很多人的腦海里都冒出了兩個(gè)字——“皇后”，這樣一想再看貴妃懷里的二皇子，眼神難免微妙。

    宮宴開(kāi)始一段時(shí)間后，馬上就要進(jìn)入進(jìn)獻(xiàn)賀禮的環(huán)節(jié)了。

    成貴妃率先說(shuō):“陛下，我代昭兒也準(zhǔn)備了賀禮給您，按理說(shuō)長(zhǎng)幼有序，應(yīng)當(dāng)先看大皇子殿下給您準(zhǔn)備的禮物，只不過(guò)——”

    延平帝好心情地問(wèn):“不過(guò)什么？愛(ài)妃但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    “只不過(guò)這禮物有點(diǎn)特殊，風(fēng)太大的話(huà)就看不到了，所以得格外把握時(shí)機(jī)，現(xiàn)在的天氣剛剛好，所以臣妾想啊，能否把順序調(diào)一調(diào)，先看昭兒的?！?/br>
    “這——”延平帝有些遲疑，“好吧。”

    成貴妃巧笑嫣然，她把二皇子交到宮人手里，自己上前拉著皇帝的袖子，“那陛下起身隨臣妾來(lái)?！?/br>
    “在外頭？”皇帝好奇地問(wèn)。

    “陛下來(lái)看了就知道了?！背少F妃賣(mài)關(guān)子道。

    “這——好吧，朕就隨愛(ài)妃去看看?！毖悠降蹮o(wú)奈地笑著，起身隨成貴妃向外走。

    皇帝這一走動(dòng)，其他人也紛紛停下了各自的交談，目光追隨著他們，還有許多人也自發(fā)跟了過(guò)去。

    有不明所以的人在追問(wèn)，“這是怎么了？”

    “聽(tīng)說(shuō)是貴妃為陛下準(zhǔn)備了一份特別的禮物，要到外頭才能看見(jiàn)。”

    “是什么稀罕東西？”

    “我也不知，走，我們一起去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)?！?/br>
    “走走走，去看看?！?/br>
    也有一些大臣面色不滿(mǎn)，“貴妃這是什么意思，長(zhǎng)幼有序的道理都不懂么，分明是故意的，明日我一定要奏上一本?！?/br>
    “慎言慎言，陛下過(guò)壽辰正開(kāi)心呢，你非要湊上去觸霉頭么？”

    泌陽(yáng)侯面色不快，坐在原處一動(dòng)不動(dòng)，對(duì)著那些看熱鬧的人群重重地“哼”了一聲。

    jiejie不在，他外甥就如此被人欺負(fù)，若不是天家就好了，他這個(gè)做舅舅的怎么也要上門(mén)理論理論。

    正在此時(shí)，有一個(gè)人的聲音響起，吸引了周?chē)说淖⒁饬?，“諸位大人何必驚異，要我說(shuō)，這也是美事一樁，不過(guò)是祝壽的次序而已，大皇子是當(dāng)兄長(zhǎng)的，謙讓弟弟本就是理所應(yīng)當(dāng)，古有孔融讓梨?zhèn)鳛槊勒?，今日大皇子愿意讓一讓弟弟，兄友弟恭，咱們做臣子的看了?yīng)該高興才是。”

    說(shuō)話(huà)的正是莊品茂，他雖然是笑著的，但話(huà)里的份量卻很重。

    誰(shuí)都知道他純粹是在生拉硬扯抬高架，大皇子連面都沒(méi)有露談的什么禮讓幼弟，分明是成貴妃想搶大皇子風(fēng)頭，到他嘴里卻成了大皇子顧大局識(shí)大體“讓”的。

    但又誰(shuí)都不敢說(shuō)他說(shuō)錯(cuò)了，人家說(shuō)天家兄弟手足相親難道你要跳上去說(shuō)錯(cuò)了錯(cuò)了其實(shí)齷齪深著呢？這樣的話(huà)到底是誰(shuí)不給皇帝面子。

    有幾個(gè)原先比較大聲的此刻也不吭聲了，若無(wú)其事各自散去。

    泌陽(yáng)候聽(tīng)得心曠神怡，待人群散去，端著酒杯走到莊品茂身旁敬了他一杯，“莊大人，敬你?！?/br>
    莊品茂微微頷首，“侯爺客氣了，您或許還不知，前兩日陛下召見(jiàn)我，讓我之后每日去明澤堂為大殿下講學(xué)授課?！?/br>
    泌陽(yáng)候瞪大了眼睛，而后喜出望外，“這樣說(shuō)你日后就是大皇子的老師了，那我再敬你一杯。”泌陽(yáng)候端起酒壺又給自己滿(mǎn)上一杯一口悶下去，“大皇子那里——請(qǐng)莊大人多多照拂一二?！?/br>
    莊品茂沒(méi)有推辭，安然受了，“自然?！?/br>
    兩杯酒下肚，莊品茂說(shuō)，“走吧侯爺，咱們也一起去看看，若有什么稀罕物事開(kāi)開(kāi)眼界也是好的?！?/br>
    莊品茂既如此說(shuō)了，泌陽(yáng)候也便跟隨而去。

