銀和桂的場合，論惹怒抖S的后果……

    以及繼續(xù)推主線。

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    一如兒時每場劍道稽古結束都會吃得格外香的寒磣晚飯，戰(zhàn)斗后用幾杯辛辣佳釀?chuàng)崞皆暧舻膬刃?，才是能讓武士們迅速忘卻陣痛的解脫之法。

    ……忘記是哪位在戰(zhàn)場上相識的前輩如此說過。

    事實上，你與坂田銀時不常主動約在一起喝酒，但你喜歡去光顧的登勢酒館和他家，僅夾著一層隔音不太好的木地板。掰指頭算下來，竟是偶遇后當起臨時酒友的情況更常見。

    所以當你破天荒說要請客，身邊緊緊握住你的手吵鬧和晃悠了一路的銀發(fā)男人，雖然那張平日無精打采的臉此刻咧嘴笑得欣欣得意，肢體動作卻暗藏幾分能感知到的小緊張——不論是他在激動言語間夾雜的短促呼吸，還是他時不時四處亂瞟飄忽不定的眼神，都能令你不費力察覺那以武士之軀構筑的強大外殼下，靈魂正本能地因興奮而忍不住戰(zhàn)栗。

    是的，被他總是掛在嘴邊成為漂亮話素材的“靈魂”在你眼中，便是一種堅韌且無法輕易彎折之物。

    據(jù)說有位外星瘋狂科學家曾用臨危病人實驗證明，與生前相比，人死后的體重會減輕21克，他認為這便是靈魂的重量。

    相當矛盾與令人發(fā)笑吧？代表理性與客觀一側的科學家，卻跑去研究那種誕生于人類幻想的縹緲之物，還有模有樣得出一個經(jīng)不起推敲的結論，所以如今只能被人們視作一則具有傳說性質的怪誕談資提及。

    但無論這玩意有無重量甚至是否存在，你所認識的武士們都對其深信不疑——本地話來講，用“武士道”形容它應當更為合適。

    這個國家過去曾被稱為“武士之國”，現(xiàn)在這稱呼已隨日新月異的變化逐漸式微。但當你有一次疑問志村新八為何決定追隨連工資都發(fā)不出手的黑心老板加入萬事屋，勤于自律、每日清晨素振五百下才會去上班的少年武士，推了推眼鏡一臉無奈回答說：

    “因為我之前覺得阿銀擁有真正的武士之魂，才想著跟隨他學習……可發(fā)覺到被坑時后悔也來不及了。窮就窮點吧，反正我已經(jīng)認清了現(xiàn)實，他就是個靠那種東西四處招搖撞騙混日子的廢柴——但我厭惡不起來。”

    這位長著大眾臉的年輕人說出的話，也讓你深表認同。

    你覺得那個實驗的問題，不在于所謂靈魂的質量是多少克，而在于一個人能否讓別人實實在在感受到那份重量。

    尤其是身邊這個，你從小看著他一路磕磕絆絆才長大成人的家伙——其靈魂的重量怕是早已超越rou//體本身至令人無法忽視的程度，才會不斷吸引來一面嘴上嫌棄、又一面愿意將信任托付于他的伙伴。

    理應是被眾人簇擁著活下去的幸福之人……可固執(zhí)背負太多大小包袱踽踽前行的他自己，似乎從未這么想過。昨日如鋒利的刀刃，橫亙在那柔韌卻傷痕累累的靈魂跟前，將人們吸引過來后，又因那距離而難以與之靠得更近。

    “小銀想去哪家喝？”

    “……我知道前面有個老爹的小攤喝酒很不錯……誒？你剛才叫我什么？！是我聽錯了嗎？師姐今天心情有這么差嗎？拜托了再多叫點……不是的我我我我是說……”

    你瞥向不小心將真心話夾在一堆碎碎念中遛出口的別扭男人，橫眉冷對問：“所以說，到底是想被怎樣叫?。俊?/br>
    “請請請像平時那樣叫就好！”銀時用手捂著胸口作快要暈倒的夸張狀，抖抖索索喊，“不然我一下子適應不過來，小心臟會承受不了的！”

