層層相托的花瓣純白若雪，正中央有幾片花瓣將開未開地攏著，隱隱露出里面的一點幽藍。

    “送了一朵花回來？”菁娘不認得這個，稀罕道，“這個時節(jié)還開著的蓮花啊，難為他有心，知道送這個討人歡喜。小姐你說呢？”

    施綿說不出話，目光凝在那多雪蓮上，呆呆地伸手去碰。

    尚未觸及，十三一把將陶壺合上，瞪了她一眼，抱起陶壺就沖向隔壁找東林大夫，“師父！師父你快看！”

    “你抱哪兒去？那可不是給你的！”菁娘大喊著追了過去。

    待吵鬧聲遠去，廳堂中的老道士笑呵呵道：“未入秋那會兒采得的，出了滄州，正好外面氣候開始轉(zhuǎn)涼，到京城這邊是冬日，省了許多養(yǎng)護雪蓮的麻煩事。小九姑娘可還喜歡？”

    施綿啞然，其實得知嚴夢舟離開之后，她問過十三發(fā)生了什么事，他去了哪兒，也問過袁正庭，倆人都沒給她正面回復(fù)，只說等嚴夢舟回來了自己與她解釋。

    施綿在無數(shù)個深夜里悄悄冥思，嚴夢舟是去為自己取雪蓮才一去不返的，雪蓮出了問題，他得罪了嚴侯。

    不回來、不寫信是怕她被嚴侯盯上報復(fù)吧？

    可嚴夢舟又能去哪兒呢？

    施綿想過他會去的地方，應(yīng)該是有雪蓮出沒的地方，天下之大，哪里都有可能。

    現(xiàn)今看見這朵雪蓮，醍醐灌頂般，她終于想明白嚴夢舟現(xiàn)在身在何處了。最有可能找到雪蓮的地方，就是它的生長處，那座據(jù)說常年覆著積雪的遙不可及的天山。

    沒有任何東西能比圓肚陶壺里的雪蓮更能證明他的心意了。

    施綿抱著那顆能做小燈籠的明珠，問：“他什么時候回來？”

    “不知道呢。”老道士回憶了下離開滄州時所見，指指施綿懷中的珠子，又說道，“我覺得應(yīng)該快了?！?/br>
    施綿輕輕點頭，垂下了眼眸。

    老道士在小疊池住了兩日就離開了，走時說要去做一番大事業(yè)，被十三譏笑了一頓。

    拿到雪蓮后的第五個月，天氣已轉(zhuǎn)暖，施綿開始跟著菁娘、貴叔逐漸頻繁外出。

    走在大街上，會被打鬧的幼童沖撞，會碰上書生前來搭話，有一次佳節(jié)夜游，煙火突然在頭頂炸裂開，施綿受了不小的驚嚇。

    受到驚嚇時心口還是會收緊，會有窒息感，但從未再發(fā)過病。

    第七個月時，東林大夫外出看診，施綿與菁娘等人也跟著去了。這次去的遠了些，與京城隔了整整兩個州府。

    到了外面施綿才知道，這兩年十三常常外出行醫(yī)，最初太年輕沒人信，就打著東林圣手親傳徒弟的名號，闖了這么久，竟然已經(jīng)有了些小名氣。

    施綿與他一起學(xué)了那么多年的醫(yī)術(shù)，不說能與他相比，診治個小傷痛還是不在話下的。學(xué)有所用，欣喜之情不言而喻。

    這日前來看診的人較少，施綿正在幫東林大夫謄抄藥方，外面街道上傳來整齊劃一的沉重腳步聲與熙攘聲，震得地面幾乎都在震顫。

    菁娘好奇地探頭往外瞅，很快縮回腦袋，喃喃迷惑，“這是什么人這樣威風?。俊?/br>
    他們暫居的醫(yī)館里的小藥童往外瞅了一眼，道：“這是從滄州回來的負責押送蠻夷賠償貨物的將士，你怎么連這都不知道??？”

    菁娘好脾氣道：“我婦道人家不常出門，沒見過世面。”

    小藥童道：“北面的蠻夷你都不知道嗎？生吃人rou的！”

