皇帝甚至還記起了一件燕王都不知道的往事。

    當(dāng)年他只帶了心腹內(nèi)侍，微服秘密前往柱國(guó)將軍府祭奠蕭明珠時(shí)，“偶遇”了蕭明玉。蕭明德當(dāng)時(shí)是不情愿讓小妹出現(xiàn)在皇帝面前的，可蕭明玉一派天真爛漫，竟然當(dāng)著皇帝的面，就跟哥哥爭(zhēng)論起來(lái)，還拿他接回家來(lái)的瑤枝說(shuō)事，質(zhì)問他，瑤枝抱回來(lái)的嬰孩是誰(shuí)的兒子？是不是大姐的？若是他的兒子，為什么至今不肯給孩子上族譜？如果真是大姐的兒子，誰(shuí)是孩子的父親？哥哥為什么不把真相告訴一家人呢？

    皇帝這時(shí)候才震驚地知道，李瑤枝原來(lái)抱了一個(gè)孩子回蕭家?？蓻]等他問蕭明德是怎么回事，后者已經(jīng)跪倒在地，口稱拜見皇后娘娘了。

    皇后曹氏，當(dāng)時(shí)正帶著心腹侍女站在門外，不知聽了多久。

    皇帝當(dāng)時(shí)還為皇后盯自己盯得太緊而煩心，甚至存著報(bào)復(fù)的心理，過后就下旨命蕭明玉出孝后入宮?；屎蠖⒘怂麕籽?，沒有提出異議，只是問起蕭明德，那個(gè)孩子是誰(shuí)的？

    蕭明德坦承是自己的孩子。因?yàn)閙eimei明珠長(zhǎng)期在別院養(yǎng)病，他時(shí)不時(shí)前去探望，便與她身邊的侍女日久生前，珠胎暗結(jié)。只是正妻盧氏不喜，因此他只是把瑤枝母子接了回來(lái)，卻不曾給孩子上族譜。

    皇帝對(duì)這種后宅女人的小心思一點(diǎn)興趣都沒有，只對(duì)匆匆趕來(lái)的盧氏訓(xùn)誡了兩句要她賢惠，便與皇后一起離開了。

    他從前沒有疑心過的事，如今回頭想去，卻怎么想怎么不對(duì)勁。蕭明玉當(dāng)時(shí)真的沒看見站在門口的皇后嗎？她為什么會(huì)忽然提起那個(gè)身份不明的孩子？沒有主人家領(lǐng)路，皇后又是怎么走到那處僻靜少人經(jīng)過的佛堂的？蕭明玉有沒有給她提供過方便？有沒有命心腹給皇后開門，同時(shí)還瞞過了蕭家的真正主人蕭明德夫婦？！蕭明德在那一刻決定要對(duì)蕭瑞的身世撒謊，固然是為了保護(hù)蕭瑞，不讓皇后知道他的真正身份，但事后也不上報(bào)實(shí)情，是不是在為蕭明玉當(dāng)時(shí)的怪異舉動(dòng)掩飾？！

    皇帝越想越心寒，越想越憤怒。他想起自己這些年對(duì)蕭明玉的恩寵，固然有補(bǔ)償她日后只能在皇陵中居于偏xue的因素，但一般妃子想要還得不到呢！還有她所生的三皇子朱玏，他還考慮過讓這個(gè)孩子成為儲(chǔ)君，繼承大統(tǒng)呢！若不是這個(gè)孩子越大性子就越偏執(zhí)，還偏愛使用一些歪門斜道的小手段，不見人君的大氣，他也不會(huì)改變主意。

    可即使皇帝不打算讓三皇子繼承大統(tǒng)了，也依然好好地安排了他的前程，特地給他尋了燕王府世子這個(gè)穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)纳矸?。北方該打的仗都已?jīng)讓燕王打得差不多了，三皇子過繼出去，只需要安享富貴，做個(gè)太平王爺就行，這可遠(yuǎn)比留在京城受新帝約束要強(qiáng)得多了！

    皇帝覺得自己這么為蕭明玉母子著想，蕭明玉卻騙了他這么多年，心中就覺得憤怒無(wú)比！

    這種時(shí)候，他哪里還記得什么李瑤枝的怨忿與冒犯？既然燕王說(shuō)李瑤枝也是被隱瞞的那一個(gè)，只怕是錯(cuò)誤地理解了蕭明珠的遺言也未可知。不過是個(gè)愚蠢而不自知的忠婢罷了，他跟她計(jì)較什么？！眼下，他已經(jīng)沒心情跟個(gè)侍婢一般見識(shí)了，他更想查清楚當(dāng)年的真相，讓死去的愛人在九泉之下能真正地瞑目！

