第6章 避暑

    褚瑤換過衣服之后，與江清辭一起去看了鋪?zhàn)?。耍賴鬧事的人已經(jīng)被衙門的人帶走，江清辭的人正在清理鋪?zhàn)忧暗奈蹪n。

    幾桶水潑過之后，地面幾乎已經(jīng)被沖刷干凈，江清辭確認(rèn)過血跡幾乎不可見之后，才邀褚瑤過去。

    發(fā)生了這樣的事情，江清辭主動給褚瑤降了租金，褚瑤痛快租了三年，掏了銀票就要給他。

    江清辭第一次見掏錢掏得這般麻利的，好似不是自己的錢似的，一點(diǎn)也不心疼的樣子。

    得知她不止要租一家，甚至還有買鋪?zhàn)拥拇蛩?，他想著今日無其他事要忙，便主動提出陪她一起相看鋪?zhàn)?，他不僅熟知這一片商鋪的經(jīng)營狀況，知道每個鋪?zhàn)哟蟾诺膬r格，而且不管是租賃還是購買鋪?zhàn)?，都須得去一趟衙門買定貼和正契，這件事他也能幫得上忙。

    于是在他的幫助下，褚瑤用余下的錢又買下了兩家鋪?zhàn)印ｄ伱娌凰愦?，但位置都不錯，因著他從中斡旋砍價，褚瑤手中還省下了一筆錢，她打算請江清辭吃頓飯，答謝他的幫助。

    江清辭倒也沒有推辭，臨近中午肚子確實(shí)餓了，于是就近挑了一個裝扮雅致的食肆，問過褚瑤與知葉的喜好口味后點(diǎn)了幾道菜。

    江清辭問她，今日盤下的這三間鋪?zhàn)?，打算做些什么生意?/br>
    褚瑤有些羞赧地笑笑：“不怕衙內(nèi)笑話，其實(shí)我還未曾做好打算。我以前沒有做過生意，原也想細(xì)細(xì)打算之后再來盤鋪?zhàn)拥?，只不過發(fā)生了一些事情，叫我不得不提前把銀子花出去了……”

    她雖未言明其中具體緣由，但江清辭稍稍往深處一想，也能猜出個大概。

    第一次見她是在當(dāng)鋪，他看上了她手上那幅畫，知道那是真跡便想買下，但出于謹(jǐn)慎，他派人調(diào)查過她的底細(xì)，得知她是陸員外府上的二少夫人，不曉得因何緣故與陸二郎和離，帶著孩子離開了陸家。

    他們相遇那日，正是她離開陸家之時。

    陸家還算富庶，他猜想她和離之后大抵得了一筆銀子，如今這般急切地要把銀子花出去，大抵是這筆銀子被人惦記上了。

    如此江清辭便也不多問，只是心里暗暗有些佩服她的果敢，并與她說道：“其實(shí)你這般匆忙定下鋪?zhàn)?，未免不是一個機(jī)緣。先前幾年動亂，百姓的日子大都不好過，商戶們也被盤剝了一層又一層，許多都堅(jiān)持不下去了。如今卻是不同了，晉陽王逼近京都，怕是不久之后就能見分曉。若屆時這局勢真的變了，大抵這農(nóng)商政策也會跟著變，若能采取與民休息的策略，復(fù)興經(jīng)濟(jì)便指日可待。到時候你手里有三家鋪?zhàn)?，就算什么都不做，轉(zhuǎn)租出去，單是租金也足夠日?；ㄤN……”

    “真的？”褚瑤對這時局了解并不多，她久居內(nèi)院，見識不多，只能顧著眼前的事情，對大事并無多少判斷。如今聽他分析，自己租買鋪?zhàn)拥瓜袷钦`打誤撞撿了好運(yùn)。日后若真如他所說的這般，自己大小也是個東家，指著收租金過日子，雖不多，但也足夠了。

    她心中歡喜，眉頭也舒展許多，以茶代酒敬江清辭：“今日多虧衙內(nèi)幫忙，才能如此順?biāo)?，不知該如何答謝衙內(nèi)才好。改日我定備一份薄禮，聊表謝意！”

