下章發(fā)車預(yù)告～

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    京都的這場(chǎng)大火持續(xù)了一天一夜后終于被撲滅。盡管火勢(shì)已平，第二日的空氣中仍彌漫著木材燒焦后未散去的濃重氣息，焦黑的廢墟與殘破的街道無聲訴說著災(zāi)難的余燼。

    從火場(chǎng)死里逃生后，信女在與你們分別前承諾回去會(huì)向佐佐木說明情況，請(qǐng)他想辦法為石川的同伴們爭(zhēng)取寬大處理，讓幕府撤銷死刑判決改為長(zhǎng)期監(jiān)禁，以告慰他勇敢犧牲保護(hù)無辜京都百姓們的在天之靈。

    由于京都車站在火災(zāi)中受到波及而停運(yùn)緊急修繕，回江戶的交通暫時(shí)切斷，你們與旗本不得不在此繼續(xù)滯留幾日。向松平和近藤電話匯報(bào)后，以防工作計(jì)劃被打亂，你和土方一直在旅店加班攥寫任務(wù)報(bào)告，直到兩天后的夜晚才結(jié)束定稿。

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    客人稀少的旅店內(nèi)一片寂靜，只有窗外偶爾傳來的風(fēng)聲將初春的寒意吹進(jìn)房間里。你抱著屈起的雙膝靠坐在窗臺(tái)邊，雙眼微閉，任由涼爽夜風(fēng)拂過臉頰，帶走這幾日積攢的疲憊與壓力。

    好在今晚那遮天蔽日的火后余煙已徹底消散，從窗口能清晰看見點(diǎn)綴著漫天星光的夜幕，令你沉重的心情稍有好轉(zhuǎn)。

    “旗本大人剛睡下了?！蓖练阶哌M(jìn)門，倒了一杯熱茶端到你身旁，將杯子輕輕放上窗臺(tái)，“阿景，喝點(diǎn)熱的吧，再這么吹風(fēng)身體撐不住的?！?/br>
    “謝謝?！蹦惚犻_眼睛，轉(zhuǎn)頭看著他，微笑伸手接過茶杯，準(zhǔn)備起身，“今天辛苦你了，我去換班?！?/br>
    可他搖了搖頭，抬手示意阻止：“他說今晚不用值守，讓大家都回房休整，明早就啟程回江戶?！?/br>
    “誒？那護(hù)衛(wèi)的工作……”你急切想反駁。

    “這是命令?！蓖练揭蛔忠活D地說，語氣不容置疑，眼神中雖有倦意卻依然堅(jiān)定有力，顯然不打算讓你再繼續(xù)逞強(qiáng)。

    你怔愣眨眨眼，隨即放松勾起嘴角，忍不住輕笑出聲：“真是少見啊，你居然會(huì)考慮到讓人好好休息?！?/br>
    “這是大人的意思，我只是在遵照?qǐng)?zhí)行?！彼麩o奈撇了撇嘴辯解，雙手抱臂坐在你對(duì)面，視線移向窗外那片靜謐的星空，臉上浮現(xiàn)一抹若有似無的笑意，“而且偶爾也得給你這種工作狂一點(diǎn)喘息時(shí)間，不然下次要是又出了事，倒霉的還是我?！?/br>
    你聽他故意揶揄，心里卻流淌開來一陣暖流，便重新坐回去不再糾結(jié)：“知道啦，工作狂二號(hào)?！?/br>
    兩人無言相對(duì)而坐了一會(huì)兒，習(xí)習(xí)夜風(fēng)帶來溫柔舒緩的氣息，仿佛能將一切不安和躁動(dòng)抹平。

    “說起來，你跟石川……”土方出神望著你，似有所思，眉頭微蹙，猶豫了一瞬才重啟話頭，“你們過去，其實(shí)認(rèn)識(shí)吧？”

    他的聲音中透著小心翼翼的試探與不易察覺的關(guān)心，但表情依舊維持著一貫的冷靜與嚴(yán)肅。他注視著你，目光深邃，仿佛想從你的表情中看出些什么。

    心弦一震，你沒想到他會(huì)直接提起這個(gè)話題。那些深埋的記憶頓時(shí)涌上心間，讓你一時(shí)不知該如何回應(yīng)。

    見你沒有立刻回答，土方落寞斂下眼眸，為自己的貿(mào)然提問感到有些懊惱。

    “啊，表現(xiàn)得太過明顯嗎？”整理好心緒，你輕輕嘆了口氣，苦笑偏過臉望向窗外，眸光流轉(zhuǎn)泛起波瀾，這才低聲述說道，“那是很久以前的事了，攘夷戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候……我在軍隊(duì)做后勤，和他的陸援隊(duì)有過合作關(guān)系，但后來我們還是分道揚(yáng)鑣了?！?/br>
    他抬起頭，張了張嘴似乎想說什么，但最后只是安靜聽你繼續(xù)說下去。