    第780章 赦免

    燕王看著皇帝露出了自己意料之內(nèi)的表情，終于在心中暗暗松了口氣。

    有些仇恨，不但李瑤枝有，他其實(shí)也是有的。哪怕蕭明珠不再是他心愛的未婚妻，也是與他青梅竹馬一塊兒長(zhǎng)大的小妹子。把她害得慘死的人，他哪有這么輕易放過？從前是遠(yuǎn)在千里之外，又要顧及皇帝、蕭明德等人，他只能在暗地里做些動(dòng)作。如今皇帝已經(jīng)決定要向曹家動(dòng)手了，蕭明德又因?yàn)殡[瞞蕭瑞身世、維護(hù)蕭貴妃一事，徹底激怒了他，他如今更是對(duì)三皇子的某些作為十分不滿。既然是這樣，他也沒必要再束縛自己了，該干什么就去干吧！反正那些人……不過是為了自己曾經(jīng)的罪行付出代價(jià)罷了。

    燕王用略帶猶豫的語(yǔ)氣，繼續(xù)對(duì)皇帝道：“皇兄，弟弟手上說(shuō)不出有什么證據(jù)，或許您該再查仔細(xì)些，再下論斷。畢竟……蕭貴妃是為皇兄誕育過皇子的人。哪怕不考慮她多年來(lái)侍奉皇兄的功勞，也要看在三皇子的臉面上，他對(duì)此事并不知情，是完全無(wú)辜的……”

    皇帝有些不耐地?fù)]了揮手：“朕自然會(huì)命人去查！不會(huì)隨便冤枉了蕭明玉！若最后查出來(lái)的結(jié)果，果真是她當(dāng)年出賣了明珠與朕……”他頓了一頓，冷聲道，“即使曾經(jīng)誕育過皇子又如何？朕后宮中生過皇子的女人多了去了！難道曹氏罪行確鑿，朕也要看在太子的面上饒過她么？！既然皇后尚且如此，一介貴妃還有什么可說(shuō)的？！”更何況，若沒有她的jiejie蕭明珠，蕭明玉還未必能被冊(cè)封為貴妃呢！二皇子的生母林昭儀與四皇子的生母喬美人，還不是連妃位都沒掙上？！

    三皇子近來(lái)也是越發(fā)不著調(diào)了，要他看在這個(gè)兒子的份上饒過其犯有大罪的母妃，那是做夢(mèng)！

    燕王微微低下了頭，心里很是滿意。等到皇帝查到蕭貴妃的乳母頭上，就會(huì)發(fā)現(xiàn)她一家連出身皇城侍衛(wèi)、做武官多年的女婿都死于莫名其妙的“山賊”之手，案發(fā)地縣令盡職盡責(zé)地不愿意輕率結(jié)案，非要追查到底，卻遭遇到京中某位“貴人”的陷害，今年要落個(gè)壞評(píng)，好好的升遷機(jī)會(huì)也丟了，而那位“貴人”的使者在當(dāng)?shù)刈詈玫目蜕崃粝碌木€索，卻引向了京城“順記”茶樓背后的三皇子……到時(shí)候皇帝會(huì)得出什么結(jié)論來(lái)，也就不用說(shuō)了。

    至于燕王本人派出的手下在案發(fā)地發(fā)現(xiàn)了線索，沒有帶回京，卻直接在當(dāng)?shù)亓粝铝撕圹E，引導(dǎo)那位縣令往正確的方向追查什么的……他當(dāng)然不會(huì)向容易多心的皇帝透露了。

    蕭明玉已是甕中之鱉，燕王無(wú)意繼續(xù)插手了，免得引起皇帝的注意，反而疑心起他來(lái)。

    他轉(zhuǎn)而換了別的話題：“這樁舊事，只能托給皇兄查問了。弟弟不日就要返回北平，關(guān)于嗣子的人選……”

    皇帝從憤怒中回過神來(lái)，面色緩和了許多：“啊……那件事啊，你的主意挺好的。朕已經(jīng)跟太后提過了，雖說(shuō)告訴太后娘娘的，是對(duì)外編造的那個(gè)說(shuō)法，但太后并不在意，只要你后繼有人，她老人家就會(huì)高興了……”他看向弟弟，“本來(lái)就是要過繼一個(gè)皇兒給你為子，你看不上老三，朕從前想不明白，如今卻是知道了——是因?yàn)樗哪赣H吧？你心里過不了這一關(guān)，無(wú)論如何也沒辦法接受蕭明玉的兒子，是不是？”

    燕王苦笑著低下了頭：“在今年以前，弟弟也并不知道蕭貴妃與此事有關(guān)。那時(shí)候是真的無(wú)所謂的。只要是皇兄的兒子，哪一個(gè)都好——可明珠的兒子多年來(lái)未能認(rèn)祖歸宗，在蕭家還要受蕭明德不知內(nèi)情的妻兒欺負(fù)，弟弟也委實(shí)替他委屈……既然皇上屬意四皇子，不愿意放人，那重林也是很好的?！?/br>
    皇帝嘆了口氣，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你這話倒也不錯(cuò)……雖然他如今只能頂著你兒子的名頭，成為燕王嗣子，但橫豎朕的兒子也是要成為燕王嗣子的，是老大還是老三、老四……或者說(shuō)是老四、老五，原也差別不大。若不是曹氏胡為，當(dāng)年瑤枝為你懷上的那個(gè)孩子早就平安降生了，也會(huì)成為名正言順的燕王世子。既然瑞兒如今頂了這個(gè)孩子的身份，那就讓他過繼到燕王府去吧。朕一直未能盡為人父的責(zé)任，今后也不可能認(rèn)他，只能用這種方式，補(bǔ)償他一二了……”

