牧淮喘著粗氣：“聽(tīng)、聽(tīng)璇霄先生的！”

    攔截著守備軍面面相覷，遲疑著不敢動(dòng)作。

    璇霄走到近前：“退后?！?/br>
    冰冷的氣勢(shì)壓下，讓人心間發(fā)顫，那些守備軍撤了攔截著的長(zhǎng)戟，逆著璇霄的方向后撤，不少人滿臉汗水，鬢發(fā)散亂，看著很是狼狽。

    靜了一瞬的病患爆發(fā)出更嘈雜的憤怒———

    “就是你要毒死我們？！”

    “你現(xiàn)在是來(lái)向我們解釋的嗎！遲了！”

    “我呸！你滾！滾?。　?/br>
    ……

    擠在一起的病患，一張張臉上滿是怨恨，或許有人意識(shí)到了不對(duì)，但那又如何呢？他們壓抑了太久，他們需要一個(gè)突破口，他們?cè)谥淞R中疏解郁氣，釋放情緒，讓自己舒坦，至于被罵的人會(huì)如何，他們并不關(guān)心，畢竟法不責(zé)眾，所以他們肆無(wú)忌憚。

    惡意不斷滋生蔓延，傷害他人的權(quán)利令人著迷上癮，有人罵著罵著不暢快了，下意識(shí)地將手里的東西扔了出去———那個(gè)東西在半空中被劈成兩半。

    “你是不是要對(duì)我們動(dòng)手！”

    “殺人啦！殺人啦！”

    “他要?dú)⑷藴缈诹?！?/br>
    興奮的惡意在臉上凝固，害怕恐懼上浮，混合成一種扭曲的表情。

    森冷的劍光劃過(guò)地面，留下一道長(zhǎng)長(zhǎng)的深痕，離沖出來(lái)的、跑得最快的人的腳尖，僅一寸之遙。

    “越過(guò)此線者，死。”

    ……死？

    人群一下安靜得像被扼住脖子的鵝，但很快又嘈雜起來(lái)，鋪天蓋地的憤怒如同海上的風(fēng)暴，要將人吞噬殆盡———

    “我就知道這個(gè)喪良心的東西不是真心救我們的！”

    “你說(shuō)死就死！還有沒(méi)有王法了！”

    “有本事你真的殺人啊！”

    “人渣！敗類！草菅人命?。　?/br>
    咒罵從人群的每一個(gè)角落傳出，但沒(méi)人敢以身相試，第一個(gè)越過(guò)那道劍痕，他們只在劍痕的另一端不斷叫囂，吐露出生平不敢外放的惡意。

    后撤的守備軍中不知有誰(shuí)嘟囔了一句：“有本事就過(guò)去啊，耍什么嘴皮子功夫？”

    人會(huì)本能地從眾，但卻很難獨(dú)自出頭。

    在人群的咒罵中，站在前方的璇霄忽然向前一步，和他離得近的人下意識(shí)后退，激烈的聲音也變小了，璇霄一步步向前，人群則一步步后退，一群人懼怕一個(gè)人，這副畫(huà)面看起來(lái)滑稽又可笑。最后，人群退無(wú)可退，只能全部回到了棚屋里。璇霄還在提著劍向前走，最后驚恐的人群只能如摩西分海似的擠在兩邊，露出了地上癱軟著的、面色驚恐的男人。

    璇霄一開(kāi)始的目標(biāo)就是他，所以無(wú)論他在人群中怎么避讓，都無(wú)法逃脫。

    越來(lái)越近的腳步聲如同死亡的訊號(hào)，那個(gè)男人瑟瑟發(fā)抖，手軟腳軟地在地上往后爬，一直退到棚屋的墻壁上緊緊貼著。

    “大人饒命！大人饒命??！是我豬油蒙了心肝！是我嘴臭亂說(shuō)！”那個(gè)面色恐慌的男人終于感受到了生死危機(jī)，他趴在地上一個(gè)勁磕頭求饒，“求大人饒我一命！求大人饒我一命！”

    回應(yīng)他的，是一道雪亮的劍光。

    “啊啊啊?。。。?！”

    ……

    【氣死我了?。?！都是他為了顯示自己有能耐故意挑唆，才搞得棚屋暴動(dòng)！平白給你加了多少工作量??！】回去的途中，小圓球在意識(shí)空間里氣到炸煙花，【為什么不把他宰了！！】

