糧倉里的糧食見了底。

    各地的糧商家也沒什么存貨。

    王知縣看著周縣尉，苦笑：“真想吃‘顧記’的酒糟魚啊，也想吃公主親手做的湯餅?！?/br>
    周縣尉：“……不知道咱們死了，公主記不記得在墳頭上給咱們送一份湯餅?！?/br>
    霧氣越來越重。

    縣城的街面上瞧著空空蕩蕩，卻是風雨欲來，家家戶戶大門緊閉，城中一片蕭條。

    “阿涂姐，來，給你?！?/br>
    小豆子從墻頭上探出腦袋，把兜里一塊硬邦邦，黑漆漆的豆餅遞過去，“快藏起來，千萬別讓我娘瞧見了。”

    阿涂一怔，眼眶微微發(fā)紅，卻是強忍著淚光伸手接了：“……謝謝你，小豆子?！?/br>
    她知道，這是小豆子今天一天的口糧。

    小豆子也不容易，他娘一門心思只有和后頭男人生的孩子，對他一日不如一日，小豆子每天要擔水劈柴，燒火做飯，可他娘仍是老忘了他，讓他饑一頓飽一頓的。

    最近更是連飯桌都不讓他上了，每天不過想起來給他一點亂七八糟的食物。

    如今縣城鬧起土匪，糧食緊缺，各處糧食鋪子已是連續(xù)漲價漲了好幾日。前幾日開始，米價已經(jīng)到了一百八十文一斗，糙米也要一百文一斗，霉變的那些糧食或許要稍稍便宜些，可也一日一價，都到了八九十文一斗。

    這還是前幾天，阿涂已經(jīng)有兩日沒敢上街去買糧食，家里只剩下幾十文錢，偏家里生意做不了，男人還患了病，她天天出去找活干，什么臟活累活都樂意，只要給錢就成，賺回來的那一點還不夠男人喝藥的錢，飯是當真吃不起。

    衙門到是要各個糧商賣平價糧，可那點平價糧食哪里夠分？一出來便被人搶得一干二凈，阿涂不是個懦弱的女人，可她一介柔弱女子，肯定是搶不過那些人的。

    再這般下去，恐怕他們只剩下死路一條。

    不只是阿涂，小豆子，整個壽靈縣城都處于一片壓抑的絕望中，老百姓們幾乎是數(shù)著時辰在過日子。

    縣城現(xiàn)在還不至于亂得厲害，也是因著知縣老爺仍在，衙役們還在巡街，一旦看到趁機作亂的便施以雷霆手段，可縣衙的壓力也極大，漸漸彈壓不住了。

    人吃飯才能活，老百姓們斷了糧食，連活都活不下去，那些個禮義廉恥又有誰還在乎？

    阿涂嘆了口氣，緊緊抓著手里的豆餅去了廚房。

    廚房里空空蕩蕩，米缸里什么都沒了，她從門后頭的背簍里摸出一把干野菜，剁碎了，又切下半個豆餅混在一處，想了想，放在鍋里慢慢蒸熟。

    蒸好了菜，阿涂裝到碗里，端著進屋子，一眼就見自己男人正撐著身子起身，登時嚇了一跳：“阿郎怎么起了？快別動，早晨還沒退熱。”

    “阿涂別擔心?！?/br>
    趙秋按住阿涂的手，輕輕拍了拍，“沒事的，我已經(jīng)好了?！?/br>
    他一個大男人，眼下這樣的境況，哪里能全靠妻子cao持？

    目光落在那一碗豆餅蒸菜上，趙秋心下嘆氣，推給妻子，“阿涂你吃，我平日動得少，胃口也小，吃不了太多的，你吃飽才要緊?！?/br>
    小夫妻正推讓，忽聽砰地一聲，趙秋心下大驚，一把拽住妻子就往后頭推，自己擋在前面向外看去。