    他再次看向燕王：“皇弟此前央朕放過李瑤枝，雖那賤婢愚蠢，可她確實(shí)言行不恭，冒犯了朕……”

    燕王忙道：“皇兄只當(dāng)是看在重林面上了！那孩子對(duì)自己真正的身世一無(wú)所知，一心只認(rèn)瑤枝為親生母親。倘若瑤枝身死，只怕那孩子會(huì)傷心難過啊！皇兄，瑤枝不過是一介婢女，身份卑微不值一提！可若是她能讓重林那孩子心情愉快，您就當(dāng)是賞了他吧！”

    皇帝輕輕笑了笑：“急得什么？你嘴里說(shuō)著不在乎，其實(shí)也不愿意眼睜睜看著老情人去死呢。沒想到，朕的兄弟原來(lái)還是個(gè)癡情人！”

    燕王噎了一下，輕咳兩聲，故作目光閃爍狀：“皇上說(shuō)笑了。”

    “每次想要裝模作樣的時(shí)候，你就不喊皇兄，改喊皇上了！”皇帝如今已經(jīng)不生李瑤枝的氣了，還有心情打趣兄弟兩句，“罷、罷、罷，朕就如你所說(shuō)，只當(dāng)賞自己的兒子了。不過是個(gè)自小照料他長(zhǎng)大的婢女罷了，哪怕是頂著生母的假身份，也只是個(gè)下人，不值得什么。只是那賤婢冒犯朕在先，朕不能不罰。就讓她出家吧，到北平去出家，走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不要再出現(xiàn)在朕面前了。讓她用下半輩子去為明珠與瑞兒祈福，不許她享人間富貴！”

    燕王連忙起身謝恩。

    李瑤枝的問題總算解決了。燕王并不在意皇帝的赦免還帶有條件，只要到了北平的地界，事情還不好辦么？在北平城內(nèi)尋個(gè)環(huán)境好的庵堂安置李瑤枝就是了，讓王妃多捐些香火銀子，還怕李瑤枝日子過得不舒坦？蕭瑞想要去探望也方便。本來(lái)，她在柱國(guó)將軍府里住著，也是一年到頭都在念經(jīng)禮佛，為舊主蕭明珠與蕭瑞祈禱，換個(gè)地方住，生活還是一樣地過，還能時(shí)常得見王妃、蕭瑞與瓊?cè)~等故人的面呢。

    燕王估摸著時(shí)間差不多了，便準(zhǔn)備起身告辭，卻忽然聽得皇帝喊他，問起了另一件事：“太后既然已經(jīng)知道了瑞兒的事，那接下來(lái)肯定就要過問他的婚事了。都是十八、九歲的大小伙了，蕭明德竟然還沒有為他說(shuō)親，真是該死！你先前好象提過，已經(jīng)給他看好了一門親事，是哪家的女兒？若是不好，朕可是不答應(yīng)的！這個(gè)孩子受了這許多年的委屈，朕定要補(bǔ)償他一個(gè)十全十美的名門閨秀！”

    第781章 婚姻

    眼見著皇帝將注意力轉(zhuǎn)向了稍微輕松些的話題，燕王面上也露出了微笑來(lái)：“皇兄應(yīng)該還記得那姑娘的父親，就是現(xiàn)下任職北平布政使司左參政的謝璞，是他的嫡女，今年剛剛及笄。”

    皇帝想了想，記起了謝璞是誰(shuí)，隨即眉頭一皺：“怎會(huì)是他的女兒？！曹氏害死了明珠，你卻要將曹氏的外甥女嫁給瑞兒為妻？荒唐！”

    燕王不緊不慢地解釋道：“皇兄誤會(huì)了，并不是謝璞與曹氏女所生的長(zhǎng)女，而是跟正經(jīng)原配文氏所生的次女，年紀(jì)要稍微小幾個(gè)月，在姐妹中行二。不瞞皇兄，這個(gè)人選還是重林自己看中的，因擔(dān)心自己是武將出身，還出自外戚之家，生怕謝璞嫌棄，不肯許婚，他還費(fèi)了不少心思，央弟弟出面做媒呢。謝璞倒是很給弟弟面子，聽聞是弟弟出面做媒，立時(shí)就應(yīng)了，只是需得讓男家先行提親。蕭明德卻不知道在猶豫些什么，硬是不肯答應(yīng)重林的請(qǐng)求，明明沒有合適的人選，還非得堅(jiān)持從舊部的女兒里挑一個(gè)，說(shuō)是庶子娶個(gè)四五品武官的女兒就差不多了，三品高官之女委實(shí)出身太高，重林配不起?！?/br>
    “荒謬！”皇帝頓時(shí)氣得笑了，“若這話是他老婆說(shuō)的，也就罷了，他明明知道瑞兒是誰(shuí)的骨rou，卻這般貶低孩子，到底是安的什么心？！”

