車夫驚慌看向趙凜，趙凜安撫道：“別慌，沒事的?！彼已狙疚鍤q就睡在老虎窩里了，幾頭狼壓根不怕。

    然后車夫幾人發(fā)現(xiàn)，就算火勢漸小，那些狼也不進(jìn)來，只叼了柴火放在巖洞門口，然后靜靜守在門口像是在站崗。

    甚至還有一頭狼叼了一只咬死的兔子甩了進(jìn)來。

    尼瑪，不是說荊州的狼兇狠嗎？怎么像狗一樣？

    奇妙的過了一夜，次日一早起來，那些狼早沒了蹤影。眾人裹上風(fēng)衣繼續(xù)趕路，又行了五日，接近城池時(shí)路上倒是看到了一些莊稼，多是小麥高粱居多，但大多焉黃漲勢并不好。接近日暮，他們終于看見了城池，城門在孤零零的黃土地里顯得特別雄偉高聳。走近了才看清楚城墻都是用沿路常見到的石灰?guī)r搭建而成。

    站在城下時(shí)更顯壓迫感十足。

    守城的士兵看到他們車子上插著十二商會(huì)的旗子，態(tài)度很是客氣。待看到趙凜的通關(guān)文書時(shí)又很是詫異，打量了他好幾眼才放行。等車隊(duì)過后，立刻有士兵匆匆往靜王府的方向跑。

    出人意料的是，城內(nèi)并不如城外一樣威嚴(yán)。道路還算寬敞，但都是土屋居多，不同于長溪的繁華和特有的人文氣息。這里的房屋多是土平房，百姓大部分都蒙著頭巾，人高馬大露在外頭的肌膚都黑得很，丟在夜里不掌燈幾乎都看不見了。零星幾個(gè)白一點(diǎn)的，估計(jì)都是家境不錯(cuò)了。

    他們一行人到這都成另類了，尤其是趙寶丫白得幾乎發(fā)光，就像一顆珍珠掉進(jìn)了黑煤球堆里。

    路過的百姓都好奇的朝這邊張望，又警惕的不敢靠近。

    直到他們貓貓的指引停在了一青磚白瓦的縣衙前，眾人才終于恍然大悟，這只怕是新來的縣令大老爺吧。

    嘖，定是得罪了權(quán)貴被貶過來的倒霉蛋！

    這縣衙唯一的優(yōu)勢也只能說大了，整座屋子破敗凋落，廊下的文登鼓上布滿了蛛絲，寫著‘明鏡高懸’的牌匾搖搖晃晃，垂下一角，像是被響馬洗劫過后留下來的殘骸。趙凜一行人陷入了沉默：他們這不是來上職，是來開荒的吧？

    前頭的縣令到底死了多久，縣衙官差都跑光了嗎？

    這是一點(diǎn)都沒考慮到后來的人?。?/br>
    陶御廚跳下馬車，先上前敲門。砰砰聲震得頭頂?shù)呐曝乙魂嚀u晃，一陣風(fēng)吹過，‘哐當(dāng)’，牌匾最終承受不住重重砸在了地上，激起一地的灰塵。

    跳開的陶御廚吃了一肚子的灰，扇著鼻子連連咳嗽。

    趙寶丫懷疑：“阿爹，這能住人嗎？”

    趙凜充分發(fā)揮從前苦中作樂的精神：“能，這比破廟好多了，待會(huì)再釘回去就行?！彼竭^陶御廚伸手去推門，手還沒用力呢，又是哐當(dāng)一聲，大門分兩邊砸在了地上，四分五裂的躺著。

    他終于體會(huì)到當(dāng)初陸坤被冤枉推他時(shí)的心情了，就他媽的cao蛋。

    這么大的動(dòng)靜終于驚醒了縣衙內(nèi)熟睡的師爺和四個(gè)衙役，幾人急急忙忙沖出來大吼：“哪個(gè)不要命的，縣衙都敢闖！”

    跑得太急，這幾人不是鞋子穿反了就是帽子帶歪了，要不干脆褲腰帶都沒系起來，邊走邊提。

    看見高大的趙凜和白得發(fā)亮的趙寶丫和何春生以及身后齊整穿著不錯(cuò)的仆從時(shí)，都愣了愣，態(tài)度好了幾分。

    “你們找哪位??？”

