“世子金尊玉貴，如今肯屈尊來(lái)此等俗氣之地，就是對(duì)我?們這群人最大的賞識(shí)?！?/br>
    男人的語(yǔ)調(diào)中含著笑意，不知道的還?以為?這真是心存感激，他拍了拍手，門被打開，立時(shí)進(jìn)來(lái)一群衣著清雅的姑娘。

    環(huán)肥燕瘦，各有風(fēng)姿，只?是所有女子手中都托著一個(gè)紅木纏枝托盤，盤上放著長(zhǎng)頸細(xì)口玉瓶。

    周永笑道:“草民們知道世子不久前已有家?室，自然是不該邀您來(lái)此腌臜之地。不過(guò)這紅袖樓的瓊液酒實(shí)屬一絕，又不外賣，只?好壯著膽子相邀，還?望世子莫要怪罪草民們自作主張?！?/br>
    他的話音剛落，屋里站著的女子就已經(jīng)?將瓊液酒挨個(gè)放在了桌上。

    周永只?盯著裴景琛，笑得愈發(fā)意味深長(zhǎng)，他剛才說(shuō)的話，任誰(shuí)也挑不出一星半點(diǎn)的錯(cuò)，不怕這位廢物?世子不上鉤。

    那群女子倒也識(shí)趣，放好玉瓶，挨個(gè)退了出去，瞧著還?真像是周永說(shuō)的那樣，只?是讓品酒，別無(wú)他意。

    裴景琛徑直拿起玉瓶，放在鼻子下嗅了嗅，沖右手邊的周永笑道:“香醇濃厚，果然是好酒?！?/br>
    周永亦是一拱手，“世子喜歡就好！”

    說(shuō)罷他伸手給?自己倒了一杯，似乎是在印證什么似的，一仰脖將那杯酒喝了下去。

    裴景琛瞇了瞇眼，周永的話卻比他更快，攻勢(shì)也更凌厲。

    “素聞世子千杯不醉之美名，今日世子可一定要同我?們不醉不休??！若是您連一杯酒都不想同我?們喝，那就是不把我?們這群鹽商當(dāng)人看了?！?/br>
    青年?的眸中愈發(fā)冷，看著周永得意的表情?，臉上的笑幾乎掛不住，垂在身側(cè)的手指尖捏得發(fā)白。

    眾人的目光都聚集在他身上，裴景琛還?是倒了一杯酒，正放下玉瓶時(shí)，身旁一雙手徑直端起那杯酒，喝了個(gè)干凈。

    少女刻意壓低的嗓音響起，語(yǔ)調(diào)中帶著善意的提醒，“世子，來(lái)時(shí)夫人警告過(guò)了，可不許您來(lái)花樓，更不許您沾酒，您都忘了么？”

    裴景琛微微怔愣地看著她。

    秦姝意又搶過(guò)玉瓶，臉上帶著愧疚，方向竟是沖著還?沒反應(yīng)過(guò)來(lái)的周永。

    “周老板恕罪，實(shí)在是我?們世子妃性子冷硬剛烈，眼里揉不得沙子，您大人有大量，自然也不會(huì)同一個(gè)女子計(jì)較?！?/br>
    她就這么仰脖喝完，故作豪爽地一抹嘴說(shuō)道:“寧拆十座廟，不毀一樁婚。我?們夫人遠(yuǎn)在臨安，曉得今日之事，也定要感念周老板的成?人之美?！?/br>
    周永看著那頃刻間空了的細(xì)口玉瓶，臉上的表情?卻愈發(fā)陰冷，還?是強(qiáng)忍著看向那打斷計(jì)劃的小廝，恨不得將她生吞活剝。

    但礙著裴景琛和其他人的目光，他還?是只?能硬著頭皮，強(qiáng)自撐出一抹駭人的笑。

    “是草民思慮不周了，多虧小內(nèi)侍。”

    第71章

    酒已經(jīng)喝光, 周永心里?清楚的很，現(xiàn)在再去追究是誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)，世子妃有沒有說(shuō)過(guò)這些話已然沒有意義, 只能斂去心中的不悅。