    “石川是個(gè)勇敢的理想主義者，總相信哪怕眼前是一片黑暗，未來也會(huì)變得光明。”你仰望天際接著對(duì)他傾訴，頓了頓，有些哽咽，“所以看到他被逼成那樣，我真的很難過?！?/br>
    “活著的人，總得背負(fù)起那些逝者留下的東西。我們的職責(zé)就是守護(hù)更多人，不讓他們的犧牲白費(fèi)?！蓖练降穆曇粢琅f低沉，目光愈加堅(jiān)定轉(zhuǎn)向同一片夜空，仿佛在尋找某種慰藉和答案，“這是我們這些活下來的人唯一能做的事了?！?/br>
    你回頭看著他，感到這番話令他那看慣了的冷峻側(cè)臉都變得柔軟與溫和不少，心照不宣微微一笑：“謝謝你，十四郎?！?/br>
    他別過臉哼了一聲，像是不習(xí)慣被道謝，抬手摸摸后腦勺，耳根漸漸染紅：“明天還得早起趕路，別想太多了，趕緊睡吧……”

    你微瞇起眼，敏銳發(fā)覺面前的男人眼神正在亂飄，神情仍有些別扭，顯然他心里還藏著什么話沒有說出來，便挑眉戲謔道：“突然間怎么了？我感覺你還有話沒說完啊?！?/br>
    臉色變得更加不自然，土方低頭沉默片刻，又抬眼小心看向你，最終嘆了口氣，決意問出那個(gè)一直憋在心里的問題：“那個(gè)商人……坂本辰馬，他和你也是攘夷戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)認(rèn)識(shí)的嗎？”

    聽他突然提到辰馬，你愣了愣，一時(shí)不知該哭笑不得還是該感慨他這難得的坦率。只是那張臉上局促的緊繃與掩飾不住的好奇，令你感覺就像看見一只繃著冷臉卻努力裝作不在意的大狗。

    有點(diǎn)可愛。但如果因此心軟把全部事實(shí)現(xiàn)在就告訴他，根本不現(xiàn)實(shí)。

    不過，既然都被追問到這份上，也是時(shí)候該有所妥協(xié)，對(duì)他坦白一部分真相了。

    在心里作好權(quán)衡，你彎起眼眸，笑瞇瞇地點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，那時(shí)候辰馬也是攘夷軍的一員，和我一樣主要負(fù)責(zé)后勤。但他在我退出以前，就丟下我們離開戰(zhàn)場(chǎng)飛去宇宙了呢。”

    “果然啊。”土方聞言若有所思垂下視線，眼神黯淡苦笑了一下，“那家伙看起來總是笑嘻嘻又傻乎乎的，讓人完全沒法把他跟攘夷聯(lián)系起來，所以我才一直都不敢確定……沒想到真是這樣。”

    “辰馬從以前開始就是那副蠢樣，我剛認(rèn)識(shí)他時(shí)，也壓根不信那種白癡竟然會(huì)有打仗的才能，還懷疑是不是他家里人搞錯(cuò)了！”你看他那別扭至極的模樣，仿佛空氣里都漂浮著醋味，抬手掩住嘴，不由得笑得更歡，然后收斂起笑容喝了口茶，重又認(rèn)真懷念道，“不過我后來才發(fā)現(xiàn)，他的確很有本事。雖然他整天嘻嘻哈哈沒個(gè)正形，關(guān)鍵時(shí)刻卻意外靠得住。那種樂天派的性格掩蓋了太多東西……戰(zhàn)爭(zhēng)的苦難，手腕受傷再也拿不起劍，失去同伴的痛楚——他從來都不愿讓別人看到他真正的脆弱?！?/br>
    土方靜默不語地聽你輕描淡寫般的講述，幽深的煙青色瞳孔中難掩動(dòng)容。

    他不是第一次聽你提起那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，卻在親眼目睹石川的死亡后，第一次如此真切感受到那些回憶中的重量。即便向來習(xí)慣壓抑自己的情緒，把真選組副長(zhǎng)的責(zé)任和堅(jiān)強(qiáng)扛在肩上，不容許露出絲毫軟弱，然而這一次，你的話語令他的心忽被一種前所未有的憐惜與愧疚感充斥。

    他曾以為自己已經(jīng)習(xí)慣了生離死別，但看到你這樣笑著回憶那些傷痛，他才意識(shí)到，自己并非如想象中那般無堅(jiān)不摧。

    比起聽過的空洞教條，他更相信眼見為實(shí)。石川也好，坂本也好，更重要的是還有她，都是真實(shí)存在和鮮活戰(zhàn)斗過的人，而非什么站在他對(duì)立面的“攘夷份子”。

