從臘月廿三開始，人們正式開始籌備年貨，市集終日不散。夜里，家家戶戶更要拜火祭灶。

    宮中也是要送灶神的，不過除了王后，眾女眷都要回避，因此端陽并不知道該如何置辦。她去問秦異，秦異難得說出了“我也不知道”五個字。

    節(jié)日是聚眾的樂趣，與孤寡之人無關。

    秦異合上手里的書，給她出主意：“你可以去問問掌事的姑姑，讓她幫你。”

    掌事姑姑是六英夫人親自挑選給她的陪嫁，宮中的老人，一問俱知。最后一切都交給了掌事姑姑料理，端陽做了個甩手掌柜。

    拜完灶神，端陽從廳堂出來，天已經(jīng)完全黑透，月亮在她右手邊。

    在晉城的正北方向，是趙國的王宮。自從她的請安被“免去”，她已經(jīng)好幾天沒有進宮了，不知道今日宮中又是怎樣一番景象。

    吩咐完其余事的秦異也從大堂中出來，看見端陽呆呆地看著東北方向嘆氣一口，上前給她披好斗篷，問：“在想什么？”

    “在想阿翊、母妃還有父王?！倍岁柣氐?。

    秦異認真給她系好斗篷帶子，拉住她的手，說：“時辰不早了，我們出門吧?！?/br>
    馬車早就恭候在門前。秦異扶端陽登車后，正要踩上轎凳，突然聽到右邊一陣輕微的腳步聲，整齊劃一。

    循聲而望，秦異只遠遠看見隊伍最后面兩三排，都身著重甲，往城北而去。

    是駐守在城外的駐軍。

    封鎖消息，增調人手，趙靖越來越謹慎了，看來就在這幾日了。

    “你怎么還不上來？”端陽探頭出來問。

    秦異轉過頭，微笑回答：“剛才有紙屑從我眼前飛過，許是誰家燒給灶神的紙錢。”說完，他便上車吩咐車夫趕車。

    他們此行是去漳水岸邊。小年夜，水邊游人竟然如織。

    端陽趴在虹橋上，俯視橋岸邊川流不息的行人，說：“我原來以為不會有什么人的?！?/br>
    她原想既然每家每戶都要送神，大概不會有什么人外出，而且她也不是特別有心情出來。真正目睹才知道，小年夜像他們一樣出來散心游玩的這么多。

    畢竟她沒有這個時候出過宮，更不知道民間的小年習俗是怎樣的。

    少頃，遙聞一陣嗩吶鑼鼓，既而有人吆喝，不過距離太遠，一個字都聽不清。

    端陽指著那邊，大著聲音問：“那是要干什么？”人群圍聚，中間空出一個三丈寬的巨大圓地。

    “掄花，”他今天帶她出來就是要看這個的，“快開始了，我們過去吧?！?/br>
    掄，即用力揮動?？盏刂醒氲臉渡霞苤桓ㄍ?，五個壯漢慢慢轉動花架，花筒內燃燒的木炭向四周甩濺鐵花，像繁星閃爍。

    未幾，花架轉動得越來越快，金花四射、流光溢彩，形成一個光線交織的光環(huán)。

    飛濺的星火好似要往人臉上撲，他們站在最前面，秦異拉緊了端陽的手，抬袖遮住她半張臉，以防被濺傷。

    在一片奪目的光中，端陽微縮的瞳孔中，滿是點點銀花綻放，又如星辰墮落、熄滅于眼前。

    掄花結束，秦異問端陽：“好看嗎？”

    端陽點點頭，“好看的?！?/br>
    “你覺得煙花好看還是掄花好看？”

    “嗯……都好看，”煙花絢爛在天上，掄花流溢在眼前，“你不是都不過節(jié)的嗎，怎么知道這個？”

    這個答案證明她還算滿意，那他也不算食言。

    秦異擁著她從人群中走出，回答道：“之前終南來看過，和我說了一次。”權力的更迭，并不會影響普通人的快樂，每一個小年夜都會有這個表演。

    他們花了些時間才從人堆里擠出來，一個十來歲的小丫頭湊上前，一手提著個小花籃，一手拿著些護身符，問端陽：“夫人，要買一個，保平安的?！?/br>
    紅布萬字紋，繡工其實粗糙。端陽看了一眼，問：“可以保長壽嗎？”

    “可以的。今天灶王夜，上天言好事，下界保平安。帶上這個，灶王爺?shù)谝谎劬湍芸匆娔?，第一個保你平安長壽?！?/br>
    那豈不是人人都是第一。

    端陽笑出聲，可愛她人小嘴甜，買了一個。那小丫頭喜不自禁，祝他們夫妻平安幸福，又去找下一位買家。

    一旁的秦異知道那是癡妄，還是問端陽：“要去芳林寺求符保佑嗎？”

    “不了，”端陽摩挲著手里的護身符，線頭有些扎手，說：“小年夜，小小年紀還要奔忙生計，只當是做好事了。”

    冬天的夜里實在是太冷了，端陽又沒帶手爐，平時暖乎乎的手竟然開始發(fā)涼，故而他們沒逛多久，秦異便帶她回去了。

    甫進門，便有人上前通稟，宮中有人來了。端陽走進大堂，看清來人，上去就抱住她，問：“綠蒲姑姑，你怎么來了，宮中怎么樣？”

    “公主，”綠蒲福身道安，顰眉蹙頞，開門見山，“王上崩了……”

    “啪”一聲，端陽手里的護身符掉到地上。