新醞釀的災(zāi)禍隨時(shí)可能出現(xiàn)，所以保持安靜是個(gè)有用的笨辦法。

    海茵茨深吸口氣，回頭對(duì)小隊(duì)成員說：“檢查下身上，把所有能發(fā)出聲音的東西都丟掉或者仍到馬車上?！?/br>
    “早拿掉了?！笨破仗m德說。

    執(zhí)行任務(wù)最低的也是第二級(jí)驅(qū)魔人，沒人會(huì)做蠢事。

    抵達(dá)車隊(duì)尾部的原住民導(dǎo)游返回前面，幾分鐘后車隊(duì)恢復(fù)前進(jìn)。安靜的車隊(duì)化為死寂，馬車碾動(dòng)沙子與踩進(jìn)沙子的沙沙聲消逝在卷過的風(fēng)沙中。

    第三災(zāi)禍不知何時(shí)會(huì)出現(xiàn)。又或是已經(jīng)出現(xiàn)，就彌漫在車隊(duì)之中伺機(jī)而動(dòng)。

    科普蘭德嘴里又進(jìn)了苦澀的沙子，他沒法呸出去，只能抿到干燥嘴唇上再抬起手背抹掉。結(jié)果反而被手背上的沙子粘在嘴巴上。

    沉寂趕路一段時(shí)間，天空開始變得昏暗，車隊(duì)再一次停下，原住民領(lǐng)隊(duì)舉著手勢從前面走來。

    那是原地宿營的手勢。

    海茵茨不滿意安排，不理解為什么要在災(zāi)禍中休息，不應(yīng)該抓緊時(shí)間找到它嗎？

    無論如何，她只能讓小隊(duì)成員照做。

    周圍的驅(qū)魔人們升起一團(tuán)團(tuán)篝火，鋪好被褥，一切都在無聲中進(jìn)行。

    偶爾有人不小心發(fā)出響動(dòng)，渾身僵住。直到十幾秒后仍什么也沒發(fā)生才長舒口氣，動(dòng)作更加小心。

    海茵茨點(diǎn)燃小隊(duì)火堆，填進(jìn)去木柴后站起環(huán)視周圍。

    傍晚將要到來，遠(yuǎn)方變成一片昏暗的輪廓。

    車隊(duì)停在丘陵后的凹陷處，來自上風(fēng)口的風(fēng)沙被擋在外面。對(duì)于晝夜溫差極大的荒漠來說，有沒有能夠避風(fēng)的地方是兩種感受。

    遠(yuǎn)離火堆的人們已經(jīng)感受到荒漠夜晚的涼意了。

    驅(qū)魔人們坐在溫暖的火堆邊，吃一口食物喝一口水，掩蓋咀嚼發(fā)出的響聲。

    晚飯后的聚集地沒有消磨時(shí)間的活動(dòng)，甚至連看書也不行——那樣會(huì)發(fā)出翻書聲。所有人都鉆進(jìn)被褥，希望明天早些到來。

    露營地寂靜的詭異，未睡的人們只能聽到遠(yuǎn)處風(fēng)沙拂過的嗚嗚聲、火堆里的噼啪聲和不遠(yuǎn)處馬匹的鼻孔噴氣聲。

    科普蘭德悄然躺進(jìn)鋪在被烘烤的溫暖干燥的沙子上的被褥，然后蒙住腦袋。他可不想死于打鼾或是無意識(shí)的夢(mèng)中囈語，以及被風(fēng)沙糊臉。

    盡管沒過多久，睡著的科普蘭德就被悶得鉆出腦袋。

    ……

    寒冷地清晨，科普蘭德緩緩醒來。

    他下意識(shí)地想要翻身爬起，這時(shí)一只手掌按住了他。

    因剛睡醒而茫然的科普蘭德如被澆盆冷水般瞬間清醒，看向按住自己的守夜人赫費(fèi)爾森。他豎起一根手指放在嘴邊，但沒發(fā)出聲音。

    科普蘭德明白他的意思，身軀僵硬保持靜止，只有眼睛在四處張望。

    篝火微弱地燃燒著，他看到海茵茨等人已經(jīng)醒來，和自己一樣觀察著周圍。

    這片營地已經(jīng)蘇醒，但又被強(qiáng)行凝固在寂靜中。

    所以……災(zāi)禍在清晨襲擊了他們？

    死了幾個(gè)人，又都是誰……

    科普蘭德非常清楚，新災(zāi)禍被發(fā)現(xiàn)就一定代表有人遭逢厄運(yùn)。

    還好它不會(huì)持續(xù)太久，通常十幾分鐘或是幾十分鐘就會(huì)離開。

    蘇醒的營地被迫保持了一個(gè)小時(shí)的死寂。

    啪——

    一聲清脆拍掌聲回蕩在營地上空，十幾秒后，一道蒼老聲音響起。

    “它離開了，起來吧孩子們?！?/br>
    話音落下，早已醒來的人們爬出被褥，四處詢問發(fā)生了什么。

    “埃爾溫閣下，您知道是怎么回事嗎？”海茵茨尊敬地詢問那位主動(dòng)發(fā)出聲響的老人。

    “是尼爾的小隊(duì)……”學(xué)者埃爾溫嘆息說道。

    其他人從卡斯·尼爾那里了解到經(jīng)過。

    尼爾最先醒來，他對(duì)面路易斯的被褥里卻空無一人。

    警惕的尼爾等待了幾分鐘，在路易斯仍未歸來后悄然爬起，前去喚醒領(lǐng)隊(duì)，再依次喚醒各篝火邊的小組組長。

    一旁的科普蘭德看向不遠(yuǎn)處火堆邊路易斯的被褥，它仍然平整地鋪著，似乎還帶著余溫。

    是無意中翻身，還是睡夢(mèng)時(shí)的囈語都變得不重要。驅(qū)魔人們需要記住的是謹(jǐn)慎。

    一位真視守夜人會(huì)無聲無息死于災(zāi)禍，那么他們也會(huì)。

    離去的第三災(zāi)禍暫時(shí)不會(huì)歸來，營地趁著空隙忙碌起來。驅(qū)魔人們清點(diǎn)人數(shù)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)不止路易斯，另有三名驅(qū)魔人悄然消逝在漫漫長夜中。

    海茵茨和科普蘭德回到篝火前，科普蘭德沉默地收起被褥，連底部沾著討厭的沙子也沒理睬。海茵茨取出羊皮紙地圖展開，找到他們身處的丘陵。

    這里離標(biāo)注點(diǎn)綠洲還有近三十里的路程。

    希望下一次宿營之前他們能抵達(dá)綠洲，解決災(zāi)禍。

    第二百一十章 英雄們的回歸

    啪——

    清脆地拍掌聲在沙坑周圍回蕩。

    奧布萊茵放下手掌，斧刻雕像般的臉龐抿起嘴唇，環(huán)視周圍：“清點(diǎn)人數(shù)。獵魔人，奧布萊茵?！?/br>
    像是名為聲音的開關(guān)被打開，沙坑里被混雜的咳嗽聲、擰開水壺聲、大口呼吸聲占據(jù)。

    “克內(nèi)爾·伯恩，除魔人?！?/br>
    “真視守夜人諾貝特·哈靈頓?！?/br>
    “除魔人埃里克斯·布蘭德?！?/br>
    沙坑里的人們陸續(xù)開口，輪到最后一個(gè)。他呸呸吐掉沙子，聲音干澀：“科普蘭德，高級(jí)調(diào)查員。”