    皇帝對(duì)蕭明德的不滿又多添了幾分，也不打算在弟弟燕王面前繼續(xù)罵人了，反正他過后可以把蕭明德叫進(jìn)宮來(lái)當(dāng)面罵。

    他更關(guān)心蕭瑞的親事：“瑞兒怎會(huì)看中了謝璞的女兒？若是謝璞與元配之女，出身倒也罷了。只是他那元配，記得是個(gè)柔弱的女子，明明占著元配嫡妻的名份，卻被曹氏女?dāng)D兌得仿佛偏房妾室一般，這等女子養(yǎng)出來(lái)的女兒，也不知是何等性情，真能配得上瑞兒么？！還是該挑個(gè)名門大族出身的端莊淑女，日后才擔(dān)得起燕王世子妃的職責(zé)?！?/br>
    燕王微笑道：“重林的婚事，瑤枝是沒法插手的，蕭明德大約也不上心，但弟弟與王妃卻留心多年了，原也想過要給他挑個(gè)端莊大方、賢惠能干的世家閨秀，還暗地里相看過幾位?？刹坏韧蹂糁腥?，重林自個(gè)兒就提出了人選。他如此殷殷切切的，人選也還不錯(cuò)，弟弟與王妃又怎么好駁回去？少年心熱，萬(wàn)一讓他傷心了，便不好了。

    “不過弟弟也設(shè)法讓王妃和瓊?cè)~向他打聽過，他是怎么認(rèn)得人家女孩兒的？他說(shuō)，是當(dāng)年謝璞身陷牢獄時(shí)，他為了照看好友歧山伯世子董慧武，跑到大理寺做過幾天獄卒，正好就負(fù)責(zé)謝璞所在的囚室。謝家家眷前去探監(jiān)時(shí)，就是他領(lǐng)的路。天知道他是怎么想的？年紀(jì)輕輕的，竟然一眼就看上了人家的女兒，還仔細(xì)打聽了人家的出身來(lái)歷，耐著性子等到自己羽翼豐滿了，便越過蕭明德，直接求我做主了！他為了這樁婚事，竟然如此有耐心，可見是一心要娶那姑娘。那姑娘既然沒什么不好的，弟弟便沒有回絕的理由，只得應(yīng)了他?！?/br>
    皇帝微微露出幾分笑意來(lái)：“這個(gè)孩子……能沉得住氣，認(rèn)定了人便輕易不改初衷，果然是朕的骨rou！朕當(dāng)年見明珠時(shí)，也不過是十一二歲的年紀(jì)，同樣也是認(rèn)定了便不放手，等到時(shí)機(jī)成熟……”他忽然頓住，醒悟到自己在曾經(jīng)和蕭明珠定親的弟弟面前失言了，下意識(shí)地看了燕王一眼。

    燕王面帶微笑，仿佛沒覺得他這話有什么不妥：“是呀，很多時(shí)候，弟弟看他的脾氣，都有些象皇兄與明珠年輕的時(shí)候呢?！?/br>
    皇帝干笑了兩聲：“是么？如此甚好?！彼D了一頓，決定避開這個(gè)有些尷尬的話題，“謝璞的家世略單薄了些，眼下的官職只是從三品，也有些低了。他的女兒配瑞兒，若瑞兒只是尋常官宦人家子弟，倒也罷了，可瑞兒馬上就要被冊(cè)封為燕王府世子，朕便覺得……有些不大般配了。就算朕不說(shuō)什么，太后那里也是要埋怨的?！?/br>
    燕王笑笑：“這個(gè)問題倒好辦。不瞞皇兄，北平布政使老邁多病，早已有告老之意，只是不放心兒孫們，才勉力支持罷了。剛剛結(jié)束的秋闈，他孫子考中了舉人，算是家族后繼有人了。弟弟出發(fā)上京前，他便透露了口風(fēng)，想要致仕。弟弟早有準(zhǔn)備。謝璞這些年在北平擔(dān)任布政使司左參政，一向做得很好，乃是布政使的得力助手。布政使告病的日子，公務(wù)多是他處理的。既然布政使有意告老，另從別處調(diào)人過來(lái)，一時(shí)上手不便，也容易耽誤事兒。倒是謝璞是個(gè)熟手，資歷也有，素來(lái)布政參政升布政使的例子也多，索性就讓他接任得了。為此，謝璞三年任滿，考評(píng)上上，本來(lái)已經(jīng)可以升遷回京了，叫弟弟硬留了下來(lái)，預(yù)備接任布政使一職。此事弟弟先前已有奏本呈上，皇兄可還記得么？”

