風(fēng)至認真道：“在我心里，殿下的確就是世上一等一的人?！?/br>
    她和雨落雖然陪著公主出嫁，但十年前，她們都不是公主最親近的人。

    那時候的風(fēng)至，只是和親隊伍里一名尋常的婢女。

    那時候公主殿下身邊最得用的侍女，也是公主出嫁前的大宮女，同樣有兩個，分別叫秋池和錦年。

    風(fēng)至沒有做過飛上枝頭的富貴美夢，也沒有想過能更進一步，她只想在草原上平平安安度過，不要生病，不要被柔然人看中，最好能攢下一筆小錢，等以后年老了回到中原，安家落戶。

    這個愿望很奢侈，尤其是回到中原，她想也不敢想。

    在柔然，中原人勢弱，不得不抱團。

    以前宮里不常見到的大宮女，風(fēng)至因為差事，也經(jīng)常跟她們打交道。

    在她的印象里，秋池是個很溫柔的姑娘，但辦事利索，對自己嚴格，對底下人，卻很講道理。錦年相對則性子急一些，但心腸更軟，刀子嘴豆腐心，說的就是錦年這樣的人。

    公主身邊這兩位大宮女，都是很好的人。

    但后來，秋池和錦年都死了。

    “嘖嘖，風(fēng)至，你連夸我都要走神，可見言不由衷！”

    公主調(diào)侃的聲音將她從回憶的失神中拉回來。

    風(fēng)至將這兩個名字嚼碎了咽下去，不在面上流露出來。

    當然，即便她失口說出來也沒什么。

    正如風(fēng)至沒有忘記這兩個人，她知道公主也未曾遺忘。

    銘記，是為了更好地活著。

    “奴婢字字真心，日月可鑒，殿下若不信，奴婢可以發(fā)誓！”風(fēng)至也開玩笑道，“那魏小娘子如何能與您比？她任性嬌氣，也毫無禮數(shù)，對殿下更是沒有半點尊敬，不知道的還以為這車隊是圍著她轉(zhuǎn)的呢！”

    公主道：“那是因為她知道，父親永遠是她的靠山，有什么無法解決的，只要魏寅出面，很快就能幫她解決。等她一無所有的時候，她這樣的人，只需要三天，就能換一個人。她的小性子若無傷大雅，我倒是希望她這樣的任性能長長久久，畢竟這世上能恣意活著的人本就不多了?！?/br>
    “殿下如今不恣意嗎？”

    聲音來自車外。

    一匹勻速前進的馬，幾乎與馬車同速，倒映出頎長的身影。

    公主懶懶道：“非禮勿視，非禮勿聽，陸郎君沒有學(xué)過么？”

    她與風(fēng)至的交談沒有刻意壓低聲調(diào)，但一般來說也會被掩蓋在外面車輪轆轆的動靜下，唯獨這位陸少卿耳力過人，正好又在馬車外面，給聽個一清二楚。

    陸惟聽出她的不滿，輕笑道：“我是來告訴殿下，前方有個茶鋪，原本可以稍作休整，但現(xiàn)在下雪，我們就不停了，直接越過去，爭取天黑前到驛站?！?/br>
    從勇田縣到上邽城，走官道有將近七百里路，正常來說他們還得在路上走幾天，反正不可能一天之內(nèi)就趕到，只是下雪的緣故，不能在路上停駐，趕路速度還是加快了。

    公主：“此等事情，陸郎君決定就好了，何必專程走一趟？”

    陸惟：“臣也想借此機會，向殿下獻一獻殷勤，今早的烤魚味道，殿下覺得可還合意？”

    公主：“那魚不是陸郎自己去捉的吧？”

    馬車畢竟憋悶，公主又懶得出去騎馬，兩人還真就一里一外這么交談起來。

    陸惟：“捉的確是我捉的，烤卻是陸無事烤的，他也是頭一回做，有些生疏，我找了勇田縣的廚娘問計，可惜她也從未做過烤魚，只能給我一些粗疏的提議?！?/br>
    公主感慨之余，又提出小小意見：“陸郎如此有心，真令我感動，烤魚確實新鮮，可惜滋味還是略遜一籌，若可以的話，下次不如再加些冬筍、菌菇、豆皮，烤魚之前也可澆點骨湯，如此一來，美味定然增倍?！?/br>
    陸惟啞然片刻，忽然又笑起來。

    “如殿下所愿，下回的烤魚必然會更好了！”

    “公主又將陸郎君喊住了！”