    裴景琛瞥了?一眼身邊的人，正好能看到她微紅的面頰, 想?來(lái)這姑娘也沒喝過(guò)酒, 如今這一瓶方下了?肚，已然隱約間顯出幾分朦朧。

    下座的眾人見周永沒有發(fā)作, 一個(gè)個(gè)的連大?氣都不敢出，只覺得這時(shí)間也是難熬，一分一秒俱要將他們活活悶死?。

    青年端過(guò)一邊的茶, 臉上?露出不耐煩的神情，遞給?一邊垂著頭的人。

    “把茶喝了?，若是一會(huì)敢在諸位大?人悉心準(zhǔn)備的宴會(huì)上?, 污了?大?人們的眼, 當(dāng)?心回去扒了?你的皮。”

    秦姝意喝過(guò)酒, 卻從來(lái)沒有像剛才這樣，猛地灌下去。

    這瓊液酒果如裴景琛所?說(shuō), 香醇濃厚?？墒嵌己韧瓴胖? 回過(guò)味來(lái)是辣的, 辣的喉嚨里?竄起了?一簇火, 燒得她整個(gè)人迷迷糊糊。

    少女的思?維和動(dòng)?作都慢了?幾拍, 緩緩接過(guò)那杯茶, 只覺得眼前也有些發(fā)暈，分明?是清澈的茶水, 此刻卻和方才的酒液重合在一起。

    她端著茶杯的手指微顫，將茶水一飲而盡, 方恢復(fù)幾分清明?。

    裴景琛看著她將茶喝完，側(cè)身正好擋住右側(cè)周永等?鹽商探究的視線，聲?音不大?，卻清清楚楚地落在了?所?有人的耳朵里?。

    “看來(lái)你們尚書府的家?仆主意真是一個(gè)比一個(gè)大?，如今連周老板專門準(zhǔn)備的酒都敢截胡，怎么還有臉在這兒坐著？趕快滾！”

    秦姝意一怔，抬眸正對(duì)上?他的目光，雖有些迷茫，但還是很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，連忙開口?。

    “小人知錯(cuò)了?，小人這就滾！”

    說(shuō)罷搖搖晃晃地站起來(lái)，沖下座的人一一拱手行禮，帶上?了?門。

    眼見著那道踉踉蹌蹌的身影離開，裴景琛這才松了?一口?氣，眸中閃過(guò)一絲冷意。

    “還請(qǐng)諸位恕罪，實(shí)在是裴某這位內(nèi)侍對(duì)世子妃一向忠心不二，又是個(gè)呆傻憨直的，這才讓諸位大?人、老板看了?笑話?！?/br>
    楊太守率先開口?，盡是恭維之意。

    “世子哪里?話？您與世子妃如今正是新婚燕爾，世子一往情深，信守承諾，這怎么能算是笑話呢？”

    其他人見狀，也是皮笑rou不笑。

    裴景琛狀似無(wú)奈，輕抿一口?茶，訴苦道：“諸位有所?不知，這次裴某臨行前，夫人還同我鬧了?一回脾氣，這幾日更是連連從京中來(lái)了?好幾封信?！?/br>
    “世子妃想?來(lái)也是思?夫心切?！睏钐鬲M長(zhǎng)的眼又瞇成?了?一條縫，心知這裴世子同府中的夫人感情甚好，自然要順著他的話說(shuō)好聽的。

    誰(shuí)知裴景琛卻搖了?搖頭，晃了?晃手中的茶杯，斜看一眼楊太守，語(yǔ)調(diào)中還帶著埋怨。

    “是思?夫不假?？蛇@一思?，就催著讓處理這邊的事。左右都是在問(wèn)鹽引的事，還將我罵了?遍，只說(shuō)是我在這邊尋花問(wèn)柳，沒個(gè)正形。”

    屋中瞬間靜得落針可聞，眾人臉上?的表情更是尷尬，都是在官場(chǎng)上?混出來(lái)的人精，自然明?白他話里?的意思?。

    若是遠(yuǎn)在京城的世子妃真的寄了?信，也只會(huì)罵他們這群人磨磨蹭蹭，而不會(huì)去罵與自己相濡以沫的夫君。

    這位裴世子是在指桑罵槐，催著他們辦正事。

    偏偏在座的只能裝不懂，連頭都不敢抬。

    周永打破了?尷尬的氣氛，兀自開口?。

    “久聞二位鶼鰈情深，如今聽了?世子的話，方知這傳言倒也有幾分道理。然則這收鹽的事不是一朝之間就能辦成?的事，想?來(lái)世子妃也能理解其中的難處?！?/br>
    “周老板這話說(shuō)得真是有趣極了??！敝髯?的青年掃了?一眼底下的人，彷佛聽見了?荒謬的事，輕笑出聲?，引得眾人一個(gè)激靈。

