庾慶卻不樂(lè)意了，左看右看，看看這個(gè)，又看看那個(gè)，想問(wèn)問(wèn)幾個(gè)意思，也不問(wèn)他同不同意，兩人商量著就把他給安排了？當(dāng)即反對(duì)道：“你們干嘛？這是想草菅人命嗎？什么阻攔那兩個(gè)舉人，什么牽制知縣，什么這個(gè)那個(gè)的，你當(dāng)這是你們家想怎么弄就怎么弄??？書呆子，你覺(jué)得他一個(gè)人能搞定這一大堆事嗎？”他怎么聽(tīng)都覺(jué)得不靠譜，這不是拿他小命開(kāi)玩笑是什么？

    阿士衡躺那平靜道：“問(wèn)題應(yīng)該不大，縣衙六戶的典吏基本上都是自己人?！?/br>
    庾慶沒(méi)好氣道：“你怎么不說(shuō)知縣也是自己人？”

    阿士衡：“安插知縣沒(méi)任何意義，也不是長(zhǎng)久之計(jì)，一個(gè)知縣在一個(gè)縣里能做多久？被換來(lái)?yè)Q去很正常。六戶典吏則不一樣，一任做個(gè)七八年不在話下，夠手腕的甚至能做一輩子，所以六戶典吏才是真正掌控一縣的地頭蛇。他們一旦聯(lián)手，想攔下那兩個(gè)舉人，想牽制住知縣等人不和你見(jiàn)面，小事一樁，你不用擔(dān)心?！?/br>
    庾慶凝噎無(wú)語(yǔ)，明白了，不是開(kāi)玩笑，這縣衙的六戶典吏可能真是這書呆子的人。

    才發(fā)現(xiàn)，那位虞部郎中早在被貶前就提前留了后路，這整個(gè)縣搞不好都是人家經(jīng)營(yíng)的地盤。

    阿士衡又對(duì)蒲典吏使了個(gè)眼色，“蒲先生，你先去照辦吧。”

    蒲典吏看懂了，勸這位替代參考的事有公子自己來(lái)說(shuō)服，嗯了聲，便快步離開(kāi)了。

    室內(nèi)一躺一站的兩人四目相對(duì)。

    好一會(huì)兒后，阿士衡嘆道：“替我赴京趕考的人，要年紀(jì)與我相仿，要有一定書寫的基礎(chǔ)，還要有相當(dāng)膽量，更要有一定應(yīng)變能力，否則面對(duì)一些突發(fā)情況，會(huì)很容易引人懷疑。最重要的是人必須可靠，我一時(shí)間到哪找這樣的人去？

    找別人，一時(shí)不了解，可我還不了解你嗎？膽肥，皮厚，人又機(jī)敏，只要這里鋪好了頭，途中一些麻煩對(duì)你這種人來(lái)說(shuō)，至少有面對(duì)和解決的勇氣，你的能力應(yīng)付這種事，只要愿意求穩(wěn)，我便一點(diǎn)都不擔(dān)心?！?/br>
    “膽肥，皮厚，你這是夸我嗎？”庾慶嗤了聲，神情卻有幾分無(wú)奈，有些話也是不吐不快，“書呆子，我真不明白，那個(gè)蒲典吏也說(shuō)過(guò)，明知道用自己名字赴京趕考有危險(xiǎn)，為什么還要用？換個(gè)假名字達(dá)到目的不行嗎？”

    阿士衡知道他擔(dān)心因此而來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)，那畢竟是藏龍臥虎的京城，輪不到玲瓏觀的觀主去撒野，遂認(rèn)認(rèn)真真解釋道：“不行！連填寫的父母名諱也不能錯(cuò)，要的就是一旦榜上有名，人們便知道是阿節(jié)璋的兒子回來(lái)了。”

    庾慶驚了，“為什么？這不是找死嗎？”

