◎“你要記得，他是因你而死的?！薄?/br>
    衛(wèi)國，衛(wèi)皇宮。

    “陛下今日何時能醒？”衛(wèi)皇后雍容華貴地倚靠在榻邊，頭上珠翠堆疊，臉上的妝容與滿頭珠翠相得益彰，她拿著帕子輕拭著眼角，滿臉都是哀戚的神色，眼中卻沒有多少傷心的意思，“從除夕之后陛下便病倒了，至今已有半月多———”

    她垂下眼睫，聲音聽起來傷心到了極點，手中的帕子被揉捏成各種形狀：“若不是貴妃除夕時纏著陛下胡鬧，陛下又怎會受這般苦楚！”

    她像是氣急了后失言：“果然是夏國教出來的狐媚子，就是上不了臺面！”

    躺在床榻上的人手指輕微地動了動，被衛(wèi)皇后盡收眼底，她宛如沒看到一樣繼續(xù)：“我從不想計較她的出身，只要陛下高興就好，可如今因她之故傷到了陛下，我是萬萬忍不得她了！”

    “皇后……”

    衛(wèi)皇后突然聽到一聲虛弱的呼喊。

    臉上的怒色轉瞬變成驚喜，她微微俯下身，滿眼都是衛(wèi)帝，聲音柔得能滴下水來：“陛下！您終于醒了！臣妾、臣妾這些日子提心吊膽，多謝神佛保佑！您終于醒了！”

    她伏在衛(wèi)帝身側，溫柔小意的模樣，只是掩藏在臂彎的眼中泛著寒光，與她溫柔的姿態(tài)大相徑庭。

    微微泄露出來的情緒很快就被她收斂好，她抬起頭，又是關心焦急的模樣：“太醫(yī)呢？還不趕緊來給陛下看看！”

    早已候在一旁的太醫(yī)忙不迭地上前，衛(wèi)皇后順勢退到一邊，看著太醫(yī)給衛(wèi)帝診脈。

    ———衛(wèi)帝沒有多少時日了。

    這是所有人心知肚明的共識。

    但這種共識在幾日前半真半假地向衛(wèi)帝透露后，換來的卻是衛(wèi)帝的雷霆大怒，還有被廷杖后奄奄一息的太醫(yī)。

    于是，在兩位皇子的牽頭、衛(wèi)皇后的默許下，所有人都將這個消息隱瞞了下來，一致對衛(wèi)帝說他之所以這般反應，是因為這病來勢洶洶須得靜養(yǎng)，不然恐有折壽之危。

    “陛下。”

    在太醫(yī)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢診脈時，守在門外的侍人從自外殿入內，他伏在衛(wèi)帝榻前，恭敬地稟報：“陛下，宸貴妃求見?！?/br>
    “宸貴妃？”衛(wèi)皇后譏誚，“她還有臉來見陛下？”

    “梓潼……我知你心中有氣……”衛(wèi)皇后的手背忽然被衛(wèi)帝輕輕地拍了拍，帶著些安撫的意味，“讓她進來吧。”

    伏在衛(wèi)帝榻前的侍從低聲應喏：“是?！?/br>
    他從內殿退了出去，過了一會兒，便見一位姿態(tài)娉婷的美人推門，貌如初發(fā)芙蓉，天然艷麗，眼圈通紅，鼻尖泛粉，云鬢上墜著一枚嵌合的銀簪。

    “陛下……”她一開口，便是聲若黃鸝，聽著就讓人骨頭縫里都透出酥麻來。

    她一進來，衛(wèi)皇后便先發(fā)制人：“宸貴妃，你可知錯？”

    “妾知錯了?！卞焚F妃的眼圈更紅了，那股最讓衛(wèi)皇后厭惡的泡茶功力再次發(fā)揮起作用，“求陛下寬恕?！?/br>
    即使跪伏在地，她的姿態(tài)依然是美的，很難挑出她的錯處。

    縱然衛(wèi)帝對她心中有氣，見此姿態(tài)，心里的怒氣也禁不住消了一半，更何況他生病這事本來就與宸貴妃沒什么關系，不過是皇后著急，故而遷怒罷了。

    一念及此，衛(wèi)帝虛弱的聲音又響起來：“起來吧，本就與你沒什么關系，又何必做請罪的姿態(tài)?！?/br>
    本可以借此好好打擊宸貴妃的機會又被輕輕放過，衛(wèi)皇后暗地里幾乎咬碎一口銀牙。她與衛(wèi)帝本是年少夫妻，也曾有過情濃時，如今卻是情誼日漸消磨，再不復當初了，新人取代了舊人的位置，于是舊人日益妒火中燒，不得安寧。