    趙凜有些無語，掏出隨身的官印和文書遞到師爺手里，師爺翻開一看，雙目圓睜。隨即笑了起來：“原來是新上任的縣令大人啊，請進(jìn)請進(jìn)。”

    趙凜往地下看：“這門？”

    師爺忙道：“門不礙事的，待會(huì)請城里的工匠釘一釘還能用?！?/br>
    趙凜又指指衙役：“就四個(gè)衙役了？”

    師爺開始訴苦：“咱們這個(gè)地方窮啊，自從上一任大老爺沒了后，縣衙連個(gè)進(jìn)項(xiàng)都沒有，也沒事可做。大家都覺得沒前途，全回家種地找別的營生去了?！?/br>
    縣衙的分前院后后院，前院是縣令辦公的地方，后院則是縣令家屬住的地方了。這里的師爺和衙役大多都是本地人，平日里是會(huì)回家睡的，只有個(gè)別個(gè)不喜歡回家的，白日里喜歡待在縣衙廝混。

    反正縣衙已經(jīng)很久沒主人了。

    如今有了新的縣令，自然位子要騰出來。

    師爺把趙凜等人帶到后院，引到正廳。幾個(gè)車夫和家仆幫忙把行李全搬下來，放到地下時(shí)又激起一地灰塵。

    眾人都用力扇著面前的灰塵，趙凜環(huán)顧一圈盯著滿桌椅的灰塵問：“你們平日住這里都不打掃的？”一個(gè)地方破不破是一回事，干不干凈又是另一回事了。

    窮和干凈沒有必然的聯(lián)系，關(guān)鍵是看住的人的態(tài)度。

    顯然，師爺和幾個(gè)衙差是個(gè)懶的。

    師爺訕笑：“打掃了沒人住還是會(huì)積灰，您來了我們就掃?！闭f著朝四個(gè)衙役使眼色，幾人伸手就往臟兮兮的桌椅掃去，眼睛卻貪婪的往正廳里的行李上瞟。

    擦完的桌椅還是臟的，陶御廚幾個(gè)干脆去后院打了井水自己來收拾。里里外外收拾了一遍，已經(jīng)臨近子時(shí)，眾人吃了些干糧填肚子。趙凜就讓他們把行李暫時(shí)鎖在西廂房，先去睡一覺，明日清晨起來再整理。

    眾人都疲憊不堪，幾乎是沾上床鋪就睡了，陶大廚和幾個(gè)車夫的鼾聲尤其大。

    夜晚的荊州城籠在冷霧里，月亮升上中天，難得有了皎潔的時(shí)候。這里的月亮較京都的月亮更圓更大，也更冷。在一片此起彼伏的鼾聲里，月漸西沉，隱入云層。

    寅時(shí)中，正是睡得深沉?xí)r，漆黑的院子里傳來輕微石子滾動(dòng)的聲音。行走在屋頂上的貓貓睜著泛綠的眼睛往院子里看，輕輕喵了一聲，跳到了趙寶丫的屋子前面，剛要往里鉆，就被一雙修長潔凈的手撈了起來。

    “噓，別打擾她睡覺?！眮砣吮е堌埧垌懥粟w凜的房門，卻發(fā)現(xiàn)房間里空無一人。他眸子微轉(zhuǎn)，抱著貓貓快速扭頭往廂房去。

    距離廂房不足百步，只聽見里面?zhèn)鱽沓翋灥乃ご蚵?，間或幾聲壓抑的慘叫。他靠近，廂房的門突然開了，五個(gè)黑影咕嚕嚕滾到了他腳邊。

    他站住，懷里的貓貓喵了一聲。

    “丫丫？”廂房門口突然傳來趙凜的聲音，緊接著一簇火苗亮了起來。高大的身影籠在火光里，訝異道：“春生？怎么起來了？我打人的聲音太大了？”

    地上滾著的五個(gè)人滿臉青紫，被捆住了手腳，堵住了嘴巴，嗚嗚嗚的叫喚。像面前抱著貓貓的清俊少年求救。

    他娘的太兇殘了，他們手還沒摸到那些東西呢，就差點(diǎn)被打骨折！

    現(xiàn)在的讀書人握的不是筆桿子是大刀嗎？

    何春生搖頭：“不是，白日在正廳就瞧他們鬼鬼祟祟，方才貓貓去找寶丫meimei，被我截住了。”

