雨落：“你給我作甚？拿去后廚呀，他們要燒水拔毛了。”

    陸無事的臉色更白了，他開始感覺渾身不自在，像爬滿虱子。

    雨落：“你這是怎么了？”

    陸無事：“沒事兒，我就是不太敢碰那些有羽毛的飛禽。”

    雨落訝異：“這是什么怪毛??？”

    陸無事：“……可能因為我小時候被雞啄過吧?！?/br>
    雨落眼珠一轉(zhuǎn)：“那你們家郎君怕什么？”

    陸無事警覺：“你要作甚？”

    雨落撇撇嘴：“不說就不說。”

    陸無事：“這世上沒有任何東西是郎君害怕的。”

    雨落不信：“死也不怕？”

    陸無事面色有些微妙：“郎君能活到現(xiàn)在，好多次死里逃生，正是因為他不怕死。”

    只有不怕死的人，才能活下來。

    雨落不知想到什么，神色也沉下不少。

    好半晌，陸無事才聽見她低聲道：“殿下也是?！?/br>
    第73章

    又過了十來日，楊園終于將卷子評分分了名次，又給陸惟和公主看過，眾人意見一致，認為沒有問題了，這才讓人謄抄數(shù)份，張貼在上邽城大街小巷，又下發(fā)公文到各縣，令縣令公布通知，若有考試之后即刻返回原籍住處的，也能從各縣那里得到自己的消息。

    公主于是準備設(shè)宴，款待從一百八十三人里脫穎而出的這九人。

    如無意外，這九人即將上任，暫代上邽縣縣令等職位，其中上邽城乃天水郡郡治，天水郡又是秦州州府，因而顯得格外重要。

    之所以是暫代，因為迄今為止，這項舉措還未獲得朝廷背書，公主早已去信長安，但想當然耳，這些信都石沉大海，毫無浪花。

    在長安局勢明朗之前，她自然不會得到什么回復(fù)，如果形勢極端不好，說不定下回給秦州發(fā)圣旨的，又是一個新皇帝了，這也未可知。

    總之，眼下所有一切都在混沌不明的情況下摸索前行，她與陸惟是如此，那些考生能參加考試，同樣也是冒了風險了，如果朝廷那邊回頭要追究責任，全盤推翻新舉官法，他們這些考生也免不了被牽連進去。

    三月二十三日，公主在秦州府原方良官邸舉宴。

    此宴名為仲春宴，取自《尚書·堯典》里的“日中星鳥，以殷仲春“，寓意春天第二個月，這種宴席一般不會有什么山珍海味，上的都是春季里正逢時令的家常菜，中榜的九人也沒想到自己這輩子還能赴公主的宴席，俱都受寵若驚，也不在意吃的是什么了。

    作為這九人中的頭籌，也就是第一名的陳修，相比其他人的激動而言，更把持得住，也更能沉得住氣。

    原因無它，陳修的父親正是出借考試場地的天水書院的山長。

    有這樣一個父親，陳修自小耳濡目染，比其他人更早啟蒙，有更好的起點基礎(chǔ)，似乎也是順理成章的事情。

    陳家的家境，頂多只能算是世代讀書，殷實積富，非要追溯，陳修的祖父與隴西李氏，確實也有些遠親關(guān)系，到了陳修這一代，早就不往來了，根本談不上什么世族高門，連攀親都攀不上。

    可若新舉官法能推行，最大的受益者，便是他們這一階層的人。

    “聽說這位邦寧公主乃是從柔然歸來的，本欲前往長安，卻因方良之事滯留此地發(fā)，方才出了個新舉官法，也不知這新法能維持多久。”

    “要是公主一走，新法就廢了，那咱們?nèi)绾问呛?？剛上任就要收拾包袱走人嗎？?/br>
    “諸位仁兄名次靠前，想必都在上邽，此地繁華，又是郡治，消息也靈通，還好說，我是墊底的，聽說襄武縣縣丞有空缺，弄不好我就得去那兒了。隴西可是隴西李氏的地盤，我一個沒門沒路的去了，還能有好果子吃？”

    “噓，慎言！”

    “?。侩y不成咱們這幾人里還有世族出身的？不都是寒素之族嗎？”

    “我們這幾人里，是沒有世族出身，不過這位郎君還是慎言的好，畢竟往后為官，往來多為世家，有時你說者無心，聽者有意，便容易惹上不必要麻煩?！?/br>
    說話的正是陳修，他沒有教訓(xùn)人的意思，只是隨口勸說，聽的人也能聽進去，倒是有些不好意思。

    “有勞仁兄提醒，我叫韓芝，靈芝的芝，敢問尊姓大名？”

    “韓兄客氣了，我叫陳修?！?/br>
    “原來是陳魁首，莫怪你能居第一，見識果然與我不同，佩服佩服！”