    衛(wèi)帝對著宸貴妃招了招手：“上前來。”

    宸貴妃慢騰騰地起身，在衛(wèi)帝看不到的角度對著衛(wèi)皇后丟出一個隱含挑釁的眼神，她的嘴角微微上翹，那一瞬的神態(tài)仿佛寫滿了得意與猖狂———直到衛(wèi)皇后從內殿里退出去，梗在心口的惡氣也依舊在心間盤桓難離。

    “母后又在發(fā)什么脾氣？”

    有靴子踩過一地的陶瓷碎渣，發(fā)出滲人的聲響。

    “承璧你來得正好，今日宸貴妃那個小賤人又氣我了?！毙l(wèi)皇后將自己關在寢宮里沉著一張臉，能隨意進出她寢宮前殿的人屈指可數(shù)，她下意識地便以為是衛(wèi)琇來了，所以心里話脫口而出，只是說完后，她才猛地意識到，眼前這人不是衛(wèi)琇，而是衛(wèi)曄。

    衛(wèi)琇早就死了。

    “曄兒你來做什么？”她將喊錯人名的事一帶而過，當做無事發(fā)生的模樣，“是東宮有誰欺負你了嗎？”

    “沒有人欺負我?！毙l(wèi)曄神色淡淡的，臉上帶著無可挑剔的微笑，只是那笑顯得有些假，像是一張完美的面具，“我只是聽說母后今日將自己關在寢宮里誰也不見，所以過來看看?！?/br>
    “不用擔心我，她再猖獗也只能是個貴妃，這輩子都別想越過我去?！毙l(wèi)皇后伸手想喝口茶潤潤嗓子，但她用得順手那只茶杯剛剛才被她砸掉，于是她的手只能尷尬地懸在半空，然后又收回。

    衛(wèi)曄看了她一眼，沒說什么，只是朝一旁走了幾步，去架子上取了一套新的茶具，然后端到桌邊———因為衛(wèi)皇后愛喝茶的緣故，寢宮前殿里常年備著煮茶的各項工具，每日的山泉水都會換新。

    衛(wèi)曄安靜煮茶的過程中，衛(wèi)皇后就在一旁靜靜地看著，衛(wèi)曄這個孩子從小便遠離她的身邊，她對他的成長經歷只能通過書信中的只言片語窺得，偶爾衛(wèi)琇去蕭國看望他，跋山涉水而去，又跋山涉水而回，衛(wèi)太子冬日常常生病，就是為了這件事打掩護。

    只是……衛(wèi)琇從一開始裝著生病，到后來真的生病，再到后來病入膏肓，一切都那么自然而然地發(fā)生，就好像是無可阻止的命運。

    衛(wèi)國有個傳說，據(jù)說雙子無論是有意還是無意，天生就會彼此爭奪，直到一方死去才罷休。她曾經是不信的，直到她也誕下了雙生子。

    明明很多年前她就給衛(wèi)琇停了藥，只有衛(wèi)曄一直服藥，怎么會是她精心養(yǎng)大的、那個孝順的孩子病重而死呢？這世間……到底有沒有公平可言？

    在漸漸繚繞開的茶香里，衛(wèi)皇后看著衛(wèi)曄的側臉，漸漸陷入了久遠的回憶之中，她發(fā)現(xiàn)衛(wèi)曄的眉眼與衛(wèi)琇幾乎像了十成，只是衛(wèi)曄的鼻梁更高、唇更薄，因為不怎么生病，臉頰不像衛(wèi)琇那樣瘦削，顯得更精神俊朗一些。

    衛(wèi)曄不說話的時候，衛(wèi)皇后常常會將他錯認，有時對著衛(wèi)曄便會不自覺喊起衛(wèi)琇的字。

    衛(wèi)曄忽然問：“母后在透過我看大哥嗎？”

    “你在說什么胡話？”衛(wèi)皇后的聲音不知不覺地提高了點，顯得有些尖利，“你是唯一的太子，哪有什么大哥？”

    徐徐傾入杯中的茶水依舊穩(wěn)定不動，衛(wèi)曄只道：“所以母后是準備將他……盡數(shù)忘了嗎？”

    ……盡數(shù)忘了？

    怎么可能盡數(shù)忘了呢？她養(yǎng)的那個孩子二十多年，從他啞啞學語到執(zhí)筆臨字，從玉雪可愛的幼童到豐神俊朗的少年，再到玉樹臨風的青年……她在衛(wèi)琇身上傾注了不知凡幾的心血，她怎么可能盡數(shù)忘了？她要如何盡數(shù)忘了？

