“是有件事，我不好出面，只有勞煩三哥走一趟?！?/br>
    裘虎來了精神，跳起來道。

    “全聽你的！”

    武延秀卻又不著急了，慢騰騰打量他，武行不會梳頭，裘虎老婆不在身邊，更是瞎糊弄，他起身開墻角大衣箱，翻出兩件衣裳。

    裘虎一看咧嘴笑了，“你的我穿長了?！?/br>
    武延秀松快地哼小調(diào)兒。

    “今兒天這么好，桂花香噴噴地，咱們也往南市喝茶去?！?/br>
    ************

    會仙樓傍在南市的東北角，挨著延福坊，地角熱鬧極了.

    往東去是桑家巷，街南叫鷹店，挨著五六家全是販鷹的，往下珠寶、布匹、香料、藥品等等，街北專賣金銀彩帛的店鋪格外雄壯，門面廣闊，望進(jìn)去幽深莫測，里頭買賣從五百匹往上跳，出手動輒千貫錢、百兩銀，簡直駭人聽聞。

    裘虎戴了個精巧的小玉冠，對鏡照照，渾身不得勁兒，走在路上老想伸手撓頭，再聽說要從這地界過，更是發(fā)虛，兩條腿軟搭搭地越走越慢。

    武延秀戴著斗笠悶悶走了一路，忽地不耐煩了，擰一擰眉。

    “人前露臉的好事兒，你怕什么？我能坑你么？”

    裘虎不敢還嘴。

    坑倒不至于故意坑，可自家這攏共三兩重的骨頭，玩不起呀！

    嘀嘀咕咕，順著桑家巷往西走，過了坊墻，就是一片三水匯聚的高地。

    三條窄河都是洛水的分支，一則分渠，一則運(yùn)渠，一則遠(yuǎn)渠，在會仙樓腳下川集會流，河上三座橋也是各有千秋，一則單拱，一則三拱，一則平展如鏡。

    這橋望著那橋上，堤岸連綿曲折，青翠的楓葉橫向伸展，把五爪枝杈投影到水里，高大的烏桕樹做背景，明黃橙紅的葉片飄飄灑灑，仿佛名家設(shè)計，有意鑲嵌上去的那樣協(xié)調(diào)。

    對面橋頭站著三位手搖折扇的公子，素緞裁的長袍，白衫勝雪，談笑間踱步進(jìn)了會仙樓，居中那個顯是主角，腰上玉帶招搖。

    兩人才坐下，便有閑漢送水果、香藥、瓜子、蘿卜來，拿眼掃掃，堆笑道，“大伯，這家的茶，一匹絹一位?！?/br>
    裘虎虎眼一瞪，已是惱羞成怒，“你什么意思？”

    武延秀掏出幾個錢扔在桌上，隨意道。

    “貴么，就細(xì)品品，你既閑著，替我跑一趟浮橋，瞧瞧蹍場空么？這位爺有幾萬石米面要磨。”

    ——幾萬石！

    前后人都愕然看過來。

    秋收時節(jié)，家家磨米磨面，別看這一向響晴亮天，米面放放無妨，馬上連綿陰雨一來，吃不了，賣不掉，眼瞅著就得發(fā)霉，所以洛水上兩座蹍硙場都成了香餑餑，大家舉著錢使用，還得求主家賣面子。

    “小的有眼不識泰山！您見諒！”

    閑漢來了精神，拱手討?zhàn)垼畔聮煸诓弊由系拇竽颈P，一徑地賠笑。

    “您是大戶！這大戶么，想排隊得加錢，城里的蹍硙場，一座在新中橋，一座在浮橋，來去都得半天功夫，再說，城里收的貴，要不我替您問問永通門外，遠(yuǎn)渠上那座？就是太遠(yuǎn)了，回來恐怕得敲鐘了?！?/br>
    因他露了富，挨光在酒店換湯斟酒的七八個街坊婦女全圍過來。

    一個膽大的推開閑漢，腰里抽出青花布手巾，先在裘虎肩膀上掃了掃灰，又替他們要酒。

    “竹葉青、胭脂露，各來一壺，決明兜子、乳炊羊、百味羹先上！”

    過賣那頭高高應(yīng)了聲。

    “好勒！”

    轉(zhuǎn)身邊擦桌子邊熱情地介紹。

    “您往年不住京中罷？難怪不知行市，浮橋那座姓張，您道是哪個張？”

    窗邊站著個年輕漂亮的札客，打扮的花枝招展，正嗑瓜子，聞言眼前一亮，湊過來就往裘虎腿上坐，卻被推開。

    她倒也不惱，轉(zhuǎn)身輕巧巧地一搭，借著過賣送酒來，就拔了個頭籌，搶壺在手，殷切地給客人滿上，花帕子掩嘴嬌滴滴道。

    “張易之的張！他喊高價，您敢還么？所以還是去別家的好?！?/br>
    裘虎大眼一瞪。

    “強(qiáng)買強(qiáng)賣的不成？朗朗天子腳下，賺我們這點(diǎn)利頭？”

    那閑漢被兩個女人搶了風(fēng)頭，不好硬擠，只能在后排放高聲。

    “張家娘子眼里，一石米多收二十文，就是天大的事。嘿，女人！算的盡是小賬！”