    陳修一下成了眾人焦點，他忙含笑拱手客氣一圈，又閑聊片刻，有人問起待會兒見到公主應(yīng)該如何行禮，又該說些什么云云，陳修雖然也沒見過公主，但他有個當天水書院山長的父親，從小到大也見過不少貴人，還能說上兩句自己的見聞，一時間又讓其他人很是感謝。

    如此過了一刻鐘左右，一名中年人過來，引各位士子入席。

    陳修等人跟著進了秦州府后院，這里原本是方良家眷的住所，如今被暫時作為設(shè)宴的場地，庭院的確也夠大，足以容納十多人的宴席，就是稍微冷了些。

    不過對于這九人來說，今日經(jīng)歷足以成為他們畢生的談資，激動興奮尚且不及，估計也感覺不到多少寒意。

    入了庭院，首座果然坐著一名年輕女子，正與旁邊的年輕郎君說話。

    時下民風開放，北朝天子祖上也算漢胡混血，許多公主府上也養(yǎng)著門客，平日里清談議政，不算新鮮事，眾人自然也不覺得被公主接見有什么不妥，反是引以為榮，畢竟這是公主，先帝的女兒，當今皇帝的堂姐，正經(jīng)的嫡女出身。

    但于情于禮，眾人也不好意思盯著公主一直看，便去看她旁邊的人，這一看也愣了下，隨即恍然，這就是傳說中朗朗如月的大理寺少卿陸惟陸遠明啊，果然名不虛傳，見面更勝聞名。

    公主見了他們行禮，便停下與陸惟說話，伸手虛扶。

    “請起，各位今日乃座上賓，不必拘禮。”

    作為九人之首，陳修理所當然代表大家發(fā)言。

    “多謝殿下賜宴，我等鄉(xiāng)野出身，見識有限，實也沒想到今日能有如此榮幸，不免兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，局促失措，還請殿下寬宥?！?/br>
    公主笑道：“今日舉宴，除了款待諸位，以作酬勞寬慰之外，倒是要敞開心扉與諸位說些事?！?/br>
    眾人本也沒把心思放在吃飯上，見公主如此說，就都聚精會神洗耳恭聽。

    只聽公主道：“不怕諸位知曉，如今這場舉官試，還未得到長安那邊首肯，而我雖為先帝之女，又得天子賜邦寧二字封號，實則也不過是途徑此地，并無掌政之權(quán)，只因方良事起，致秦州混亂，又死傷無數(shù)，我才不得不暫行此策。此事我與陸少卿已上疏長安，但實不相瞞，天子作何反應(yīng)，我們也無法保證。只能說，我會盡力為諸位周旋，為各位爭取，若實在不能，也會安排好你們的退路，也希望諸位不要因為前途未卜，便玩忽職守，心生懈怠，否則若被告發(fā)，定然嚴懲不貸，明正典刑?！?/br>
    這長長一段話，恩威并施，又諄諄善誘，一時間聽得陳修等人誠惶誠恐，忙起身應(yīng)是。

    公主這才展顏，讓他們坐下品菜。

    秦州府原先的婢女被重新用起來，她們從后廚端著菜肴魚貫而入，放在眾士子面前。

    陳修看了一眼，桌上春筍炒rou，香椿拌豆腐，薺菜餃子，公主沒有夸張，確實都是時令的菜，尋常人家也都吃的，甚至比陳修在家吃的還差一些，但他不敢露出半點嫌棄，畢竟距離授官只有臨門一腳，正常人都不會在這個時候出差錯。

    “陳修?！?/br>
    冷不防名字被點，陳修愣了一下，還尋思是不是自己的想法寫在臉上，被公主看出來了，忙不迭直起身體。

    “是，公主殿下！”

    “不必如此緊張，此番新法小試，你既為魁首，想必文采出眾?！?/br>
    公主一邊說，一邊望向楊園，似乎在向他求證。

    后者正埋頭跟一條清蒸桂魚角力，聞言抬起頭。

    “啊對，不是有三道題嘛，‘論古文新談，去偽存真’、‘農(nóng)事紀要’，還有‘論此番朝廷大敗柔然之要點’，他除了農(nóng)事之外，另外兩道題幾乎都答完了，文采飛揚，一針見血，臣與陸少卿一致認為，魁首非陳修莫屬！”

    公主笑道：“既然如此，今日舉宴，也沒有旁的安排，不如就由陳郎君為首，吟唱作詩，擊鼓傳花，皆由你們，我也好趁機沾沾你們的文氣?！?/br>
    楊園正無聊，一聽擊鼓傳花，馬上跟著起哄：“這個好，這個好！我來敲，我筷子敲完，你們就摘了，摘了……”

