謝言笙一愣，抿抿唇趕緊心虛地低下頭，“沒(méi)什么。”

    謝鈞看著自己阿妹原本還像一只張牙舞爪的小老虎，被太子殿下說(shuō)了一句，馬上就慫得像是只貓兒，于是不忍彎唇笑了下。

    寧桀繼續(xù)持重言道：“沒(méi)什么的話就安分一點(diǎn)兒，肩上的傷沒(méi)有好利落，還總想瞎折騰些什么？”

    謝言笙有些不敢去看寧桀的目光，尤其從他嘴里聽(tīng)到肩傷二字時(shí)，便更不自在訕訕避目。

    早已痊愈的傷口，在此刻忽的泛起些異樣的微癢。

    她沉沉呼出口氣，小聲應(yīng)道。

    “知，知道了?！?/br>
    ……

    臺(tái)上，寧芙屏氣持鞭。

    她拿著自己那根特制的抽了芯的軟鞭，暫先走到柏青面前，而后給他示意了下眼神，之后利落揮鞭而下。

    一鞭、兩鞭、三鞭……

    先前有過(guò)特意訓(xùn)練，眼下她自知該如何持控力道，加之鞭子提前動(dòng)過(guò)手腳，所以十鞭抽打下來(lái)，柏青并未受到實(shí)際的鞭痛。

    很快輪到阿燼。

    寧芙走過(guò)去，手心麻麻的，縱然方才落鞭無(wú)力，可為了不叫南越公主生疑，她握鞭起勢(shì)很足，并且每次下?lián)]的動(dòng)作幅度都很大。

    她剛要?jiǎng)邮郑瑓s被身后南越公主忽的出聲叫停。

    “等等。”

    寧芙一頓，下意識(shí)將手指收得很緊，生怕被她察覺(jué)到鞭子的端倪。

    她遲疑轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，正對(duì)上南越公主投向的打量目光。

    “五公主力氣實(shí)在太小，十鞭抽下去，那人身上竟一點(diǎn)血印子都沒(méi)現(xiàn)出來(lái)，這算什么？”

    南越公主一副不甚滿意的口吻，說(shuō)罷，又凝盯在她手里緊握的鞭身上。

    寧芙瞬間有些心虛，縱然面上強(qiáng)行佯裝著鎮(zhèn)定，可手心卻早已忍不住地向外浸汗。

    若作弊手法被她發(fā)現(xiàn)，南越公主身為一個(gè)異客，自然不會(huì)真的對(duì)她做出什么過(guò)分舉動(dòng)。

    可如此，她身為公主的顏面會(huì)因此掃地，甚至牽連到言笙，更致上升到國(guó)家信譽(yù)的層面。

    說(shuō)大可大，說(shuō)小亦小，全在對(duì)方什么態(tài)度。

    可依南越公主不依不饒的性子，自然是怎么攪合怎么開(kāi)心。

    寧芙定定神，盡量將她的注意力從鞭子上移開(kāi)，于是主動(dòng)邁前一步，鎮(zhèn)定出聲：“關(guān)于這個(gè)，在約定之初我們并未有明確的說(shuō)法，而且你也只要求，由我來(lái)執(zhí)鞭便可?！?/br>
    聞言，南越公主沒(méi)立刻回，只是從坐席上起身，而后拾階向臺(tái)上走去。

    眾人的目光紛紛跟著她，就見(jiàn)其上臺(tái)后直接越過(guò)寧芙，向著那即將被執(zhí)鞭刑的越奴身邊靠近。

    位臨之際，她忽的抬手，放落在那奴的肩上拍了拍。

    南越公主背對(duì)眾人，故而此刻也就韓燼一人可見(jiàn)，她目光轉(zhuǎn)瞬從平和變到犀利，直直地威懾凝盯，似乎是在提醒他，要注意自己南越人的身份。

    可惜，他不是。

    “五公主若不用力，給人撓癢癢一般的感覺(jué)，我怎知這奴隸是因認(rèn)主才對(duì)你行舉恭順，還是本就不覺(jué)痛苦，躲不躲都無(wú)所謂?！?/br>
    謝言笙先坐不住了，從坐席上站起身來(lái)，“原本就是你未提前說(shuō)清楚，哪有這樣中途打斷的道理，難不成這就是你們南越國(guó)的交邦國(guó)儀？”

    “我未說(shuō)清楚？好……”

