但在快要抵達(dá)漩渦之地邊緣時(shí)，艾琳娜忽然變得抗拒，不愿再往前。

    “我……艾琳娜……”

    “什么？”

    卡特琳娜皺眉理解，陸離安靜傾聽(tīng)。

    “我……是……”

    “你在擔(dān)心你jiejie認(rèn)不出你？”卡特琳娜猜道。

    “……不……是……”

    卡特琳娜又開(kāi)始感到隱隱頭痛，這聲音簡(jiǎn)直在掰彎她的腦子。她后退遠(yuǎn)離艾琳娜，問(wèn)陸離：“她想表達(dá)什么?！?/br>
    陸離黑眸安靜地注視它。

    “你不是艾琳娜？”

    卡特琳娜驚詫喊道：“怎么可能，它——”

    “用動(dòng)作回答我們。你是艾琳娜就向前，不是后退?！?/br>
    偽裝艾琳娜的漩渦人后退回答陸離。

    “哦不……”

    卡特琳娜痛苦地捂住額頭。

    “你為什么會(huì)有吊墜？”陸離繼續(xù)問(wèn)它。

    漩渦人講述扭曲話語(yǔ)，通過(guò)一遍遍重復(fù)得到碎片化單詞，陸離拼湊出部分真相。

    那只為他們開(kāi)門(mén)，和它爭(zhēng)吵最后目送他們遠(yuǎn)去的漩渦人才是圣女艾琳娜。

    一些細(xì)節(jié)似乎對(duì)應(yīng)得上了。比如艾琳娜開(kāi)門(mén)時(shí)為何愣住一段時(shí)間，以及艾琳娜為何只是和漩渦人爭(zhēng)吵。

    “得再回去一趟，你出去告訴他們這里情況?！标戨x對(duì)幾米外眺望晦暗云層平復(fù)狀態(tài)的卡特琳娜說(shuō)。

    “不用……我沒(méi)事?！?/br>
    卡特琳娜收回視線，回到陸離身邊。

    “我跟你一起回去?！?/br>
    周圍變得幽暗，再過(guò)不久夜幕就會(huì)降臨。

    他們加快了速度，在夜晚到來(lái)前回到籠罩在幽暗中的漩渦小鎮(zhèn)。

    漩渦人不需要光芒，也不被黑暗傷害。

    唯一亮起火光的地方是螺旋長(zhǎng)屋最外圈頂端，它們?cè)诮ㄔ扉L(zhǎng)屋，向外擴(kuò)張。

    卡特琳娜臉頰被陸離提在手里的油燈映照得陰沉不定。

    “我們迷路了？”

    漩渦小鎮(zhèn)幾乎找不到參照物，尤其在不可視物的夜晚。

    “你還記得路嗎?！标戨x問(wèn)漩渦人。

    “……跟……我……”

    漩渦人帶領(lǐng)它們穿過(guò)長(zhǎng)屋長(zhǎng)廊，返回同樣漆黑的房屋。

    一盞散發(fā)光芒的油燈放上餐桌，勉強(qiáng)照亮小屋輪廓。

    因他們歸來(lái)而驚詫的艾琳娜和漩渦人低聲交談片刻，漩渦人轉(zhuǎn)過(guò)身軀，說(shuō)出可以被理解的連貫內(nèi)容：“你們……是jiejie……派來(lái)的?！?/br>
    卡特琳娜臉色突兀變得難看：“我能聽(tīng)懂它的話了……”

    “我也可以?！?/br>
    摸索身體的卡特琳娜頓住。

    “語(yǔ)言……被漩渦……找到……規(guī)律……可以還原?！?/br>
    由艾琳娜開(kāi)口，又由漩渦人轉(zhuǎn)述解釋。

    這是艾琳娜找到的規(guī)律。漩渦人的語(yǔ)言關(guān)聯(lián)它們的漩渦化程度。圈數(shù)越多，扭曲越多。

    就像將倒念語(yǔ)言正序，但更困難。

    艾琳娜只能勉強(qiáng)找到扭曲三圈的語(yǔ)言規(guī)律。

    雖然交流緩慢，但變得有了意義。

    艾琳娜說(shuō)她還記得陸離，很高興能再次見(jiàn)到熟悉的人，但她不能離開(kāi)去見(jiàn)jiejie。漩渦力量對(duì)她侵蝕已深，沒(méi)法再離開(kāi)這片漩渦之地。

    除非jiejie有辦法解決漩渦之地，解決施加在身上的扭曲力量。

    艾琳娜從樹(shù)樁般盤(pán)踞年輪的床榻下取出一本筆記，上面用扭曲文字寫(xiě)著無(wú)法辨認(rèn)的大片內(nèi)容。她請(qǐng)求陸離把它交給jiejie，這也能證明他們找到了她。

    “吊墜對(duì)你還有用嗎。”

    陸離問(wèn)道。吊墜比筆記更能作為證據(jù)。

    “……她說(shuō)……可以……”

    漩渦人回答。但艾琳娜隨后向它責(zé)怪幾句，只好重新轉(zhuǎn)述：“……我沒(méi)……這樣說(shuō)……吊墜能……抵抗力量……的改變，家人……需要它……延緩，不能……給你。”

    “我們要等天亮才能離開(kāi)嗎?！标戨x又問(wèn)。

    艾琳娜回答什么時(shí)候都可以，漩渦之地沒(méi)有漩渦之外的事物，除了更強(qiáng)大的災(zāi)禍。

    確定這點(diǎn)，陸離和卡特琳娜不再過(guò)久逗留此地。

    陸離提起油燈，視線在變得彎曲的油燈提手上短暫停頓。

    夜晚的漩渦小鎮(zhèn)難以辨別方向，艾琳娜和漩渦人愿意將他們送到小鎮(zhèn)邊緣。

    向艾琳娜告別，陸離他們走進(jìn)漆黑樹(shù)林。

    “教會(huì)的人會(huì)在外面等我們嗎？”

    卡特琳娜擔(dān)憂撞見(jiàn)怪異。

    “應(yīng)該會(huì)，如果沒(méi)有就退回來(lái)?！?/br>
    刨去污染本身，漩渦之地的確是片寧?kù)o之地。

    就在這時(shí)，遠(yuǎn)處灌木窸窣晃動(dòng)，一道殘影竄出撲向商人。

    商人輪廓變淡，撲來(lái)輪廓穿過(guò)，短暫停頓又襲向卡特琳娜。

    猝不及防的卡特琳娜被撲倒，抬手想要拔起同源物，身上怪異突然凄慘嘶吼，掙脫陸離手掌束縛，逃進(jìn)樹(shù)林深處快速遠(yuǎn)離。

    聆聽(tīng)窸窣灌木摩擦聲消失遠(yuǎn)方，陸離伸手拉起卡特琳娜。

    “那是什么？！”卡特琳娜驚魂未定。

    “帕夫?！?/br>
    陸離看到帕夫顛倒的腦袋，他身體從胸腔對(duì)折，已經(jīng)開(kāi)始了漩渦化。

    猶豫一下，卡特琳娜自己爬起：“就不該分他食物……好在這個(gè)小混蛋先襲擊的是商人。”

    陸離收回手掌，等待卡特琳娜檢查完自身狀況，恢復(fù)趕路。

    一陣時(shí)間后，他們到達(dá)漩渦之地邊緣，踏進(jìn)薄霧。