    對方客氣抬杯：“褚娘子不必客氣，不過都是些舉手之勞罷了?！?/br>
    江清辭見多識廣，同她說了不少做生意之道，待吃罷了飯，褚瑤要去結(jié)賬時，才知這家食肆也是江家的產(chǎn)業(yè)，掌柜看在江清辭的面子上不肯收她的錢，江清辭也叫她不必客氣，日后多來照顧這家的生意便是了。

    褚瑤與知葉都是女子，大庭廣眾的不好與他們推辭拉扯，終究也沒能付上這筆飯錢。

    坐上回家的馬車，褚瑤與知葉感慨：原是想請他吃飯還他一個人情的，如今這人情卻是卻欠越多了。

    回到家時，舅母與兩位姨母早就等候多時，方一踏入院子便圍攏了過來，目光急切而期許，又不好直接伸手要錢，忸怩著假裝熱絡(luò)：“這大熱天的，瑤兒趕路辛苦了，快坐下喝碗涼水解解暑……”

    褚瑤覺得好笑：“這是我家，你們不必客氣。”

    三人各自互相瞧著，都不好意思第一個提錢的事兒，于是便紛紛望向褚母周氏，示意她來開口最為妥當(dāng)。

    周氏想著昨日褚瑤那般痛快地答應(yīng)借錢，便也不覺得難開口了：“瑤兒，你這一趟取錢可還順?biāo)?？取了多少啊，你舅母她們還等著用錢救急呢?！?/br>
    褚瑤原也想直白告訴她們，錢都拿去買鋪?zhàn)恿?，一個銅子都不會借給她們，可后來想想還是不能只圖一時爽快，若讓她們知道自己有了三家鋪?zhàn)?，她們必定還會打鋪?zhàn)拥闹饕狻?/br>
    左右這錢都花出去了，只是換個說辭罷了。

    于是褚瑤做出一副驚恐未定的樣子，演技算不上走心，就算叫對方看出來也沒關(guān)系：“娘，我回來的路上遇到歹人，銀子都叫他們搶走了?！?/br>
    “遇到歹人？”周氏當(dāng)即嚇到了，”那你沒事吧？他們可有傷到你？”

    “我沒事的，他們只為求財(cái)，并未傷我?！?/br>
    周氏松了一口氣:”那就好，你沒事就好……”

    周氏關(guān)心則亂，對女兒的話自是深信不疑，可其他三人一心為著錢來，沒見到錢，自是有些氣急敗壞，話里有話道：“那么一大筆銀子叫人劫了去，自個兒卻毫發(fā)無傷，你莫不是誆我們？倘若不想借錢給我們，昨日直說便是，這么熱的天兒何苦折騰我們白跑一趟……”

    褚瑤冷笑道：“錢財(cái)乃身外之物，我人沒事已是莫大的幸事，舅母這話說的，難不成是想看著我人財(cái)兩空，非叫我缺胳膊斷腿的才信服嗎？”

    對方翻了個白眼，已然沒了好臉色：“你不想借錢，我們又不敢搜你的身，由著你怎么編排，我們也拿你沒辦法。只是編出這種謊話，仔細(xì)有一日真的應(yīng)驗(yàn)了……”

    她言語惡毒，褚瑤尚未發(fā)作，周氏卻是聽得不樂意了：“渾說什么？你怎么能咒我家瑤兒……”

    周氏這個人，心地善良好拿捏，耳根子也軟很容易受騙，但她縱使再糊涂也知道護(hù)著自己的女兒，況且她如今只剩這一個孩子，日后還要指望她給自己養(yǎng)老，哪能容許旁人這般詛咒她。

    那三人悻悻收了聲，見討不到銀子，便氣哼哼地離去了。

    褚瑤便轉(zhuǎn)過頭來趁熱打鐵勸告母親：“娘你瞧，借錢的時候與你千好百好，借不到錢便鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。我若不是為了她們進(jìn)城取錢，又哪會遇到歹人白白損失了三百兩？她們一句安慰的話沒有便罷了，怎的還陰陽怪氣說我編謊話誆騙她們。這樣的親戚，你還與她們來往作甚？”

    周氏也是又心疼銀子又后怕，也將女兒的話聽了進(jìn)去，喃喃道：“是，日后她們?nèi)羰窃賮?，我是不愿見了?！?/br>
    今日算是撕破了臉，想必她們幾人也能消停幾日。日后若再厚著臉皮來要錢，兵來將擋水來土掩便是了。

