房子墻壁刷了石灰，粉刷一新后，明先生架了樓梯，提著笤帚般大的大筆爬高，明夫人在樓梯下托舉起裝了墨汁的臉盆。

    大筆蘸墨后，明先生在粉白墻壁上唰唰寫下一行行大字：聚民之地為國，民哀則國衰，佑民者，真國士也！

    下了樓梯的明先生將筆交給了夫人，走到州府來的那位老先生跟前，指著那行字道：“給老大人的答復(fù)在此！”

    這是拒絕了當(dāng)自己家的私家西席，老先生看著墻上字跡，捋須頷首，“看來當(dāng)年的那個滿腹經(jīng)綸的神童，是真的打算當(dāng)一輩子教書先生了。淵澄如此才華，難道就沒想過復(fù)出，就不想下屆會試再試上一試，以了夙愿？”

    明先生微笑，神情間亦有一股往事已往的惆悵。

    他這次之所以回來，是自以為找到了自己久考不中的弊端，做好了三年后再考一次的準(zhǔn)備，也有信心再考必中。

    說白了，這次回來是做好了一雪前恥的準(zhǔn)備的，因?yàn)檎{(diào)整好了心態(tài)，因?yàn)楦颐鎸α?，所以才回來的?/br>
    卻不想看到的是另一番光景，才發(fā)現(xiàn)“前恥”只在他自己的心中。

    也明白了自己想要的是什么、鄉(xiāng)親們想要的是什么，往大了說是這個國缺的是什么。

    “少一個滿腹經(jīng)綸的神童，多一個教書先生未必是壞事?！?/br>
    明先生微笑著給出了答復(fù)，有些事情真的是放下了，他目光跟隨著那個一臉光彩答謝大家?guī)兔Φ姆蛉恕?/br>
    老先生哈哈大笑，“看來老朽也只能是把兩個孫兒給移送到此讀書了。”

    明先生從袖子里拿出了一篇賦文給他，“認(rèn)可這篇賦文者，子弟方可入學(xué)！”

    老先生“哦”了聲，拿來細(xì)看，沉吟不語許久……

    學(xué)堂修好，聲名顯赫的明先生，那個調(diào)教出了四科滿分會元的明先生要開館教學(xué)了，一時轟動。

    但凡有來求學(xué)者，明先生便拿出了那篇寫給庾慶的賦論，掩蓋了最后一句“陛下受命于天”，認(rèn)可這篇賦論的家長，他才可能收入其子弟教學(xué)。

    此后年年，渴望將子嗣送入“明堂學(xué)館”者眾……

    錢莊內(nèi)，庾慶大步而出，身上挎了只皮革縫制的大包。

    錢莊外，三名高矮不一的漢子牽著馬，正等著他。

    三名漢子分別名叫陶永立、葛大鈞、易從飛，都是庾慶剛認(rèn)識不久的朋友。

    能成為朋友，也可以說是志同道合吧。

    說是狐朋狗友也沒錯。

    全都是趁著水災(zāi)肆虐發(fā)財(cái)?shù)娜素溩?，庾慶也悄悄的加入了這個行當(dāng)。

    上次在酒店聽人說到這行，聽說能“救人”，還有暴利可圖，而且這種暴利的情況還不是常有的，他便忍不住跑來“救人”了。

    帳是很好算的，他現(xiàn)在手頭上的錢，亂七八糟加一起的話，得有個七萬一千兩的樣子，他也不求什么翻多少倍，只求再多個兩倍，那自己手頭上就得有個二十來萬兩了。

    當(dāng)然，萬一能翻個幾倍的話，那就更好了。

    想想都心熱，于是就騎著馬直奔災(zāi)區(qū)來了。

    他又是頭回做人販子，沒這方面的經(jīng)驗(yàn)，找到“志同道合”的人，花了點(diǎn)心思，也花了點(diǎn)錢請客，就結(jié)成了伙。

    有錢大家一起賺，遇上搶生意或見財(cái)眼紅的可以一起上的那種團(tuán)伙。

    這些人是專門做這一行的江湖中人，哪里有災(zāi)就往哪跑。

    大胡子陶永立算是帶頭大哥，一看高大魁梧的體塊也像，見庾慶出來，將庾慶坐騎的韁繩扔還了，看了眼庾慶鼓鼓囊囊的皮包，驚訝道：“老弟，你這是換了多少零錢？”

    庾慶呵呵道：“沒多少，沒多少?！闭f著翻身上馬了。

    之前了解到拿著大額的銀票去災(zāi)區(qū)很麻煩，災(zāi)民哪有什么錢倒找，所以小額的花起來更方便，于是深以為然的他有錯就改，立刻跑來換了堆一兩一張的小面值。

