晚飯時，尚書府的飯桌上多了一人。

    阿芷毛骨悚然：“jiejie，你別給我夾菜了，直說吧，對我有什么要求?！?/br>
    以前去外省考試，兩個月不見，也沒跟她這么親熱。

    江蘺和藹可親地把小姑娘一摟，“我看起來有這么可怕嗎？你這次考得不錯，若是娘知道你能留在這個先生齋里上課，一定高興極了。你看，我要去考叁月份的會試，你是不是也應(yīng)該抓緊努力，給自己立一個目標，比如每個月的功課得多少個‘甲’、在多少歲之前升入率性堂……”

    阿芷痛苦地叫道：“你還是給我生個外甥女吧，你去逼她懸梁刺股，別來折磨我。薛先生都說了，讀書不只是為了考試，你喜歡考，我可不喜歡考，國子監(jiān)里像你這樣的學(xué)生找不出十個來?！?/br>
    江蘺奇怪：“薛先生什么時候同你說話了？”

    “就是元宵節(jié)那天，家里只有我一人，郡主jiejie請我和小栩還有她娘去家里吃飯呢。薛先生也在席上，他看我和小栩擔(dān)憂得吃不下飯，就把考試名次提前告訴我們了?！?/br>
    江蘺思忖著這番用意，正月十一她和楚青崖見完陳灌，他就打消了見齊王的念頭，應(yīng)是立即傳信給京城的妻女，讓她們不要過完年離京探親。薛白露把阿芷和陳家人叫去赴宴，是以此表示叁家交好，可能還會像大年初一那樣探探她們的口風(fēng)，看是否收到了陳灌的新指示。

    坦白地說，她不覺得單純的薛白露會考慮得這么周到，背后就是薛湛在出謀劃策。

    阿芷比薛白露更單純，捧著湯碗喝了口春筍排骨湯，眼里冒出星星來，“薛先生人真好呀，比我們齋那個李先生和善一百倍，長得還好看。我一這么想，就覺得好對不住姐夫，他幫我補功課的時候，我夸他是我見過最好看的男人?！?/br>
    江蘺打趣道：“那你摸著良心說，是你姐夫好還是薛先生好？”

    阿芷深思之后，問出了一個誠懇的問題：“jiejie，世上的女子只能娶一個夫君嗎？我想要兩個幫我寫功課的姐夫?！?/br>
    江蘺：“……”

    她頭痛欲裂，揉了揉太陽xue，“你這小丫頭比我還薄情寡義啊，你姐夫不挺好？就算有兩個，薛先生也不會幫你做功課。對了，他有沒有和你說我的考試結(jié)果？”

    阿芷搖頭：“我?guī)湍銌柫?，可他說他從來都不對第叁人透露名次，必須要本人去問他。分到率性堂的學(xué)生是不張榜的，只有閱卷的先生們知道，私下知會通過的考生，沒被叫去博士廳就是沒過了。薛先生保舉了兩個人，另一個哥哥進了率性堂，分到他齋里去了，但你一直沒來上課，所以大家都不知道你有沒有通過。”

    江蘺心想她要是不過，這輩子都沒臉去國子監(jiān)了，明日卯時就在靖武侯府門前堵薛湛，萬一沒過，送完丹楓轉(zhuǎn)身回府，不去學(xué)堂丟人現(xiàn)眼；萬一過了，就把買的禮物送給他以表謝意。

    她對這計劃甚是滿意，吩咐阿芷：“吃完飯就去寫功課。明日我不和你一起出門，得早點走?！?/br>
    阿芷又問出了一個誠懇的問題：“jiejie，你年假里是不是一張字帖都沒練？凡是國子監(jiān)的學(xué)生，不管開學(xué)分到哪個齋，都得交課業(yè)的。摹鐘、王楷書，每天五十個字，還有每個堂博士布置的題，誰不交誰挨手板。”

    江蘺啞口無言。

    楚青崖弄到的那張監(jiān)照給她分在廣業(yè)堂，但她根本不需要去聽那么簡單的課，直奔率性堂而去，除了薛湛的課業(yè)之外，什么都沒寫過。

    她冷靜地斟酌了半天，“我事出有因，想來先生會諒解的?！?/br>
    “要是你被罰去打掃茅廁，我能跟同窗說你不是我親jiejie嗎？”

    “可以?！彼植环判牡匮a充，“要是有人問你，你就說我是刑部那個腰斬了叁十人的楚閣老的家眷，務(wù)必要讓先生們聽到，他們一哆嗦，我就不用去掃茅廁了。”