    阿士衡平靜道：“皇帝為求長(zhǎng)生，搞的民生艱難，我父雖因言獲罪，然朝堂上與我父有同樣想法的人，你以為只有我父親嗎？大有人在。金榜題名走上了仕途未必有前途，未必有施展的機(jī)會(huì)，沉寂者無(wú)數(shù)！頂著阿節(jié)璋兒子的身份出現(xiàn)則不一樣，志同道合很重要，會(huì)有人明里暗里扶一把的。只要我進(jìn)京考上了，就沒(méi)人敢明著對(duì)我動(dòng)手?！?/br>
    庾慶驚住了，大概品味出這父子倆的深謀遠(yuǎn)慮后，苦笑而嘆：“明著不敢，暗著還不敢嗎？”

    阿士衡淡笑：“明著不敢就夠了，政敵互相暗下黑手的還少嗎？既然選擇了仕途，還需要怕這個(gè)嗎？”

    庾慶無(wú)言以對(duì)，發(fā)現(xiàn)自己實(shí)在是多慮了，人家還能不清楚利弊關(guān)系？用真名有沒(méi)有風(fēng)險(xiǎn)，這么大的事情還用得著他來(lái)?yè)?dān)心？人家早就把利弊關(guān)系給權(quán)衡了個(gè)底掉。

    盡管如此，可有些事情是必須面對(duì)的現(xiàn)實(shí)，唉聲嘆氣道：“書呆子，你想過(guò)沒(méi)有，我從未學(xué)習(xí)過(guò)應(yīng)考，怎么破題、解題、答題那一套我是一概不知，我連基本的答題格式和規(guī)矩都不知道，這些個(gè)能是立馬就學(xué)會(huì)的嗎？我路上還能找其他人請(qǐng)教這些問(wèn)題不成？這些問(wèn)題找誰(shuí)請(qǐng)教都會(huì)引起懷疑。去了京城后，還有許多問(wèn)題要面對(duì)的。”

    阿士衡傷后的臉色依然沒(méi)有緩過(guò)來(lái)，沒(méi)有回答他這些問(wèn)題，反問(wèn)：“背簍在哪？”

    背簍就在房間角落里，庾慶幾步過(guò)去，拎過(guò)來(lái)放在了榻旁，又坐下了，正要繼續(xù)訴苦，阿士衡先出聲道：“右外邊那根把手，纏的麻繩解開(kāi)，里面有東西?！?/br>
    東西？庾慶一愣，想起了阿士衡受傷時(shí)說(shuō)過(guò)，背簍里有重要東西，當(dāng)即忘了訴苦，迅速遵指點(diǎn)去做。

    麻繩一拆除，竹竿把手上明顯有一截鋸斷過(guò)的痕跡。

    阿士衡提醒，“可以直接拔開(kāi)?！?/br>
    庾慶照做，果然一把拔了下來(lái)，立見(jiàn)拔開(kāi)的竹筒里插著一支金屬軸管。

    什么東西弄這么神秘？庾慶又將金屬軸拔了出來(lái)，發(fā)現(xiàn)還挺精致的樣子，不等阿士衡的話便直接旋開(kāi)了金屬軸一頭的蓋子，迫不及待想看是什么寶貝。

    阿士衡挺無(wú)奈的，自己動(dòng)不了，無(wú)法阻止，估計(jì)此時(shí)就算想阻止也阻止不了這廝的好奇心了。

    庾慶已經(jīng)倒出了金屬軸里的東西，發(fā)現(xiàn)是一卷紙張，當(dāng)場(chǎng)攤開(kāi)了一看，看不懂。

    又左看右看，順著看，倒著看，翻來(lái)覆去，看來(lái)看去，發(fā)現(xiàn)就是半幅字畫，實(shí)在是看不出什么別的名堂，最終狐疑道：“半幅破字畫，什么意思？是名家的字畫很值錢嗎？缺了一半，應(yīng)該廢了吧？”

    阿士衡：“你想多了，就半幅字畫，也非什么名家。原本是一副完整的字畫，被我父親裁開(kāi)成了兩半，一半在我父親手中，另一半在京城一位鐘姓富商的手中。分開(kāi)的兩幅字畫其實(shí)是定親信物，我很小的時(shí)候就和那位富商的女兒定了親。

    父親與那位富商安排好了，字畫既是定親信物，也是迎娶的聘禮。你去了京城后，可直接登門去找那位富商，將半幅字畫獻(xiàn)給他，他見(jiàn)到這字畫，自然就會(huì)把你當(dāng)做是我，應(yīng)考方面的事情無(wú)須你擔(dān)心什么，你需要什么方面的學(xué)習(xí)，盡管讓他悄悄幫你安排便可，這點(diǎn)能力他應(yīng)該還是有的?！?/br>
    第6章 小生