    外頭的臺(tái)階上已經(jīng)擠滿(mǎn)了人，大家都翹首以盼。

    延平帝樂(lè)呵呵地問(wèn)成貴妃：“愛(ài)妃啊，大家都到的差不多了，是什么東西可以看了吧？”他猜測(cè)，“莫非是煙火？”

    成貴妃含笑說(shuō)：“不是，陛下稍待片刻便知?！?/br>
    她對(duì)臺(tái)階下方的小太監(jiān)使了個(gè)眼色，小太監(jiān)立馬飛奔而去，吹響了袖子里的響哨。

    不一會(huì)，有人指著遠(yuǎn)處，“好像有東西飛起來(lái)了！”

    “讓我看看。”“真的，真的有東西在飛?！?/br>
    “我也看見(jiàn)了，還不止一個(gè)?！?/br>
    黑暗中，遠(yuǎn)方一大片星星點(diǎn)點(diǎn)亮起，先是有一個(gè)，而后又跟著兩三個(gè)緩緩向夜空中升起，接著是一大片從地上徐徐上升，連接成片，晃似星河斑斕，遙遙升起在漆黑的夜幕上。

    也有見(jiàn)識(shí)廣博的人認(rèn)出了這東西，跟周?chē)私榻B到：“此物乃孔明燈，點(diǎn)然后可以飛上夜空，在戰(zhàn)場(chǎng)上可作傳信之用，貴妃娘娘知道此物，還能想到做賀壽之用，真是巧思?！?/br>
    “是啊，真漂亮，天宮美景就是這樣了吧?！?/br>
    泌陽(yáng)候心情更加糟糕了，嘴角不屑地撇了撇，他心道，貴妃好壞的心思，先聲奪人來(lái)這么大的陣仗，完全將炯兒的風(fēng)頭搶了去。

    延平帝看得十分專(zhuān)注，眼神滿(mǎn)意，成貴妃在旁邊見(jiàn)狀不由笑得更深了些。

    “陛下，那上面可是有臣妾親手寫(xiě)的祝語(yǔ)呢，希望陛下身體康泰，我大興風(fēng)調(diào)雨順百姓安康，這祝愿飛上天去離天上的神仙更近一些，他們是不是更容易看到呀？”

    “這是自然?！毖悠降壅f(shuō)，“朕多謝愛(ài)妃?！?/br>
    成貴妃心中自得，朱炯啊朱炯，枉你在那孤寒地方親手勞累這么久，不依然是給我做嫁衣？有我珠玉在前，你再放什么燈籠都無(wú)濟(jì)于事。

    明澤堂內(nèi)，主仆三人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了天上的異象。

    在遼闊的黑暗中，那一片片飛升而起的璀璨燭火看起來(lái)十分震撼且美麗。

    八寶不識(shí)得此物，呢喃道：“這是什么？”

    謝巒枝說(shuō)：“這就是孔明燈，可以飛上天的燈籠，我和殿下前幾日在院子里做的就是?！?/br>
    “你和殿下做的也是這種可以飛的？”八寶急道，“那是貴妃學(xué)的殿下？”

    朱炯凝視著那夜空，“我還擔(dān)心她不學(xué)?！?/br>
    “貴妃她只知其一不知其二，最近的天氣干燥少雨，這樣多的孔明燈擠在一起——有一兩只出意外也很正常不是么。”

    黑暗中，有人安靜地坐在茂密的樹(shù)枝中，他手上拿著彈弓，安靜地舉起、瞄準(zhǔn)——而后松手，一顆小石子在沒(méi)有任何人察覺(jué)的情況下準(zhǔn)確地向一盞燈飛去，直擊要害。

    他行云流水般再次重復(fù)了動(dòng)作，另一個(gè)方向也有一盞燈晃了晃，歪了方向。

    階梯上觀看的人群中有人注意到了這個(gè)細(xì)節(jié)，但又不敢確定，只疑惑地小聲說(shuō)：“剛才才......是不是有燈掉下來(lái)了？”

    又過(guò)了一會(huì)，遠(yuǎn)處隱隱有火光閃現(xiàn)，開(kāi)始大家以為是又一個(gè)助興的節(jié)目，但漸漸地所有人都開(kāi)始覺(jué)察出不對(duì)勁，人群逐漸安靜下來(lái)。

    火光越來(lái)越旺盛，映紅了小半邊天，隱隱有奔走呼喊聲傳來(lái)。

    延平帝面色鐵青，他對(duì)左右大喝一聲，“都傻了不成？沒(méi)看見(jiàn)起火了么！”