    “是是……”你悠悠嘆口氣隨便應著，眼中映出前方路邊掛著燈籠的移動居酒屋，剛準備走過去，卻聽背后響起一道熟悉的、正經(jīng)與傻氣并存的聲音——

    “晚上好！這個點和別人家老婆手牽手外出搞私會嗎？會不會太過張揚？被她下班回家的丈夫發(fā)現(xiàn)怎么辦？銀……嗚啊啊?。　?/br>
    銀時轉身就給昔日同窗腹部一記快準狠的直拳，疼得他差點連中午在北斗心軒吃的拉面都給吐出來。

    “啊?。磕銊偛耪f什么——？你說誰是別人家老婆？”銀時在耳邊豎起手掌裝作聽力不好的樣子，然后正氣凜然道，“給我看清楚了！她是我已婚多年的……嗚啊啊??！”

    有樣學樣握拳擊中他的腹部，你看著同時捂著肚子弓腰嗚咽的兩個白癡，露出令人不寒而栗的微笑：“不好意思，我什么都沒聽見哦。”

    “騙誰呢——！”×2

    ……

    “原來是這樣啊……為了搶回新娘居然跑去那個名門柳生家大鬧一場，還真像你們的作風?！?/br>
    “那是哪種作風？怎么說得好像我們是一幫去別人家搶親的流氓……話說你為什么就擅自坐進來喝酒了？酒錢你自己結啊，我可沒說要請你?！?/br>
    你對右邊一杯接一杯喝個不停的桂小太郎拋去一個幽怨的眼神，從名為「憶往日之酒」的酒攤老板手中接過一碗熱乎乎的關東煮。

    “好啦好啦～男人有時候也需要在外面獨自喝杯酒來吞下眼淚，才能回到家繼續(xù)笑臉面對老婆，小姐你不必太過責怪他哦?！辈[起眼笑得像只狐貍的老板端起煙斗，氣定神閑呼幾圈煙勸解道，“這碗關東煮就當我送你的見面禮吧，畢竟還是第一次有這么可愛的女人愿意來老爹我家喝酒啊。”

    “他看起來像有老婆的那種人嗎？會乖乖呆在家等那家伙的，只有個似人非人四不像的寵物鴨罷了……不過看在你這么慷慨的份上，我就心懷感激收下了，謝謝老板?！背匀俗於棠萌耸周?，你用警覺的目光看向總覺得沒那么簡單的老頭，安靜吱聲掰開手里的木筷。

    “不是老板，是老爹哦?！彼让忌颇客?，久經(jīng)風霜布滿皺紋的臉上笑意更深，“我常聽這位銀發(fā)老兄喝醉時發(fā)牢sao……想必他口中總在念叨的那位‘師姐’就是你吧？幸會幸會。”

    “的確是我。”你大口嚼著一塊吸飽湯汁的白蘿卜，點點頭口齒不清承認道。

    “喂……那種事不要當著人家的面說出來啊，老爹！”羞恥的記憶被拉出來在當事人面前翻舊帳，坐你另一側的銀時紅著臉突然慌神，急忙放下酒杯埋怨。

    可酒攤老板只是淡定站在柜臺后抽煙，神秘兮兮微笑著不再言語。

    你吃完關東煮，再給自己滿上一杯清酒后，從衣襟下取出柳生敏木齋交還回來的紅繩掛墜，舉在面前沉默望著它，眼中流露出交織喜悅與苦澀的情緒。

    喜悅是因為父親的遺物失而復得，苦澀則是因為想到敏木齋對你說的那些話。

    “這就是那臭老頭說要交給你的東西？”銀時帶著醉意朝你探過來，伸長脖子好奇盯著它問。

    桂聞言也向這邊靠近了點，泛起朦朧的雙眸望著心緒復雜的你：“那是什么？”

    “是我父親很久以前遺忘在柳生家的劍飾，沒想到能一直完好無損保存到現(xiàn)在……”你將它握進掌心，用指尖輕撫它編織繁復的繩結部分，“記得那次回家以后，發(fā)現(xiàn)弄丟這東西的他還鬧脾氣不開心了好久，說是奶奶親手織給他類似護身符的東西……后來母親便照原樣重做了一個，才把人哄好。”

    講完這段詼諧舊事，你將它重新收起來感慨：“旅途中曾救助過的一位游女對我說，男人內心其實都是很軟弱的……今日在柳生家的所見所聞，又讓我回想起她那些話了?！?/br>
    像九兵衛(wèi)的父親和爺爺墨守成規(guī)把她當男孩養(yǎng)大，或是像土方在社會規(guī)訓下形成的思維定勢，以及自家父親弄丟掛墜后變回不知所措的孩童……