    “定親信物、迎娶聘禮？”庾慶瞪圓了眼睛，“你這書呆子早就有了預(yù)定的老婆？”

    阿士衡不置可否，默認(rèn)了。

    庾慶臉上神情給人羨慕嫉妒恨的感覺(jué)，也下意識(shí)問(wèn)出了年輕人最關(guān)心的問(wèn)題，“長(zhǎng)得漂亮嗎？”

    阿士衡目中也露出些許憧憬，“不知道，定親的時(shí)候兩人都很小，說(shuō)是見(jiàn)過(guò)，但沒(méi)有任何印象。我說(shuō)，你想什么呢？”

    庾慶臉上略露賤笑，“那個(gè)，我跑你未婚妻家里假冒你，合適嗎？”

    阿士衡冷眼道：“讓你假冒，你想當(dāng)真？”

    “看你說(shuō)的?！扁讘c呵呵干笑兩聲，他也就是問(wèn)問(wèn)，打死他也不會(huì)來(lái)真的，這點(diǎn)底線他還是有的。旋即又意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題，“你的意思是，身份假冒的事不告訴你未婚妻家里？”

    阿士衡偏頭看了看受傷的胳膊，眼神有哀傷，“先不要說(shuō)，免得鐘家多想，盡量避免惹出節(jié)外生枝的事來(lái)。先瞞著鐘家，先借力鐘家把應(yīng)考的事對(duì)付過(guò)去才是重中之重，兒女情長(zhǎng)先放一邊。等機(jī)會(huì)合適了，再向鐘家解釋，鐘家能接受則罷，若不能接受，我也不會(huì)勉強(qiáng)。”

    庾慶能讀懂他眼中的悲哀，萬(wàn)一胳膊治不好了，無(wú)法再走上仕途，鐘家還會(huì)不會(huì)嫁女兒還真不好說(shuō)，把好好的一個(gè)女兒嫁給一個(gè)沒(méi)前途的鄉(xiāng)下殘廢，換了哪個(gè)做父母的都會(huì)三思。

    何況在會(huì)試這種事情上幫忙作假，是重罪！

    他趕緊安慰道：“你家畢竟敗落了，憑著一幅破畫，京城的那位鐘姓富商若還能認(rèn)舊情幫忙，便已經(jīng)不錯(cuò)了。”

    看他好言相勸的樣子，阿士衡微微一笑，看出了庾慶心中的愧疚。

    他心里很清楚，庾慶其實(shí)是盡到了保護(hù)職責(zé)的，已經(jīng)解決了當(dāng)時(shí)的威脅，是自己在庾慶面前死要面子才導(dǎo)致了意外。

    但他不會(huì)說(shuō)出真相，因?yàn)橹棱讘c是不好控制的人，只有讓庾慶繼續(xù)愧疚下去，才會(huì)盡力去完成他的交代。

    想到自己的傷，他近乎自言自語(yǔ)的喃喃著問(wèn)了句，“小師叔什么時(shí)候能回來(lái)？”

    庾慶知他把希望寄托在了小師叔身上，“具體的日期不一定，正常是一年回來(lái)一次，已經(jīng)離開(kāi)有半年了。”

    “半年……”阿士衡呢喃，迷惘。

    玲瓏觀的那位小師叔，他的印象停留在早年，是個(gè)喜歡拿著鏡子對(duì)著自己照來(lái)照去的人，一根頭發(fā)絲都能擺弄好久的那種，總感覺(jué)自己有絕世容顏似的，是個(gè)瀟灑愛(ài)美的男人，自然也是個(gè)非常愛(ài)美的道士。

    之所以說(shuō)是早年的印象，是因?yàn)樗陰缀鯖](méi)再見(jiàn)過(guò)那位小師叔了，說(shuō)是外出修行歷練去了，偶爾回來(lái)一次人家也犯不著特意去拜訪他阿士衡，他每次都是事后聽(tīng)玲瓏觀的人說(shuō)起才知道那位小師叔回來(lái)過(guò)……

