晨間微早的時候，伯納黛特感覺到自己的腺體似乎微有波動。睜眼，她慣常沒有久眠的習慣，這幾天陪克蕾曼絲躺得太多，并非出于困倦，只是精神放松，又被無節(jié)制地滿足，懶怠了些。過了一會，才意識到，空氣中已經(jīng)沒有時刻彌漫失控的水壘木香了。

    克蕾曼絲結(jié)束了她分化后的第一次易感期。

    自己的味道也不再混融另一個alpha的氣息，像是兩種顏料、兩種藥水被倒在一起，隨意攪合。濃郁的松脂純粹而沉靜，原本屬于她，并且陪伴了漫長時間的體表淡香，不會因克蕾曼絲的舉止話語而起伏不安、暴動失常了，安然地繞在后頸。

    伯納黛特愣了愣，克蕾曼絲還縮在她的懷里，臉頰緊貼著胸前，抱起來溫暖干燥，聞起來也是，一枚平和的樹葉，好像一位alpha該有的都被沉淀下來，被安分地鎖在體內(nèi)。她會成長得很好，成為矯健的、強大的統(tǒng)領者、前進者們，度過第一次易感期的alpha才算完全分化成功，并獨立起來。此后的日子里，如無意外，他們不會再有如此脆弱而依賴安撫的時刻，也不會再有機會沾染上自己的信息素，情欲和汗水里濕噠噠地蒸著不怎么潔凈的木質(zhì)味道，把女兒焐著浸成軟綿綿香噴噴的糕點。

    不動聲色地，小小地釋放著信息素，伯納黛特試著用它們裹起自己的小孩。然而這是涇渭分明的兩條河流，確實無法再熏進別人的肌理軀干。她沒有放棄，小心地提起搭在腰上的手，指腹點在克蕾曼絲平靜的后頸，像是修飾點綴一顆蛋糕，反復輕抹著。

    直到墨色的深瞳盯著她看好一會。伯納黛特想著，她的眼睛真好看啊，地底深處埋藏的珍貴礦鉆，要挖掘打磨，反復切割，才能顯于陽光下的……她又看了一眼，意識到什么，倏地收回——也沒有成功，克蕾曼絲握住了手腕，瞥回來，問：“你做什么呢？”

    alpha的感知很敏銳，或許在易感期的時段會有些混亂，而后頸被莫名撫弄的觸覺明顯，在剛剛碰上時，克蕾曼絲就醒了，沒睜眼，好想知道女王陛下要怎樣。像是提捏寵物的后頸，對著那塊皮膚揉啊揉，細微的信息素聚著滾著，鍥而不舍地想鉆進來。似乎很在意這個，連自己忍不住了，和她對視，也渾然不覺。

    伯納黛特慢吞吞地帶著她的臂肘，放在自己的腰上，把臉埋到克蕾曼絲看不到的側(cè)頸里，聲音很平穩(wěn)地，好像什么也沒發(fā)生，“還很早，再睡會。”她的思考有一點空白，小孩子才玩的玻璃彈珠、精巧的機關盒，還是其他什么玩具，她就像對待這些一樣把玩著克蕾曼絲，試探著，固執(zhí)地要讓哪里沾上一些氣味，幼稚得不知道說什么好了?？死俾z想追問，很嚴肅地拍拍小孩的腦袋，按在懷里，不許再提了。

    窗戶外的叩擊聲響起時，伯納黛特的臉頰還有些緩不過來的紅暈，隨后一陣細微的法力波動傳導至空氣里。側(cè)身望過去，指尖點向雕刻著花葉紋樣的棱面窗欞，主窗兩側(cè)的壁柱支撐著，而中間的彩色玻璃則奇異地扭曲了一下，讓那只術式凝成的鳥類穿過，落在她掌心。

    留下的是一封信，印刷字體，來自艾克利摩塔——遍及大陸的法師協(xié)會：

    克蕾曼絲·德拉薩爾閣下：您留下的圣石顯示，您已順利度過生理周期，祝賀您！接下來，我們需要您協(xié)助……

    接著是一長串的復雜名詞，即使過了太多年，伯納黛特還是不太喜歡艾克利摩的說話方式，非要把簡單的事講得再復雜不過：克蕾曼絲要接受更全面的精神力檢查、更新她留下的力量標識、對術師水平進行重評估、回答幾個她在南嶺森林里的倫理問題審查，就寫了好幾面紙，看得人幾欲作嘔。

    伯納黛特朝一旁看去，克蕾曼絲讀得認真，研讀每一段長難句，對比很明顯，莫名有一些慚愧和欣慰。

    克蕾曼絲反復確認了幾遍，艾克利摩的意思是讓她盡快地、立刻地出發(fā)，他們等得太久，再沒有拖延的機會。湊上去，在伯納黛特的錯愕眼神中，比師長還沒有禮貌，一小叢火苗竄起，燒得干凈。