    他原想隨手指一朵花，結(jié)果這院子里的花還沒開。

    公主接上他的話：“風至，你去后頭拿一朵綢花過來，就用那個來傳吧?！?/br>
    楊園撫掌：“好極，好極！不瞞殿下，我今日也文思泉涌，不知能否參與其中？”

    公主笑道：“有何不可？人越多越熱鬧，那我也出個彩頭，一尊純金觀音佛像，是當年我和親時，先帝所贈，風至，你一并請出來，今日詩作由眾人來評，最佳者當?shù)么宋铩！?/br>
    純金菩薩，本身價值還是其次，更重要的是先帝御賜之物，眾人不由倒吸一口涼氣，這彩頭也太重了。

    陳修見所有人興致勃勃，都想當眾表現(xiàn)一下，就代為拱手道：“那我們就恭敬不如從命了！”

    酒過三巡，楊園背過身體，開始擊碗傳花，一邊傳還一邊用他那五音不全的調(diào)子唱歌，陳修等人也是頭一回瞧見堂堂秦州錄事參軍竟是這般面目，再看公主和陸惟，似乎都已經(jīng)見怪不怪了。

    略有拘謹?shù)难缦幌聼狒[起來，陳修、韓芝等人陸續(xù)做了詩，又將氛圍推向高潮。

    公主不愛玩這些，只是純粹作為宴會主人活躍氣氛才提議的，這會兒正想著找個借口溜掉，就看見陸惟側(cè)首聽著眾人作詩，神色似乎若有所思。

    她有些奇怪，心道從前沒見過陸惟如此喜歡詩文，只怕陸惟對尸體的興趣還大過于看這等吟詩作對的場面。

    陸惟似乎注意到她的目光，轉(zhuǎn)過頭來。

    公主以眼神詢問，陸惟輕輕點頭。

    這是說，這些考生有問題，還是里頭某個人有問題？

    公主若有所思，招來風至，說自己要去更衣，讓她代為主持片刻，便起身離開了。

    她來到后院沒多久，果然陸惟也跟著過來了。

    “那個陳修，不太對。”沒有賣關(guān)子，陸惟直接就道。

    公主歪頭想了想：“我看著似乎并無異樣。”

    對答如流，進退有據(jù)，人也八面玲瓏，是個混官場的苗子，若不是出身所限，估計早就當官了。

    陸惟：“他的字。殿下還記得嗎？他卷子上的字棱角分明，凌厲異常，如被囚之鶴，引頸悲鳴，亟待一飛沖天，雖說字如其人有些偏頗，但總歸是有跡可循的，這陳修為人，與他的字跡，卻截然相反，毫無相似之處了?！?/br>
    公主之前沒留意到這一點，被他提醒后想了想，好像真有點道理。

    “若你所說是真的，這陳修未免也太大膽了，這種事情也敢找替考，還敢當著我們的面來赴宴作詩，往后當了上邽縣令，又有個天水書院山長的父親，怕很快就能成了這里的新門閥，把楊園耍得團團轉(zhuǎn)?！?/br>
    “我從前辦過一個案子，犯人殺人之后，小心謹慎，將一切證據(jù)毀掉，嫁禍他人，唯獨遺漏一點，他忘了把字跡也改掉，最終暴露自己。”陸惟頓了頓，“回頭尋個機會，我讓他們將自己的詩作寫下來，再一一對照，就知道了?！?/br>
    兩人一道離席太久未免古怪，陸惟很快就回去了，他讓陸無事找來紙筆，讓眾士子將自己今夜所作最得意的詩作親手寫下來。

    “我會讓人裱起來，懸掛于秦州府側(cè)面走廊，供以后拜訪者觀摩學(xué)習?！?/br>
    聽見陸惟的話，九人都很興奮，畢竟這是要留下墨寶了，大家提筆蘸墨，都認認真真落筆。

    庭院中燈火通明，照在紙上纖毫畢現(xiàn)，宛若白日，九人以為這是陸惟怕他們看不清，越發(fā)感激，殊不知陸惟是準備當場辨認字跡，將案子速辦速決。

    只見陳修猶豫片刻，遲遲沒有落筆。

    外人看來，他今晚作了兩首詩，雖然都平平，但也算應(yīng)景，估計是在想選哪一首落筆好。

    這年頭雖然流行文人現(xiàn)場作詩，但能像曹植一般七步出口成章的幾乎沒有，許多人都是平時提前準備好各種應(yīng)景的詩作，等應(yīng)酬聚會的時候再背出來。

    糾結(jié)了好一會兒，似乎終于決定要下筆，陳修一筆一劃，專注認真。

    陸惟冷眼旁觀，幾乎要從他一舉一動里看出端倪。