    這五人正是白日見過的師爺和四個(gè)衙役。

    趙凜夸他：“不錯(cuò)，有點(diǎn)眼力勁?！?/br>
    他把五人串在一起拉到前頭的公堂上，何春生抱著貓貓跟了過去。公堂里盞了燈，趙凜手里捏著一把削薄的小刀，坐在略微有些搖晃的太師椅上，對著幾人嚴(yán)聲道：“好好的衙差不當(dāng)，偏要當(dāng)賊？”

    被串成螞蚱的五人：嚴(yán)重懷疑縣令大人來的路上被馬匪截殺掉包了，怎么做派比土匪還土匪！

    師爺嗚嗚嗚的求饒，不斷以頭點(diǎn)地。

    趙凜：“想說話可以，待會(huì)把你們嘴里的布拿了后不許喊叫，否則就割了你們的舌頭！”

    師爺和四個(gè)衙役瘋狂點(diǎn)頭。

    趙凜抬頭示意，何春生立刻上前，把五人嘴里的破布扯了。五人立馬磕頭求饒，偏偏又不敢太大聲了。

    “大人，饒命啊，我們就是窮瘋了，鬼迷心竅！”

    “對對對，我們就是窮瘋了鬼迷心竅！”

    趙凜起身在他們面前走了兩個(gè)來回，鞋面摩擦地面的聲音像是刀碰到磨刀石的沙沙聲。五人提心吊膽之際，就聽趙凜道：“同本官說說荊州的情況吧，小到民風(fēng)、大到周遭形式，事無巨細(xì)都說一遍?！?/br>
    他這次來，發(fā)現(xiàn)霍老將軍的輿圖和荊州現(xiàn)狀有少許的差異。應(yīng)該是霍老將軍不在的這些年，荊州又發(fā)生了變化。呂勇前幾日也大概說了一些荊州的情況，但他需要知道的更清楚，這幾個(gè)當(dāng)?shù)氐睦嫌蜅l應(yīng)該知道得很清楚。

    鋒利的刀尖一直在幾人面前晃啊晃，幾人自然不敢說謊，爭先恐后的把自己知道的情況說了。

    總結(jié)起來就是：荊州雖然大，但大部分是荒地，城池分布也雜亂。靜王府前幾年開始改建荊州，以靜王府為中心，將城池改造成了一個(gè)同心圓。把所有的城池百姓都遷到了一個(gè)城內(nèi)，十二商會(huì)的十二個(gè)主事府邸散在外圍圓線上，下轄的官員，知府、知州、通判、縣令等府邸都安置在內(nèi)圓線上。朝廷派來的官員其實(shí)沒什么實(shí)權(quán)，都是依附靜王府而生，要是不聽話的就會(huì)像上一任縣令一樣——死無全尸。

    城池之外是散落響馬、土匪、游牧民族之流。

    這樣能有效的防止響馬侵襲，又能加強(qiáng)對荊州所有人的管控。

    趙凜覺得這樣挺好：羊都在一個(gè)圈里頭，也省得他到處跑。

    幾人說完了，殷切的看著趙凜：“大人，卑職們知道的都說了，能將卑職們放了嗎？卑職們保證以后再也不干這種事了?！?/br>
    趙凜是不相信發(fā)誓的，正尋思著要把這五個(gè)人怎么辦。旁聽的何春生突然上前，趁著他們說話的功夫，一人嘴里丟了一顆奇苦無比的藥丸進(jìn)去。他們還沒反應(yīng)過來，那藥丸就順著下咽的動(dòng)作流進(jìn)了喉管。

    這種情況下喂到嘴里的東西能是什么好的！

    幾人連聲呸呸呸，恨不能伸手去扣。然而手還綁著，藥丸已經(jīng)到了喂里，哪里還吐得出來。下一秒肚子就開始痛，那疼接連不斷，壓根不給人喘息的機(jī)會(huì)，就像是一把刀在腸子里面不斷的翻攪。

    疼得人想死！

    師爺額頭沁出大顆大顆汗，仰著無力的腦袋，驚恐問何春生：“你給我們吃的什么？”