    眾人如夢(mèng)初醒，侍衛(wèi)和太監(jiān)們紛紛往起火的方向跑。

    延平帝一揮袖子轉(zhuǎn)身離去，竟是連這壽宴都不參加了，“福康，你留下收拾?！彼а勒f(shuō)。

    成貴妃面色發(fā)白站在原地，腳下動(dòng)了幾步想要追上去，卻覺(jué)得格外沉重，只得眼睜睜看延平帝的身影走遠(yuǎn)了，拋下她一人。

    ?？倒Ь吹貙?duì)她說(shuō):“娘娘也請(qǐng)先回吧，這里交給奴婢來(lái)收尾就行?！?/br>
    旁邊圍觀這一幕的妃嬪們有人忍不住幸災(zāi)樂(lè)禍地笑，“貴妃娘娘，您這禮物送的實(shí)在是——轟動(dòng)，莫非也是您提前算好了的?！?/br>
    成貴妃立刻轉(zhuǎn)過(guò)身掃視她們一眼，“都給我閉嘴?！?/br>
    說(shuō)完，提著裙子昂首離去。

    明澤堂內(nèi)，謝巒枝目瞪口呆地看著遠(yuǎn)處那一幕。

    她問(wèn):“這……是殿下你安排好的么？從一開(kāi)始你就想好了？”

    “我也沒(méi)料到如此順利?！?/br>
    “萬(wàn)一……燒到人?！?/br>
    朱炯聲音冷酷，“他們會(huì)盡量避開(kāi)人，不過(guò)如果真的有人喪命，也只能怪自己命不好，再怪成貴妃愚蠢又貪心?！?/br>
    第27章 夢(mèng)

    前世。

    ……

    小太監(jiān)躬身疾行，湊近了在八寶耳邊說(shuō)了什么，八寶面露喜色。

    他沒(méi)有任何耽擱，當(dāng)即就去向凌熙帝稟告，“陛下，謝大人來(lái)了。”

    八寶深知謝慕賢對(duì)皇帝的特殊性，每次謝慕賢來(lái)，不管皇帝之前有多大的火氣，謝慕賢勸解兩句，都能好上不少。

    皇帝剛剛才因?yàn)榻纤嫉氖虑榘l(fā)了好大一通火氣，他們這些伺候的人也被連累了，正是需要謝慕賢來(lái)救場(chǎng)的時(shí)候。

    果然，皇帝的眉頭皺得沒(méi)那么緊了，他看向大門(mén)的方向，“讓他進(jìn)來(lái)。”

    八寶親自去到門(mén)口迎接。

    要知道自從他成為大總管之后，只有別人來(lái)討好他的分，絕沒(méi)有反過(guò)來(lái)的，只有謝慕賢是個(gè)例外。

    八寶滿(mǎn)面笑容，“謝大人，陛下等著您呢?！?/br>
    “嗯?！薄爸x慕賢”低低應(yīng)了一聲，似乎心不在焉，與往常待他的客氣格外不同。

    凌熙帝說(shuō):“子安，你來(lái)了。”子安是“謝慕賢”的字。

    謝巒枝調(diào)整好自己的神態(tài)，盡量使自己看起來(lái)更輕松一些，以免接下來(lái)的話(huà)惹皇帝不快。

    “陛下，臣今日求見(jiàn)是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)了一件事——”

    凌熙帝眼中的笑意漸漸消失，他放下手中的筆等待著謝巒枝將說(shuō)出口的話(huà)，他有一種預(yù)感，這話(huà)不會(huì)是他喜歡聽(tīng)到的。

    “臣這兩天聽(tīng)說(shuō)了一些傳言，聽(tīng)說(shuō)他們家——”

    “你是為了方家的案子？”凌熙帝直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)，“你想為他們求情？”

    方家即指的是方奇那個(gè)方家。

    方家原本只是中等人家，出了一個(gè)方奇，因此在這一代發(fā)達(dá)起來(lái)。

    方奇為人低調(diào)又能干，他的弟弟也就是方家二老爺則與他哥哥是完全相反的兩種人，名聲一貫很差，若非有個(gè)好哥哥早就混不下去了。

    不過(guò)自從方奇在家中自裁而亡，方二老爺連帶整個(gè)方家都沉寂了下來(lái)。

    半個(gè)月前，方家二老爺突然被緝拿審問(wèn)，大家都以為這只是個(gè)尋常案子，但沒(méi)想到先是方家還在朝中的幾位官職不高的子弟被申飭停職，而后是家中產(chǎn)業(yè)被封。

    直到今天方家又有好幾個(gè)人被帶走，所有人都漸漸覺(jué)察出來(lái)，皇帝對(duì)方家的處置恐怕不止于此。

    謝慕賢說(shuō):“是，臣的確想說(shuō)方家的案子，不知陛下對(duì)方家打算如何處置？”

    “方二老爺腰斬，主犯斬首，其余人流放抄家?！敝炀嫉卣f(shuō)。