宴席當天，璇璣還是遠遠地見了蕭選一面。

    她身著伶人統(tǒng)一的長袍，端坐在劉掌柜身后，輕輕撥動著竹琴，也未引起他或者是五皇子的注意。一直到她與劉掌柜乘著馬車出了行宮，她也沒有與五皇子多對上一個眼神。

    “姑娘”，劉娘子倒是有點擔憂，費了好大的力氣終于入了行宮，此行就這樣無功而返嗎，“您不找機會與殿下說說話嗎？”

    “不必著急，我們這樣的身份，想要接近他談何容易，放心，日子還長著呢?！?/br>
    ——

    陛下悄無聲息地來，熱熱鬧鬧地走，也帶走了行宮內(nèi)的所有熱鬧。京郊行宮像一口裝過了滾水的大鍋，在沸騰了幾日之后終究還是冷了下來。

    蕭景桓過了五歲，自覺是個大孩子了，他沒叫宮女抱著，自己坐在院子里的搖椅上看著天。

    父皇走了，高公公走了，那群獻藝的民間樂人也走了，只留他在這。

    有時候蕭景桓會想，這世界只有行宮這么大嗎？為什么父皇不帶他出去呢？總有一天，父皇會把他忘了，那么他就只能一輩子待在這里了嗎？為什么他沒有母妃呢？

    母妃……

    想起此事，蕭景桓對著身邊守著的大宮女招手道：“那日的那個女子……”

    大宮女也一下了然，回道：“奴婢查到了，是您生日宴上演樂的樂師，如今已然出宮了，殿下可有什么吩咐嗎？”

    蕭景桓沉吟了一會兒，還是搖搖頭。他身份尷尬，多一事不如少一事。

    只是可惜了，可惜聽不完那首曲子……

    ——

    五皇子的生日宴沒過兩個月，京中就爆發(fā)了一場瘟疫，傳播之快，范圍之廣，一時叫京城內(nèi)外人人自危。

    “陛下停了朝，有要緊事只召幾個信重的大臣去御前回話。如今金陵城中家家戶戶閉門不出，本來陛下命了巡防營于街頭巷尾處戒嚴，再遠點的地方便由赤焰軍接管了?！?/br>
    “宮中針線房已有小太監(jiān)染病，立時就被拉出去燒了，不過陸續(xù)還是有宮人病倒，所幸掖幽庭中還沒事。”

    “林府、言府、柳府還有幾家重臣府邸均分發(fā)了不少藥材，如今的藥材供應(yīng)倒是不缺，只是大小藥堂人滿為患?！?/br>
    “京郊的防護和布控不比金陵，周邊赤霞鎮(zhèn)、赤桑鎮(zhèn)、成澤縣和我們蘭臺縣都陸續(xù)有諸多人發(fā)病。姑娘，您平日外出行走也一定要小心！”

    璇璣點了點頭，一條條地交代道：“叫宮中姐妹們蟄伏，自保為上，切勿想著利用這會兒的亂局生什么事端，引人注意事小，若與患了病的人接觸而不自知才是大事。我們滑族已然滅國，僅存著的每一個族人都是滑族復(fù)國的希望，你原話傳回去，無論遇到什么情況，自身的性命是最緊要的！”

    “是，我記下了。”

    “宮外的族人也是如此，珍重自身為上，若有遇到困難的，也勞煩大家多幫著些，藥材、錢銀、糧食和一應(yīng)物品短缺的，少的就叫大家互相傳和著，若遇量大一些、支應(yīng)不上的，一律報給月湖。”

    “是！”

    “西市的藥鋪如今開了半年有余了，已經(jīng)過了惹眼的時候，叫胡掌柜與藥堂聯(lián)系上吧，之后他們之間不必再托你傳話了。若有患了病的族人，藥堂那邊，叫陳志夫妻多多照應(yīng)，這件事別人都使不上勁兒，只能辛苦他們了”，說著，璇璣看向馮繼，“時局艱難，你接觸的人多，近期也不要兩頭跑了，金陵終究安全些，你傳了這次話，先在金陵的鋪子休息一陣吧?！?/br>
    “姑娘放心，我出入都換了衣服，遮了口鼻，小心著呢。越是這樣的局勢，保證消息傳遞才越是緊要，您不用擔心我。”

    璇璣見狀也沒有再勸，而是從柜子里掏出了一個小盒子，打開盒子，里面是個瓷瓶裝著的藥丸。璇璣將藥丸遞給他，道：“回去將藥丸拿出來，塞進香囊里貼身帶著，若遇身邊人不幸染病，就掰下來一點化水，喂給他喝?！?/br>
    “姑娘，這是……”

    “從前宮中留下的，我一直帶著，你用著就是了。我在店里也熏了驅(qū)疾祛晦的藥草，四兒在這，你不必擔心?！?/br>
    說是聊了這么多的事，其實不過一盞茶的時間，馮繼看著四兒彈了首新學(xué)的曲子，這才由著璇璣送出去。他一會兒要駕車去金陵，再晚就趕不上宵禁了。

    誰知緊趕慢趕，這一夜馮繼還是沒能進得去金陵城，甚至是剛準備出發(fā)，他接到消息后就連滾帶爬地回了樂器鋪子。

    “姑娘，五……五皇子染上瘟疫了！”