    「當今這個時代，我們女性的出路寥寥無幾……要么嫁作人婦，要么被賣進花街淪為可悲的玩物?！?/br>
    「男人都很軟弱，看清和助長那份軟弱，然后成為其力量——他們就會崇拜你?！?/br>
    「如此去做，我們才能掌控自己的人生?！?/br>
    ——與那重獲自由的堅強女人離別前，她將伴隨其人生的智慧傳授于你。

    “軟弱？”銀時半瞇起死魚眼，手支著下巴了然哂笑一聲，“呵，說不定的確如此……”

    “那只是因為你吃了太多甜食，連心靈都變得軟塌塌的緣故吧?！惫鹬钢凰絿?，口吻如同一個愛cao心的老媽。

    “你說什么軟塌塌？阿銀股間的○○才不是塊軟塌塌的海綿啊！該○○的時候它可是會變得比鉆頭還硬的……咕啊！”

    忍無可忍將滿嘴猥褻詞的男人從酒桌前踹飛，看著他如脫落的輪胎在地上幾個后滾翻，砰咚一下撞上路旁的樹干，暈頭轉向再起不能。

    你憤憤將杯中剩余的酒仰頭一口氣灌下，起身將叁張千元鈔票拍上桌面。

    “老爹結賬，零錢不用找了……假發(fā)，我們走?！?/br>
    “不是假發(fā)是桂……等等我們去哪……？”

    “去河邊散散步?！?/br>
    “哎呀哎呀，多謝小姐惠顧，下次來再給您優(yōu)惠哦——！”

    笑得滿面春風，老板對拽起桂的袖口快步離去的你高聲喊。

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    拉著桂小太郎沿河堤走一段路后，你才肯松開他的衣袖走到圍欄邊停下，面朝月色下波光粼粼的河水，開口問起在心中如陰云盤踞已久的正事：

    “假發(fā)，記得你之前曾說，你們安插在京都的密探傳消息說島津影斗還活著，是因為掌握到什么直接證據(jù)嗎？”

    他一愣，連那句下意識的糾正都忘記說，只感覺瞬間被夜里的秋風給吹得酒醒。

    “你為什么會這么問？是最近又發(fā)生了什么事嗎？”桂嚴肅鎖緊眉心，走到你身邊擔憂反問。

    “今天柳生家的爺爺跟我說，據(jù)他所知，島津影斗理應在十五年前就死去……那老頭說得十分確定，但如果是那樣，就與你先前告訴我的情報相矛盾?！?/br>
    他低頭望著河中月亮的倒影嘆了口氣：“那個時候，我讓他潛伏在高杉附近關注其動向，紅櫻事件發(fā)覺些端倪以后，我又去問過一次……我想你應當也知道了，岡田似藏就是那個前逸津流這件事?！?/br>
    “嗯，他后來是如何跟你解釋的呢？”你頷首應道，表示自己早已知曉，說出心中猜測，“難道那消息，只是他因岡田似藏產(chǎn)生的誤解？”

    “可以這么說?！惫饘㈦p手攏入和服袖，苦笑著說，“他說只是從岡田口中聽到過他喊‘島津大人’，才擅自作出那樣的推斷……所以那消息仍有誤報的可能。”

