不消片刻，“嗚嗚”的軍號(hào)聲便已響徹整片定烏穆高大草原。

    本已嚴(yán)陣以待的鎮(zhèn)北軍，隨即進(jìn)入戰(zhàn)爭狀態(tài)。

    -

    草原另一邊。

    原本分散在折柔全景的騎兵，終于在此時(shí)聚集起來。

    并等候在了定烏穆高大草原的邊緣地帶，隨著烈火一道向前快速推進(jìn)。

    火焰燃燒生出的濃煙在此刻注向天空。

    它與云朵混在一起，并將其染成了同樣的烏黑墨色。

    不消片刻，天邊已布滿了黑云。

    低沉得好似下一刻就要壓向大地。

    頭頂?shù)暮谠婆c濃煙，還有耳邊不時(shí)傳來的植物燃燒生出的“噼啪”聲響，使得馬背上的折柔士兵愈發(fā)興奮。

    他們一點(diǎn)點(diǎn)向前逼近，不由自主地高高舉起手中的武器，發(fā)出驚呼或狂笑。

    這笑聲響徹整片草原，落在了每個(gè)人的耳邊。

    -

    鎮(zhèn)北軍駐地雖距草原邊緣還有很長一段距離。

    但是并非武將，也不必參戰(zhàn)的江玉珣仍未有一點(diǎn)清閑的意思。

    身著晴藍(lán)色官袍、長發(fā)高高束于腦后的江玉珣以最快速度前往建在軍營東側(cè)的火器庫，并協(xié)助莊有梨等人清點(diǎn)火器，檢查起了各種滅火設(shè)備的狀態(tài)。

    剛剛忙完這里的事，又有士兵前來匯報(bào)：“定烏穆高上的牧民已經(jīng)知曉火情，此時(shí)正在向南地遷移！還有他們養(yǎng)的那些牛羊……有許多都葬身于火海之中。”

    江玉珣一邊與他一道走出火器庫，一邊快速安排道：“牧民生活靠的就是那些牲畜，千萬注意別讓他們這個(gè)時(shí)候闖入火場搶救牛羊……記得安排百姓退回防火溝背后！”

    他并不像大多數(shù)人般將那些折柔人看作俘虜，而是當(dāng)作大周子民一樣照顧與關(guān)心。

    士兵迅速將他的話記了下來，接著便要離開此處。

    不等他走，那士兵又被江玉珣叫住說：“對(duì)了！讓離火場較近的百姓在撤退的時(shí)候先用溪水浸濕身邊的布巾，一定要捂好口鼻，并俯身彎腰。除了防火以外，更要防那些濃煙?！?/br>
    “是，江大人！”對(duì)方連忙應(yīng)下。

    江玉珣則長舒一口氣。

    現(xiàn)在時(shí)間還早，留守駐地的他準(zhǔn)備再次回到軍帳內(nèi)查看這附近的地圖。

    然而還沒走兩步，江玉珣卻突然停下了腳步。

    ……

    滾滾濃煙被狂風(fēng)吹著散向了駐地。

    遠(yuǎn)方的天空已被染成一片橙紅。

    馬蹄聲、腳步聲，甚至于牛羊的哀嚎皆與軍號(hào)聲混在一起。

    寂靜了千百年的定烏穆高大草原，從未像今晚這般熱鬧過。

    “……陛下?！?/br>
    幾丈遠(yuǎn)外，身披玄色戰(zhàn)甲的應(yīng)長川正牽著戰(zhàn)馬靜靜地看著江玉珣所在的方向。

    火光他照亮了他半邊臉頰，五官也因此而變得愈發(fā)深邃。

    視線交匯的那一刻，應(yīng)長川終于緩步向前走到了江玉珣的身邊，并深深地看向眼前人。

    吵鬧的草原似乎也在這一刻安靜了下來。

    應(yīng)長川沒有開口，而是伸手用指腹蹭向江玉珣的臉頰，同時(shí)輕笑道：“愛卿的臉上沾了煙灰，怎么像鍋灶里的貓兒似的？”

    此時(shí)定烏穆高之上滿是煙塵，江玉珣的臉頰也罕見地臟了一小片。

    幾年前巧羅國向大周進(jìn)貢了幾只小貓。

    忙于公事的天子與江尚書，當(dāng)然沒有什么時(shí)間去照管寵物。

    只得直接將它們交到仙游宮內(nèi)的太監(jiān)與宮女手中。

    這幾只小貓名義上是天子之物，自然可以無拘無束地在仙游宮內(nèi)活動(dòng)。

    因而它們時(shí)常會(huì)出現(xiàn)在各種意想不到的角落。

    天氣冷的時(shí)候，甚至還會(huì)鉆到御廚的鍋灶之中。

    秋冬季節(jié)一到，御廚每次做飯之前，都要先用木棍在鍋灶里面戳上一戳，以確定里面有沒有鉆貓。

    就連江玉珣都見過好幾次它們被御廚拎著后頸，從鍋灶內(nèi)揪出的模樣。

    ——滿身的土灰，簡直是狼狽極了。

    江玉珣有些不明白應(yīng)長川為什么要在此時(shí)提起這件事。

    但聽到他提到仙游宮與此事后，那幾只臉上沾滿了灰的小貓突然出現(xiàn)在了江玉珣的腦海之中。

    他忍不住笑了一下，方才緊繃的神經(jīng)也在這一瞬輕松了些許。

    “陛下怎么將我與它們相比？”