    兩天后，城門口附近的一間普通民居里，庾慶背著行囊老老實(shí)實(shí)的站在正堂內(nèi)。

    發(fā)型不能繼續(xù)任性了，乖乖盤了起來(lái)，裝成熟好不容易蓄起的山羊小胡子也刮了個(gè)干凈，身上洗得發(fā)白的外套穿的就是阿士衡的，兩人身段差不多連找衣服換都省事了。

    他包裹里的道袍也扔給了阿士衡，反正阿士衡馬上在玲瓏觀里也能用上。

    劍沒(méi)撤，還懸在腰間，這世道文士佩劍也正常，琴劍相隨，是件雅事。

    堂內(nèi)還有兩名精干的便裝差役，也是本次負(fù)責(zé)送行的人。

    蒲典吏在外面小院來(lái)回走動(dòng)，正在等人，事先也已暗中向庾慶通氣，阿士衡所料不差，司南府的人果然介入了護(hù)送之事，昨天就到了，就兩人，現(xiàn)在等的就是他們。

    晨霧差不多散盡時(shí)，小院外傳來(lái)了敲門聲，蒲典吏快步過(guò)去開(kāi)門。

    三十來(lái)歲的一男一女進(jìn)了院內(nèi)，男的樣貌端莊，女的小家碧玉模樣，眼神中透著英氣，穿著皆普通。

    兩人一進(jìn)門，目光立刻四處掃視，對(duì)蒲典吏顯然也不太放在眼里。

    蒲典吏領(lǐng)著二人進(jìn)了門，立刻佯裝介紹道：“阿士衡，這兩位也是參與護(hù)送的差役，待會(huì)兒陪同你一塊上路?！辈⑽磮?bào)出兩名來(lái)者的名字，是兩人自己要求的。

    其實(shí)庾慶事先已經(jīng)知道了二人的名字，男的是徐覺(jué)寧，女的叫唐布蘭。

    庾慶立刻模仿著阿士衡的斯文樣，拱手行禮，“有勞二位?！?/br>
    還有差役護(hù)送？本就在堂內(nèi)的兩位差役面面相覷，一臉疑惑，兩人事先不知這事，加之眼前二人明顯不是縣衙的人，何況差役怎么會(huì)有女人？一人當(dāng)即湊到蒲典吏身邊，小聲詢問(wèn)，“蒲頭，這兩位怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)？”

    “上面派來(lái)的，萬(wàn)事有我擔(dān)著，不要多問(wèn)?！逼训淅羿止局亓司?。

    兩位差役心中有數(shù)了，當(dāng)即不再多嘴什么。

    兩位司南府來(lái)客已經(jīng)盯上了護(hù)送對(duì)象，徐覺(jué)寧的目光盯在了庾慶的佩劍上，慢慢走到了庾慶跟前，漠然問(wèn)道：“你就是阿士衡？”

    庾慶微笑欠身，“正是小生?！?/br>
    徐覺(jué)寧伸手，握在了庾慶佩劍的劍柄上，緩緩拔出了一截，冷眼道：“重劍？”

    此話一出，蒲典吏一顆心頓時(shí)提到了嗓子眼，發(fā)現(xiàn)司南府的人不是一般的犀利。

    書生佩劍不算稀奇，但一般都不是真正打殺用的，通常都是用來(lái)做配飾的，一般劍體輕薄，也要短一些，方便攜帶，有些甚至沒(méi)有開(kāi)鋒，而庾慶的劍拔出一看，明顯就是用來(lái)打打殺殺的武器。

    庾慶倒是不見(jiàn)任何慌亂，反很硬氣地反問(wèn)：“小生并非手無(wú)縛雞之力的書呆子，莫非看不起小生？”

    唰！徐覺(jué)寧送回了劍，松手問(wèn)道：“會(huì)騎馬嗎？”

    庾慶：“騎過(guò)，還行?！?/br>
    徐覺(jué)寧當(dāng)即轉(zhuǎn)身，對(duì)蒲典吏道：“外面的馬車省了，給三匹快馬便可?！?/br>
    聞聽(tīng)此言，蒲典吏瞬間松了口氣，發(fā)現(xiàn)是自己想多了，只要這邊確定趕考的是阿士衡本人，人家才不管你用的是重劍還是輕劍，也不會(huì)管你是不是練武的，那些個(gè)和赴京趕考無(wú)關(guān)。