    南越公主聲音沉沉，目光也立刻寒下，隨即，她抽出自己腰間別著的黑皮軟鞭，毫不猶豫地直直用出十二分的力氣，狠狠抽打在韓燼身上。

    登時(shí)，就見(jiàn)他手臂內(nèi)側(cè)的衣帛盡被抽裂，碎布邊緣沾就著血rou，外翻著血腥映目。

    見(jiàn)狀，寧桀一瞬蹙眉，謝鈞也未想到南越公主會(huì)忽下狠手。

    臺(tái)上柏青更是坐不住，他護(hù)主心切，卻被崔易眼神一下提醒住，這才生生忍住了反抗的沖動(dòng)。

    現(xiàn)在身份暴露，絕對(duì)是下下策。

    崔易多柏青一分沉穩(wěn)，雖心頭同覺(jué)憋悶屈辱，卻更懂當(dāng)下要忖度利弊，分析得失。

    尤其秋獵將至，他們很快便能走得神不知鬼不覺(jué)，在此栽下跟頭，實(shí)在不必要。

    南越公主自不知她惹到了什么人，更不知她能得手，全在對(duì)方未閃避，或者說(shuō)是故意受之。

    此刻，她全然未覺(jué)，還十分有理地開(kāi)口：“我教訓(xùn)我們南越國(guó)的奴隸，可不礙你們大醴皇族什么事吧？既然五公主和謝小姐都說(shuō)，如何馴奴是我事先沒(méi)說(shuō)清楚，那好，我便在此一鞭一鞭地示范，保證給五公主好好打個(gè)樣，叫她知道，打鞭究竟該是個(gè)什么力道?！?/br>
    “不可！”

    寧芙下意識(shí)去阻，她眼神透慌，緊緊盯在阿燼的手臂傷處，又怕被旁人看出她的過(guò)多關(guān)切，只好強(qiáng)忍奔過(guò)去的念頭。

    她牙關(guān)咬緊，隱忍到極致，再抬眸，目光罕見(jiàn)地透顯出兇意。

    南越公主還在大言不慚：“看到了嗎？這就是我們本國(guó)的奴隸，就算我如何打他，他也不會(huì)有絲毫反抗，五公主你呢，敢不敢拿我這鞭子來(lái)試一試？看他到底認(rèn)不認(rèn)主，會(huì)不會(huì)目眥盡裂地?fù)湟?？?/br>
    “我早說(shuō)過(guò)，他已重新認(rèn)主?！睂庈嚼淅?。

    南越公主卻仿佛聽(tīng)到了什么天大的笑話，仰頭笑得十足夸張，半響后才收斂得意，趾高氣昂地伸手把鞭子遞給寧芙。

    “是嘛，那你來(lái)證明給我看啊。這回會(huì)不會(huì)抽鞭了？若不會(huì)，我還可以再繼續(xù)拿他給你作示范?！?/br>
    說(shuō)完，她不給寧芙片刻反應(yīng)的時(shí)間，明顯不是真的想聽(tīng)寧芙回話，她瞇眸直接下手，正對(duì)著韓燼胸口位置，又狠狠揮落沉重一鞭。

    “你住手！”

    寧芙出聲，隱忍得手指都在發(fā)抖，可全場(chǎng)眾人除了她，幾乎沒(méi)有一個(gè)人有很大的反應(yīng)。

    她知道，若南越公主此刻實(shí)際傷害的是自己，那不管是二哥言笙，還是謝鈞哥哥，都會(huì)毫不猶豫沖上來(lái)相護(hù)，并會(huì)即刻將對(duì)方拿住。

    可是換成一個(gè)奴隸，便沒(méi)有人會(huì)去在意其生死與病痛。

    尤其，他還是越奴的身份，大醴人又何必多此一舉，多管閑事？

    所以眼下，除了她，阿燼真的再無(wú)人管顧。

    “我可以不打他，那換作你來(lái)？”

    南越公主繼續(xù)相逼，又將她那把锃亮的黑皮軟鞭向前遞了遞，而后補(bǔ)充道，“不見(jiàn)血，不算數(shù)，如此實(shí)實(shí)揮落十鞭，我親自來(lái)替殿下數(shù)?！?/br>
    “無(wú)妨，打吧。”

