“我們不是那么親近的關(guān)系。”

    ·

    雖然只是hrg大項(xiàng)目里一個(gè)非常邊緣、毫不重要的學(xué)生課題，但這件事后來(lái)鬧得很大，足足半個(gè)月才風(fēng)波稍停，蘇寄橋一直苦心維持的完美形象也遭遇了最慘烈的一次滑鐵盧。

    半個(gè)月后，沈酌讓人徹底查清了是誰(shuí)把課題進(jìn)度透露給蘇寄橋好讓他做文獻(xiàn)的，然后重重懲罰了相關(guān)人員，把被開(kāi)掉的那一組學(xué)生安排去了新的項(xiàng)目里。

    蘇寄橋沒(méi)放棄。

    蘇寄橋是個(gè)堅(jiān)信水滴石穿的人，那天下午之后他又做了很多努力，甚至把其他導(dǎo)師都打動(dòng)得紛紛去找沈酌求情，能做的不能做的全都做了個(gè)遍，只差沒(méi)像后來(lái)的金斯頓一樣借嗨裝瘋闖沈酌辦公室了——但他始終沒(méi)能融化堅(jiān)冰。

    他能八面玲瓏得把那一整組因?yàn)樗婚_(kāi)掉的學(xué)生都給哄回來(lái)，卻自始至終無(wú)法再跨進(jìn)沈酌的辦公室門(mén)。

    在這個(gè)世界上，沈酌不一定想見(jiàn)誰(shuí)就能見(jiàn)誰(shuí)，但他如果不想見(jiàn)誰(shuí)，就一定能讓那個(gè)人見(jiàn)不到他。

    樓梯間那次擦身而過(guò)時(shí)掀起的冷風(fēng)，在后來(lái)很長(zhǎng)一段時(shí)期內(nèi)，成了蘇寄橋?qū)ι蜃米詈蟮挠∠蟆?/br>
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    “第二年我就出國(guó)了，拿我的第二個(gè)學(xué)位，同時(shí)也在其他大學(xué)繼續(xù)教書(shū)?！鄙蜃米趯?zhuān)機(jī)座椅里，眼底映出窗外的藍(lán)天白云，語(yǔ)氣隨意散漫：“當(dāng)時(shí)hrg計(jì)劃陷入了瓶頸，我想接觸一些新的思路，以為能在海外發(fā)現(xiàn)很多很多的人才，誰(shuí)料只是發(fā)現(xiàn)了很多很多的比利·金斯頓?！?/br>
    白晟坐在他對(duì)面，忍俊不禁：“金斯頓那小子也是個(gè)水貨嗎？”

    “看你如何定義水貨了。”沈酌說(shuō)，“在我看來(lái)99%的金斯頓們都是水貨。我不喜歡那種特地跑來(lái)跟老師說(shuō)‘這次考卷真的太簡(jiǎn)單了，我根本都沒(méi)復(fù)習(xí)，我也不知道為什么其他學(xué)生不能像我一樣隨便考考拿到a’；實(shí)際上卻連前一天晚上徹夜通宵不惜嗑藥滿身味道都不知道遮一遮的學(xué)生。”

    “……”白晟忍不住問(wèn)：“你有很多學(xué)生都這樣嗎？”

    “很多?！鄙蜃谜f(shuō)，“想被贊譽(yù)為天才，卻沒(méi)有相應(yīng)的實(shí)力，我也不知道他們?yōu)槭裁慈绱丝释玫嚼蠋煹恼J(rèn)可，我只能勸他們多關(guān)注自己?！?/br>
    雖然白晟一向很煩金斯頓，但這一瞬間竟然神奇地感同身受了當(dāng)年沈酌手下那些金斯頓們的絕望：“那……蘇寄橋呢，算不算水貨？”

    出乎意料地，沈酌搖了搖頭：“蘇寄橋是另一個(gè)極端?！?/br>
    白晟不明所以地挑起眉。

    “蘇寄橋是那種根本不用復(fù)習(xí)，第二天輕松拿到a，但會(huì)對(duì)所有人害羞聲稱自己頭懸梁錐刺股徹夜通宵嘔心瀝血，哪怕硬生生熬出病來(lái)也不肯請(qǐng)假，強(qiáng)撐‘病體’跑來(lái)上你課，并且一定要坐第一排的學(xué)生?！鄙蜃眯α艘幌?，盡管唇角是個(gè)譏諷的弧度：“我當(dāng)年一直好奇如果把金斯頓和蘇寄橋放在同一個(gè)班里會(huì)怎么樣，可惜沒(méi)機(jī)會(huì)試試?！?/br>
    白晟腦內(nèi)設(shè)想了一下那個(gè)畫(huà)面，噗地一聲差點(diǎn)失笑。

    “你拿到學(xué)位之后就回國(guó)了？”