    反觀代替公子的這位，明顯比自己沉著多了，不愧是能斬殺三只蛇妖的人。

    他還沒(méi)接話，徐覺(jué)寧又手指那兩名差役，“他們兩個(gè)跟著反而累贅，留下，不用去了?！?/br>
    蒲典吏驚訝，“這怎么行，本縣必須把人送到，拿到交接文書才算交了差，否則本縣擔(dān)不起這么大的責(zé)任?！?/br>
    “我說(shuō)行就行，我畫押為證，回頭州府那邊會(huì)把文書給你們發(fā)來(lái)?！毙煊X(jué)寧扔下話便不再啰嗦，轉(zhuǎn)身又盯上了庾慶，上下打量后，說(shuō)道：“不要書生打扮，衣服換掉，背簍一看就是讀書人，也換掉?！?/br>
    話說(shuō)到這個(gè)地步，大概都明白了他的用意。

    沒(méi)多久，三匹快馬到了院子外面等候，也弄來(lái)了合身的衣服給庾慶換上。

    出發(fā)時(shí)，庾慶從背簍里拎了個(gè)包裹出來(lái)，裝有書籍等物的背簍順手就扔到了墻角不要，早就嫌這東西累贅。

    蒲典吏看的眼皮直跳，這樣對(duì)待書籍，哪像是讀書人？他悄悄去看司南府兩位的反應(yīng)，果然，兩人都愣住了。

    徐覺(jué)寧疑惑出聲，“阿士衡，你連赴考的書籍都不要了么？”

    庾慶沒(méi)事人似的，手指點(diǎn)了點(diǎn)頭自己的腦袋，“都裝在了這里?！?/br>
    既然他自己都無(wú)所謂，徐覺(jué)寧還有什么好說(shuō)的，當(dāng)即偏頭示意道：“那就出發(fā)吧?！?/br>
    “稍等，知縣有交代，蒲某要代表本縣對(duì)阿舉人叮囑幾句?！逼训淅粽?qǐng)讓了一下，得了對(duì)方允許，立刻拉了庾慶去屋里，拉到角落后，才一臉痛心疾首模樣，小聲連呼，“這是比文，又不是比武，讓你不要帶劍，你偏要帶。老弟，不要再干出這樣隨手扔書的事了，不是讀書人所為，這姓徐的眼力不一般，之后的途中千萬(wàn)小心，干什么都先想一想，先給自己提個(gè)醒好不好？”

    庾慶上下瞅他，眼神有些怪怪的。

    這油鹽不進(jìn)的樣子令蒲典吏心累，更多的是提心吊膽，跺了跺腳，“老弟，你就算不為自己，也要為公子著想?。　?/br>
    庾慶樂(lè)了，“就這個(gè)？我說(shuō)你瞎cao什么心，他們不是讀書人，這趕考的事我都鬧不太清楚，我就不信他們能懂?，F(xiàn)在，有關(guān)讀書人的事，他們是外行，我做什么都是內(nèi)行，把他們當(dāng)傻子糊弄都行，懂嗎？”

    似乎有點(diǎn)道理……蒲典吏當(dāng)場(chǎng)無(wú)語(yǔ)，才明白這廝為何面對(duì)徐覺(jué)寧的任何詢問(wèn)都能不當(dāng)回事，甚至是很任性的想怎么回答就怎么回答。

    “行了，別自己嚇唬自己，把心放肚子里?！扁讘c抬手拍了拍他胸膛，轉(zhuǎn)身大搖大擺而去。

    蒲典吏目送，發(fā)現(xiàn)公子敢讓這位頂替不是沒(méi)原因的，至少膽大。

    出發(fā)了，小院外三人翻身上馬，踏踏而去。

    門口的蒲典吏目送，至于屋里的兩名衙役，徐覺(jué)寧出發(fā)前有交代，兩天內(nèi)二人不得離開(kāi)此地，也不得與外界有任何聯(lián)系……

    三騎出了城門，方打馬加速，一路馳塵而去，庾慶不曾回頭看。