    皇帝確實(shí)記得有這么一件事，但之前的奏本并沒有說(shuō)得那么詳細(xì)：“朕記得。既如此，從二品布政使之女……身份倒也說(shuō)得過去了。可謝家根基淺薄……”

    燕王打斷了他的話：“皇兄！未來(lái)燕王妃的娘家，怕什么根基淺??？！若是世家大族，才讓人擔(dān)心吧？！”

    皇帝面色頓時(shí)一肅，想起自己后宮的情況，不由得長(zhǎng)長(zhǎng)地吐出一口氣：“你說(shuō)得對(duì)……當(dāng)年你求娶岳氏時(shí)，私底下也曾跟朕提過，不怕岳家門戶有虧，勢(shì)單力薄，只要岳氏教養(yǎng)品行出眾，能當(dāng)?shù)闷鹧嗤蹂氊?zé)，家世反倒是最不重要的了。倘若家世太好，反而要擔(dān)心……她的家族會(huì)插手進(jìn)燕王府事務(wù)之中……”他轉(zhuǎn)頭看了弟弟一眼。

    燕王鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗣母與先嗣祖母，皆是高門大族之女，因此，即使失去了夫家支持，她們也依然能得到娘家庇護(hù)，以至于如今插手北方軍務(wù)，尾大不掉。弟弟又要礙著孝道與名聲，不敢輕易下狠手，這些年十分頭疼。幸好岳家人一向安分守己，只關(guān)門讀書，族中子弟出仕也沒出過什么差錯(cuò)，才沒有讓弟弟難上加難。謝家根基淺薄些不打緊，沒有了曹氏女這一層姻親關(guān)系，反倒是難得的清白正經(jīng)人家。謝璞又一向忠于皇兄，為了皇兄的大計(jì)，連百萬(wàn)家財(cái)都是說(shuō)舍就舍的。除了這等忠直人家教出來(lái)的女兒，弟弟上哪兒找更適合重林的媳婦兒去？”

    第782章 嫌棄

    若不考慮一般世情，只從政治影響出發(fā)的話，皇帝立刻就接受了燕王的思路。

    他還道：“也罷，既然瑞兒自己看中了謝璞的女兒，謝璞的官位、人品也還湊和，那就成全了他吧！即便成婚之后，有什么不如意之處，瑞兒貴為燕王世子，想要納側(cè)妃妾室也容易。側(cè)妃可協(xié)理王府事務(wù)，朕也可以多賜幾個(gè)美人侍候他，總會(huì)讓咱們自家的孩子順心如意的?！?/br>
    燕王笑笑，對(duì)此不置可否，轉(zhuǎn)而提起了正事：“皇兄已經(jīng)決定了？要正式冊(cè)立重林為燕王世子么？可皇兄本來(lái)已經(jīng)放出風(fēng)聲，打算將三皇子出繼的，眼下忽然改了人選，要如何向朝臣交代？若是先恢復(fù)重林的身份，少不得會(huì)有朝臣拿他的出身挑三揀四。雖說(shuō)他日后便是弟弟名下唯一的子嗣，這世子的名份是跑不了的，可這種事沒一年半載的功夫，恐怕也定不下來(lái)。弟弟卻還有邊境軍務(wù)與轄地政事要處置，不可能在京城耽誤這么長(zhǎng)的時(shí)間。就連重林，也不合適留在京中，直面他人非議抵毀呢！”

    皇帝沉吟片刻，便道：“你先帶著孩子回北平去，對(duì)外只說(shuō)是你的兒子。世子不世子的，就等朝中議定了，再下旨冊(cè)封也不遲。在那之前，你跟瑞兒該干什么就干什么，只要把他護(hù)好了，哪個(gè)不長(zhǎng)眼的跳出來(lái)惹事，你都只管打回去，不必顧慮太多?！?/br>
    至于三皇子朱玏，皇帝如今已經(jīng)打消了將他過繼的念頭。且不說(shuō)蕭明珠與他的親骨rou比蕭明珠meimei為他生的兒子更重要，光是蕭明玉身上的嫌疑，也令他心中膈應(yīng)不已。倘若他查出蕭明玉確實(shí)干了那些惡事，別說(shuō)專門替她的兒子擇定一個(gè)富貴無(wú)憂的未來(lái)了，他怕是連多見他們母子一面，都會(huì)覺得不耐煩，直接將他們與曹皇后、太子這對(duì)母子并列，視作平生最厭惡之人了！

    再者，雖然蕭明玉才是可能的首惡，她所生的三皇子當(dāng)年還未出世，是無(wú)辜的，皇帝也曾真心疼過他幾年，并且用心教導(dǎo)，有意令他繼承大統(tǒng)，可無(wú)奈這孩子太讓他失望了，總是做些自以為聰明的事，卻聰明不到點(diǎn)子上，專愛弄些上不得臺(tái)面的陰私手段，全無(wú)人君氣象。這樣的人，如何能成為儲(chǔ)君？！

