“求您一定要為我們?做主，這是我們?全家十幾口人的唯一生計，要是淹了我們?全家都?要餓死?！?/br>
    “大人，我的婆娘生了重病，只等著賣了稻子給她治病。”

    “大人，去?年是災(zāi)年，家里的幾個?孩子喝了一整年的米湯了，今年好不容易年景好些，求求您了，救救我們?吧?！?/br>
    河道監(jiān)管總督名叫江源祎，年過半百，眼中透露出幾分精明之色。他看上去?也十分為難：“各位鄉(xiāng)親們?，你們?也瞧見了，本官三天三夜都?守在這，這水勢實?在是太大了，本官也實?在有心無力。不過鄉(xiāng)親們?放心，凡事被沖毀的農(nóng)田，都?可以上報給本官，本官按照每畝地十兩?銀子的價格買入，充當官田?！?/br>
    跪在地上的百姓都?面?露哀色：“今年年景好，就算是賣地，也總能賣三十兩?。大人只給我們?十兩?銀子，只怕連冬天都?過不去?，更別說明年了……沒了地，咱們?實?在活不下去?啊。”

    江源祎痛心疾首：“本官也實?在為難，不如你們?去?求求他們?，他們?是朝廷派來的人，專門賑災(zāi)的?！?/br>
    一群百姓呼啦啦地將宋也川幾人圍住，輪番磕頭。這里面?是輪不上宋也川說話?的，戶部專門派了一位巡官叫何藜，那人和?江源祎對了個?眼神，而后親切道：“朝廷確實?撥了銀子，只是這次凌迅波及的縣太多了。每一畝地，朝廷能額外再貼補五兩?，一共每畝地十五兩?。要是銀子不夠，本官自?掏腰包，也會保證每戶都?能分到錢。”

    朝廷撥了多少款項，具體數(shù)字宋也川并?不知曉，但必然遠遠超過每畝十五兩?的數(shù)字。

    跪在這的百姓，每一個?人的臉上都?露出絕望的神情。

    江源祎笑意高深：“本官也不想買大家的田，可大家說，除了這個?法子之外，還有什么好法子嗎？”

    眾人都?安靜下來，只能聽見江水無情的轟鳴與咆哮。

    有位青壯年男子突然說：“麻袋可以沖走，但人卻不會。有沒有人愿意跟著我，咱們?腰上綁著繩子，從岸邊跳入水中，看看能不能將洪水擋??！”

    宋也川猛地開口：“不可！”

    所有人的目光落在人群之后，這個?清瘦青年的身上，宋也川緩緩道：“江水急湍，哪怕拴著繩子也會被沖散，就算有再好的水性?，也會溺水?！?/br>
    那青年露出一個?微不可見的笑：“這位大人，拼一拼還能有一絲希望。可若真任由?洪水吞噬農(nóng)田，我們?全家人沒了生計，都?會死?！?/br>
    聽他說完這句話?，陸陸續(xù)續(xù)又有人站了出來。從十八九的青年，再到五六十的老翁。他們?一個?一個?，沉默地走到那個?青年身邊，一言不發(fā)?。

    天色昏晦，江水轟鳴。

    沒有人哭泣，只有無盡的沉默。

    他們?一個?一個?將麻繩捆在腰上，將身上的衣物脫下交給親人。

    宋也川默默看著他們?，緩緩走到這群人面?前，他抬頭看向第一個?說話?的青年：“你叫什么名字？”

    那青年撓了撓頭：“我姓李，別人都?叫我大壯?！?/br>
    宋也川看向他身后，那是一個?五六十歲的老翁：“您呢？”

    大壯替他回答：“他是個?啞巴，沒有兒女?，我們?都?叫他老啞巴。”

    宋也川依次問完每一個?人的名字，而后緩緩一揖：“各位的名字我都?記住了，各位的犧牲我不會忘記，一定會妥善替各位安置。”

    風大浪急，把宋也川的聲音吹得有些模糊。

    “謝謝?！贝髩研Γ安贿^不用了，我們?是男人，我們?保衛(wèi)的是自?己?的家園?！?/br>
    說罷，他大喝一聲，所有人手挽手，向滾滾波濤深處走去?……

    *

    天明前后下了一場暴雨，宋也川回到河道監(jiān)管府的時候，渾身已經(jīng)被淋得濕透。沒有和?任何人說話?，宋也川沉默的走進了自?己?的值房。

    霍時行站起身來：“你怎么一上午就搞成這樣？”

    宋也川沉默地站在屋子中央，將藏于袖中握成拳頭的手掌緩緩攤開。

    他渾身濕透，還在滴水，衣服上滿是泥濘，唯有這只手還是干的。

    他的掌心遍布著一層淡淡的黑色粉末，霍時行湊上前看了看，又聞了一下：“這是火藥。你去?哪了？”