    江玉珣嘟囔了兩聲，有些不自然地轉(zhuǎn)身看向別處。

    遠(yuǎn)處的火勢越來越大，此時(shí)放到現(xiàn)代不過凌晨四點(diǎn)的樣子，但整片草原皆已被烈火照亮，再也讓人難以分清現(xiàn)在究竟是黑夜還是白晝。

    江玉珣方才輕松一點(diǎn)的心情，在此刻再度緊張了起來。

    雖說牧民已經(jīng)連夜趕工在西北方挖了一條長長的隔離帶。

    但俗話說“水火無情”，如今歷史走向與發(fā)生的事情已經(jīng)與江玉珣知道的完全不同。

    哪怕是從現(xiàn)代穿越至此的江玉珣，心中也難免忐忑不安。

    但到這個(gè)時(shí)候他嘴上還是努力鎮(zhèn)靜道：“陛下快走吧，千萬不要耽擱了戰(zhàn)事。”

    “放心，自然不會(huì)?！?/br>
    天子所騎戰(zhàn)馬要比尋常的馬快許多，應(yīng)長川的確還能再在這里待上一會(huì)。

    見他沒有現(xiàn)在就走的意思，江玉珣不由輕聲叮囑了起來：“雖說西北方已有隔離帶，但是陛下千萬要注意躲避濃煙——”

    江玉珣話音未落，就見應(yīng)長川忽然轉(zhuǎn)身自馬背上取下一物。

    這是一件玄色的軟甲。

    皮質(zhì)軟甲極有韌性，既方便活動(dòng)又能阻擋刀劍。

    最重要的是……江玉珣的體質(zhì)較差，長時(shí)間負(fù)重甲可能會(huì)給他的身體造成負(fù)擔(dān)。

    無論從哪個(gè)角度看，佩戴軟甲都是最適合他的。

    唯一的問題是……假如江玉珣沒有猜錯(cuò)的話，這副軟甲的主人應(yīng)該是應(yīng)長川。

    果不其然！

    不等江玉珣問，下一刻他便借著火光看到——玄色的皮質(zhì)軟甲上隱約可見一個(gè)“應(yīng)”字。

    這戰(zhàn)甲的主人的確是應(yīng)長川。

    天子在此刻解開軟甲的鎖扣，將它輕輕搭在了江玉珣的身上：“抬手阿珣?！?/br>
    戰(zhàn)爭即將爆發(fā)，江玉珣沒有時(shí)間糾結(jié)那些有的沒的。

    他立刻按照應(yīng)長川說的那樣抬手，任由對(duì)方替自己以最快速度穿好了這件軟甲。

    “怎樣？”應(yīng)長川垂眸看向江玉珣，同時(shí)非常貼心地抬手替他將壓在軟甲下的長發(fā)撩了出來。

    江玉珣摸了摸軟甲，不由愣神問：“這軟甲難道不是陛下的嗎，大小怎么如此合適？”

    應(yīng)長川要比自己高大半個(gè)頭，身形也要健壯好幾圈。

    然而這件軟甲他穿上卻極為合適，完全沒有一點(diǎn)寬松之感。

    應(yīng)長川笑了一下，他輕聲在江玉珣耳畔道：“是孤第一次上戰(zhàn)場時(shí)所著之甲，為昭懿太后親手制成?！?/br>
    天子第一次上戰(zhàn)場時(shí)年紀(jì)還小，軟甲也不如現(xiàn)在這般厚重。

    聽到這里，江玉珣不由震驚起來：

    “昭懿太后”就是應(yīng)長川的母親，這軟件是他母親留下的遺物……

    江玉珣被他的話嚇了一跳：“這太貴重了——”

    “既然貴重，那愛卿便要更加注意安全。既不傷到自己，也不傷到軟甲。愛卿可愿答應(yīng)孤？”

    應(yīng)長川的眼瞳已徹底被火光映亮，他的語氣格外認(rèn)真。

    軍號(hào)的聲音在此刻變得愈發(fā)清晰，天子出征的時(shí)刻到了。

    江玉珣不由緊攥住手心，最終看著他的眼睛緩緩點(diǎn)頭道：“我答應(yīng)陛下，陛下也要注意安全！”

    “好——”

    戰(zhàn)馬在此時(shí)興奮地打了一個(gè)響鼻。

    就在江玉珣以為應(yīng)長川即將轉(zhuǎn)身上馬的那一刻，他竟將自己垂在身側(cè)并緊攥著的那只手拉了起來。

    末了小心翼翼地于手背上落下一枚輕吻。

    方才還緊攥在一起的手于剎那間松了開來。

    下一刻，應(yīng)長川終于翻身上馬。

    他握緊了懸在腰側(cè)的長劍，忽然笑著搖頭道：“那日的蓋頭是自己滑下來的，還不算數(shù)?！?/br>
    ——應(yīng)長川還要親手掀開它，再做完那日沒做的事。

    話音落下后，玄色的戰(zhàn)馬終于在原地高高起揚(yáng)。

    下一刻，便如一道閃電般，以rou眼難辨的速度沖入了黑夜之中。

    天子腰間的長劍在此刻泛起寒光，劈開了天邊的濃煙與烈火。

    江玉珣不由自主地屏住呼吸，將手落在了那軟甲一角。

    并輕輕于此磨蹭著那刻在軟甲上的那個(gè)“應(yīng)”字。