他們向扭曲身影告別，教會(huì)成員們護(hù)送回到榆樹森林。

    “如果想了解吾主，可以隨時(shí)來(lái)找我?！?/br>
    觸須教徒低語(yǔ)，和同伴退入燒毀的榆樹街區(qū)。

    目送它們離開，陸離等人回到樹林。

    在惡墮死去的樹樁稍作停留，他們返回望海崖。

    “那棵樹怎么了……”

    榆樹森林的情緒漸變讓他們放松，但當(dāng)站在望海崖邊緣，看見那顆孤零零的枯樹的變化，卡特琳娜充斥警惕。

    被陸離喚作“安妮”的樹變成了綠色的怪物。

    “是樹葉！”

    驚呼的普修斯喚出綠色怪物的名字。

    “你認(rèn)識(shí)它們？”

    卡特琳娜捂住眼眶，她覺得“樹葉”這個(gè)詞匯似乎在哪聽說(shuō)過(guò)。

    “植物生長(zhǎng)就會(huì)長(zhǎng)出樹葉！”

    普修斯原地蹦跳著，知道這代表什么。

    “安妮在生長(zhǎng)！”

    卡特琳娜緩緩放下手臂，注視陸離走向那團(tuán)樹冠浮現(xiàn)淺綠色團(tuán)簇，仿佛被寄生的矮樹旁，低聲呢喃：“我從沒見過(guò)……”

    猶如春天到來(lái)，安妮樹杈生長(zhǎng)延綿的淺綠色樹葉。

    那代表盎然生機(jī)。

    “植物……停止生長(zhǎng)……才對(duì)，它……是怪異？”奧菲莉亞嘶啞問(wèn)道。

    “嗯?！?/br>
    等候在此的黑鴉撲扇翅膀落在安妮身上。

    嬌嫩樹杈難以支撐渡鴉的體重，無(wú)力垂下，一陣排斥情緒從樹身傳出，趕走討厭的黑鴉。

    “我該離開了?！?/br>
    陸離和安妮說(shuō)。

    黑鴉離開的枝杈輕輕擺動(dòng)，復(fù)蘇不久的安妮傳遞著不舍。

    “它不想你離開?！倍得敝械拇蠼泐^翻譯說(shuō)。

    “找到安娜我們會(huì)回來(lái)?！?/br>
    陸離黑眸落向生長(zhǎng)出的嫩芽，將凜冬季將至的事說(shuō)給安妮。

    人性或許足夠安妮撐過(guò)凜冬季，不過(guò)陸離還是找來(lái)幾塊木板埋在安妮周圍，護(hù)住來(lái)自海面，侵蝕的寒冷海風(fēng)。

    短暫幾十分鐘停留，安妮的嫩芽變得泛起枯黃。

    她在為即將到來(lái)的凜冬季做準(zhǔn)備。

    期間眺望貝爾法斯特廢墟的普修斯跑回來(lái)——他說(shuō)港口的巨大骨骸發(fā)生變化，變得像是船只的龍骨。

    那群曾險(xiǎn)些遭遇的異教徒們?cè)诟劭诮ㄔ齑弧?/br>
    埋好遮板，陸離想起什么，取出從沼澤枯樹那里得到的種子。

    失去人性讓陸離再難孵化種子，或許該把它栽在安妮身邊。

    “我需要它?！?/br>
    商人罕見地主動(dòng)開口。

    “你認(rèn)識(shí)嗎?！?/br>
    陸離攤開手掌，顯露那枚不規(guī)則的樹種。

    “種子。”

    商人短暫停頓，然后這名最后一位商人選擇告訴陸離：“監(jiān)查者之眼的種子?！?/br>
    那是商人所在的里世界的外圍存在。

    “你很需要它？”

    “所有監(jiān)查者之眼枯死，那里需要種子。”

    “你能讓它發(fā)芽？”

    “可以?！?/br>
    監(jiān)查者之眼與商人共生。沒有商人監(jiān)查者之眼會(huì)因無(wú)人照料而枯死，而缺少監(jiān)查者之眼保護(hù)里世界會(huì)變得不再穩(wěn)定。

    將種子交給商人，陸離帶上渡鴉，離開望海崖前往榆樹森林的東北部。

    繞過(guò)寂靜山丘。臨近中午，他們抵達(dá)海岸線，大船安德莉亞在不遠(yuǎn)處飄蕩。

    悠遠(yuǎn)汽笛聲回蕩在海面回蕩，兜帽里的大姐頭伸出小手揮了揮作為回應(yīng)。

    翻過(guò)沙灘上倒扣的木船，推入淺灘，陸離拿起船槳滑動(dòng)，向安德莉亞靠近。

    砰。

    木船輕輕磕在安德莉亞銹跡斑斑的船身，繩索纏繞而來(lái)，卷起木船。

    “啞！”

    黑鴉展開翅膀保持平衡，跟隨他們升上甲板，進(jìn)入船長(zhǎng)室。

    嗚——

    鳴起汽笛，安德莉亞離開近海，沿著艾倫半島前往另一端的希姆法斯特港口。

    監(jiān)查者之眼的種子為陸離換來(lái)聊勝于無(wú)的一萬(wàn)貢獻(xiàn)點(diǎn)報(bào)酬。帶著種子的商人短暫離開，前往里世界栽種。

    巴瑞不再出現(xiàn)，不過(guò)商人里世界歸來(lái)后仍選擇跟隨陸離，沒有恢復(fù)交易。

    因?yàn)樵诰S納不凍港之外，以黑鴉作為信使的商店難以搭建。

    舊日時(shí)代的信使大多已經(jīng)死去，只剩下老年信使或是信使的子嗣，比如那只跟隨陸離他們的黑鴉。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞過(guò)羅德斯特港，安德莉亞沿著艾倫半島南岸向希姆法斯特港口靠近。

    他們?cè)诎淼诌_(dá)希姆法斯特港口。

    那里如今已是一片廢墟，因?yàn)楦劭诤拖Ｄ贩ㄋ固叵嗑嗪苓h(yuǎn)，他們選擇在船上逗留一夜。

    安德莉亞又抓到幾條魚鱗脫落但未因污染長(zhǎng)出肢體的大魚，他們帶回船長(zhǎng)室烹飪煮熟。

    夜幕降臨，涌動(dòng)的幽暗包裹安德莉亞，只剩船長(zhǎng)室亮著鉆入迷霧的光亮。

    滴答——滴答——

    等待烹鍋里的魚rou煮熟的陸離安靜抬起視線，落向船長(zhǎng)室外。

    滴落聲若隱若現(xiàn)。

    大姐頭這時(shí)扒著陸離肩膀爬出兜帽，打著哈欠說(shuō)：“安德莉亞說(shuō)有個(gè)不速之客上船了?！?/br>
    叩叩叩——

    船長(zhǎng)室的房門忽然被輕輕敲響，還有隱藏在海風(fēng)里的水滴聲。

    眾人面面相覷。所有人都在船長(zhǎng)室里，誰(shuí)在敲門……？

    奧菲莉亞身軀散發(fā)的熱量不再穩(wěn)定。

    寂靜中，門外又一次傳來(lái)敲門聲。