    夸張的語氣把菁娘逗笑，不經(jīng)意聽見“滄州”二字的施綿也停了筆，朝著醫(yī)館大門外看去。

    滿載著貨物的馬車接連不斷，兩側(cè)身著盔甲、腰攜佩刀的將士高步闊視，勇猛不凡，光是遠遠看著就足夠震人心魄。

    從滄州來的，不知他們見沒見過嚴夢舟……

    “……是皇帝的兒子打回來的，要是繼續(xù)打下去，蠻夷人的鎮(zhèn)國之寶都得賠給咱們朝廷……”小藥童還在嘰嘰喳喳。

    菁娘不怎么信，又問他：“你怎么知道這么多？”

    小藥童道：“你去街頭打聽打聽，大家伙都知道，去年就這么押送過一回，知府大人派了好多官兵護送呢！”

    這邊說著，幾聲帶著嘲意的哼哼聲傳入耳中，施綿一轉(zhuǎn)頭看見十三坐在椅子上，臉不是臉，一看就是在憋悶氣。

    “誰又惹你了？”施綿問。

    “我閑的沒事就喜歡哼哼不行嗎？”十三瞪過她，含恨罵了起來，“……真不是東西！我非得往他碗里放斷腸粉！下砒/霜！我毒死那豬狗不如的東西！”

    這兩年他總是這樣無緣無故地咒罵別人，也不知是誰惹了他。施綿已司空見慣，看了眼外面還未走完的押送車隊，低頭繼續(xù)整理手中的藥方。

    能讓十三不間斷咒罵兩年的，除了嚴夢舟也找不出別人了。

    他快恨死嚴夢舟了，明明是皇帝的兒子，騙他說沒有爹娘，說什么黔安王妃的族親，全是假的！在他心中，嚴夢舟就是個滿口謊言的混球！

    唯一能讓十三感到慰藉的是施綿至今不知道，施綿才是天底下最大的傻子！

    看著認真謄寫藥方的施綿，十三得意地笑了下，心道：施小九人是傻了點，長得還挺美，難怪這一路沒少被人覬覦。

    想著想著，十三忽然嘴角一僵，猛地坐起來，問：“施小九，你不會是皇帝的閨女吧？”

    施綿的眉頭緊緊攏在一起，看十三的眼神像是在看撞壞腦子的癡傻兒。

    “不對不對，你要是皇帝的閨女，菁娘哪能用十四給你沖喜……”十三重新躺回椅子里，自己嘀咕起來。

    施綿心中陣陣無言，看在他腦子不好的份上，只當他什么都沒說過。

    兩人互不搭理。

    過了會兒，十三一拍桌子將施綿的視線吸引過來，鄭重其事地與她求證：“施小九，你是姓施嗎？”

    “我當然是姓施了?！?/br>
    “那你爹呢？”十三喋喋不休地追問，“你祖父呢？你叔伯都姓什么??？”

    施綿：“……”

    真的很不想搭理他。

    這趟外出用了近兩個月的時間，中間一行人被歹人盯上過，有貴叔保護，和東林大夫給的護身藥，最后都平安無事。

    八月初，幾人回到小疊池。

    翌日，回京一年有余的施長林第一次來到小疊池，來接施綿回施家主宅。

    作者有話說：

    施爹：我來接你回主宅。

    十四：岳父來接你和我相親。

    第60章 中秋

    施長林前年回京, 因愧對施綿，不敢與她見面。拜會過袁正庭后就回了京城，與以前在外地一樣, 每隔三個月按時送銀兩與吃穿用度的東西到小疊池, 其余的照舊不管不問。

    給施家主宅那邊的理由是施綿重病不宜出行, 仍在外地靜養(yǎng)。

    那時還未尋到天山雪蓮，京城多是非，施綿就順理成章地繼續(xù)養(yǎng)在小疊池。而施家沒人想要這個克親的姑娘回去，事情就這么拖著了。

    現(xiàn)在施綿已十七有余，胎毒已清, 該回京了。

    來接施綿之前，施長林已在狀元鎮(zhèn)徘徊了三日，被袁正庭逼迫著，才積攢夠與女兒相見的勇氣。

    十一年未見, 施綿看見眼生的中年男人，止步于廳門口, 遲遲不敢與之相認。

    施長林尷尬地站起, 看著這個亭亭玉立的嬌美姑娘, 幾個稱呼在嘴邊游走, 卻一個也沒喊出口。

    是他女兒, 乳名小九, 大名施綿, 雖未公開，但確已嫁給了四皇子楚湘王為妃，嚴格按禮數(shù)的話, 他該稱王妃的。但女兒似乎不知道她嫁的是何人, 施長林也喊不出口。

    帶施長林過來的袁正庭無聲嘆氣, 對施綿道：“小九，還不見過你父親。”