    皇帝想起自己的五個(gè)兒子，便忍不住想嘆氣。

    長(zhǎng)子蕭瑞直至如今方才身世大白，卻已錯(cuò)過認(rèn)祖歸宗的最佳時(shí)機(jī)，只能以燕王之子的身份回歸朱氏宗室，卻是終生都不可能光明正大地喚他一聲父皇了。這孩子固然聰明、英勇，人品也過關(guān)，還重情重義……沒有資格成為儲(chǔ)君，便一切免談。不過，他今后能繼承燕王府，負(fù)起守邊重任，倒也合了他的品性與本事。若他從一出生就在宮中長(zhǎng)大，不做儲(chǔ)君的話，也差不多是這樣的前程了。

    次子?xùn)|宮太子朱瑸，曹后所生，在曹氏與曹家眾人的教養(yǎng)下，曾經(jīng)也有過乖巧的時(shí)候。皇帝從前不滿他對(duì)曹家過于順從，等到發(fā)現(xiàn)他原來(lái)也會(huì)與曹家有矛盾時(shí)，還生出過幾分希翼來(lái)，沒想到他不聽曹家的支使了，卻又改而聽起了身邊侍妾的耳邊風(fēng)——那女子還是個(gè)見不得光的罪臣家眷——做出許多荒唐之事，令朝中眾臣失望不已?；实蹚拇藢?duì)他徹底不抱希望了，早有意要廢了他，只是暫時(shí)還找不到理由，只能先把曹家解決了再說(shuō)。

    二皇子朱瑛，昭儀林氏所生，小時(shí)候也頗得皇帝歡心。無(wú)奈林氏出身低微，眼界不高，養(yǎng)出來(lái)的兒子也是好勇斗狠，心胸狹窄，與人爭(zhēng)斗時(shí)，為達(dá)目的，往往無(wú)視大局。這樣的人，做個(gè)太平王爺，尚且容易招惹禍患，更別說(shuō)是做一國(guó)之君了！皇帝擔(dān)心他一旦繼位，日后邊疆怕是要多事，徒耗國(guó)力，于社稷無(wú)益，因此早早就將他踢出了儲(chǔ)君候選人之列，刻意做出疼愛他、器重他的假象來(lái)，不過是為了刺激曹后與曹家人罷了。

    四皇子朱珞倒是個(gè)好孩子，雖然年紀(jì)尚幼，卻難得聰明伶俐，又知所進(jìn)退，不但能講道理，也知道顧全大局。雖說(shuō)眼下看著，他脾氣有些太好了，行事總透著幾分稚嫩，可他這才點(diǎn)年紀(jì)呢！皇帝有信心，只要自己好生教導(dǎo)他幾年，這些不足之處都是可以克服的！

    況且四皇子的生母娘家是四妃中最不顯赫的一個(gè)——那日后就不必?fù)?dān)心外戚會(huì)坐大。他本身與燕王府關(guān)系最和睦，原本也確實(shí)是打算過繼燕王府的，如今父子緣份雖沒有了，但若能因?yàn)榕c燕王一家的良好關(guān)系，與長(zhǎng)兄蕭瑞結(jié)下良好的兄弟情誼，日后兄弟齊心，定能把國(guó)家社稷治理得更加太平穩(wěn)定。

    皇帝覺得自己的如意算盤打得很好，回頭再看一眼三皇子，越發(fā)覺得不耐了。他忍不住向弟弟燕王抱怨：“汾陽(yáng)王兄昨兒帶著兒子進(jìn)宮告狀，幸好事先稟明朕，請(qǐng)求摒退了左右，否則朕這張老臉都要叫老三丟光了！他心里不樂意娶藍(lán)氏為妻，朕是知道的，不就是因?yàn)樗{(lán)氏名聲不好么？可她的壞名聲，跟老三脫不了干系，實(shí)際上是真壞假壞，他自個(gè)兒心里明白，這又有什么好嫌棄的？！林氏給老二挑了個(gè)武將之女，太子妃又是薛老頭的孫女兒，文武都全了，可開國(guó)勛貴之后，皇親貴戚之家，卻連一個(gè)皇子妃都沒攤上，早就在太后與朕面前哭了不知多少回。朕想著，老三娶個(gè)勛貴之女，也沒什么大不了的，反正將來(lái)他去了北平，京里的流言蜚語(yǔ)也傳不過去。沒想到他嘴上答應(yīng)得好好的，背地里卻使這樣上不得臺(tái)面的陰私手段……”

    他哼哼了兩聲：“為了不娶藍(lán)氏，竟然硬要往自個(gè)兒頭上栽贓一頂綠帽子……他這是什么臭毛??？！他眼里還有沒有朕這個(gè)父親？！”