    他唇角掛著笑，一雙丹鳳眼卻含著審視的意味，絲毫沒有露出謙遜溫和的姿態(tài)，反而如一把出鞘的劍，銀光錚亮，刀尖懸在所?有人的頭頂。

    “本?世子攜的是當(dāng)?今圣上?的御令，懷揣的是西北二十萬(wàn)將士的性?命。諸位拖一刻，便會(huì)有數(shù)條人命葬送在北狄人的鐵蹄之下?！?/br>
    裴景琛站起身，脊背挺直，目光看向左側(cè)的三個(gè)人。

    “倘若雍州城破，楊大?人猜北狄軍會(huì)先攻下哪座城來(lái)慶賀？徐州貧瘠之地；秦州易守難攻；想?攻下京城，就要過(guò)淮、揚(yáng)二州?！?/br>
    包間里?不熱，可是楊太守的額上?已經(jīng)開始流汗，青年打量著他的反應(yīng)，替他回答。

    “淮州在東，若是想?攻，首選便是素有聚寶盆之說(shuō)的揚(yáng)州?！?/br>
    話還沒說(shuō)完，他又瞥了?楊太守身邊跟著的兩個(gè)官屬一眼。

    “屆時(shí)叛軍首當(dāng)?其沖要?dú)⒌木褪侵T位大?人吧?；蛟S你們還幻想?著能夠逃走，抑或是拿錢買命，但諸位上?過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)么？見過(guò)北狄人殺人的樣子么？”

    “你們是揚(yáng)州城里?最大?的官，諸位只要活著，就是叛軍的心腹大?患；至于逃？”裴景琛冷笑一聲?，“普天之下，莫非王土，你們逃又能逃到哪里?去？”

    青年俯身，眸光銳利如刀，“深山老林里?，抑或是蠻夷之地，倒是能躲開追兵，可風(fēng)塵仆仆趕路的苦，你們又受的住么？”

    楊太守兼身旁的兩個(gè)下屬聽了?他一番話，整個(gè)身子瑟瑟發(fā)抖，彷佛已經(jīng)預(yù)見到了?自己不久以后的結(jié)局，皆是面如土色。

    裴景琛冷嗤，轉(zhuǎn)身向右邊走去。

    他并未直接與周永說(shuō)話，而是先找了?坐在席末的兩個(gè)鹽商。

    “我方才的話，想?必二位老板也都聽清楚了?，現(xiàn)在興許還在慶幸自己不是官吧，總以為叛軍就算殺雞儆猴，也不會(huì)拿你們開刀?！?/br>
    青年貌似十分為難地絞著自己的手指，輕聲?道：“可若是北狄人打著替天行道、為民除害的旗號(hào)攻城，讓百姓們自行說(shuō)出平日里?作jian犯科、非jian即惡的人怎么辦呢？”

    “唉?！彼麌@了?口?氣，面上?露出悲痛的表情，“不知日后，是誰(shuí)會(huì)遭此毒手？裴某在軍營(yíng)時(shí)，曾聽說(shuō)過(guò)北狄人處置俘虜?shù)氖侄巍！?/br>
    兩個(gè)鹽商均是瑟瑟縮縮地看著面前的年輕男子，他們對(duì)自己在揚(yáng)州的名聲?都有數(shù)，這些年仗著手中的錢，行事頗不規(guī)矩，一時(shí)之間愣住，聽他繼續(xù)說(shuō)著那些聞所?未聞的駭人事情。

    “想?必二位也聽說(shuō)過(guò)，北狄民風(fēng)彪悍，從來(lái)沒有禮義之分。他們對(duì)待俘虜，總會(huì)將人綁在柱子上?，先拿燒好的刀剮掉胳膊和腿上?的rou，既不會(huì)讓人失血而死?，又能吊著一口?氣?！?/br>
    裴景琛的聲?音很低，恍若不經(jīng)意地伸出手指，敲了?敲兩個(gè)鹽商面前的桌子，拿手指在桌上?比劃著。