    四十分鐘后，克蕾曼絲跟她告別。

    高領的內(nèi)襯、繁復的長裙遮住了身上每一處有可能的吻痕，一想到這點，伯納黛特就好想把她叼進自己懷里揉揉。

    像以往每次短暫的分開一樣，克蕾曼絲踮著腳，摟著她的肩，要女王低一點頭，好親一親臉頰，給予她親昵的祝福。

    不管發(fā)生什么，這種事她總不會吝嗇，伯納黛特熟稔地抱住女兒，撥開深發(fā)。作為術士的出行很私人，隨從不多，在外面候著。克蕾曼絲的臉頰被溫暖的觸覺點過，她仰著臉，再上移，小心地、大膽地貼了貼女王的嘴唇。沒有糜爛的情醉，唇瓣柔軟飽滿，帶著清爽的味道，伯納黛特可能愣住了，可能迎合了，可能微笑了……她摸到自己不知所措的嘴角時，克蕾曼絲已經(jīng)后退一步，站穩(wěn)，睫毛掃過，看不太出具體的情緒，說道：“再見——待會見，我不會耽擱太久的?！?/br>
    協(xié)會地址位于主城中一角，占地不大，但高聳驚人。作為大陸最為廣泛的中立組織之一，科特德尼茨同樣矗立一座尖塔，用以規(guī)范登記在冊的術士及庇佑有可能遭受魔法影響的民眾，對未成年術士的管理更是尤為嚴格，在精神力尚未平穩(wěn)的年紀，他們往往會由于控制不當造成許多損傷。

    負責今天值守的是約安娜·瓊，當?shù)厝?，取得術師資格后沒有選擇遠游和冒險，而是留在家鄉(xiāng)的協(xié)會工作至今。大廳西側(cè)的傳送陣亮過一陣光芒，靴跟擊地的聲響由遠及近，約安娜再一抬頭，瞧見一張沒什么表情的柔美面孔。

    作為中立組織成員的權利，她沒必要并且不需要向克蕾曼絲行禮，說起來她的殿下身份也有些名不正言不順，持異議的也大有人在，只是伯納黛特看起來很難死得太早，暫且不需要考慮任何繼承人相關的問題。她按應有的平等禮節(jié)問好，克蕾曼絲一一回應，神情沉靜，接過她要填寫登記的表格，才問一句：“大概需要多久，才能結(jié)束……這么多事？”

    約安娜不得不做出一個抱歉的表情，“事實上，您的分化期和前段時間的審查重合了，多了很多要確認的程序，我想您可能要滯留兩到三天。”

    本來就沒表情的面容更冷淡了，深瞳帶來無機質(zhì)般的錯覺，冰冷地掃描而過。很快消失，克蕾曼絲垂著眼說：“知道了，能加快的都幫我推進一下吧?！彼诮哟嘲l(fā)處找了個位置坐下，等著為她處理手續(xù)的人過來，身后站著貼身的幾位仆從，低聲詢問是否需要茶水、熱飲、軟墊或是按摩放松，很不簡樸的術師作風，硬是把另一位在這里休息的法師嚇得換了個地方。

    約安娜在收拾文件時望去那邊，相較于女王陛下，這位殿下的性格更難猜測，有些喜怒不定的風格，不過很難挑出她喜的部分。

    有時候，她懷疑這位并不真心熱愛魔法事業(yè)，雖然她擁有太多人難以企及的天賦。在克蕾曼絲還小的時候，伯納黛特帶她來檢驗能力水平，當時約安娜剛?cè)肼毑痪?，對這一幕還有點印象——女王陛下的水準毋庸置疑，只是政治身份會比較敏感。

    她記得，小小的克蕾曼絲隨意拉扯著手中的光團，毫無懼怕其里跳動纏繞的法力動蕩，也沒什么感興趣的神情，只有在伯納黛特投下關注的目光時，才愿意仰臉微笑。像是……只是為了某個人和某種原因，忍受年復一年的繁瑣考核，某幾年后伯納黛特不再親自帶她過來，克蕾曼絲也的確沒有對另外的人露出笑容了，盡管她天生的對細微法力的cao縱和指引越來越精妙，可以帶來絕不僅是山洪雷電級的災難。

    也只有……女王陛下本人，總覺得自己養(yǎng)的還是時刻需要照顧的脆弱孩童，時常向這處分部的負責人提起，希望他們不要太苛刻了。

    她不帶惡意地回憶了一會，再抬頭時，克蕾曼絲已經(jīng)起身，由專人帶領著，預備去進行更高級別的精神力檢測。并沒有再對自己投來注視，約安娜想著，也沒有聽說過克蕾曼絲的其他愛好，像是貴族子弟們愛的酒會、打獵，或是其他花天酒地的開銷。這位殿下，究竟會對什么感興趣，來打發(fā)如此富足矜貴的生活呢？