    小圓球整個(gè)球都是紅彤彤的，說(shuō)出的話無(wú)比兇殘：【殺雞儆猴也能讓他們乖一點(diǎn)！削成個(gè)地中海算什么?。?！】

    它氣得一直蹦噠：【他害的別人那么罵你，你就不生氣？！什么畜牲道，什么吃不到四個(gè)菜———我呸！呸呸呸！】

    “我又不是圣人，挨罵怎么會(huì)不生氣？”祝凌安撫著意識(shí)空間里像只炸毛貓貓似的小圓球，“但這件事情，我確實(shí)有一定責(zé)任?！?/br>
    南屏鄉(xiāng)里聚集病患的棚屋太多了，她不可能每一個(gè)都顧及到，雖然解決藥方已經(jīng)研究出來(lái)了，但后續(xù)零零碎碎的事情也接踵而至———死去病患處理焚燒、藥材缺乏派人手采購(gòu)、向其他郡縣寄信、確認(rèn)治好的人送出安置、催促冬日御寒物資到位、棚屋燒炭預(yù)防火災(zāi)和一氧化碳中毒……再加上刺殺的線索也初露端倪，她正在往后追查，所有的事情摞在一起，難免就有所疏漏，忽略了病患的心理狀態(tài)也要高度關(guān)注。

    “這樣被罵，我開(kāi)始很生氣，但冷靜下來(lái)后，我又覺(jué)得正常?！弊Ａ璧囊庾R(shí)小人抱著小圓球順毛，“患病的本就是普通百姓，他們沒(méi)讀過(guò)多少書(shū)，也不識(shí)什么字，一輩子困在方寸之地，他們的判斷有限，又處于這種令人不安的環(huán)境里，在我沒(méi)有及時(shí)安撫的失誤下，被煽動(dòng)也能夠理解?！?/br>
    他們一輩子都在勉力生存，遇到天災(zāi)人禍，就是朝不保夕，賣(mài)兒鬻女，活著就已經(jīng)拼盡全力，又怎么能苛責(zé)他們?nèi)嗽埔嘣疲克麄儜嵟?、恐慌、口不擇言，是因?yàn)橄牖钪?，即使是痛苦到一眼就能望得到頭的人生，也依舊想要活著。

    【可你已經(jīng)很努力了……】小圓球委委屈屈，露出qaq的表情，【這樣還要被罵，我覺(jué)得你好像救了一群白眼狼?！?/br>
    “為了以后救人的人不寒心，所以要開(kāi)民智才行?！弊Ａ栊α诵?，“等以后有機(jī)會(huì)，在各郡縣，甚至鄉(xiāng)里都開(kāi)設(shè)學(xué)堂，讓百姓讀書(shū)。等多讀書(shū)，多了解知識(shí)，就能知道別人的觀念、別人的態(tài)度，不應(yīng)該干擾你的判斷，不應(yīng)該影響你的心。到那時(shí)再有這樣的情況，就會(huì)有人發(fā)出不同的聲音?！?/br>
    “你說(shuō)讓我殺了他。殺人很簡(jiǎn)單，不過(guò)是一劍的事。但殺人只能出一時(shí)之氣，不能解決問(wèn)題。”祝凌戳了下系統(tǒng)的臉頰，“更何況……在享受過(guò)掌控過(guò)他人生命的權(quán)利之后，就很難保持對(duì)生命的敬畏之心了?！?/br>
    第164章 至歲除

    ◎“一慶至歲除，二敬勝鼠疫，三敬往生者?！薄?/br>
    在璇霄一劍震懾的余威之下，牧淮接手了后續(xù)處理，他將這個(gè)棚屋里的人都打散，然后根據(jù)患病程度送往不同的棚屋，避免他們?cè)俅尉奂饋?lái)壞事。

    這些被押送進(jìn)其他棚屋里的人收到了其他人好奇的目光，等押送他的守備軍走了后，有人湊上來(lái)小聲問(wèn)：“你們這是出什么事了？”

    那些嘴上沒(méi)把門(mén)，想要編點(diǎn)什么的人一張嘴，就能想到剛剛旁觀的、令人膽寒的奪命劍光，怨憎的話卡在喉嚨口，變成含混其辭：“沒(méi)什么……就出了點(diǎn)事……”

    追問(wèn)的人不死心：“你說(shuō)清楚點(diǎn)！”

    “反正、反正就是出了點(diǎn)事、哎呦……不好說(shuō)……”那模模糊糊、遮遮掩掩的模樣讓追問(wèn)的人心生不耐，見(jiàn)反復(fù)都問(wèn)不出來(lái)，臉色很不好地走了。不說(shuō)就不說(shuō)，直接拒絕就是了，這副吞吞吐吐的模樣，真叫人看了窩火。