    “……我明白了?！?/br>
    “柳生家的老頭呢？他為何會確信島津影斗已死？”聽你的語氣像在大失所望，他繼而敏銳地追問。

    “他曾是幕府高官，自然有他自己的情報來源?！庇捎谝呀?jīng)答應過敏木齋，你不想節(jié)外生枝，僅是如此答復道。

    ——然而十年前的決斗時，對手話里的意思究竟是……？

    「我與島津影斗不再是同路人，是我為一己私欲背叛了他?！?/br>
    厚厚的云層忽而遮擋住月光，令你雙手虛握欄桿閉上眼，陷入那昏暗黑夜中的迷思。

    ——再仔細回想看看，那個時候除了他的話語，還有什么被忽視掉的線索？

    「暴風雪、斗笠、卷刃的武士刀與被砍斷的右臂……」

    「很快被新雪覆蓋的血跡、墜落在地的殘肢、與其上印著一只鳥形狀的奇怪紋身……」

    等等……鳥的紋身？

    ——“猶如傳說中天照神的八咫烏一般?！?/br>
    如果說那種鳥，其實是喜歡群聚捕食的烏鴉呢？

    黑色的……烏鴉？

    如此，那一晚抓走老師的幕府官兵們，與那天在懸崖邊聽命于一個天人的混賬們，的的確確一致裝束著相同的斗笠、禪杖與黑衣……簡直與黑色的鴉群別無二致。

    至于那群人究竟是否為敏木齋口中負責過圍剿逸津流的“天照院奈落”，還需進一步深入調查。

    如果是，那么至少在十年前，本是為幕府所用的他們便被天人所控制……有權越過幕府調動這暗殺組織的天人，應當就是天導眾。

    若紋身即是組織成員的標志，擅自脫離便是死罪，那個人其實是抱著必死的覺悟來找我。

    逸津流是個管理松散的流派……也就是說，部分成員有可能并非被圍剿，而是在十五年前跟隨島津影斗加入了天照院奈落？

    念頭至此便打住，你不禁渾身一哆嗦，有種被自己一環(huán)扣一環(huán)的離奇思路給震到的驚懼感。

    只是一個被忽略的紋身而已，難道真的只是我想多了？會這樣拼命找理由，無非是想讓自己繼續(xù)相信他還活著，跟個執(zhí)拗陷進迷霧沼澤的傻瓜沒區(qū)別，要保持鎮(zhèn)靜……

    ——關于那神秘組織的事，宗信老師又會知道多少？總之得去找他問問看。

    “……阿景……阿景！”也不知過了多久，你才能夠再次聽見桂小太郎的急切呼喚聲，“你還好嗎？怎么突然不說話？”

    回過神來的時候，才發(fā)現(xiàn)他正緊擁著自己，先前隱于云下的月光也重新將大地照亮。

    “抱歉假發(fā)，是我突然間就開始胡思亂想的，讓你擔心了……”剛結束頭腦風暴的你疲憊不堪答，抬手回抱住他，將臉埋入那片溫熱胸膛。

    “不是假發(fā)，是桂?！彼幌孪?lián)嶂愕谋常袷窃诮o受驚的貓順毛般，“我不知道柳生家的老東西具體跟你說過些什么，但如果是我能幫上忙調查的事，請你一定不要顧慮，盡管來拜托我吧?！?/br>
    你失落搖搖頭：“再給我些時間……現(xiàn)在連我自己都開始找不準方向了?！?/br>
    “那我們就約好了，等你找到……唔噗！”

    桂還想繼續(xù)說下去，卻被一個兇狠的飛踹給生生打斷。

    你俯視四肢著地的狼狽長發(fā)男抽了抽嘴角，感覺今晚叁人湊一桌喝酒并不是個好主意。

    無視爬回來神智不清拉著你衣擺嘴里仍在嘰里呱啦的老同學，面色陰沉的銀發(fā)男強硬拉起你的手，用力拖著你和桂二人徑直往前走。

    眼看即將走進不遠處的一家情人旅館，你有種大難臨頭的危機感。

    ——這主意的確爛透了！

    “銀時……快停下！”你望著他直冒黑煙的背影著急叫道，但也明白故意支開他和桂說悄悄話是自己的問題，表情仍顯得有些心虛，聲音越來越低，“總之，你先冷靜下來聽我解釋……”

    “這時候知道錯了？”他總算肯在門前停住腳步，回過頭來怨氣頗重地盯著心慌意亂的你，兩只紅瞳寫滿怒意，“之前不是約好的嗎？有什么煩惱不可以跟我說，卻偏偏要找個腦袋空空的笨蛋傾訴？”

    “掛墜的事我都告訴你了啊，而且假發(fā)只是平時看著挺呆但他總能考第一……不對我是說我有件事要單獨問他……等等我還沒說完——！”

    “那就先進去坐下來再說?！?/br>
    “坂田銀時你這混蛋，換個正常點的場所再談不行嗎？！進了這種地方怎么可能還會有人好好說話……”

    隨著玻璃自動門緩慢關閉，罵罵咧咧的聲音也隨即掐斷，與仍在地板上盡職盡責當拖把的桂一起，消失于歌舞伎町深夜的繁華街道。