    施綿回頭看了眼守在外面的菁娘，見菁娘點了頭，才緩步上前行禮：“女兒見過父親?！?/br>
    “嗯?！笔╅L林道。

    父女倆沒了話。

    反倒是袁正庭這個外人在他父女間周旋，“小九，你祖母已十多年未見你，很是牽掛，病既已痊愈，便與你爹回去吧。至于十四，老夫已收到消息，他就在回來的路上……”

    前半句，施綿不信，施老夫人不喜歡她，絕不會牽掛她的。這應(yīng)該只是個借口。

    后半句則使她驚喜抬眸。

    “……你且回家去，他安頓好了會主動尋你?！痹ミ@幾年急劇衰老，一半是因為自家荒唐的兒孫，一半是為嚴夢舟，現(xiàn)在人家已經(jīng)能自己撐起一片天，他終于可以松口氣，是再也不想管了。

    他對著欲言又止的施綿擺手，道：“回去吧?！?/br>
    其實施綿是更希望留在小疊池的，留在這里方便嚴夢舟來尋她，回了施家主宅，她一個姑娘不方便外出，嚴夢舟一個男子不好入內(nèi)來見她，兩人要如何碰面呢？

    再說那樁婚事，滿打滿算他們也才做了兩日有名無實的夫妻，施綿每回想起都覺得像是在做夢。

    都兩年了，不知嚴夢舟有沒有后悔過……

    回不回去施綿做不了主，她做人女兒的，上面有數(shù)個長輩壓著，自己沒有選擇權(quán)，只得跟著施長林回去。

    菁娘麻利地收拾好了行囊，次日清晨，施綿與袁正庭、東林大夫以及十三一一道別，隨著施長林啟程回京。

    父女倆太生疏，回程各自乘坐一輛馬車，菁娘陪著施綿坐在車廂中，猜測道：“依我看，多半是老爺子想起小姐你的歲數(shù)了，這歲數(shù)再不說親，回頭老爺子該被人戳脊梁骨了，這才把小姐你喊回去?！?/br>
    事實就如菁娘所猜，施長林會順從，也是特意想趕在嚴夢舟回來前去接施綿的。

    他不敢見施綿是真，不想她吃虧也是真的。施綿與嚴夢舟是已成親，但沒有正經(jīng)昭告天下，他把人帶回家，是等著嚴夢舟再次上門求娶。他若不來，那便當兩年前的婚事不存在。

    施長林與女兒連陌生人都不如，所思所想全在心中，施綿無從得知。她聽著菁娘描述的施家其余幾人，盡量將記憶深處的人影一一喚起。

    .

    施綿回家的第七日，日暮遲遲，蟬鳴喧囂，吵得人心煩意燥。

    狀元鎮(zhèn)上，商鋪里的小二懨懨地等著客人上門，忽見外面疾風狂卷，吹得樹枝與酒鋪前的旗幟獵獵作響，街頭賣小玩意的攤子上的紅綢幾乎被掀飛，攤販連撲帶壓才能按住。

    “要下雨了，快回家去！”

    有人吆喝了一聲，婦人忙牽著孩童匆匆往家中趕，攤販手忙腳亂收拾攤子。

    噼啪幾聲響，滂沱大雨從天而降，雨點如珍珠，一下下用力擊打在屋檐與地面。

    行人慌亂，唯有昏昏欲睡的小二來了精神，站在屋檐下，手中蒲扇指著四下逃竄的狼狽百姓哈哈大笑。

    熱鬧的街道不出半刻鐘就變得空蕩蕩的，小二沒了笑話，叉著腰望著街面上迅速匯集的積水，嫌棄地收腳回鋪子。

    就在這時，雨幕中傳來震天動地的馬蹄聲，如雷神高揚鼓槌，接連不斷地錘擊著地面。

    小二探頭望去，遠遠看見駿馬飛馳，幾道黑壓壓的人影在雨中疾行。

    行至近前，小二才看見幾人皆身著勁裝，頭戴斗笠，面容全部遮住，然而光看縱馬的英姿，也能看出是何等的神采英拔。

    似察覺被人窺探，為首之人猛然勒馬，馬兒嘶鳴著揚起前蹄，幾乎僅靠后蹄站立起來，馬背上的人因此后仰，斗笠抬起，露出抿著的唇與高挺的鼻梁，接著是一雙泛著寒芒的漆黑眼眸，冷冷地朝商鋪中射來。