    一想起衛(wèi)琇的名字，衛(wèi)皇后心尖便泛起如同螞蟻啃咬的、密密麻麻的綿長疼痛。一貫要強的她很少回憶過去，因為那些過去里埋藏著那個早已死去的孩子，每一日的記憶都是如此。

    茶杯里漸漸注滿了澄澈的茶水，衛(wèi)曄收回手，他的語氣和他的笑容一樣都很淡，帶著恰到好處的克制感和分寸感：“記得也好，忘記也罷，那都是母后自己的事，我無權過問。”

    在所有知情人都隱忍克制、悲傷痛苦之時，他仿佛一個徹底的局外人，悲傷和痛苦都不能在他身上留下任何印記。

    “你和他這些年見面的次數(shù)，都還比不過最后相處的這半年?！毙l(wèi)皇后輕輕地嘆了一口氣，將那杯茶水攏在手心，“曄兒，你說得這樣輕描淡寫，只是你與他的感情不夠深。他是個很好的孩子，只可惜……福薄?！?/br>
    在衛(wèi)皇后看不到的桌下，衛(wèi)曄的手驀然收緊，指甲深深地刺入了掌心，他看著他對面那個上了年紀卻依舊容貌嬌艷如同二八少女的母后，心中沒由來的泛起一種惡心感。

    他二十幾年在異國他鄉(xiāng)的顛沛流離，衛(wèi)琇二十幾年在宮廷之中的痛苦掙扎，都在這輕描淡寫的話語之下變得輕飄飄的，仿佛一文不值。

    他其實從來沒有看懂過他這位母后。

    若說她心狠，在明知道太子決不能是雙生子的前提下，她想盡一切辦法保下他的性命，然后將他遠遠地送出去；如果說她心軟，在一切事情都被時間漸漸掩蓋的前提下，在衛(wèi)琇與他通過無數(shù)次信件的前提下，二十多年里，卻在書信中對他連半句關心的言語都吝嗇。

    他不能保留衛(wèi)琇和他交流的信件，因為那可能會出現(xiàn)紕漏，他燒掉的紙灰?guī)缀蹩梢远褲M好幾個大箱子，從幼時歪歪扭扭的字跡到后來銀鉤鐵畫的書信，貫穿了他前半生的記憶。

    “他是福薄，不然最后的那個月，母后為什么從來都不去看他一眼。”

    衛(wèi)琇長時間陷入昏迷后，便從偏殿挪到了密室中，他清醒的時間越來越少，每一天都是生命的倒計時，他還記得冬至那天，一貫溫柔的衛(wèi)琇突然抓住他的手腕：“我想見母后。”

    他很少提出要求，因為他覺得自己是將死之身，不愿意給人添麻煩。

    那時衛(wèi)曄愣了一瞬，隨后便將他的手放了回去，給他掖好了被角：“我請母后過來，和我們一起過冬至，好不好？”

    那時候衛(wèi)琇垂著眼睫，神色滿是倦怠，卻還是努力帶出一絲笑來：“……好?！?/br>
    于是衛(wèi)曄入宮去請皇后去東宮，與他一起過冬至，卻遭到了直白的拒絕。

    而后……衛(wèi)曄的思緒斷了一瞬，他的目光落在茶杯上，茶水的水面上映出一張臉，恍惚與記憶中的容貌重合起來。

    這事后來是怎么解決的呢？

    他想了無數(shù)種委婉的說辭，但最后的意思不過殊途同歸———衛(wèi)皇后不來。

    他當時轉達的時候不敢看衛(wèi)琇的表情，怕在他的臉上看到失望難過的神色，但衛(wèi)琇當時揉了揉他的頭，就和幼時一樣：“算了……如今這時節(jié)，不來也好。”

    他說：“不來也好。”

    衛(wèi)琇永遠都是平和包容的，他的語氣沒有怨恨，沒有失望，只是輕得像風，一吹就散了。

    再后來……衛(wèi)琇便去世了，他走的那一天，衛(wèi)皇后沒有來，他下葬的那一日，衛(wèi)皇后沒有來，只有頭七衛(wèi)曄悄悄去祭祀的那一天，他看到一個像極了衛(wèi)皇后的背影，他沒有追上去，沒有刨根問底地深究。

    他只是覺得累，無比地累。

    他住在那座陌生的東宮里，用著他半年還沒有習慣的器具，有時坐在衛(wèi)琇常坐的地方，他也會想，這深宮中的二十多年，他的阿兄……又是如何度過的呢？

    衛(wèi)琇死后，他和衛(wèi)修竹也不再來往了，他們本就相看兩相厭，只是礙于衛(wèi)琇，不得不互相維持著表面的和平罷了。

    “你問我為何不去看他？”衛(wèi)皇后攏著茶杯的手骨節(jié)發(fā)白，好像在用力克制著什么，但她面上依舊沒什么表示，好像說的是毫不相干的人，“我去看他便能阻止他病勢加重嗎？我去看他便能逆轉生死嗎？我什么都做不了，又何必去徒增傷心？”