    被押送進(jìn)來(lái)的人還想極力掩蓋自己曾經(jīng)做下的事，但不出半日，他們做過(guò)的事便在各個(gè)棚屋里傳遍了。本來(lái)對(duì)他們這些莫名轉(zhuǎn)移的人還抱有一絲同情的百姓聽(tīng)聞前因后果后，紛紛冷了臉。

    和他們挨得近的，恨不得拖著鋪蓋搬得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的———“就他們那種小肚雞腸的性子，誰(shuí)知道他們會(huì)不會(huì)對(duì)我心生不滿？在我半夜睡著的時(shí)候偷我的東西，害我性命？”

    和他們講話的人，話語(yǔ)里的嫌棄不加掩飾———“你們的命都是使君大人和璇霄先生救的，現(xiàn)在還來(lái)指責(zé)起他們來(lái)了，喪良心的到底是誰(shuí)，心里沒(méi)點(diǎn)數(shù)嗎？”

    負(fù)責(zé)發(fā)飯的，給他們的永遠(yuǎn)都是最少的———“要不是怕把人餓死會(huì)擔(dān)罪，一粒米都不給你們！畜牲喂大了還能吃rou呢，把你們喂肥了能干嘛？”

    負(fù)責(zé)發(fā)藥的，他們總是最后喝到的那一批———“羊羔跪乳，烏鴉反哺，動(dòng)物尚且懂得感恩，怎么人還學(xué)不會(huì)呢？”

    那間棚屋里出來(lái)的人在各處都遭到排擠，沒(méi)人傷他們的性命，但明里暗里總是受到冷遇。負(fù)責(zé)看守各個(gè)棚屋的負(fù)責(zé)人向牧淮反映了情況。

    牧淮問(wèn)：“死人了嗎？”

    負(fù)責(zé)人搖頭：“沒(méi)有?！?/br>
    “你們看著點(diǎn)兒，不死人就行?！蹦粱磾[擺手，“這是百姓自發(fā)的行為，我們也管不了嘛！”

    他當(dāng)時(shí)在一旁都聽(tīng)得來(lái)氣，也難為璇霄先生還能忍下來(lái)而不是讓人當(dāng)場(chǎng)去世，既然他們能擠兌怨恨別人，那想必也能接受被他人厭惡嫌棄吧？做人雙標(biāo)，這可要不得！

    牧淮拍了拍負(fù)責(zé)人的肩，笑道：“群情激憤，法不責(zé)眾，他們想來(lái)也是能理解的?！?/br>
    在搬出來(lái)的人心生憤懣，又去抗議后，負(fù)責(zé)人笑瞇瞇地打著太極：“哎呀……一個(gè)人對(duì)你們有意見(jiàn)，也許是他的問(wèn)題，這么多人對(duì)你們有意見(jiàn)，那肯定是你們的問(wèn)題了，你們自己反省反省，和大家和平相處嘛?！?/br>
    這話咋一聽(tīng)挑不出毛病，但又讓人無(wú)比隔應(yīng)，抗議的人不知道怎么反駁，只能灰溜溜地回去。幾次下來(lái)，百姓們也發(fā)現(xiàn)了其中貓膩。

    百姓大多樸實(shí)，沒(méi)什么壞心眼，但也有屬于他們自己的狡猾的智慧，在摸清楚了管著他們的那些官老爺?shù)南敕ê?，百姓們就開(kāi)始“欺負(fù)”人了。也不是什么害人性命的狠毒手段，就是你找我借一下針線，我恰巧找不到；你請(qǐng)我搭把手，我正好沒(méi)空；你想過(guò)來(lái)和我們閑聊，我們就立刻換話題……都是些零碎的小事，卻能折騰得人苦不堪言。

    在從那間棚屋里出來(lái)的人心里郁氣一天天堆積時(shí)，牧淮忽然召集了不少百姓前去觀刑———那個(gè)挑唆的人，被判了斬首之刑。

    這刑罰并非挾私報(bào)復(fù)，而是牧淮深思熟慮后的結(jié)果，亂世重典，亂像也要重罰，唯有鐵血手段才能最快穩(wěn)住局面。不然以后再出現(xiàn)類似情況，璇霄先生能及時(shí)趕到嗎？又或者……他們換了一個(gè)人詆毀，那人能像璇霄先生一樣壓住場(chǎng)面嗎？換了一件事造謠，會(huì)像現(xiàn)在一樣好處理嗎？

    做錯(cuò)了事卻不會(huì)受到處罰，必然會(huì)滋長(zhǎng)人性中的暗面，長(zhǎng)久以來(lái)必成隱患，這是牧淮絕不愿看見(jiàn)的。所以震懾必須要有，見(jiàn)了血，才能讓他們從心里警醒，從心里敬畏。