    即便理想破滅仍堅(jiān)定不移舍生取義的勇氣，即便早已傷痕累累卻仍大笑著活下去的樂觀，與即便心懷陰影依然選擇守護(hù)同伴、不愿讓沉重罪業(yè)阻礙前行道路的堅(jiān)韌——

    總覺得有點(diǎn)羨慕呢。

    那種難以企及的光芒。

    土方愣愣看著你，卻又感覺在透過你看一些別的東西，看到那些舉起刀劍立志保家衛(wèi)國(guó)的士兵，也看到戰(zhàn)場(chǎng)上無數(shù)燃盡生命的靈魂。他們或許本該是敵人，可現(xiàn)在，他卻能感受到另一種難以言喻的沖擊與矛盾，仿佛心底的某個(gè)角落正被它無意間輕輕撥動(dòng)。

    在這動(dòng)蕩的世道里，信仰與執(zhí)念復(fù)雜交織，每個(gè)人都背負(fù)著各自的重要之物。

    他皺了皺眉，想要將這陣紛亂的情緒壓下去，可你接下來的話直白而真誠(chéng)，令他無處可逃。

    “我們當(dāng)初都只是一群走投無路的可憐孩子?！蹦闾魍h(yuǎn)方的星空，聲音柔和而低緩，透出直面過生死的釋然，“想要救出某個(gè)人，想要改變這個(gè)世界，所以拿起劍走上戰(zhàn)場(chǎng)。然而理想變成了束縛的枷鎖，戰(zhàn)斗變成了不得不完成的宿命。每個(gè)人到最后，失去比得到的都更多……我不想再那樣了，十四郎。”

    “阿景……”土方感覺胸口一陣鈍痛。他這才驚覺，自己竟然從未真正考慮過這么多。

    總以為自己是為了保護(hù)江戶而揮刀，涇渭分明與所謂“敵人”劃清界限，然而聽你娓娓道來時(shí)，那段被血與烈火染紅的歷史，竟讓他生出一種奇特的共鳴。

    這共鳴令他體內(nèi)潛藏的熱血悄然間蘇醒。他這時(shí)候意識(shí)到，那些士兵并非與他全然不同。他們也同樣有著自己的武士道，也曾為保護(hù)珍視之人奮戰(zhàn)到最后一刻。

    “失去比得到的更多……”他喃喃重復(fù)著你的話，神情凝重，仿佛這短短幾個(gè)字比任何豪言壯語都要沉重，“可即便如此，你們……你還選擇繼續(xù)戰(zhàn)斗嗎？”

    問出這話時(shí)，煙青色瞳孔中透著罕見的一絲動(dòng)搖。他想知道你的答案，想了解那道令他不自覺被吸引的光芒背后的真物。

    “是啊。”你釋然一笑溫聲答道，向前傾著身子靠近了些，與他四目相接，“因?yàn)榭傄腥吮池?fù)起那些未能實(shí)現(xiàn)的愿望，不讓犧牲白費(fèi)。就像真選組守護(hù)江戶那樣，我們也曾想守護(hù)很多東西?！?/br>
    琥珀色的眼哞清澈而明亮，如夜空中最璀璨的星辰，令土方感到心臟猛地一顫。

    仿佛能聽見隔閡兩人間那堵無形之墻的轟然崩塌聲——如果說先前還對(duì)她加入真選組有所顧慮，此刻那些懷疑與戒備已經(jīng)全然瓦解，宛若失落的靈魂找到了可以相依的方向。

    他不再猶豫，張開手臂將你緊緊擁住。

    “我們都一樣啊，死心眼得要命?！蓖练捷p聲嘆息，不知是無奈還是釋懷。

    “我和我身邊盡是些死心眼的笨蛋，已經(jīng)習(xí)慣了?！蹦惆踩豢吭谒麘牙?，感覺好笑地打趣道，“感覺就像被命運(yùn)詛咒了呢。”

    “對(duì)了，說起這個(gè)……”他像是突然又想起什么，松開你稍稍拉開距離，探究詢問，“我還記得坂本那家伙說，萬事屋那個(gè)銀發(fā)混蛋以前也和你們一起混過，意思是他也上過戰(zhàn)場(chǎng)嗎？”

    “你在問銀時(shí)？”你直勾勾盯著他歪了歪頭，隨即正色大方承認(rèn)道，“嗯，他不僅僅是上過戰(zhàn)場(chǎng)這么簡(jiǎn)單?！?/br>
    “那他是什么？”

    “‘白夜叉’你知道嗎？那個(gè)攘夷戰(zhàn)爭(zhēng)末期傳說中的最強(qiáng)武士?！?/br>
    “我知道……誒？難、難道說……”土方不斷抽動(dòng)嘴角，面色瞬間變得鐵青。

    “沒錯(cuò)，他就是。”

    “誒誒——？！”