    沈酌嗯了一聲。

    “哪一年？”白晟感興趣地道。

    “五年前，進(jìn)化剛發(fā)生的時(shí)候?！鄙蜃煤袅丝跉?，側(cè)影輪廓在窗外天光的映襯下，有種突兀的清晰：“當(dāng)時(shí)很多隕石都被送到了中心研究院，全院上下都籠罩在高強(qiáng)度輻射中，基因能夠進(jìn)化的學(xué)生都進(jìn)化了……蘇寄橋就是那時(shí)成了a級(jí)?！?/br>
    說(shuō)到這白晟突然想起一事，忍不住好奇：“話說(shuō)回來(lái)，蘇寄橋既然是a級(jí)，他的異能是什么？”

    沈酌沒(méi)有立刻回答，而是靜默了片刻，眼底有種難以言喻的微妙。

    “蘇寄橋這個(gè)人，在好幾個(gè)方面都有進(jìn)化……其中最主要的是精神系。但精神系異能具有不可探查性，除非他自己愿意說(shuō)，否則探測(cè)儀無(wú)法展示異能具體效果，我只見(jiàn)過(guò)他讓人一瞬間陷入昏睡?！?/br>
    “除此之外，因?yàn)樗心欠N‘必須得到周?chē)腥讼矏?ài)和關(guān)注’的執(zhí)念，所以……還產(chǎn)生了一個(gè)非常特殊的進(jìn)化方向?！?/br>
    白晟：“？”

    沈酌緩緩道：“臉?！?/br>
    ·

    沈酌再次見(jiàn)到蘇寄橋的第一反應(yīng)：整容了？

    蘇寄橋本來(lái)就是那種很清秀很討人喜歡的少年，進(jìn)化后更是細(xì)節(jié)登峰造極，精致完美挑不出一點(diǎn)瑕疵，光是站在那里就有種溫柔如水、玉樹(shù)臨風(fēng)之感。

    然后蘇寄橋一開(kāi)口，沈酌的感想就變成了：還是當(dāng)年的那個(gè)他，沒(méi)有一絲絲變化。

    “沈老師，您什么時(shí)候回來(lái)的？真是太好了！”蘇寄橋表現(xiàn)得異常驚喜，甚至稱得上是雀躍了，完全看不出一絲作偽：“我一直盼望著您能早日回來(lái)，這一路行程順利嗎？您有好好休息嗎？”

    根本不待沈酌回話，他轉(zhuǎn)向身邊的監(jiān)察員同事，帶著些許自豪：“這位就是沈酌老師，已經(jīng)是領(lǐng)域里最厲害的導(dǎo)師了，以前念書(shū)的時(shí)候非常照顧我。怎么樣，百聞不如一見(jiàn)吧？”

    研究院大門(mén)前空地上，氣氛一時(shí)十分古怪，幾個(gè)進(jìn)化者打量沈酌的表情都非常微妙，不用看都能知道他們心里在想什么——

    這就是那個(gè)出名刻薄，不近人情，臨走前還沒(méi)忘記刁難你，為了不讓你進(jìn)課題組而大動(dòng)干戈的沈酌？

    沈酌氣色根本不好，眉眼明顯憔悴，因?yàn)榛爻桃稽c(diǎn)兒也不順利。全球進(jìn)化剛發(fā)生他就要?jiǎng)由砘貒?guó)，緊接著就被當(dāng)?shù)卣浗诹舜髮W(xué)里，好不容易脫身出來(lái)繞道回程，又被北歐某國(guó)扣在機(jī)場(chǎng)酒店長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月。國(guó)際監(jiān)察總署知道他的價(jià)值，各種利誘招安未果，最后差點(diǎn)把他灌了藥弄到瑞士去，最后還是多方交涉才把他放回來(lái)的。

    所有人都知道他這趟飛得有多顛沛流離，披星戴月晝夜兼程，幾乎繞了大半個(gè)地球。

    但他不想給蘇寄橋借題發(fā)揮的機(jī)會(huì)，只點(diǎn)了下頭就抬腳往前走，錯(cuò)身時(shí)卻被蘇寄橋伸手一攔：“——沈?qū)W長(zhǎng)！”

    沈酌腳步一頓。

    周遭安靜數(shù)秒，浮動(dòng)著尷尬和難堪的氣息。

    “我能單獨(dú)和您說(shuō)幾句話嗎？”蘇寄橋誠(chéng)懇地問(wèn)。

    其他幾個(gè)進(jìn)化者對(duì)視一眼，從表情上看他們明顯很擔(dān)心沈酌背地里抬手呼蘇寄橋一巴掌：“呃，可是……”

    “沈?qū)W長(zhǎng)當(dāng)年出國(guó)后，我一直特別想念您，直到后來(lái)離開(kāi)研究院都一直惦記著您?！碧K寄橋語(yǔ)氣柔軟，姿態(tài)極低：“我想單獨(dú)跟您說(shuō)幾句話，可以嗎？”