    “好，我記住了?！卑④茋烂C地點點頭。

    二十多天的課業(yè)就是天王老子來了也補不上，江蘺索性早早洗漱，睡前叫春燕寅時把她從床上拉起來。

    天色漆黑，街坊愨靜，她哈欠連天地裹著斗篷出門，外頭伸手不見五指，只有天上幾顆星若隱若現(xiàn)地閃著亮光。

    頂著夜風(fēng)騎上白馬，獨自往東北走了小半個時辰，便到了靖武侯府。等了許久，一輛馬車從后巷駛出，江蘺掛起一個笑容，朝駕車的輕云招了招手。

    馬車停下，車中人聽得外面交談之聲，窗扇“唰”地一開，探出個腦袋，滿面驚喜：“峴玉jiejie，你回來啦！哥哥說你上朔州去了！”

    “昨日剛到，這不就來把丹楓還給你嗎？”江蘺摸著馬脖子笑道，“托你的福，我還是第一次乘這樣的好馬，幸不辱命。”

    “你太厲害了……哎呀，快上車！”

    這車江蘺瞅著眼熟，正是大年二十九薛湛在慧光寺外接她的那輛，窗口溢出琉璃寶光，略窺得一角華美內(nèi)飾。

    她口中婉拒：“不必了，我上來擠著你，坐轅座上就行。”

    “我出去?！?/br>
    薛白露和車中另一人異口同聲道。

    聽到這溫朗的聲音，江蘺拂開被風(fēng)吹到面前的發(fā)絲，心知堵對人了，待看到那張熟悉的臉出現(xiàn)在窗口，立刻換上一副肅然的神色。

    “先生?！?/br>
    薛湛左手攥著帷簾，銀燈把他的眉宇照得清雋如畫。他抬眸望著她，瞳仁泛著珠玉的潤光，只一瞬便放下簾子，坐回薛白露身后，將眼底深藏的欣喜封存在陰影里。

    “白露，我出去騎馬，你同峴玉討教討教，這可是國子監(jiān)頭一個考入率性堂的女學(xué)生，祭酒大人點了她第二名?！彼Φ?。

    這么畢恭畢敬地稱呼他，還一大早就來府門前守株待兔，定是來問考試的，沒考過就不好意思去國子監(jiān)。

    和聰明人說話就是省力，江蘺頓時喜上眉梢，利索地跳下馬背，又一怔——才第二？

    第一是誰？

    薛湛剛要推開車門，薛白露眼疾手快地撲過來，把他的胳膊往回拽，半個身子已經(jīng)露在了外面，連連道：

    “我出去，我出去！我突然想起《禮記》落在屋里了，正好把丹楓牽回去。哥哥你坐這兒，你倆先走，別等我！”

    而后風(fēng)風(fēng)火火跳下車，拉上白馬往回走，半途還笑嘻嘻地回了下頭，捂著嘴跑進了門。

    江蘺奇怪：“她這是……”

    “上車吧?！毖φ堪严蟻y七八糟的書袋、蜜餞罐子挪到一邊去，“有些亂，別介意。”

    江蘺登上車，合上繡著玉蝶梅的門簾，一顆心總算落了地，摘下風(fēng)帽轉(zhuǎn)頭笑道：“令儀，你猜我給你們帶了什么？”

    她從褡褳里掏出兩個東西，左右手各握著一個，放在他面前，“這個木偶娃娃是給白露的，這匹玉雕小馬是給你的，我?guī)н^來不太方便裝盒子。若不是你幫忙，事情不會辦得這么順利，朔州沒什么好東西，本來想送你一支西域的羽毛筆作謝禮，可又怕路上顛簸折壞了?！?/br>
    她的笑臉迎著燭火的暖光，眼睛彎成月牙，似春雪盈滿花枝，清冷中帶著無盡明媚，身側(cè)的錦繡珊瑚剎那間失去輝彩。

    薛湛久久地注視著她，忘了伸手。幽幽的香氣在咫尺間繚繞，一絲一縷沁入心扉，猶如雨滴墜在湖面，被暗流卷進漩渦，消融于深淵。

    江蘺見他不接，把禮物放在紫檀案上，解釋道：“這個娃娃是卷頭發(fā)的，我想白露可能沒見過。你看這匹小白馬，是不是和丹楓長得很像？它是你的坐騎，你又是庚午年屬馬的，我想著白露屬兔你就給她買兔子，就把這個買下來送你了?！?/br>
    她抿嘴笑了一下，想到價錢有點心虛，“這個玉雕肯定比不上你送我的那只小兔子，杯水之謝罷了，但請你一定收下，我說動陳將軍是靠你，能進率性堂也是靠你，要是不收，我就太慚愧了。”