    就這么眨眼的工夫，外頭就闖進來一男子，上前一把奪走豆餅，大口大口地吃起來，目光還留在阿涂和趙秋身上，目光閃爍不定。

    男子身量極高，雖說吃得狼吞虎咽，一副餓極了的樣子，卻是滿臉橫rou，胳膊幾乎有腿那么粗，趙秋心下一沉，牢牢護著妻子，高聲道：“這位英雄，我家錢簍子里還有幾十文，再多也沒了，您吃完飯拿了就去吧。”

    這人三口兩口把飯吞到肚子里，順著趙秋的視線，一把拽過錢簍，目光卻是仍釘在兩人身上，閃爍不定。

    在人市上，像趙秋和阿涂小兩口這樣細皮嫩rou的，如今一個人可能換上一袋子口糧。

    “啊，土匪破城了，大家快逃啊，土匪破城了！”

    正僵持，外頭陡然傳來一聲聲尖利的吼聲。

    頓時傳來無數(shù)跌跌撞撞的聲響，哭喊聲，叫罵聲一片。

    闖入趙家的男人神色一變，呸了一聲，神色變幻不定，哼了聲怒道：“大不了老子投土匪去?！?/br>
    他心思一動，到真覺得這想了好幾日的主意，的確是個好主意。

    一瞬間，他目光落在趙秋身上。

    他會闖到這家，并不是隨意選的，根本就是刻意，外頭黑峰嶺上的三大王孫震，是這趙秋的仇人。

    兩家祖輩上就結(jié)了仇，當年也是趙秋揭發(fā)孫震殺兄，謀財害命，這才害得孫震不得不逃走，最后落草為寇的。

    “正好拿你的腦袋當投名狀?！?/br>
    這人猛地從背后抄起一把殺豬刀，掄起就朝趙秋砍去，趙秋嚇得雙腿發(fā)軟，閉目待死。

    阿涂也嚇得撲到丈夫身上，高聲驚呼，耳邊還隱隱聽見小豆子尖利的怒吼聲，隨即，門外忽傳來悶雷一般的呼喝——“永康公主駕到！所有百姓緊閉門戶，從現(xiàn)在起不許出門，趁機作亂者，殺無赦！”

    這聲響如洪雷，持殺豬刀的漢子一怔，就這一呆的工夫，外頭小豆子一掃帚打過來，高聲道：“來人啊，殺人了，公主殿下救命！”

    嗖地一聲，一弩箭飛至，直撞賊人胸口，雖箭是蓮花頭，但極重，只一下，賊人砰地倒地，昏死過去。

    第七百六十七章 救援

    壽靈縣

    城門不知何時竟開了一條縫，竟從外面擠入幾十個土匪。

    無數(shù)衙役，官兵拼命涌上去堵門，剩下的瘋了一般與這幾十個土匪搏殺在一起。

    但這幾十個土匪顯然都是高手，一人持丈八長矛，勇武處堪比張飛，一長矛橫掃，無數(shù)衙役，士兵就是筋骨折斷，死傷慘重。

    整個縣城里亂糟糟一片，四處火起。

    王知縣和周縣尉匆匆從縣衙出來，人還沒到城門，遠遠就見一排排烽火燃起，心里頓時一咯噔。

    “這是——”

    如此密集的烽火，顯然是說，城門已守不住了。

    王知縣知道，勇毅軍的將士很多已經(jīng)三天三夜沒有合眼，如今精神衰弱，斗志已將無。

    “我這小小壽靈，最終會落到什么樣的下場？”

    王知縣一路騎馬往城門去，周縣尉卻沒騎那么快，跟在他身側(cè)寸步不離。

    “你別跟著我，你自己去吧，你騎術(shù)好，武功也不錯，現(xiàn)在就親自去給咱們求援，說不定還來得及……”