    反正大額的盡量拆小了，用不完可以到錢莊換回來。

    一行四人上馬后，一路在街道上踏踏前行。

    途中不時能看到衣衫襤褸的人被人用繩子綁著胳膊成排的過，一看就是人販子從災(zāi)區(qū)撈出來的。這樣的人已經(jīng)不算是人，就是買賣的東西而已。

    這種買賣不道德，可朝廷又默許了，這也是一種解救災(zāi)民的方式，總比全部化成餓殍的強(qiáng)。

    某種程度上甚至希望參與的人能越多越好，只能默許，不能明說，因?yàn)闉?zāi)害波及范圍太大，朝廷的能力實(shí)在是有限。

    然而真正有錢的人是不屑于參與這種買賣的，名聲確實(shí)不好聽。

    “哇，你看那女人，那姿色，估計(jì)能賣五百兩以上，誰撿到的賺大了，搞不好能賺個上百倍?！?/br>
    小白臉?biāo)频囊讖娘w指著路旁經(jīng)過的十幾名狼狽女子中的一員喊道。

    馬背上的庾慶等人立馬順勢看去，確實(shí)看到個哪怕穿著臟亂差也難掩其姿色的貌美女子，其人似乎還知羞恥，迅速撥了亂發(fā)擋住臉，低頭而過。

    聽說能賺百倍，庾慶心頭發(fā)熱，略有遐想。

    到了城外，四人下了馬，馬匹交給了同伙。

    陶永立三人還有一些弟兄，專門負(fù)責(zé)辦賣身契、找買家還有搞后勤之類的，算是經(jīng)驗(yàn)老到的團(tuán)伙。

    庾慶也算是加入了這條線，說好了分一成給這邊當(dāng)辛苦費(fèi)的。

    聽從指點(diǎn)，庾慶跟著陶永立三人有樣學(xué)樣，從一輛大車上搬起一個比人還高大的包背上，里面都是事先采購好的干糧。因?yàn)闉?zāi)情，這些干糧的價錢翻了好幾倍。

    一行四人背上東西就走，仗著一身修為朝泥漿泛濫之地走去，這活真不是一般人能干的。

    走在最前面的陶永立嚷了聲，“我們來晚了，附近的好貨色應(yīng)該都被人淘干凈了，想找到值錢的好貨，要深入才行！”

    庾慶身為新入行的小新人，精神頭很足，高聲大喊道：“沒關(guān)系，大哥去哪我就去哪，只要大哥不嫌棄，我永遠(yuǎn)跟著大哥走！”

    陶永立聞言哈哈大笑，“好，以后就是自家兄弟，同甘共苦！”

    庾慶大聲道：“謝大哥！”

    臉上有道刀疤的葛大鈞和小白臉模樣的易從飛相視無語，又齊齊對庾慶甩了個鄙夷眼神，發(fā)現(xiàn)這小胡子馬屁精有點(diǎn)臭不要臉，還真會哄的大哥開心，才認(rèn)識多久，大哥就把這廝當(dāng)了親兄弟似的。

    ……

    上宛府，府衙內(nèi)，太守召魏、徐、景、陳四大家族議事。

    人曬黑了不少，腳上官靴沾滿了泥的詹沐春也在現(xiàn)場，不過短短半個來月，災(zāi)區(qū)奔波來回后，搞的已褪去了書生樣。

    現(xiàn)場也沒有他的座位，級別不夠，站在一名戶部官員的身后。

    他屬于京縣官員，本是來勘察這邊災(zāi)情，掌握了情況回頭好返京為京縣應(yīng)對流民做準(zhǔn)備的，誰知災(zāi)區(qū)這邊的貪官利欲熏心不管不顧把事情給搞大了，搞的災(zāi)民的數(shù)量遠(yuǎn)超之前的預(yù)估，這要是一股腦跑到京城去了，錦國的六百年大慶就成了笑話。

    而玄國公應(yīng)小棠接旨趕來后又是一個不管不顧的，殺貪官又殺了個人頭滾滾，殺的救災(zāi)官員都不夠用了。

    朝廷緊急下旨，讓京城那邊趕來的官員臨時在災(zāi)區(qū)充當(dāng)任用，詹沐春亦在其中。

    他現(xiàn)在就臨時跟著眼前的這位戶部官員，一位戶部的倉部主事。

    原上宛府太守，也被手握先斬后奏大權(quán)的應(yīng)小棠給干掉了，現(xiàn)在這太守也是新上任的。

    府衙內(nèi)，一些低級官員都沒得坐，反倒是百姓身份的四大家族族長皆有座位。

    沒辦法，現(xiàn)在上宛府有求于四大家族，這四大家族麾下商行幾乎掌控了整個上宛府的糧食買賣。

    說白了，就是在這災(zāi)情嚴(yán)重的時候，人家手上有糧食。

    堂內(nèi)爭論來爭論去，詹沐春想到城外的饑民，已是心急如焚。

    雖也算年紀(jì)輕輕，但他估計(jì)自己這輩子都不會再見到那么凄慘的景象了，吃草、吃樹皮樹葉、吃土，人甚至餓到了人吃人的地步，有些景象甚至嚇得他兩腿發(fā)軟到走不動，簡直恐怖！

    什么叫人間煉獄？

    城外就是人間煉獄！

    “諸位大人，聽你們這話里的意思，倒是我們幾大家族釀成的錯咯？”