    “我很喜歡。”薛湛脫口道。

    “那就好?！?/br>
    他將小白馬收進掌心，垂下眼簾，“有心了，我會告訴白露。這一路可有遇上麻煩？”

    江蘺摸摸鼻子，“只有小麻煩，沒有大麻煩，我還是覺得考會試更麻煩。令儀，我曠課半個月了，年假前布置的功課也沒做，先生們會不會不讓我考試?。俊?/br>
    薛湛微笑道：“作為祭酒親點的‘榜眼’，想來一去率性堂，我那些同僚都爭著要看到底誰是江峴玉。你知道你為什么排第二嗎？”

    江蘺仔細想了想，“難道是寫得太默守陳規(guī)，缺乏新意？我是按保守的路子來答題的，因為不是每個人都像你一樣，能接受學(xué)生寫標新立異的文章?！?/br>
    他搖頭，只意味深長地說了四個字：“宰予晝寢?！?/br>
    江蘺一下子睜大眼睛。

    薛湛在晃動的馬車中沏了半杯茶，遞給她，“你先前印在程文集上的文章，我給祭酒看過，他十分贊賞。這次分齋考試，經(jīng)義題答得無懈可擊，擬詔文辭得體，判語短小精悍，策問在一個時辰內(nèi)寫出了程文的風(fēng)范，兩位司業(yè)和率性堂的七位博士全都沒有挑出大毛病?？射浢螘r，一位博士說你考完了上午的試，在稿紙上畫畫兒，態(tài)度輕佻，另一位巡考說你考完下午的策問，趴在桌上小憩，還要我作證?！?/br>
    江蘺忍不住道：“你宣讀考規(guī)時我認真聽了，沒說不給干這些！我考鄉(xiāng)試的時候也睡著了，那巡考就在我號舍前走過去，也沒把我叫醒。”

    “有時候沒說的才是關(guān)鍵?！毖φ繜o奈，“峴玉，你從小自在慣了，沒受過規(guī)束。我在國子監(jiān)教了五年書，就是再狂放不羈的學(xué)生，也沒見他們在考試時睡覺。祭酒聽了兩位博士的話，嘆了句：‘始吾于人也，聽其言而信其行；今吾于人也，聽其言而觀其行’?！?/br>
    都把她比作“朽木不可雕”的宰予了！

    江蘺喝了口熱茶壓驚，“可有補救之法？”

    “若是他們太失望，就該把你排在最后，可見還是對你寄予厚望。之前你沒去廣業(yè)堂上課，先生們看了你的答卷，明白你是不屑去，錄榜時都不做聲，但開學(xué)后你沒來率性堂上課，他們就奇怪了。我替你編了個理由，說你回鄉(xiāng)過年，路途遙遠，但當時已有人不滿，因國子監(jiān)里多的是天南地北的學(xué)生。若想彌補，一來要交功課，把輕佻狂傲之名洗脫，二來要給齋里的先生送幾篇好文章，讓他看重。會試的名額也是要考選的，日子是二月叁十，自你回京，課要一堂不落地上，然后去考到前五名。”

    江蘺目瞪口呆，“令儀，你不是說如果考進率性堂，你就把我調(diào)到你齋里方便舉薦嗎？”

    ……原本打算如此，但存了私心，就絕不能了。

    薛湛默然良久，緩緩道：“這正是為難之處。這次分進堂的共有十人，我保舉的另一位學(xué)生懇求祭酒要進一齋，他允了。我齋里已多了一人，若再收了你，對其他人不公平。有位老博士指名要收你，祭酒也允了。”

    “那……我豈不是要補一整個年假的功課，抽空寫文章，再每天去上課？”她有些絕望。

    他稍稍加重語氣：“便是分到我齋里，也要這般。峴玉，你既然進了國子監(jiān)，就要遵守這里的規(guī)矩，我知道你只想要一個會試的名額，為了得到它，該做的必須做。你上我的課、做我的課業(yè)勤勉，不能換一個先生，就懈怠了?！?/br>
    她沮喪地垂下腦袋，“我聽過別的先生上課，他們講得都沒你有趣。你是國子監(jiān)里最開明的先生，沒有那些迂腐氣，所以我才來找你的?！?/br>
    薛湛持杯的手捏緊了些，心頭有種陌生的酸澀，“沒關(guān)系，我的會講所有人都可以來聽，你得空就來。”

    江蘺輕微地嘆出口氣，“好吧?！?/br>
    天將降大任于她，看來這個月會過得無比辛勞。

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    女兒考試太飄，得意忘形了……

    薛教授把豪車高定內(nèi)飾換成了心心念念的玉蝶梅

    離婚蜜月結(jié)束啦，從下章開啟本文最后一段劇情，直通完結(jié)o(￣▽￣)ｄ