    “……”

    幾個(gè)監(jiān)察員同事對(duì)視一眼，遲疑著告辭了，走出去老遠(yuǎn)還忍不住擔(dān)心地回頭張望。

    直到那幾個(gè)人的背影徹底消失在遠(yuǎn)處，蘇寄橋剛開(kāi)口想說(shuō)什么，卻被沈酌直接打斷：

    “我說(shuō)過(guò)要叫我老師吧?！?/br>
    “……您一點(diǎn)也沒(méi)有變，沈老師?！碧K寄橋多少有點(diǎn)感慨地笑了一下，說(shuō)：“我想請(qǐng)教您一個(gè)問(wèn)題?！?/br>
    沈酌蹙起眉盯著他。

    只聽(tīng)蘇寄橋緩緩開(kāi)口問(wèn)：“您為什么沒(méi)有進(jìn)化呢？”

    全球只有十萬(wàn)名進(jìn)化者，但并不代表只有十萬(wàn)人的基因能進(jìn)化，只是因?yàn)楦鲊?guó)及時(shí)把進(jìn)化源隕石收集封鎖起來(lái)了而已。如果放開(kāi)了讓所有人都去接觸隕石的話，恐怕進(jìn)化者早就已經(jīng)突破數(shù)百萬(wàn)了，到時(shí)候種族沖突會(huì)更劇烈、更難以調(diào)和。

    不過(guò)沈酌倒真不是因?yàn)闆](méi)接觸隕石才沒(méi)進(jìn)化的。事實(shí)上以他的地位，他是最早接觸進(jìn)化源的頂級(jí)專(zhuān)家之一，因此外界公認(rèn)他沒(méi)進(jìn)化純粹就是因?yàn)椤荒堋?/br>
    不能就是不能，從來(lái)沒(méi)人特地跑來(lái)當(dāng)面問(wèn)沈酌為什么他不能進(jìn)化。因此沈酌對(duì)這個(gè)問(wèn)題頗感莫名其妙，眉角蹙得更深了：“你是把進(jìn)化當(dāng)作基因優(yōu)越的證明了嗎？”

    蘇寄橋直勾勾盯著他：“——難道不是嗎，老師？”

    少年的攻擊性一直含蓄而隱蔽，直到這時(shí)才終于露出了鋒芒：“難道自古以來(lái)的進(jìn)化不是優(yōu)勝劣汰，難道不能進(jìn)化的劣質(zhì)基因不該從地球上消失嗎？”

    “……”

    沈酌意外地站在那里，面對(duì)蘇寄橋這樣不加掩飾的注視，終于意識(shí)到了一個(gè)其實(shí)相當(dāng)明顯，但長(zhǎng)時(shí)間來(lái)都被忽視了的問(wèn)題：

    眼前這個(gè)少年不是討厭他。

    而是憎惡他。

    如果不是因?yàn)樵谘芯吭河龅搅松蜃茫K寄橋從最開(kāi)始就是唯一的那個(gè)天才少年；如果不是因?yàn)樯蜃玫哪惠p忽，蘇寄橋光鮮亮麗的學(xué)生時(shí)代不會(huì)那么灰頭土臉結(jié)束，甚至差點(diǎn)留下完美主義者不能忍受的污點(diǎn)。

    一個(gè)迫切想得到全世界喜愛(ài)和認(rèn)可的人，如果你屢次三番地拒絕給他注意力，他就會(huì)從低姿態(tài)的討好轉(zhuǎn)變?yōu)槿虩o(wú)可忍的攻擊——尤其蘇寄橋現(xiàn)在還擁有了a級(jí)進(jìn)化這么一個(gè)強(qiáng)勁的資本。

    “……進(jìn)化和淘汰都是自然選擇的過(guò)程，不代表生命意義上的不平等。從社會(huì)意義上說(shuō)，也許會(huì)造成暫時(shí)的階級(jí)壁壘，但生態(tài)總會(huì)不斷自我調(diào)整，終有一天再度達(dá)成‘生來(lái)平等’的相對(duì)局面?！?/br>
    “進(jìn)化不是無(wú)代價(jià)的，不能像中六合彩一樣窮奢極欲地?fù)]霍?！鄙蜃弥币曋K寄橋，緩緩道：“我勸你能盡早認(rèn)清這一點(diǎn)。”

    他不再與蘇寄橋多費(fèi)口舌，抬腳就要往前走，下一秒?yún)s被蘇寄橋抬手?jǐn)r住了，那動(dòng)作少見(jiàn)地強(qiáng)硬：“您這么說(shuō)只是因?yàn)椤?/br>
    一個(gè)學(xué)生猝然轉(zhuǎn)出走廊，當(dāng)頭撞見(jiàn)此景：“蘇前輩？”