    “之前要把無數(shù)百姓遷移，說什么按人頭算，每人十兩銀子，又說什么朝廷沒錢，要我們這些富商有錢的出錢、有力的出力。好吧，我們四家被逼捐，每家各捐出了三萬兩，也只換了塊匾掛在家里而已?！?/br>
    “其它地方的鄉(xiāng)紳各自究竟出了多少，至今都看不到明確的賬目。還有朝廷劃撥下來的銀子，究竟下發(fā)給了災(zāi)民多少，至今也都是筆糊涂賬?！?/br>
    “鬧出了災(zāi)情后，又要逼我們捐錢，好吧，我們又是大量出錢出物，這些東西去了哪，還是筆糊涂賬！”

    第140章 掃貨

    “據(jù)我們所知，朝廷沒錢了，為了搞錢救災(zāi)，把玄國公派來這邊血洗了一遍，抄家抄了一大筆銀子應(yīng)付災(zāi)情，加上朝廷砸鍋賣鐵、拆東墻補(bǔ)西墻想盡辦法擠出的兩千萬兩銀子，可是很神奇，劃下來沒多久就沒了，錢呢？說是用完了！”

    “有的是不怕死的人！朝廷也不敢讓玄國公把那些上下其手的人都給殺光了，你看，怕玄國公再下狠手，又把玄國公給調(diào)回去了。”

    砰！太守拍案怒斥，“朝廷大事是你們能妄議的嗎？”

    鄭重警告也只換來四位族長的一臉譏諷而已，事情鬧到這個地步，面子不面子的已經(jīng)不重要了，只能是憑實(shí)力說話。

    “說朝廷沒錢，我們相信。說災(zāi)地官府沒錢，我們也信。但有錢的人多的是，只不過大家都不敢捅破，你們?yōu)槭裁床徽宜麄円X，只敢來掏我們口袋，只敢來摳我們倉里的幾粒糧，是要把我們逼的傾家蕩產(chǎn)走上絕路嗎？”

    太守咬牙道：“如此說來，我只能是強(qiáng)行撬開諸位的糧倉了！”

    “我們在上宛府多年，上上下下的事情我們這里是有一本賬的，牽連的人很多，也由不得誰想拿捏就能拿捏我們?！?/br>
    “太守大人想強(qiáng)行撬開我們的倉庫？可以！只不過要提醒太守大人一聲，我們商行里也有些貴人入股，他們不松口，我們不敢開倉放糧，諸位大人大可以對我們用刑，大可以逼迫我們把那些貴人交代出來，只要你們敢！”

    四大家族唇槍舌劍的一番言論令在場官員沉著一張臉不敢吭聲。

    詹沐春緊繃著腮幫子，呼吸凝重。

    他前面的倉部楊主事道：“太守，城外都是被水浸泡過的泥澇，災(zāi)民除了一些山頭和高地，連落腳的地方都沒有，易生疾病，先打開城門，把人給放進(jìn)來吧！”

    太守還沒回話，魏姓族長厲聲道：“絕不可以！”

    楊主事怒了，“你們既不開倉放糧，又不讓災(zāi)民進(jìn)城，和親手殺了他們有什么區(qū)別？”

    魏族長：“楊大人此言差矣，你可想過放災(zāi)民進(jìn)城的后果？光府城之外，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近聚集的災(zāi)民便有十萬之眾，都是些餓瘋了的人，為了吃的什么都干得出來，一旦進(jìn)城，誰管的??？”

    徐族長：“災(zāi)民只要一進(jìn)城，立馬就要搶吃的，府城內(nèi)頃刻間便是一場浩劫，城內(nèi)的人馬是鎮(zhèn)壓不住的，屆時你楊大人再多幾顆腦袋恐怕也不夠朝廷砍的！”

    楊主事的臉一沉，滿臉陰霾不吭聲了。

    景族長：“城內(nèi)還有三萬百姓，他們雖也過的艱辛，但節(jié)衣縮食付出點(diǎn)代價還能扛到災(zāi)后?？扇羰前殉峭怵嚸穹胚M(jìn)來，轉(zhuǎn)眼間城內(nèi)三萬百姓也得淪為災(zāi)民！救災(zāi)不成，反而火上澆油，還掀翻了上宛城，只怕連太守的腦袋也保不??！”

    太守怒道：“照你們說的，對城外災(zāi)民的死活不管不顧，眼睜睜看著他們?nèi)ニ啦还?，本官就能保住腦袋了？”

    在這種關(guān)鍵時刻，被弄來接這太守的位置，簡直是要命。

    四位族長相視一眼，陳族長慢悠悠道：“遇上災(zāi)年和災(zāi)荒，其實(shí)是有慣例的，只要按慣例辦，有事也不能怪罪到太守身上，大家都這樣辦的，沒理由只有太守一人錯了。”

    “沒錯，凡事按老規(guī)矩辦就不會有錯?！?/br>
    詹沐春疑惑，不知什么老規(guī)矩。

    太守卻是一聽就懂，沉聲道：“有錢的活命，沒錢的等死是吧？”