    宋也川身子有些發(fā)?抖，他眼睛很紅，一字一句：“河堤。”

    霍時行愣了：“河堤？河堤不是被沖垮的，是被炸塌的？”

    宋也川的目光緩緩落在自?己?的掌心，每一個?字都?分外艱難：“十八條人命，七百畝農(nóng)田，整整一個?縣的生民！”他臉色蒼白，眼眸中透露出無盡的壓抑與絕望：“他們?圖的哪里是賑災(zāi)款，他們?圖的難道不是一千條命！”

    宋也川觀遍史書，無數(shù)次從泛黃的書頁深處，看到寥寥數(shù)言：興百姓苦，亡百姓苦。

    他明白一個?王朝的殘酷與無情，也深知有太多無名無姓的人，死在歷史的泥淖之中。

    但當這一切，鮮血淋漓地展現(xiàn)在他眼前的那一刻，無盡徹骨的絕望將他壓得直不起身來。

    人命如螻蟻，書上的白紙黑字，哪里是一個?個?符號，分明是一雙雙黑白分明的眼睛。

    指尖的火藥都?依稀泛出了血腥的味道，宋也川眼中帶著哀慟，低聲說：“這世道，是不是只能這樣了？”他看著自?己?的手掌，又問：“書里說的，是不是都?是假話?？”

    哪里有河清海晏，哪里有政通人和?。于這蒼茫的大地上，宋也川看到的只余下瘡痍。

    這便?是他曾想要為其而死的國，這就是他曾想忠的君，這便?是他們?無數(shù)寒門士子夜以繼日期盼的萬世太平。

    霍時行眼中亦閃動著怒意：“只是事情已經(jīng)到了如此，咱們?只能想著如何補救。您就算再生氣，現(xiàn)在能為他們?伸冤的，也只有先生您了?！?/br>
    宋也川身上的雨水落在地板上，流淌開來，蔓延在深色的地板上，像是一灘血跡。

    他眼底蒙著一層霧：“他們?不會讓我再送一封信出去?的?！?/br>
    霍時行像是想到了什么：“我和?師父養(yǎng)了一只信鴿，聰明得很，記得路也識得氣味，若先生有想說的話?，可以寫?進紙條里，我替先生送出去??！?/br>
    宋也川知道霍時行時常送消息回去?，聞言輕輕搖頭：“他們?盯著我們?的院子，送出去?也是要被攔下來的?！?/br>
    他像是想到了什么：“我要出去?一趟?！?/br>
    霍時行馬上拿傘過來，宋也川搖頭：“我去?借一件蓑衣就行?！?/br>
    “我和?先生一起去?。”

    宋也川猶豫了一下，緩緩搖頭：“我要去?酆縣的村子里一趟，你和?我一起去?太顯眼了些，容易被人發(fā)?現(xiàn)。我很快就回來。”

    天色壓抑又低沉，隱隱雷鳴從云層后面?悶悶地響起。

    河道衙門府中，何藜與江源祎正在飲茶。有下人進來，趴在江源祎耳邊說了句什么，江源祎揮了揮手，讓所有奴才都?下去?，笑著說：“你知道那個?姓宋的小子，現(xiàn)在去?了哪？”

    何藜慢條斯理的喝茶：“總不能去?公主懷里哭吧？”

    江源祎故作高深：“他可是去?了酆縣的洪村?！?/br>
    何藜嘆氣著搖頭：“螳臂當車罷了。不過話?說回來，大人就不怕他把今日之事說出去?么？”

    江源祎道：“你何藜何大人在和?我打什么啞謎，你難道打算讓這小子活著從我們?酆縣回去?？”

    “誒，”何藜皺眉，“我本人當然想讓他好好回去?，只是水火無情，收他也得是老天爺在收，不是我何某人容不下他。”

    二人四目相對，哈哈大笑起來。

    第57章

    過了黃昏, 雨勢稍緩。

    霍時行聽外面嘈雜，一?問?才知，酆縣洪村的村民們, 連同周圍三四個村子的百姓，越過了酆縣的衙門，改去?澠州州府外鳴冤，希望州府衙門替他們解決此事。

    能訴到州府衙門是個好事, 霍時行的心中微微一?松，卻緊跟著?又揪了起來。宋也川已經(jīng)?走了三四個時辰, 就連酆縣的百姓都已經(jīng)?到了澠州，可為何宋也川遲遲沒有回來。

    這邊突然有人推開了值房的門：“你是宋也川身邊的？”

    霍時行打量他：“你是誰？”

    那人不理他：“宋也川出事了, 我們大人讓你去?呢?！?/br>
    霍時行猛地站起來向外走，出了河道衙門府，路越走越荒僻, 霍時行聽到了河水的轟鳴聲：“你要帶我去?哪？”