    周縣尉翻了個白眼。

    求援的人派出去好幾撥，四面八方都有人，他們壽靈縣被圍的折子更是八百里加急直送京城。

    可一點消息都沒有。

    按理說這事很不應(yīng)該，別管哪里的土匪強梁，一般情況下都不敢劫送信的驛卒。

    劫別人最嚴重的也不過自己死，但劫驛卒，一來朝廷必要追查到底，二來一旦查到，便是如同謀反，夷三族的重罪。

    王知縣一發(fā)現(xiàn)送出去的折子石沉大海，就知道這回，他恐怕真要陰溝里翻船，要倒大霉了。

    周縣尉也不是傻子，自然也清楚。

    “我本來還想，這輩子，致仕前能謀個四品，以后也對老爹老娘，還有我家里那些兄弟們有個交代，沒想到啊，落到如今這下場，別說四品了，死了恐怕還要背個罪過?！?/br>
    王知縣瞥了老伙計一眼，“我是本縣知縣，我不能走，你何必留下？”

    周縣尉：……他也不知道。

    沒到今日之前，他都不知道自己會不會留下，可事到臨頭，他也沒什么猶豫，就這么做了。

    王知縣無奈道：“咱倆的交情，似乎還沒到同生共死的份上吧。”

    周縣尉也不生氣，只是嘆了口氣：“我知道你怎么想，你是覺得自己是知縣，是壽靈的縣太爺，父母官，保不住縣城，就想著必須要殉一殉?！?/br>
    “可是你要是殉了，我到活著，以后豈不是所有人都當我是個膽小鬼？呸，你王步洲敢殉，我就不敢了？咱們兩個要說誰膽小，誰該活著，那也該是你，怎么也輪不到我?！?/br>
    王知縣：“……”

    周縣尉仍噼里啪啦地說話：“你想好要殉了？怎么殉？咱們一個知縣，一個縣尉，怎么也得轟轟烈烈，體體面面的才行……”

    砰地一聲，王知縣來不及反駁，驟然抬頭，就見城門開了個大口子，無數(shù)黑壓壓的人頭一擁而入。

    周縣尉一把掄起長槍就沖了上去，他卻是僵立當場，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，胸腔仿佛風箱似的鼓動，滿身冷汗淋漓。

    直到此刻，王知縣才驚覺——原來他的膽子當真這么小。

    他很害怕。

    王知縣連滾帶爬地從馬上滾下去，身邊兩個衙役大聲地說著什么，可他聽不見，跌跌撞撞地登高遠眺。

    城外狼煙滾滾。

    城內(nèi)無數(shù)勇毅軍的將士倒下去，就和割麥子似的，一茬又一茬，哀嚎聲，痛呼聲此起彼伏。

    不遠處無數(shù)的百姓狼狽奔逃，家家戶戶都扶老攜幼地出了門，一時卻不知逃到何方。

    馬車被搶奪的，小孩兒扔在路上無人管，只會哭嚎，老人跌坐在街邊，滿面風塵，神色茫然。

    王知縣倒抽了口冷氣，忍不住閉了閉眼，搖了搖頭：“沒想到，我竟是落了個這樣的結(jié)局?！?/br>
    他想起自己的婆娘了。

    婆娘一生愛俏，自己沒了，婆娘還能穿金戴銀么？她最喜歡鮮亮的顏色，以后怕是不好穿。

    王知縣嘆了口氣。

    希望自家婆娘能忍忍，至少忍個幾年，別他死了沒多久就一身光鮮亮麗的，讓別人瞧見，再背地里說她，她又不是那等能無視風言風語的心性。

    也許是怕到極致，他腦子的東西反而變得異常豐富。

    想他這些年在壽靈做的事。

    想家里，想婆娘，想爹娘——

    眼看土匪們徹底破開城門。

    王知縣心里知道：他這一輩子，的確要終結(jié)于今日。不過，確實如老伙計說的，他還是要體體面面的才行。

    一念及此，他清了清嗓子，腦中浮現(xiàn)出無數(shù)前輩們的音容，竭力組織語言，他最后的時刻要說出口的話，需得讓人好好聽在耳中，記在心里才好，大丈夫立世，豈能不求青史留名？

    如今他正該有青史留名的機會。

    “咳，王某為官十一載——”

    王知縣定定地看著周圍一臉悲憤地看著他的伴當，衙役，肅然道，“我……”

    轟隆！