    他很不屑地?fù)u頭，和婦人七嘴八舌說起來。

    裘虎不想被個煙花纏上，岔開五指叫她讓開，自與這兩個攀談，聲壯如熊，倒把白衣的公子聽住了。

    李重福招招手，把那受冷落的札客招到桌上。

    先請她坐了，溫聲請教，“張家在浮橋有座蹍硙場？”

    “是啊，收最貴的就是她家，那邊客人不知道行市——”

    她舉目打量這公子。

    斯斯文文，袖口綴了厚厚玄狐毛，細(xì)潔的五指舉在腮邊，戴著一枚正當(dāng)時令的鑲寶石菊花蝴蝶紋金扣戒指。

    “您家也是才進(jìn)京的？我跟您說，往城外運(yùn)，一石就五文，便宜好些?！?/br>
    “哦，她家貴，是不是她家碾得快些？干凈些？裝載的周到些？”

    “得了吧！”

    那札客撇著嘴嗤了聲，很看不上。

    “功夫都是一樣，獨(dú)她家霸道！上回，我引個客人去，將好她在，也是大買賣呀，足足兩千石，她賺四十貫，您猜她給我多少？”

    比出兩根手指。

    “二十文！我在這兒唱歌，一首歌還五文錢呢，用得著跑這個腿？費(fèi)盡口舌替她招攬，撈不著丁點(diǎn)兒好。”

    大家發(fā)笑，武崇烈更是嗆了口酒。

    武延壽嚼著花生米調(diào)侃。

    “不是好招攬的呢，往后阿兄的私房，都得讓她拿出去放印子錢?！?/br>
    李重福臉紅起來，掏錢給札客，再問。

    “那她向來幾時在呢？”

    “這就說不準(zhǔn)?！?/br>
    札客瞧出他是沖著人，嘴頓時緊了。

    “她有個丫頭，嘴皮子快得能趕上算盤，所以她家竟沒有賬房，就是那丫頭做主，倒是明碼實(shí)價，不欺不騙的，就是十二月里，家家都降價了，獨(dú)她不降，害得客人奔走?！?/br>
    頓一頓強(qiáng)調(diào)。

    “京里人家到年尾都不找她，單蒙你們才來的?！?/br>
    李重福聽出她話里的小算盤，也笑起來。

    一張年輕的素面，寬和溫柔，叫札客心頭起了些慌亂。

    她陡然意識到方才在裘虎那頭，跟個中年婦人爭風(fēng)吃醋，已是跌了身份，忙矜持地站起來。

    “公子要往張家送話？我不成的，得請個書生?！?/br>
    “那丫頭的名字，你知道么？”

    札客謹(jǐn)慎地咽了口唾沫。

    “他們那樣人家兒，別說小姐的閨名，連丫頭也捂著蓋著的，我就聽人家喊她，玉狐貍？不知什么阿物兒?！?/br>
    越說越走了大褶兒。

    武延壽大笑，道往后向市井取樂，倒比聽?wèi)蛴幸馑肌?/br>
    武崇訓(xùn)如今不愛帶他，只叮囑他辦差上進(jìn)，可太子是個慫包，唯唯諾諾，東宮能有什么公務(wù)好辦？

    舉動瞧控鶴府的眼色罷了。

    他輕視太子，卻與李重福分外投契，吃能吃到一處，玩能玩到一堆，自詡論人品，三人在紈绔里已頂了天兒，嫖而不賭，只好喝兩口逗個悶子。

    提起壺來發(fā)現(xiàn)空了，揚(yáng)手叫，“誒，再來……”

    轉(zhuǎn)頭有些意外。

    “誒，那兩個人走了？”

    李重福回頭。

    座上空空如也，幾萬石米面的豪客已然不知所蹤，閑漢正收撿幾樣細(xì)點(diǎn)，七七八八，蘿卜撮堆兒，瓜子滿盤，竟是一口都沒動過。

    “說去就去了，急性子?！?/br>
    回想兩個形貌，裘虎五大三粗，發(fā)髻梳得歪歪倒倒，哪像家有良田的公子，倒像個護(hù)院，另外那個黑衣斗笠，壓根兒沒瞧清。

    京中藏龍臥虎，不似房州，攏共那么幾家有家資，抬頭不見低頭見，各個熟臉兒。神都么，百年世族長居，比長安的底子深厚不知多少，李家、武家不提，楊家、韋家自恃身份，更不可能在街面兒上放大話。

    旁的竇家、柳家、杜家……倒了的房家、王家，或是崔盧李鄭，想來武延壽都應(yīng)當(dāng)認(rèn)得。

    ——所以是誰呢？

    李重福想了一轉(zhuǎn)，毫無頭緒。

    那札客倒是個聰明人，輕輕插口。

    “公子，方才有個賣凍梨的，與他們說了幾句。”

    纖纖細(xì)指點(diǎn)樓梯口，一個七八歲的孩子，提籃里滿滿當(dāng)當(dāng)，因被人望著，三兩步繞過來。

    “大伯！您要幾個？”

    “今兒買賣如何？”

    李重福笑瞇瞇地，先叫個凍梨請札客嘗，再細(xì)細(xì)問他。

    “他們問得張娘子今兒要來，趕著就去了?！?/br>
    李重福訝然，“你如何知道她要來呢？”

    孩子搖頭不語。