    “母后，您是真不懂，還是裝不懂？”衛(wèi)曄說，“他究竟是為了什么，您當真不知？”

    “我此番并不是來寬慰您的，我只是來看看您的笑話?！毙l(wèi)曄用最平淡的語氣說著最傷人的話語，“您上次拉著我追憶往昔，我出于好意沒有揭穿，您珍藏到現(xiàn)在的所謂我送的禮物，我從來都沒見過?！?/br>
    衛(wèi)琇從來都覺得是他搶了衛(wèi)曄的一切，所以充滿了愧疚，他行事溫柔，一切都盡可能地做到妥帖，包括那些輾轉送到衛(wèi)曄手中的東西，包括那些精心挑選的、以衛(wèi)曄名義給衛(wèi)皇后的禮物……

    “他從來不適合生在帝王家，要是人真有來生———”衛(wèi)曄起身，他臉上仍然帶著那種淡笑，言語誅心，“千萬別投胎再做您的孩子了，折壽。”

    明明有著極其相似的臉，說出的卻是截然不同的傷人話語。

    “你比我又好到哪里去？你知道他的身體為什么一年比一年衰敗嗎？”許是被刺激狠了，衛(wèi)皇后突然露出一個直勾勾的笑，這一刻，他們不像母子，竟像仇人，“因為他總覺得他欠了你，所以拼命努力，認真為你鋪路。最烈的那部分藥，他從沒給過你?！?/br>
    唯有身體里充滿了藥力，配合其他藥物，才能不留痕跡地調整外貌，不變得違和。但這種藥原料稀少，其中有一味主藥不是年年都夠，只能替換一味性烈的，雖說效用一樣，但對身體的傷害卻翻倍，這種翻了倍的藥，從未送到過衛(wèi)曄手中。

    衛(wèi)皇后是想將那烈性的藥給衛(wèi)曄的，只是被衛(wèi)琇偷偷進行了替換，他在用他的方式，去保護唯一的弟弟。

    “曄兒?！毙l(wèi)皇后微微仰起頭，輕聲道，“你要記得，他是因你而死的?！?/br>
    第194章 變與不變

    ◎沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言?！?/br>
    “糖葫蘆嘞，香甜可口的糖葫蘆———”

    楚國的冬日，街上仍舊熱鬧，有一輛裹著棉布的馬車噠噠地穿過鬧市，風將小販的吆喝聲送到了馬車中，撩開了馬車車簾的一角。

    見被吆喝聲吸引的少年掀開一角縫隙向外張望，車里的老嬤嬤滿臉慈祥地問：“小公子是想吃糖葫蘆了嗎？”

    被抓了個現(xiàn)行的少年臉頰微微紅了，他下意識地雙手合十：“我不想，我只是想看看，我出生的地方究竟何樣?！?/br>
    他從有記憶開始，便生活在蕭國的普照寺中，大約兩月前，忽然有一群人找到他，為首的人便是眼前這位老嬤嬤，他們一見到他，便激動地熱淚盈眶，隨后便去見了他們的老主持，幾日的稀里糊涂下來，老主持將他單獨叫到了禪房內，語重心長地告訴他，他的親人找來了，前幾日在他面前落淚的那些人，便是遵循他父親的命令，滿天下找他的人之一。

    他當時惶惑不安極了，他和主持說，他不想離開普照寺，主持卻和顏悅色地告訴他，這世間的一切都自有緣法，他與普照寺的緣分已經盡了，如今要開始一段新的緣分了。

    他既害怕又不明，于是在佛前靜坐了兩天，聽了兩天的誦經聲與木魚聲，在繚繞的檀香中，他去找了主持，迎著主持蒼老又洞悉的目光，他最后一次以佛門子弟的身份向他行禮，：“主持，弟子想還俗了?！?/br>
    他很小的時候也有一段時間的顛沛流離，只是很快便被主持和寺廟里的僧人收養(yǎng)，佛像、經書、木魚便是他最為熟悉的東西。他年幼不懂事的時候也會問住持，他從哪里來？主持只是笑笑，然后告訴他從來處來，到去處去。至于什么是來處，什么是去處，這個啊……就要靠他自己悟了。只是他還沒有悟出當年的問題，便要結束和佛的緣分。

    在他還俗之后，老住持將他送下山門，他眼見著離他生活了十來年的地方越來越遠，在最后分別的時候，老住持說：

    “你塵緣未了，可佛在心中?！?/br>