    此事暫且不想，三個鋪面的也并不著急開張，畢竟褚瑤還沒想好要做什么生意，眼下最重要的事情是要多陪陪兒子。

    算算和離不過四五日，這幾日心里一直堵著一口氣，忙碌時尚還能分分神，一旦清閑下來，難免感傷，一來傷懷自己三年真心錯付，二來傷懷不久之后兒子就要從自己身邊被接走。

    周氏也十分傷感，為著那三百兩銀子長吁短嘆，食不下咽，褚瑤怕她因此生病，便提出一起去桃花庵住幾日，避暑散心。

    周氏卻提不起興致來，懨懨道：“銀子都叫人劫走了，咱們哪兒還有錢出去散心？”

    褚瑤與知葉對視一眼，按捺著笑意道：“那三百兩銀子確然是追不回來了，可我手上還有這幾年攢下了體己，而且和離的時候陸家還給了我一個鋪面，咱們?nèi)蘸笞鰝€小本生意，不至于山窮水盡沒了著落……”

    “陸家還給了你一個鋪?zhàn)?？”周氏聽了，果真高興起來，“先前不曾聽你提過，還以為他們只給了銀子打發(fā)你呢?！?/br>
    “是啊?！瘪椰幰呀?jīng)習(xí)慣了對她說些半真半假的話，錢和鋪?zhàn)拥氖虑樽匀皇遣荒苋扛嬖V她的，少說一點(diǎn)能哄她開心便行了。

    周氏搖著蒲扇笑道：“那咱們便出去玩幾日，這兩日其實(shí)我也煩，你說你和離這事……”

    “娘，別再提這件事了?！?/br>
    桃花庵在綏州城北，背山臨河，山上松濤陣陣，山下河水清涼，庵中有齋舍可供香客短住，很是適合避暑。

    褚瑤抱著兒子，與母親和知葉乘馬車來到這里，馬車后面一直有兩個男子騎著馬不遠(yuǎn)不近地跟著，褚母察覺到了，以為是歹人尾隨，嚇得臉色發(fā)白。

    褚瑤安慰母親不必?fù)?dān)心，同她說那兩人是陸家的護(hù)衛(wèi)，專程來保護(hù)鳴哥兒的。

    實(shí)則那兩人是裴湛派來的，褚瑤一直都知道他們的存在，她前兩日與知葉一起進(jìn)城時那兩人并不跟隨，如今她抱著兒子出門，對方才跟了出來，顯然鳴哥兒的命比她要珍貴。

    來桃花庵避暑的人不少，庵里還剩下兩間齋舍，并不相鄰，中間隔了兩個房間，褚瑤安排母親與知葉住一間，自己帶著兒子住另一間。

    庵中清靈之氣叫人心情怡然，褚瑤抱著兒子在山中看景聽鳥鳴，在淺灘上玩水拾貝，痛快玩了一整日，暮起時吃罷齋飯，又抱著睡著的兒子聽了一會兒師太講經(jīng)，直至兒子醒來哭鬧時才回房間休息。

    推開房門，卻見有一人坐在房中喝茶。

    她未曾細(xì)瞧便趕緊退了出來，連連道歉：“抱歉，我走錯了房間……”

    可退出之后又覺不對，復(fù)又細(xì)細(xì)瞧了房號，確認(rèn)是自己的房間無疑：這是怎么回事？

    她正想喊人，卻聽里面?zhèn)鱽硎煜さ穆曇簦骸笆俏?，進(jìn)來?！?/br>
    第7章 看望

    “是我，進(jìn)來。”

    這個聲音，再熟悉不過。

    是裴湛。

    他怎么會來這里？

    他是來帶走兒子的嗎？

    褚瑤抱著兒子，猶豫著不想進(jìn)去，卻不想房門被他從里面打開，他一身墨色衣袍，身量頎長，擋住房中搖曳的燭光，低頭與她言語：“和離不過幾日，竟認(rèn)不出我了？”

    “沒，”她下意識地將兒子抱得更緊了些，“只是沒想到你會來這里?！?/br>
    對方讓出身來，示意她進(jìn)去：“我明日帶兵離開綏州，今晚來看看兒子?！?/br>
    原來是這樣。

    他是兒子的父親，要看兒子天經(jīng)地義，她自是不好將人攆走。

    她抱著兒子走了進(jìn)去，順便囑咐他：“把門關(guān)上，莫讓外人瞧見了?！蓖Υ笠粋€男人出現(xiàn)在她的房間里，可不能叫外人瞧見了，更不能叫娘親看見。