    燕王輕咳了一聲：“三殿下……也是小孩子家不懂事。他一心想求娶表妹，哪里樂意另娶他人？蕭明德的嫡女，也不可能屈居側(cè)妃之位呀?！?/br>
    皇帝頓時(shí)又想起了蕭明德來(lái)，沉下臉道：“朕如今也不知道明德心里在想什么了！倘若他當(dāng)真無(wú)意將女兒嫁給老三，為何不早早把女兒嫁出去？！他如此苛待朕的瑞兒，心里當(dāng)真沒有等老三做了儲(chǔ)君，便順?biāo)浦鄢蔀槲磥?lái)國(guó)丈的想法么？！明珠到底已經(jīng)去了多年，在他心里，怕是比不得已經(jīng)做了貴妃的活meimei吧？！”

    燕王樂于看到皇帝整治蕭明德一家，卻無(wú)意插手其中，免得回頭引來(lái)皇兄的猜忌。他再一次顧左右而言它：“皇上，方才弟弟進(jìn)宮時(shí)，遇到太后身邊的宮人，讓弟弟把重林帶進(jìn)宮來(lái)，給太后見一見，您覺得如何？”

    皇帝怔了怔，沉默了一會(huì)兒，才嘆道：“就讓母后見一見吧……只是見一見而已。孩子離京之前，暫時(shí)不要驚動(dòng)太多人，更不要讓曹氏注意到他，對(duì)他不利……無(wú)論是宗室玉牒記名，還是公布身世，朕都會(huì)等你們離京之后再辦的。你記得，千萬(wàn)要把他護(hù)好了，別讓他受委屈?！?/br>
    燕王鄭重行禮：“臣弟領(lǐng)旨?！?/br>
    第783章 好消息

    燕王出宮后，立刻就命人給蕭瑞帶了話，命他到燕王府來(lái)。

    蕭瑞等著他進(jìn)宮的結(jié)果，已經(jīng)等得心急如焚，聞?dòng)嵾B忙趕去燕王府。當(dāng)他看到燕王那平靜微笑的模樣，不知怎么的，心下頓時(shí)一松，也忍不住露出笑來(lái)：“父王，看來(lái)您有好消息？”

    “確實(shí)是好消息。”燕王示意他到自己身邊坐下，又命人上茶點(diǎn)，等下人退去，方才將自己面圣的經(jīng)過稍作修改，然后說(shuō)了出來(lái)，最后道，“雖然皇上依然有些余怒未消，不樂意叫瑤枝享人間富貴，但瑤枝的性情，本來(lái)也不稀罕這些。她吃齋禮佛多年，一直在為明珠祈福，如今也不過是換個(gè)地方繼續(xù)過這種日子罷了，沒什么不習(xí)慣的，你也不必為她擔(dān)心。過兩日咱們回北平時(shí)，就直接將她帶回去，讓王妃與瓊?cè)~在北平城里給她找個(gè)妥當(dāng)?shù)拟痔冒仓?，你想去探望她也容易，她還不必再受蕭明德妻妾的閑氣呢，日子怕是會(huì)過得更舒心些?！?/br>
    蕭瑞勉強(qiáng)回了他一個(gè)微笑，心情卻好不起來(lái)。他還想著要接姨娘出去奉養(yǎng)，讓她好好享幾年福呢。等將來(lái)他娶了慕林回來(lái)，生下兒女，姨娘必定會(huì)更歡喜。如今卻因?yàn)榛实鄣闹家?，姨娘不能留在他家中安享天倫之樂，只能另尋庵堂出家，從此青燈古佛，孤單一世……?shí)在是太苦了！

    他低聲問燕王：“父王，這件事……當(dāng)真沒有回轉(zhuǎn)的余地了么？姨娘到底做錯(cuò)了什么，惹得皇上如此大發(fā)雷霆，連您親自求情，都不肯放過她。若我去御前為姨娘求情，皇上的怒火會(huì)不會(huì)稍稍平復(fù)一些？”

    不會(huì)，他的怒火恐怕只會(huì)燒得更烈。

    燕王不動(dòng)聲色地壓住了蕭瑞的肩膀：“不要著急，眼下皇上正在氣頭上，你說(shuō)什么他都未必聽得進(jìn)去，興許還會(huì)因?yàn)橄訜?，開口罰得更重一些。咱們先把瑤枝帶回北平去，到了北平城，天高皇帝遠(yuǎn)的，只要明面上的功夫過得去，私下你是如何安排你姨娘的，皇上又怎會(huì)知曉？既然說(shuō)好了要把你記在明珠名下，那旁人就不會(huì)怎么注意你姨娘，她也能清清靜靜地過上幾年。等事過境遷了，京里的局勢(shì)也穩(wěn)定下來(lái)，你又立了功勞，便可以尋個(gè)皇上高興的時(shí)候，悄悄兒求他開恩，他哪有不答應(yīng)的道理呢？”

    蕭瑞大以為然，忙起身向燕王行了大禮：“多謝父王提醒！”

    “好孩子，跟父王客套什么？！”燕王一把將他撈住，又拉回身邊坐下，“咱們以后就是最親的親人了，要一塊兒生活的。這些年父王失職，叫你受了許多苦，只要能讓你高興，這點(diǎn)小要求又算得了什么？你完全可以再大膽一些，放心跟你父王我撒嬌吧！”