    蘇寄橋動(dòng)作微頓。

    場(chǎng)面霎時(shí)變得僵持，沈酌正要趁隙抽身，卻見(jiàn)蘇寄橋無(wú)奈地嘆了口氣，對(duì)那個(gè)學(xué)生柔和地道：“我先送你去別處逛逛，好嗎？”

    話音剛落，一股難以言描的力量散發(fā)出來(lái)，那學(xué)生甚至來(lái)不及反應(yīng)，整個(gè)人唰地僵在原地，眼神渙散迷茫，仿佛一下陷入了夢(mèng)游。

    沈酌猝然轉(zhuǎn)身：“你在干什么？”

    “無(wú)害的白日夢(mèng)而已?！碧K寄橋輕描淡寫(xiě)道，“沒(méi)事，很快就會(huì)醒來(lái)的?！?/br>
    這根本就不是無(wú)害不無(wú)害的問(wèn)題，沈酌內(nèi)心頓覺(jué)荒謬：“這就是中心區(qū)監(jiān)察處的管理現(xiàn)狀？你們進(jìn)化者現(xiàn)在可以隨便向人類(lèi)使用異能嗎？”

    蘇寄橋笑吟吟看著他，不吭聲。

    沈酌扭頭大步走向那個(gè)學(xué)生，緊接著手腕從身后一下被攥住，蘇寄橋柔聲道：“沒(méi)關(guān)系的沈老師，我的異能是不會(huì)在現(xiàn)實(shí)中留下痕跡的，不用擔(dān)心他醒來(lái)去揭發(fā)我。”

    沈酌語(yǔ)氣微慍：“你……”

    “不信嗎，”蘇寄橋仔細(xì)端詳沈酌，似乎從對(duì)方的慍怒中終于感覺(jué)到了一絲愉悅，眉眼彎彎笑了起來(lái)：“您想體驗(yàn)一下進(jìn)化的感覺(jué)嗎，要不我把異能借給您試試？”

    出借異能聞所未聞，而且這話說(shuō)得實(shí)在太像挑釁了。沈酌只覺(jué)不可理喻，一使力掙脫了手腕：“我不想體驗(yàn)?zāi)欠N東西。如果你以后再隨便對(duì)人類(lèi)出手，我就……”

    這時(shí)不遠(yuǎn)處出現(xiàn)了人影，是剛才那幾個(gè)監(jiān)察處進(jìn)化者不放心，竟然又轉(zhuǎn)了回來(lái)。

    沈酌收住話音，盯著蘇寄橋的瞳孔。

    “基因進(jìn)化和生命價(jià)值是兩回事，”他一字字道，“如果你真那么渴望得到所有人的認(rèn)可，先把注意力放回到自己身上吧?！?/br>
    蘇寄橋好像沒(méi)料到他會(huì)這么說(shuō)，愣了一下。

    沈酌冷冷道：“把那個(gè)學(xué)生喚醒，送實(shí)驗(yàn)室做身體檢查?！比缓鬀](méi)再給蘇寄橋阻攔的機(jī)會(huì)，向后退了半步，錯(cuò)身徑直走向了前方。

    “……”

    蘇寄橋嘴唇動(dòng)了動(dòng)，似乎想解釋什么，但沒(méi)有說(shuō)出口。

    他一直站在原地沒(méi)動(dòng)，直到沈酌轉(zhuǎn)過(guò)道路拐角，都能感覺(jué)到身后的視線如影隨形，仿佛在目送他走遠(yuǎn)。

    ……

    “——蘇寄橋！”

    平穩(wěn)飛行的專(zhuān)機(jī)上，沈酌驀然睜開(kāi)眼睛，神情微微變色。

    時(shí)隔五年，他終于意識(shí)到當(dāng)年那段記憶里到底是發(fā)生了什么。

    兩人四目相對(duì)，白晟不由愕然：“蘇寄橋說(shuō)‘我的異能不會(huì)在現(xiàn)實(shí)中留下痕跡’，也不怕那個(gè)學(xué)生醒來(lái)后去告他，是因?yàn)樗卯惸馨涯莻€(gè)學(xué)生送去了白日夢(mèng)的世界，現(xiàn)實(shí)中的檢測(cè)儀對(duì)他而言沒(méi)有用……”

    他倆看著彼此，同時(shí)想起了那兩個(gè)受害人夢(mèng)游般瘋狂的自殘舉動(dòng)，以及根本測(cè)不出絲毫異常波動(dòng)的檢測(cè)儀。

    “……也許他不是在挑釁你，他的異能真可以出借。”白晟語(yǔ)氣略微不可思議，喃喃道：“所以四天前……榮亓去了他的病房?！?/br>
    第36章

    劇痛。

    搖晃。