“傻孩子?！泵飨婷嗣丰j的臉，卻沒再解釋。

    都不重要了。

    .

    時間轉(zhuǎn)眼而過。

    風曲以跑死一匹快馬為代價，終于搶在除夕之前風塵仆仆趕回京城，回來的第一件事是悄悄去北司沐浴更衣，換上鸞儀衛(wèi)的鸞紋袍服，撤掉替身，假裝從來沒有離開過。

    然后堂而皇之入宮求見。

    雖然除夕宮宴取消，但家宴難免。這個‘家宴’的范圍并不大，甚至不包括皇室宗親，只有皇帝、太后、明湘以及拖家?guī)Э诘母Ｈ荽箝L公主。

    風曲求見之前，明湘已經(jīng)盛裝打扮準備前往慈寧宮，怕華麗的宮裝出現(xiàn)皺褶，四個宮女分立兩旁幫明湘牽著裙子。聽說風曲來了，明湘也顧不上裙子有沒有皺褶了，揮手把她們遣出門外，問起情況。

    “一路疾行，已隨我入京了?！憋L曲言簡意賅道，“但此時不好將統(tǒng)領(lǐng)帶進宮里，我不敢擅專，還要請郡主拿主意。”

    明湘微露喜色：“我知道了，明日安排他隨行，我會找個機會面授機宜?！?/br>
    風曲領(lǐng)命，正要告退，明湘止住他，道：“皇上有些疑心你離京了，我已經(jīng)做好了安排?！?/br>
    她低聲交代風曲兩句，風曲應聲告退。

    明湘則拖著她厚重華麗的長裙，帶著十六名隨行宮女，浩浩蕩蕩前往慈寧宮赴宴。

    參加這場家宴的人，其實彼此都不是很情愿。

    桓悅和明湘不想在家宴上看到太后，太后看到他們姐弟二人也未必有多高興。福容大長公主和母親近來屢屢發(fā)生沖突，兒子時常生病，頭疼欲裂，駙馬察覺到公主情緒不對，簡直坐立不安。

    但是沒辦法，為了皇室體面，他們必須共進除夕家宴。

    這頓彼此相看生厭的除夕家宴在酉時三刻結(jié)束，太后表示明日禫祭先帝需要早起，請皇帝早些安歇保重圣體。桓悅則舉杯感謝皇祖母慈憫之心，孫兒不勝感激，隨后迅速起身告退，并且?guī)狭怂幕式恪?/br>
    從慈寧宮出來以后，明湘和桓悅不約而同地選擇了步行?；笎傆H手拿了盞宮燈，二人沿著慈寧宮前那條悠長的青石宮道徐行，身后數(shù)步之遙處綴著大批宮人。

    “皇姐想說什么？”桓悅問。

    夜色黑沉，宮道兩旁的燈臺一盞盞跳躍著明亮的焰火。桓悅挑著一盞宮燈偏頭看她，宮燈柔和的光亮映出他眼中閃爍的華彩。

    明湘張了張口。

    她原本準備假做無意提起一件事，然后借機召風曲前來應對，奏對說辭都細細雕琢過，正好借此狀似無意地讓皇帝知道風曲這些天忙于公務，根本無暇離京。

    但此時她望著桓悅的眼睛，突然不想說那些謊話了。

    “皇姐？”

    見她遲遲不語，桓悅疑惑地喚了一聲。

    短暫的沉默后，明湘很輕地笑了笑。

    她喚道：“衡思?！?/br>
    前方就是宮道拐角，桓悅一手提燈，另一手自然牽起明湘衣袖：“皇姐想說什么？”

    “明晚宮宴之后，你來奉先殿前找我?！泵飨孑p輕道，“我有一件很重要的事對你說。”

    作者有話說：

    提醒一下，文案劇情應該在后天~

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    非常感謝大家對我的支持，我會繼續(xù)努力的！

    第19章

    一間圍房的門突然打開，從中伸出一只手，將明湘一把拽了進去！

    次日乃元月初一, 天子祭廟。

    五更時分，天子法駕鹵簿已備，陪祀諸王立于太廟前的街道上迎駕。

    明湘同樣心情復雜地立于諸王之中, 她身著青質(zhì)翟衣, 玉圭、帶綬、玉佩一應俱全。頭戴九翚四鳳冠，在一眾親王中格外顯眼奪目。

    她是郡主，論理來說是沒資格陪祀太廟的。然而禮部定下陪祀名單時，皇帝大為不悅, 聲稱湘平郡主乃是先帝最疼愛的孫輩，更為朝廷做出極大的貢獻，沒道理湘平郡主不能陪祀。

    為此，禮部、宗室、皇帝來回拉鋸長達數(shù)月，一直到八月初，禮部才在皇帝的一力堅持下不甘不愿地將明湘的名字加到了

    ?璍

    名單末尾。

    當時明湘尚未接到采蓮司送來的信, 她正處于意氣風發(fā)一心想要擴張權(quán)柄的時候。陪祀太廟能夠彰顯湘平郡主的地位, 更表現(xiàn)了她對皇帝的影響力, 對明湘來說有利無弊，于情于理她都不可能拒絕皇帝為她爭取。