    蕭瑞從來(lái)就不是喜歡在父親面前撒嬌的性子，對(duì)此只能干笑兩聲，打哈哈混了過去。

    他心里還略有一些傷感。就算燕王沒提，他也察覺出來(lái)了，雖然李瑤枝為燕王生下了他這個(gè)兒子，但十幾年過去，燕王對(duì)李瑤枝已經(jīng)沒有什么感情了。興許他對(duì)早已死了十幾年的青梅竹馬蕭明珠，感情都比對(duì)李瑤枝這個(gè)舊情人更深一些。之所以愿意幫忙救她，完全是為了滿足兒子的愿望而已。姨娘李瑤枝不但失去了夫婿的關(guān)愛，還因?yàn)榛实鄣闹家?，今后必須離開兒子身邊，去庵堂里清修。蕭瑞打從心里為自己的親生母親感到難過。

    燕王迅速察覺到了蕭瑞的難過，但他不用多想，就知道這定與李瑤枝要出家相關(guān)?；实鄱家呀?jīng)下了口諭，他這個(gè)臣弟還能如何？要想辦法，也得耐心地尋找合適的時(shí)機(jī)，現(xiàn)在真的不是計(jì)較這些的時(shí)候。他也是費(fèi)了不少功夫，才將皇帝的怒火轉(zhuǎn)移到曹后、曹家、蕭貴妃與三皇子身上的。只要皇帝的怒火發(fā)泄出去，李瑤枝未來(lái)要如何安置，真的只是小事而已。反正在燕王府的地盤上，事情都是他說(shuō)了算的。只要他盡快把人帶回北平就好了。在京城里的奪嫡之爭(zhēng)有結(jié)果之前，他都不打算再沾染這灘渾水。

    為了讓蕭瑞重新打起精神來(lái)，燕王轉(zhuǎn)移了話題：“皇上關(guān)心地問起了你的婚事，我把謝璞次女的情況說(shuō)了?；噬喜皇呛軡M意，但知道你喜歡，也沒有再反對(duì)。但你日后若與謝氏日子過得不和睦，皇上隨時(shí)都有可能賜下美人，或是給你挑個(gè)大家出身的側(cè)妃什么的，所以你以后做什么事，都不要太任性才好。謝氏嫁給你，一生榮辱喜樂便都系于你身。想想你倆識(shí)于微時(shí)的情份，人家姑娘還等你等了兩三年，你可不能太沒有良心！”

    蕭瑞面色頓時(shí)一肅：“父王放心，兒子明白的。兒子除了謝二meimei，心里原也容不下第二個(gè)人了！”

    燕王笑笑：“情濃之時(shí)，什么情話說(shuō)不出來(lái)？但這份心意若要一生不變，才是難事。但愿你這輩子都會(huì)記得今日這番話。否則我這個(gè)做父王的厚著臉皮替你騙來(lái)了人家的寶貝閨女，卻在你這兒受了委屈，父王日后也沒臉去見手下的得力干將了！”

    “我才不會(huì)呢……”蕭瑞有些不服氣地嘟囔了兩聲，卻沒有爭(zhēng)論下去。這種事沒什么好爭(zhēng)辯的，反正他會(huì)用自己的一生來(lái)證明。

    燕王笑了笑，拍拍他的肩膀，道：“太后想見你，她還不知道你生母的事，皇上與我都稍稍含糊了一下。不過我會(huì)陪你進(jìn)慈寧宮去拜見的，到時(shí)候我提一提明珠，再把你姨娘說(shuō)成是替故主撫養(yǎng)遺孤的忠婢，太后慈愛，定會(huì)嘉獎(jiǎng)于她。知道皇上遷怒，命你姨娘出家，太后娘娘也會(huì)有所補(bǔ)償?shù)?。你到時(shí)候多說(shuō)幾句好話，哄得太后開心，日后想要替你姨娘求情，也就更容易了?！?/br>
    蕭瑞連忙答應(yīng)下來(lái)。

    天色已經(jīng)不早了，燕王讓蕭瑞留下來(lái)陪自己用晚飯，飯后親自送這個(gè)兒子出了王府：“回去就收拾東西吧，明兒就直接搬過來(lái)。你姨娘那邊倒是不必?fù)?dān)心，燕王府的船隊(duì)就停在碼頭上呢，讓你的人把你姨娘送過去，自會(huì)有人安排她提前上船住下。等我們離開了京城，你再挑時(shí)間過去看她也不遲。在那之前，還是稍稍忍耐一二，別引起外人的注意?！?/br>
    蕭瑞自然無(wú)有不應(yīng)。返回柱國(guó)將軍府的路上，他腳履都變得輕快起來(lái)，心里琢磨著得給謝慕林那邊遞個(gè)信去，也讓她安安心，順道鄭重謝一謝她。若不是她的提醒，他不可能這么快就救下了自家姨娘。