    魏解頤偷偷掀開簾子一角，以自己的方式解讀了所見所聞，然后才憤憤回轉(zhuǎn)過身，咬住手里的帕子。

    “兩人還聊了那么久，光天化日，也不知有甚好聊的！”

    “娘子勿要生氣，也許是公主在問陸郎君路況呢？”婢女寬慰她。

    “問路況不能隨便喊個人嗎，為什么非要是陸郎君，我方才說自己身體不適，讓人去喊陸郎君，他都不肯來呢！”魏解頤更生氣了。

    許是從小在勇田縣長大，許是從未去過京城，她對公主這樣的身份殊無敬畏，除了不敢當面胡鬧之外，在馬車上也不吝嗇自己的小脾氣。

    說著說著，魏解頤又忍不住掀開車簾子，腦袋擠到窗邊，視線竭力往前車的方向瞄去。

    但魏解頤臉上的怒氣和嫉妒漸漸消失，取而代之的是浮上水面的驚訝，以及禁不住咦了一聲。

    “遠處，你看，是不是有人在走，還是我看錯了？”

    婢女也湊過來，循著她所指的方向望去。

    這會兒雪才剛下沒多久，尚不到銀裝素裹的時候，官道兩旁是干枯的草叢，樹干高高低低錯落不一，更多則是黃白相間的巖石，刀切斧鑿的冷硬為這個本來就難熬的冬天更添許多蕭索。

    婢女認真端詳了半天，點點頭：“是人，應(yīng)該是些逃荒的災(zāi)民。”

    “為什么要逃荒？”

    魏解頤有些不解，眼前的確超出了她的想象。

    “人們在冬天前不都把食物儲存到地窖了？像我家，廚子每日也會從地窖里拿些秦菘和晚菘來熬湯，再不濟，腌菜就著粗糧，總是能填飽肚子的吧？”

    婢女：“也許是他們連腌菜都吃不上呢，奴婢聽說今年夏秋就發(fā)旱，莊稼一直種不上，佃戶欠了糧種又沒糧交，地都被收回去，只能逃荒了，要是雪下得再大，恐怕路上就要凍死人了?！?/br>
    這婢女的話乍一聽，就知道是種田人家出身的，否則不會如此清楚。

    但即便她解釋得如此淺顯，魏解頤也還是有些困惑。

    “腌菜呢？往年的腌菜都沒有嗎？”

    婢女無奈：“我的好娘子，光吃腌菜，沒有主糧，人不得齁死？”

    “那，就問地主借些糧吃，今年秋收后再還，不就好了？”

    “地主家也沒有余糧，他們也要留些自己活命，而且……唉，要是今年光景不好，恐怕許多人的日子都不好過了！”

    婢女的話，魏解頤一知半解，這些狀況離她的世界太遙遠了，她也只是好奇看了幾眼，就因為呼嘯而入的寒風(fēng)趕緊放下簾子。

    等馬車再往前顛簸一段路，魏解頤已經(jīng)被搖得完全沒有多余精力去關(guān)心車外的問題了，她抱著小暖爐臉色發(fā)青，靠著婢女奄奄一息，幾乎每過一刻鐘就要詢問他們怎么還沒到。

    如是搖晃了幾天，當他們終于抵達上邽城時，魏解頤已經(jīng)是小臉慘白，無暇嫉妒公主了，她甚至在下馬車的時候沒想起來要精心打扮給陸郎君一個好印象，只任由婢女梳頭凈臉稍微捯飭一下，就頭重腳輕整個人如踩云端地飄下馬車，兩眼渙散無神，茫茫然望向四周。

    “我們到了？”

    “到了，娘子，正入城呢，要下車核驗身份才讓放行?！?/br>
    婢女的回答讓魏解頤略略清醒過來。

    她支棱起兩只耳朵，左看看，右看看。

    之前在官道趕路時看見的三三兩兩流民，到了上邽城外，規(guī)模進一步擴大，只是這些人都被擋在城門外面不讓進入，餓極了的流民也沒力氣與士兵對抗，只能一屁股坐在城墻下面，越聚越多。

    而他們這個車隊的到來，很輕易就吸引了那些流民的目光，尤其是魏解頤一下車，那些釘子一樣的眼神紛紛釘在她身上，心思各異，令魏解頤不適且惱怒。

    “為何只有我要下馬車？公主不需要下嗎？”她提出疑問。

    “公主殿下身份貴重，怎能輕易下馬車？”