    何春生頂著一張人畜無害、白玉生光的臉，輕飄飄道：“毒藥，以后沒個(gè)月都會(huì)發(fā)作一次，沒有解藥會(huì)一次比一次疼，疼到渾身抽搐，最后腸穿肚爛而死。”

    他停了半秒，又道：“不過你們放心，只要聽話，解藥會(huì)按時(shí)給你們的。”

    五人被恐嚇了一番后，被放了回去。等府衙重新歸于寂靜，趙凜才問何春生：“真是毒藥？”

    何春生搖頭，聲音溫潤：“不是，只是普通肚子疼的藥，疼過就沒事了?！彼轻t(yī)者，不輕易害人。

    趙凜笑出聲：“一年不見，長心眼了？”

    何春生含蓄的跟著笑：“我娘說，人善被人欺，我覺得挺對?！?/br>
    趙凜先前還覺得兩個(gè)孩子不好照顧，看來是想多了。春生這孩子有自己的主見，也有謀算，又會(huì)醫(yī)，人也聰明懂變通。

    是個(gè)頂好的幫手。

    第106章 106

    次日一早起來, 云中的兩個(gè)車夫告辭回去，趙凜把十二商會(huì)的旗子給他們帶著，又囑咐路上小心。

    這一趟雖然危險(xiǎn), 但兩個(gè)車夫一下掙了一年的銀子，心里也是高興的。等車夫走后, 陶御廚打算做早飯, 趙凜讓他做自己和兩個(gè)婆子的就成。他要帶寶丫和春生一起去外頭吃, 感受一些荊州的生活氣。順帶去集市那邊逛逛，買些生活必須品回來。

    荊州城占地十分廣袤, 步行估計(jì)腿腳得廢, 于是幾人乘了馬車往集市趕, 讓師爺同車夫坐在外架車轅上跟著帶路。

    清晨的荊州街道倒是人來人往, 可早點(diǎn)鋪?zhàn)硬⒉欢?，馬車行了一刻鐘才尋到一處賣包子粥點(diǎn)的小店。小店里也只零星坐了兩桌客人, 衣著都還不錯(cuò)。幾人下了馬車，師爺立刻上前擦了凳子桌子笑得諂媚：“老爺, 您請坐?！?/br>
    等趙凜他們坐下后，又招呼店家來幾份粥點(diǎn)和包子。

    趙凜環(huán)顧一圈店里, 又往街道上看去, 疑惑問：“荊州人都不吃早點(diǎn)嗎？怎么早食店這么少？”

    師爺趕緊解釋：“荊州物價(jià)貴，尋常百姓寧愿在家里熬口糙米粥, 啃兩口咸菜。富貴的人家，像十二商會(huì)的人或像大人您這樣的，也很少出來吃。一般出來吃早食的家里情況都還可以，又不算頂富貴的?！?/br>
    趙凜有些好奇, 一個(gè)邊陲之地，物價(jià)能貴到什么地步, 總不可能比京都還貴吧。然而，他很快就知道離譜這個(gè)詞怎么來的了。

    五碗粥三十個(gè)包子，要一百二十文。

    要是在京都，撐死了九十文。

    他們?nèi)ゼ校瑔柫隋佂肫芭?、被子棉絮、米糧果蔬、布匹珠釵的價(jià)格，統(tǒng)統(tǒng)比京都還要貴上兩三成。

    這是要上天了。

    趙寶丫疑惑問：“這里的百姓瞧著也不像有錢啊，東西這么貴，他們要怎么辦啊？”

    師爺解釋：“從前荊州東西也便宜的，很多地方都是以物易物……”他四下瞧了瞧，見沒人注意這邊，又壓低聲音道：“后來靜王府來了，所有的通商往來都被他們把持，茶、鹽、礦產(chǎn)、田地、布匹、馬匹、米糧……價(jià)格都是他們說了算……”

    “普通百姓自己種點(diǎn)糧，還要上繳大部分的糧，還有賦稅，不夠吃也只能出來買了。外頭說荊州窮，是百姓窮，靜王府可不窮，連大門的匾額都是純金打造的呢?！?/br>
    何春生蹙眉：“照你這么說，那每年應(yīng)該餓死很多人才是，我瞧著路上并沒有多少乞丐和流民？”