    然而現(xiàn)在情況不同了, 明湘白日陪祀太廟，晚上去找皇帝陳明真相，她怎么想怎么覺得不安——身為南朝派來的暗探, 堂而皇之前去北晉宗廟陪祀列祖列宗, 未免顯得太囂張了。

    但開弓沒有回頭箭，明湘不能現(xiàn)在反悔退出陪祀名單——國之大事在祀與戎，祭祀的禮制即使不說百世不易, 也是連一個字都不能輕易改變的, 明湘如果敢現(xiàn)在突然變卦, 明日起不但朝臣，就連宗親都要一人一本奏折彈劾她。

    因此明湘即使再怎么不安，也必須若無其事立于廟街之上，和諸王一同恭迎圣駕。

    正是天寒時節(jié)，近日雖然沒有下雪，然而寒風席卷廟街之上，明湘的禮服縱然更厚，也凍得有點受不了。她眼看著前方梁王正在悄悄地瑟瑟發(fā)抖，想了想，還是悄悄推了梁王一把，示意他站好，圣駕快到了。

    諸王都凍得快要受不了了時，圣駕終于駕臨廟街。

    “于皇祖考，克配上天，越文武功，萬邦是宣，孝孫受命，不忘不愆，羮墻永慕，時薦斯虔——”

    司祝悠長的祝詞聲響起，明湘隨著眾人拜倒，三拜九叩，目光所及之處正是先帝的牌位：大晉圣宗武皇帝之位。

    她突然有些倉促地垂下眼簾，不敢去看先帝的靈位。

    對明湘來說，先帝是個很好的祖父。明湘年幼時隨母住在凝和殿中，先帝時常對她噓寒問暖，動輒賞賜，允許她使用公主的儀制，對她的寵愛甚至超過了繼后梁氏所出的福容公主。她到了開蒙的年紀，也是先帝將她時時傳到福寧殿，手把手教她寫字，開恩允許她和年幼的皇子一同入崇文殿讀書。甚至就連先帝病重之時，還牽掛著明湘的終身大事，在病榻上一手牽著桓悅，一手牽著她，叮囑桓悅要善待她。

    先帝對她好，是因為湘平郡主的父親武安王。武安王是先帝與元配昭賢柳皇后所出的嫡幼子，先帝白發(fā)人送黑發(fā)人，哀傷不已，對武安王遺下的幼女愛屋及烏，百般寵愛。

    可明湘知道，她根本不是武安王之女。

    對她來說，先帝是最慈愛的祖父，最體貼的長輩。她根本不敢想象，先帝泉下有知，知道了她的真實身份，會作何想。

    “我對不起皇祖父?！泵飨嫦?。

    她感覺眼眶有些發(fā)熱，連忙悄悄合了合眼，將淚意強壓下去。

    “儀若先典，追孝在天——”

    祝辭之聲驀然拔高，明湘后知后覺地回過神，才發(fā)覺祭祀已經(jīng)到了尾聲。

    《佑平之章》的樂聲里，圣駕還宮。陪祀諸王退出殿外，各自離去回府更衣，準備再入宮行宴。

    明湘的禮服常服都放在了宮中，她抓緊從太廟到宮中的這段時間在馬車中見了見清酌統(tǒng)領(lǐng)，剛將任務交代完，還未能多說兩句，只聽車外通傳聲傳來。

    宮門到了。

    到了宮中，明湘必須要棄車換轎，轎外隨行大批宮人，并非都是她的心腹。明湘只得就此作罷，匆匆回凝和殿喝了兩口熱茶，吃了兩塊點心，再度更換常服，準備前去參加宮宴。

    梅醞和琳瑯圍過來，見明湘捧著手爐不肯松開，簡直心疼壞了：“郡主從五更天就站在風里吹著，足足站到午后，連一口茶都喝不上，恐怕又要風寒……”

    “快別說這些不吉利的！”琳瑯跺腳，卻也忍不住抱怨，“宮宴上郡主也難得吃幾口，等一下郡主先喝兩口雞絲粥，免得夜里胃疼。”

    明湘任憑她們忙碌，見縫插針交代道：“我今晚有事要和皇上商議，會提前退席，你們二人幫我支應著。”

    雖然她們都是自幼就服侍在明湘身邊，梅醞更是雪醅的同胞meimei。但明湘并不打算讓她們參與此事，事實上，她根本不希望任何一個人知道她的秘密，如果不是必須由風曲出京傳訊，她甚至連清酌的存在都不會讓風曲知道。

    梅醞和琳瑯應下，甚至都沒多問——她們聽明湘提到了皇上，只以為明湘是要與桓悅一同離開，根本沒生出半點擔憂來。

    宮宴舉行的地點位于外宮含元、永興兩座殿宇?；实塾诤钤O宴，朝臣宗親列席；太后則于永興殿設宴，內(nèi)外命婦列席。

    對于太后而言，接受內(nèi)外命婦朝拜恭賀，這是為數(shù)不多能讓她樂在其中的事。因此盡管她近日心情并不如何愉快，還是早早駕臨永興殿，并在一眾命婦叩拜時露出了滿意的笑容。