    韓燼沉默半響，終于艱澀出了一聲。

    寧芙動(dòng)容看向他，卻遲疑著不肯動(dòng)。

    尤其，看著南越公主手里那把軟鞭的鞭身，上面竟還鉚著不少的金屬錐點(diǎn)，明顯是為加大攻擊力度的巧設(shè)。

    那錐點(diǎn)凸顯，當(dāng)下被頭頂午陽(yáng)耀照得不停閃爍光刺。

    若真的用這把鞭子抽打……十鞭，怕是要出人命了。

    “阿燼……”她無(wú)措出了一聲。

    “別怕。”韓燼這一言聲音極小，大概只臺(tái)上幾人可聞。

    南越公主正好入了耳，當(dāng)即直覺(jué)怪異地忽的抬了下眼，目光打量一般，逡巡在兩人之間。

    別怕……

    他難不成是在哄人？

    想自己當(dāng)初在公主府認(rèn)明他的身份，并慷慨賜予他親吻自己手指的權(quán)利時(shí)，他當(dāng)時(shí)的反應(yīng)實(shí)在沒(méi)現(xiàn)多少敬意。

    只一派冰冰冷冷，不覺(jué)分毫驚喜，甚至面上還浮閃出些許不耐的神色。

    那時(shí)，她只當(dāng)自己是多想，更以為他是天生性冷，不易被人接近而已。

    可現(xiàn)在，親眼見(jiàn)他對(duì)寧芙明顯態(tài)度不同，開(kāi)口刻意收斂得輕輕柔柔，仿佛只聲量大些，都怕會(huì)嚇到她一般的小心翼翼。

    思及此，南越公主戒備瞇眸，眼神警告，而韓燼神色淡淡，對(duì)此威脅視若無(wú)睹。

    臺(tái)下，寧桀言辭鼓勵(lì)，“芙兒別怕，你打就是，他不敢造次傷你?！?/br>
    她根本就不是不敢……而是心疼！

    這里沒(méi)有一個(gè)人會(huì)真正理解她。

    對(duì)一異族男奴生了憐憫，生了惻隱，甚至還生了不該有的心思……明明連她自己都理解不了自己，更何況旁人？

    韓燼看著她，眼神意味很濃，他不顧南越公主從中阻隔，只定定將目光放落在她一人身上。

    “所有人都在等我臨眾認(rèn)主……”韓燼輕笑了笑，明明身體正受著傷痛，卻還能那么泰然自若。

    他繼續(xù)輕哄著，口吻更有安慰意味，“沒(méi)關(guān)系芙兒，若這是認(rèn)主的代價(jià)，我只覺(jué)得代價(jià)太輕。”

    認(rèn)主的代價(jià)，擁有你的代價(jià)。

    即便刀山火海，毒瘴深澤，他心甘踏入，亦不會(huì)有一瞬的遲疑。

    這不過(guò)十鞭而已。

    先前在雍岐領(lǐng)兵征戰(zhàn)，究竟什么傷他身上沒(méi)受過(guò)，更何況這鞭是心愛(ài)之人揮落，他自受之如飴。

    只是唯一揪他心的，是小公主每抽落一鞭，都難受得仿佛要掉眼淚。

    旁的一切都在他的算計(jì)之中，唯獨(dú)這淚，落他手上，比鞭傷更痛千倍、萬(wàn)倍。

    終于，十鞭揮畢。

    寧芙幾乎是雙手發(fā)顫地將鞭子還給南越公主，她全程不敢抬頭，更不敢去看他的傷。

    就像是一個(gè)被牽著線的人偶，木訥訥地抽下了艱難的十鞭。

    而南越公主在后，當(dāng)即已憤懣到牙都快咬碎。

    雖先前有了幾分猜測(cè)，可是眼睜睜看著自國(guó)奴隸，竟對(duì)這一大醴公主生了認(rèn)主情愫，此等作為，簡(jiǎn)直無(wú)異于是當(dāng)眾打她的臉。

    她自覺(jué)身受奇恥大辱，如何也忍不下這口氣，甚至對(duì)那奴隸起了狠厲殺心，可四周皆密列著大醴士兵，尤其大醴太子也在現(xiàn)場(chǎng)，她根本就沒(méi)有動(dòng)手的機(jī)會(huì)。

    約定如此，她只能愿賭服輸。

    最后怨憤瞪去一眼，悻悻而離。

    寧芙已沒(méi)心思再應(yīng)付她，邁階而下，當(dāng)即只覺(jué)渾身疲累。

    幾步走到寧桀面前，寧芙勉強(qiáng)扯了個(gè)干巴巴的笑意，“二哥，我早說(shuō)過(guò)，他對(duì)我很是忠心，你根本不必帶這么多衛(wèi)兵過(guò)來(lái)。”

    “以防萬(wàn)一?！?/br>