    “上?下左右，各剮一刀。若有精通此道的刀工，可保人過(guò)了?半月，還能喘氣。”

    兩個(gè)鹽商的眼睛隨著他的動(dòng)?作而轉(zhuǎn)動(dòng)?，微微發(fā)福的身子抖個(gè)不停，顯然是沒見過(guò)這樣殘忍的手段。

    裴景琛收回手，站在兩排人中間，話音復(fù)又變的輕松。

    “當(dāng)?然，諸位大?人也不必?fù)?dān)心，這都建立在叛軍入城的基礎(chǔ)之上?。若是諸位還想?保住揚(yáng)州這萬(wàn)千百姓，還想?保住自己眼下富貴平順的生活，自然也清楚該怎么做?！?/br>
    坐在青年身后的周永聞言，看了?一眼包間里?面如金紙，彷佛被人抽去魂魄的幾個(gè)人，自然明?白這些人都是被裴世子方才的話說(shuō)動(dòng)?了?。

    誠(chéng)然周永財(cái)力雄厚，自己攬著揚(yáng)州一半的鹽引，但再有錢又有什么用？

    誠(chéng)如裴世子方才所?說(shuō)，若是那群蠻夷之人真的攻進(jìn)城，哪里?會(huì)管你送不送錢，片刻就能要了?人的命。

    天底下，誰(shuí)人不貪生？

    周永從前以金錢相誘惑，也得是這群人都能安然無(wú)恙地活著，可若是真讓人在錢和命之間選一個(gè)，答案自然呼之欲出。

    楊太守等?人心中都清楚，只有聽裴世子的，獻(xiàn)出鹽引，才能保全自己的名聲?和性?命。

    他們都是拖家?帶口?的人，不像周永，孑然一身，自然舍不下這片基業(yè)。

    所?有人心中都明?白的事情，周永自然也收在眼底，但他卻不能順著裴景琛的意。

    倘如今天他退了?這一步，恒國(guó)公世子回京便如平步青云，太子一黨更是錦上?添花。

    那兩位小姐韜光養(yǎng)晦、隱姓埋名做的籌謀就全廢了?。

    “世子，草民認(rèn)為......”周永強(qiáng)裝從容的語(yǔ)調(diào)響起，可惜還沒說(shuō)完，話音就被人截?cái)唷?/br>
    裴景琛轉(zhuǎn)身看向他，眼底神色晦暗不明?，身上?的威壓卻四散開來(lái)，帶著從上?而下的倨傲姿態(tài)，冷聲?反問(wèn)。

    “怎么？周老板是不認(rèn)同本?世子說(shuō)的話嗎？難道周老板甘愿俯首為北狄人驅(qū)使？抑或是覺得自己有能力能夠在叛軍的鐵蹄之下活命呢？”

    周永勉強(qiáng)扯出的笑僵在臉上?，正要開口?辯駁，卻又被青年飛速的話堵在喉嚨里?。

    “饒是你有通天的本?事，又與在座的大?人們有何干系呢？難道周老板也能在保全自身時(shí)，順便保下大?家?家?中的妻子兒女、家?仆侍女么？”

    周永頓住，進(jìn)退兩難?！　∨峋拌〉膯?wèn)題刁鉆刻薄，若是他敢說(shuō)能，勢(shì)必會(huì)被追問(wèn)理由，他一個(gè)商人，如何能在亂世之中做到以上?的事情，其中必定有鬼。

    可若是不能，那他自然也不能再置喙收鹽一事。

    方才被嚇得魂不守舍的眾人如今聽了?這話，也漸漸回過(guò)神，品出這話里?話外額外的意思?。

    他們當(dāng)?初聽了?這周永的一面之詞，受他蠱惑，才下定主意要同裴世子僵持到底；可是如今才后知后覺地反應(yīng)過(guò)來(lái)，真正能護(hù)住他們的可不是眼前作威作福的商賈，而是那坐在龍椅上?的人。

    楊太守率先從涔涔的冷汗中反應(yīng)過(guò)來(lái)，當(dāng)?機(jī)立斷跪地道：“世子大?義，下官愿誓死?追隨，自當(dāng)?遵從上?令，無(wú)有不從！”

    不過(guò)眨眼間，除了?周永之外的所?有人都跪地叩首，齊刷刷地說(shuō)了?