    ——如果沒有湘平郡主就更好了！

    太后坐在鳳座之上，望著下方湘平郡主座席處絡繹不絕前來敬酒的命婦們，一瞬間幾乎露出了不悅的神色來。

    命婦們熱切追捧明湘，其實是很有道理的。

    皇帝寵信湘平郡主，甚至到了破格允她陪祀太廟的地步。各家夫人都不是傻子，知道交好湘平郡主的重要性。但偏偏湘平郡主公務繁忙，幾乎從來不出席尋常飲宴，能和她搭上話的機會更是少之又少，好不容易抓住了宮宴這個機會，忙不迭地迎上來敬酒，甚至還帶著自己的女兒姐妹——年后說不好便要擇選皇后充實后宮，若是能得湘平郡主在皇上面前說幾句好話，豈不是天然占據(jù)幾分優(yōu)勢？

    相較之下，太后雖為皇帝嫡皇祖母，但看著皇帝對太后也只是禮數(shù)不缺，面子情罷了。這種時候，想來還是湘平郡主說話更有用，畢竟湘平郡主和皇帝姐弟二人同為昭賢柳皇后嫡親孫輩，無論血緣還是感情都是宗室中最親近的。

    所以一眾貴夫人權(quán)衡之下，全都舍太后而擇明湘。明湘的席位前人流如織，反倒是太后的鳳座旁只有安平侯夫人、大長公主并寥寥數(shù)人。

    安平侯夫人身為太后弟婦，對太后脾性頗為了解，忙奉承道：“臣婦幾日沒進宮，娘娘氣色倒更好了些，打眼一看，竟不輸那些十幾歲的小姑娘家！”

    這話說的可就太淺白露骨了，太后也是四十歲的人了，再怎么精于保養(yǎng)，也不至于看上去像十幾歲。

    偏偏太后就吃這一套，聞言面色緩和，笑道：“就知道打趣哀家，你有功夫還是先將阿善的親事定下來，咱們梁家統(tǒng)共也只有阿善這一根嫡枝，定要擇個淑女才能相配?！?/br>
    福容大長公主近來屢屢和太后因安平侯府發(fā)生沖突，一聽這話頓時氣不打一處來，又不好在外人面前和母親爭執(zhí)，起身道：“兒臣先去看看康兒?！?/br>
    安平侯夫人好生尷尬，一半是因為大長公主的不留情面，另一半則是因為太后的話。她勉強笑了笑，眼圈卻紅了：“不瞞娘娘，阿善的親事還要娘娘做主——實在是這孽障不成器，鬧出丑事來……如今臣婦想給他擇個高門淑女，竟也不能了。”

    太后蹙眉：“章家還是不愿？”

    安平侯夫人十分羞愧：“章家是世代書香的門第……臣婦也不好死纏爛打，臉上無光不說，還容易結(jié)下仇怨，所以只能另尋人選，還請娘娘做主，臣婦也不敢妄想高門大戶的好女兒，哪怕出身低些，只要品行好、家底清白即可?！?/br>
    太后卻不這么想。在她看來，自己的兄弟和侄兒都是頂好的人才，理應配個高門大戶，章家二房庶出的庶女能嫁進安平侯府，簡直是高攀。

    不過太后終究不是傻子：章家有刑部尚書章其言支撐門戶，若是章家一口咬定不愿意，哪怕太后親自下懿旨賜婚也未必能成，還會結(jié)下大仇來。

    章家這門親事，是沒有可能了。

    她心情更加不好，掃了一眼明湘的席位，看見明湘席后立著個青衣女官，看不清臉：“那就是章家的四姑娘？”

    .

    酒過三巡，明湘看準時機，準備起身離席前去奉先殿赴約。臨走前順手拎起一小壺酒，寬廣長袖一遮，也沒人注意到。

    琳瑯留在席上替她應酬，對外只說郡主喝多了幾杯，暫去更衣。梅醞則跟著明湘出了殿，抖出一件準備好的青色斗篷給明湘罩上——郡主禮服太過顯眼，披一件青色斗篷，旁人看去，也就只當是女官了。

    明湘從梅醞手中接過一盞宮燈，朝她頷首，沒入了夜色之中。

    奉先殿在宮廷東側(cè)，同永興殿相距不算遠，只要穿過永興殿后的圍房，再往東穿過兩條宮道即可。

    明湘提著宮燈，袖中籠著一壺酒，沿途一路向東。

    她出來的時間略早了些。此時宮宴未散，沿途略有幾個出來吹風醒酒的女眷，遙遙瞥見她的青衣，也只當是宮中女官。

    明湘的步伐很慢。

    她在心中打疊著腹稿，反復修正該如何對皇帝開口，卻覺得怎么說都有問題，不由得不耐煩地擰起眉來，心底升起一點焦躁之意。