    裴湛沒說什么，轉(zhuǎn)身將房門闔上。

    小娃兒此時正扯著她的衣襟袋子啃得正歡，哼哼唧唧的模樣大抵是饞奶了。

    褚瑤輕聲哄了一番，逗得兒子咯咯笑了，才將兒子往他身前送了送：“鳴哥兒很好，比上個月又長了兩斤，他最近在長牙，喜歡咬東西，口水也有點(diǎn)多……”

    鳴哥兒出牙比其他孩子稍晚了些，有些孩子早在四五個月大的時候就萌牙了，鳴哥兒如今十個月大了，才萌出了第一顆牙，白白的一條縫兒，長在下面的牙齦上，以后終于不是“無齒之徒”了。

    小娃兒正在娘親懷里啃衣服啃得開心，忽的離開了熟悉的懷抱，頓時不依，張嘴便哭了起來，手腳并用往外掙，不愿意給裴湛抱。

    文能提筆武能控馬世子殿下，卻是不會哄孩子，更見不得孩子哭，見兒子如此抵觸自己，裴湛皺著眉頭將他送還給褚瑤：“他這么小，脾氣怎么這么大？”

    小娃兒一落回母親的懷抱，立即哼唧唧地拱了起來。

    褚瑤輕拍著兒子安撫他，不看裴湛：“打從鳴哥兒出生你就沒抱過他幾回，如今他認(rèn)人了，覺得你陌生，便會如此?！?/br>
    小娃兒應(yīng)該是餓了，小手扯著她的衣襟，小嘴巴一直張著往上湊。

    褚瑤有些尷尬，轉(zhuǎn)過身去背對著裴湛，同他說：“世子殿下，兒子你已經(jīng)看過了，可以回去了。”

    身后久未傳來回應(yīng)，褚瑤有些奇怪，回頭看了一眼，卻見他目光一直望著自己，與她對視后才開口：“我待兩刻鐘便走，你先哄兒子?！?/br>
    褚瑤邊顛著兒子邊踱步：“兒子餓了，奶娘沒來，你在這兒……我不方便……”

    這次來桃花庵游玩，順便叫奶娘回家休息幾日，安置一下家中事務(wù)，畢竟過些日子裴湛將兒子接去京城后，奶娘也得跟著過去去照顧一段時間。

    他恍若才知道避嫌，將房間打量了一番，道：“床上有帷帳，你去里面?！?/br>
    他顯然不想走，兒子又鬧得厲害，褚瑤也只好這樣了。

    她抱著兒子坐到床上，裴湛隨即將帷帳放了下來：“你安心喂便是，我在外面瞧不見?！?/br>
    鴉青色的棉麻帷帳雖不厚重，但也勉強(qiáng)遮得嚴(yán)實(shí)，褚瑤稍稍安下心來，抱著兒子一起躺下來，拉下衣衫后，將兒子摟進(jìn)懷中。

    卻不曾想小娃兒剛咬上，卻聽外面?zhèn)鱽砟赣H的聲音：“瑤兒，我怎的聽到鳴哥兒一直哭？是不是餓了？”

    褚瑤嚇了一跳，倏忽想起方才叫裴湛關(guān)門的時候，他好像沒有落栓。

    “沒事的娘，我正打算喂他呢，”她慌忙地回答，”你回屋休息吧。”

    可母親卻沒走，反而拍了拍門：“那正好，先前我叫特意齋房的師傅給鳴哥兒留了一碗米油，這會兒不熱不涼正好可以喝，我給端來了，你開門，我給你送進(jìn)去……”

    這一拍可不得了，褚瑤驚得從床上坐起來，手忙腳亂地?cái)n了一下衣服，隨即撥開帷帳去拉杵在外面的裴湛。

    萬萬不能叫母親瞧見他在這里。

    裴湛原本好端端在外面站著，正人君子如他，斷然不會做出撩開帷帳偷看的舉動，可不妨他溫婉柔弱的前妻忽然將他扯了進(jìn)去……

    她力氣于他來說不算大，但他也由著自己順著她的力道栽了過去，隨即仰面被她按倒在床上……

    “這是做甚？”甫一開口，唇上便被她柔軟馨香的手捂住。