    江水滾滾，濁浪拍岸。

    那人古怪一?笑, 霍時行看到周圍的樹林里走出來幾個人, 他們手中拿著?兵器棍棒和繩索, 顯然是早有預謀, 他們一?步一?步向霍時行走去?, 霍時行倒退一?步，身后的江水呼嘯而過。

    *

    五月二十七，今日是楚王妃的生辰，她特?意提早為溫昭明?下了拜帖, 邀她一?起赴宴。

    冬禧替溫昭明?畫眉時, 明?顯感受到了公主的心不在焉。

    宋也川自那一?日送信之后，已經(jīng)?過了半個月沒有再送信來, 溫昭明?寫的回信也不見回音。她命霍逐風給霍時行放的信鴿，也沒有一?只再飛回來。

    不光是溫昭明?心事重重，霍逐風的臉色也日漸凝重。

    到了楚王府，楚王妃柳鳴琴親自相迎，她笑著?挽起溫昭明?的手：“昭昭，我這府上請了兩位江浙的廚子，我嘗著?新鮮，你也來嘗嘗?！?/br>
    柳鳴琴出身不高，卻是個精明?厲害的女人，她打理著?楚王府上下井井有條，溫昭明?的性子清冷，本不是個喜歡結(jié)交朋友的人，和柳鳴琴打交道的機會不多，但兩個人的關(guān)系也算是說得過去?。

    柳鳴琴將溫昭明?的心不在焉都看在眼里。

    宴會后，別的女眷都接連告辭，柳鳴琴拉著?溫昭明?喝茶：“昭昭怎么看上去?不高興，是我這個做嫂子的招待不周了，還是有了什么心事?！?/br>
    溫昭明?端起茶盞，看著?杯中浮動的茶葉，緩緩說：“不過是天氣?熱了，我有些苦夏罷了?！?/br>
    柳鳴琴溫柔的嗯了一?聲：“我還當是昭昭不喜歡我這些吃食呢。話說回來，我聽說昭昭府上的那個小郎君似是去?南方了。昭昭不會在替他擔心吧?！?/br>
    溫昭明?將茶盞放到一?邊，含笑說：“王妃別打趣我了。我哪里知道他是個有心眼的，拋開我一?心往上爬，我這苦主煩還來不及，怎么會擔心他?！?/br>
    “說來也是。昭昭這樣尊貴的人，什么樣的郎君遇不到。”柳鳴琴拉著?溫昭明?的手，“原本我怕你傷心，還不想告訴你。見你對他沒有了情意我才放心了。昭昭你知道么，今年?戶部賑災(zāi)的銀子有五十萬，這筆錢只有一?半流進?了災(zāi)縣，其余都被宋也川卷走了?！?/br>
    溫昭明?的眼眸微微一?動：“這我倒是不知?？扇粽媸撬澞響?yīng)把他抓起來好好審問?一?番才是?！?/br>
    “本來是該如?此的?！绷Q琴緩緩，“只是他如?今蹤跡全?無?，整個酆縣找遍了也沒找到他。這事還被王爺壓著?，若是傳到陛下耳中，只怕會影響你。貪墨本就是重罪，更遑論是賑災(zāi)的銀子，我六神無?主的，只想和你商量一?下對策?！?/br>
    溫昭明?唇邊的笑意不減，目光卻冷淡下來：“王妃說笑，我哪有什么對策，公事公辦便?是了，我也不是個有主意的，自然是父皇怎么說，便?怎么做了?！?/br>
    出了楚王府，溫昭明?身上帶著?不容忽視的戾氣?。

    冬禧大著?膽子問?：“殿下可是出了什么事？”

    溫昭明?目光冷淡緩緩道：“他們想讓他死還不夠，還想讓他背著?罵名去?死?！?/br>
    自溫兗讓宋也川離京的那一?天起，溫昭明?就預料到了今天。

    她相信以宋也川的聰慧，這些事本就也在他自己的預料之內(nèi)。

    人的欲望總是沒有盡頭的。溫兗依靠宋也川得到了一?些好處，但這遠遠不夠。他已經(jīng)?發(fā)覺自己不能徹底將宋也川握在手中，既然如?此，他不如?將其毀掉。

    他要讓宋也川死，還要身敗名裂的死。

    “我要去?南方?！睖卣衙?說，“我要找到他?！?/br>
    她抬眼望向冬禧：“你說他們這些男人，若是真刀真槍地較量也變算了，為何要亂做污名，背后刀戈相向？還是這世道本就如?此，只有他們大權(quán)在握的人才配說話，宋也川這樣的人只配做他們的墊腳石？”

    *

    梧桐山上佇立著?一?座三層樓閣，雅致玲瓏。