    這場(chǎng)斬首讓那間棚屋里出來(lái)的人心中郁氣如被戳破的氣球，他們終于從心底感到了害怕，因?yàn)樘摌s顯擺、口出惡言、不知感恩是真的會(huì)死的！沒(méi)人敢拿性命去開(kāi)玩笑，去賭一賭刑場(chǎng)下一具尸體是不是他本人。

    見(jiàn)他們的神情從疑惑震驚到驚恐害怕，牧淮便知，他的設(shè)想達(dá)到了。

    蕭國(guó)，勤政殿。

    “臨除夕，封筆十日———”

    除夕前一天的朝會(huì)上，宮人立在階下，向百官宣讀了圣旨。

    百官依次向丹陛上端坐的帝王行禮：“謝陛下體恤！”

    頌聲如浪潮，從殿內(nèi)蔓延向殿外。

    “今年冬日嚴(yán)寒，我欲將除夕宴的花費(fèi)折為米糧，分予各地死傷士卒的親屬?！笔捝鲯哌^(guò)階下立著的眾臣，“不知諸卿意下如何？”

    ……意下如何？

    諸臣心中暗暗叫苦，他們這位以軍權(quán)立身的陛下，從登基開(kāi)始便不滿每年花費(fèi)甚多的除夕宴，每年都在暗暗消減相關(guān)支出，從除夕宴的擺設(shè)裝飾到出席宴會(huì)時(shí)的新衣，從宴會(huì)上的精巧菜色到回應(yīng)諸臣的年禮……樁樁件件，早有苗頭，如今不過(guò)是圖窮匕見(jiàn)罷了。

    他們陛下性格堅(jiān)毅，對(duì)于要做之事不達(dá)目的絕不罷休，如今在朝會(huì)上提出來(lái)，根本就不是征求他們的意見(jiàn)，而是直接通知。

    一片沉默后，垂手站在兩側(cè)的臣子中有人出列：“陛下體恤軍卒，實(shí)乃大善?！?/br>
    隨著他的出列，陸陸續(xù)續(xù)又有幾人站出來(lái)，異口同聲地附和。

    “既然諸卿覺(jué)得不錯(cuò)，那便這樣定了?！笔捝饕诲N定音，“散朝。”

    蕭國(guó)新年前的最后一場(chǎng)朝會(huì)，便這樣簡(jiǎn)潔利落地結(jié)束了。

    散朝后，平素關(guān)系不錯(cuò)的大臣三三兩兩走在一起，不知是誰(shuí)小聲嘀咕了一句：

    “陛下現(xiàn)在是越來(lái)越獨(dú)斷專行了?！?/br>
    “是啊?！彼耐判÷暩胶偷?，“長(zhǎng)樂(lè)王殿下未告病時(shí)還能勸上一勸，如今告病了，朝堂上連個(gè)能勸住陛下的都沒(méi)有。”

    站在最邊上的文官憂慮地皺起了眉：“陛下是位明君，我們只要做好自己的分內(nèi)事情就行。我更擔(dān)心陛下的子嗣……”

    “我倒覺(jué)得不用擔(dān)心?！闭驹谒韨?cè)的同僚勸慰道，“據(jù)說(shuō)是天下第一美人的夏國(guó)公主不是入宮了嗎？也許很快就會(huì)有好消息了吧！”

    那位文官嘆息了一聲：“但愿吧……”

    他們陛下鐵血手腕若是不能有與之匹配的繼承人進(jìn)行調(diào)整和延續(xù)，那對(duì)蕭國(guó)來(lái)說(shuō)，是禍非福啊。

    使君醒了。

    這條消息在南屏鄉(xiāng)里像風(fēng)一樣傳開(kāi)，人人歡呼雀躍，喜不自禁。過(guò)度cao勞以至于早生白發(fā)的牧淮更是熱淚盈眶。

    他終于不用天天面對(duì)璇霄先生的冷臉了，天知道這種相處多有壓力，簡(jiǎn)直快把他壓得折壽了！

    祝凌關(guān)了傀儡換成烏子虛的身份出來(lái)后，就對(duì)上了一雙雙激動(dòng)的淚眼。站在最前方的牧淮哽咽著握住了她的手：“使君您受苦了！”

    祝凌：“……？”

    她只是抽空去切了一下馬甲吧？為什么人人都是一副逃出升天的模樣？

    “您的身體真的大好了嗎？若是覺(jué)得不適，您可千萬(wàn)別硬撐！”牧淮此時(shí)看他們使君大人就像在看一尊易碎的瓷器，“我知道您想為百姓多做點(diǎn)事，但您也要保重身體?。　?/br>
    他虎目含淚，情真意切：“別讓璇霄先生再擔(dān)心了！”