    陸無事正好從她身邊路過，順口答道。

    魏解頤氣悶。

    “那這是公主車隊，為何入城還要接受盤查？”她旋即提出新疑問。

    “因為流民太多，秦州刺史怕流民一起被放進去?！标憻o事道。

    魏解頤蹙眉：“可我們一看就不是流民啊，怎能混為一談？！”

    陸無事卻沒空在這里繼續(xù)應(yīng)付小姑娘的問題，他策馬上前，跟在陸惟身后，與迎出城來的秦州司馬崔千寒暄。

    崔千扯出一抹笑，對冷著臉卻無損俊美的陸惟拱手賠罪。

    “今日使君去城北親自坐鎮(zhèn)賑濟災(zāi)民了，實在沒料到殿下和陸郎君會這么快過來，我已經(jīng)派人快馬加鞭去通知方使君了，還請稍等片刻！”

    陸惟冷冷道：“我可以等，殿下卻等不得，堂堂公主，竟被你們堵在這里，若有個萬一，你們來擔(dān)此責(zé)嗎？”

    崔千苦笑：“實不相瞞，前幾日有人冒充公主殿下的名義，騙我們開了門，差點釀成大禍，現(xiàn)在我們誰也不敢信了，陸郎君是做大事的人，別與我一介小司馬計較才好！”

    陸惟和劉復(fù)從京城趕往張掖迎接公主時，也是從這條路走，經(jīng)過上邽城時還跟崔千吃過一頓飯，兩人也算認識的，他知道崔千沒有特意為難自己的理由，更何況還有公主同行。

    不是故意刁難，那就是的確發(fā)生了某些事情。

    陸惟皺眉：“此話怎講？”

    崔千嘆了口氣，拉過他小聲道：“就是前日，也有車隊前來，自稱邦寧公主，奉帝命從柔然返京，打頭的掛著劉姓旗幟，我離得遠，看不清楚，還以為是劉侯，就將人放進去，結(jié)果進城才發(fā)現(xiàn)不對勁，這些人竟是賊匪所扮，為首的公主，竟還是個女賊匪，幸好方使君發(fā)現(xiàn)得早，將人投入大獄，否則若真讓他們魚目混珠，還不知道要鬧出什么亂子來！”

    陸惟：“說到劉侯，他比我們早一日出發(fā)，現(xiàn)在應(yīng)該也已經(jīng)到上邽了，崔司馬可曾見過他？”

    崔千搖搖頭：“未曾，他不是與你們一起么，怎么單獨啟程了？”

    陸惟待要再說，秦州刺史方良趕到了。

    說起秦州刺史這個官職，原本是屬于李聞鵲及其老上司沈源的。

    沈源身死之后，皇帝力排眾議，讓李聞鵲擔(dān)任秦州刺史，整頓軍備，準備戰(zhàn)事，后來果然在對柔然的戰(zhàn)爭里大獲全勝，朝廷由此收回張掖郡等地，設(shè)立西州都護府，任命李聞鵲為首任西州大都護，駐守邊疆。

    這樣一來，再讓李聞鵲兼任秦州刺史，顯然就有些不合適了，所以這個職位就落到了秦州所轄的郡治，天水郡郡守方良頭上。

    也就是說，方良現(xiàn)在不僅是秦州刺史，也身兼天水郡郡守，軍政一把抓。

    這種刺史兼任郡守的任命，在時下不算稀罕。

    方良今年已過天命，但須發(fā)早白，遠遠看著，廣袖舒袍，像儒雅先生多過于封疆大吏。

    他騎著馬在不遠處停下，大步走來時倒有幾分武將的氣勢了，只是到了面前，拱手行禮時，語調(diào)倒是與外表一般不疾不徐，如林下之風(fēng)。

    “殿下恕罪，陸少卿恕罪，老臣來遲了，還請快快入城，待晚上洗塵宴上，老臣再親自向二位賠罪！”

    他鬢發(fā)幾縷凌亂，額上有汗，看著倒真是從別的地方急匆匆趕過來的。

    公主的聲音自馬車內(nèi)傳來：“大雪成災(zāi)，辛苦方翁奔波了，我等只要有個棲息之地稍作歇息便可，至于洗塵與否，不甚重要。”

    溫柔體貼，善解人意。

    方良一揖到底：“多謝殿下體恤，老臣感激不盡！”

    他顯然也是忙極了，無暇與公主他們多寒暄，將人迎進去之后，親自當作公主前驅(qū)，將馬車領(lǐng)到官驛，讓眾人好生歇息之后，又風(fēng)塵仆仆離開了。

    被留下的崔千再三向他們賠罪，又親自帶著他們進城，前往官驛。

    這中間還發(fā)生了一個小小的插曲。