休假，姜菀不必前去點(diǎn)卯，便與余下幾人?留在店里為晚食做準(zhǔn)備。

    經(jīng)過(guò)了最初幾日?的考驗(yàn)，她昨日?便接到了曹管事的正式通知，告訴她日?后能夠名正言順擔(dān)任縣衙公廚點(diǎn)心處的主廚了。

    宣布此事時(shí)，姜菀瞥見李翟依舊是那副不服氣的模樣?，只是他面對(duì)姜菀的目光時(shí)少了些底氣。

    這幾日?的點(diǎn)心他亦親口品嘗了，自然也?嘗出了姜菀的手?藝，加之又有衙門眾官吏的認(rèn)可，他即便心底再憤憤不平，也?不得不偃旗息鼓。

    “小娘子，這是今晚的食單，你看一下還有沒有需要?添加的菜品了？”宋鳶遞過(guò)來(lái)一張紙。

    姜菀回神，很快掃視了一遍，搖頭道?：“沒有了?！?/br>
    她說(shuō)話間，手?上動(dòng)作不停，將拌了雞蛋、蓮藕、醬油和鹽的rou餡攪拌均勻，再搓成圓圓的rou丸子，裹上一層浸泡了足夠時(shí)間的糯米，再擺上蒸籠蒸半個(gè)時(shí)辰左右，出鍋前撒上一層蔥花點(diǎn)綴。

    蒸出來(lái)的丸子呈現(xiàn)出圓潤(rùn)的外形，糯米粒粒分?明，緊緊覆蓋在丸子表面，色澤猶如珍珠，因此姜菀叫它“珍珠丸子”。

    另一邊，宋宣則在清洗香芋，做香芋雞翅。這是一道?很簡(jiǎn)單也?很下飯的家?常菜，香芋也?可以換成尋常的芋頭，做出來(lái)的味道?一樣?可口。

    雞翅需要?用姜片在爐灶上焯水，撇去浮末，再小火煎到表面泛黃，用姜絲和黃酒去腥，再加香芋塊翻炒，依次加入調(diào)料即可。若是在燜燒過(guò)程中多加一些水，便能夠做出香濃多汁的雞翅，更加入味。

    忙碌間隙，姜菀從廚房出來(lái)，倒了盞茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子。

    她正巧站在柜臺(tái)后，一抬眼便看見一行人?正從食肆門口經(jīng)過(guò)。那些仆從打扮的人?簇?fù)碇?一個(gè)身形高挑的女子，不疾不徐邁步走著?。

    路過(guò)姜記食肆門口時(shí)，那女子轉(zhuǎn)頭淡淡看了過(guò)來(lái)，正對(duì)上姜菀的目光。她那雙丹鳳眼美麗而又透著?不怒自威的氣勢(shì)，眼尾上挑，目光若有所思。

    女子唇角緊抿，不過(guò)片刻便轉(zhuǎn)過(guò)了頭。

    姜菀放下茶盞，卻聽身邊的宋鳶驚訝出聲：“咦，這不是——”

    隨著?她的話，那女子的身影也?徹底消失在視線中。姜菀收回目光，問(wèn)道?：“你識(shí)得她？”

    宋鳶道?：“那位便是掌管俞家?酒肆生意的俞娘子?！?/br>
    原來(lái)是那位極具商業(yè)頭腦的奇女子。姜菀想著?方才目睹的那容顏，心中暗暗稱奇。

    “她為何會(huì)來(lái)這里？”思菱聽見宋鳶的話，開口問(wèn)道?。